Mã Hầu vừa ra ngoài chưa được bao lâu đã quay lại.
Trần Nhị Cẩu đang nằm sấp trên bàn xem bản đồ, nghe thấy tiếng rèm vang lên, nghi hoặc ngẩng đầu lên.
"Sao vậy?"
Mã Hầu đứng ở cửa, miệng há hốc hai cái nhưng không thốt nên lời.
"Mẹ kiếp, có gì thì nói đi, lề mề mãi, đừng như đàn bà vậy."
"Hê hê, cái kia... Nhị Cẩu à..." Mã Hầu gãi gãi sau gáy, "Chúng ta hình như quên mất một chuyện lớn."
"Chuyện gì lớn?"
"Tiền." Mã Hầu nói ra thì chính mình cũng cười một cái, "Trên đường về tôi đã nghĩ nửa ngày, phát triển mạng lưới tình báo không có vấn đề gì, nhưng chúng ta lấy gì cho người ta? Chúng ta làm ăn với người Anh, từ trước đến nay đều là đổi vật.
Lương thực đổi súng, thuốc phiện đổi thiết bị. Nhưng tình báo không giống nhau, tình hình phải trả tiền. Ngươi cũng không thể cho người ta một bao gạo lớn, để người khác mang theo đi Nam Dương Cảng uống trà chứ?”
Trần Nhị Cẩu ngẩn người một chút.
Mã Hầu nói tiếp: "Bảng Anh và Lubi, lấy ra ở khu vực Nhật Chiêm chính là tự tìm đường chết. Ngươi nói dùng lương thực thuốc phiện đổi tình báo, nhưng những kẻ cần lương thảo và thuốc lá đó, hoặc là nghiện thuốc men thì cũng là người tầng lớp dưới, có thể kiếm được tin tức gì?"
Cây bút chì trong tay Trần Nhị Cẩu xoay hai vòng. "Ngươi có biết chúng ta có bao nhiêu tiền không? Hay là tìm lão Tôn hỏi thử xem."
"Tiền? Chúng ta lấy đâu ra tiền?" Mã Hầu suy nghĩ một chút, "Ngoài tờ vé quân sự của quỷ tử thu được còn có một ít, ngay cả sợi lông cũng không còn, từng người một túi còn sạch hơn mặt."
"Chỉ một chút quân phiếu của bọn quỷ, thế là hết rồi sao?"
"Hết rồi." Mã Hầu dang hai tay, "Mấy tháng nay, đồ ăn của chúng ta đều là đổi lấy, hoặc là thu được. Tiền bạc thứ đó, ai nghĩ tới?"
Trần Nhị Cẩu lúc này mới phản ứng lại. Từ khi xuyên không đến giờ, hơn hai tháng rồi, hắn giao dịch với tất cả mọi người, lương thực đổi súng, thuốc phiện đổi thiết bị, cát vonfram đổi vật tư. Chưa từng tiếp xúc tiền bạc. Trong thời loạn thế ai còn nghĩ đến tiền? Đồ đạc thực tế hơn tiền.
Nhưng bây giờ vấn đề đặt ra là, mạng lưới tình báo phải trải đến Nam Dương, người trực tuyến cần tiền thưởng, liên lạc viên đòi phí lộ trình, trạm giao thông phải thuê nhà. Những việc này, lương thực và thuốc phiện đều không có tác dụng.
"Hóa ra một thế lực vũ trang vài ngàn người như chúng ta, còn sạch sẽ hơn cả mặt." Trần Nhị Cẩu tự giễu cười một tiếng.
Mã Hầu cũng cười theo: "Không phải sao. Du kích đội chiếm núi làm vua, ít nhất còn cướp được mấy thùng đại dương. Chúng ta thì hay rồi, toàn là trao đổi ngang giá, căn bản chưa từng nghĩ đến việc kiếm tiền."
Trần Nhị Cẩu đứng dậy, đi đến trước bàn, lấy từ trong ngăn kéo ra một tấm vé quân sự Nhật Bản thu được. Đó là lần trước phục kích đội vận tải Nhật Quân lật ra, cứ ném mãi vào trong tủ.
Hắn cầm tờ quân phiếu lật qua lật lại xem. Ấn ký bình thường, thủy ấn mờ nhạt, giấy vừa mỏng vừa thô, cảm giác tay chẳng khác gì giấy. Trước đây hắn còn định mang thứ này đi ngồi xổm dùng đấy.
"Chỉ thế thôi sao?" Mã Hầu ghé sát lại nhìn một cái, "Cái này mà cũng gọi là tiền? Thứ này có ích gì chứ, bây giờ ta chỉ muốn kiếm tiền thôi! Vẫn là mẹ nó kiếm được tiền."
Trần Nhị Cẩu không nói gì. Hắn giơ tờ quân phiếu lên, soi vào ánh đèn. Ấn nước chỉ có một hoa văn cúc đơn giản, vài đường thẳng, những thứ khác đều không có gì cả.
"Mã Hầu." Hắn đột nhiên nói.
"Hửm?"
"Ngươi nói xem, thứ này nếu chúng ta tự in một lô thì có thể tiêu hết không?"
Mã Hầu ngẩn người.
Trần Nhị Cẩu lật xem quân phiếu, chỉ vào vài chỗ vân nhỏ trên góc: “Ngươi nhìn cái này xem, in ấn bình bản, đường nét thô, màu sắc cũng không chuẩn. Thứ này chống giả gần như bằng không có. Ấn nước chỉ là một nụ hoa cúc, tìm tờ giấy tốt đè xuống là ra ngay.”
Đôi mắt Mã Hầu từ từ mở to.
"Nhị Cẩu, chẳng lẽ... ngươi muốn...?"
"Ừm."
"Ánh... quân phiếu của quỷ tử?"
“Tại sao không?” Trần Nhị Cẩu đặt quân phiếu xuống, “Vé quân đội của quỷ tử lưu thông trong khu vực Nhật Chiêm, mang đi mua lương thực, mua thuốc, thuê người, ai quan tâm ngươi từ đâu mà có? Chúng ta in còn thật hơn nó, vậy thì càng tiêu xài hơn.”
Mã Hầu nửa ngày không nói gì, rồi nhếch miệng cười.
"Nhị Cẩu, mẹ kiếp nhà ngươi..."
“Chuyện này chỉ có cậu thì tôi biết.” Nhị Cẩu nhìn hắn, vẻ mặt nghiêm túc, “Từ bây giờ trở đi, cậu về tìm người. Trong số chúng ta, những ai từng làm ở xưởng in trước đây, hoặc đã làm pháp tệ giả, đều phải tìm ra cho tôi. Lúc tìm đừng nói là vé in quân, cứ nói chúng tôi cần in đồ. Ai hỏi thì nói đó là tờ rơi in ảnh.”
"Rõ."
“Còn nữa.” Nhị Cẩu gọi hắn lại, “Nếu trong số người của chúng ta không có nhân tài như vậy, ngươi liên lạc với Arthur và Lôi, để bọn họ tìm kiếm ở phía Ấn Độ. Tiêu bao nhiêu tiền cũng được, dùng vạc mã đổi.”
Mã Hầu gật đầu, xoay người định đi.
"Mã Hầu."
"Hửm?"
“Nhớ kỹ, chuyện này không thể truyền ra ngoài. Lúc tìm người không được trực tiếp quá, không cho người ta đoán được chúng ta muốn làm gì. Công nhân cũ của xưởng in, mắt rất độc ác, nhìn một cái là biết ngươi định in cái gì.”
“Yên tâm.” Mã Hầu vén rèm lên một khe hở, nhìn ra ngoài, “Nhị Cẩu, ta tuy miệng lưỡi rách rưới, nhưng lời gì nên nói không nên, tôi rõ ràng.”
"Được. Đi đi."
Mã Hầu đi rồi.
Trần Nhị Cẩu một mình ngồi trong lều, cầm tờ quân phiếu lên xem lại một lượt.
Giấy thô ráp, những đường nét mờ ảo, dấu nước đơn sơ.
Anh chợt nhớ lại những tin tức từng xem trên điện thoại trước đây. Thời kỳ Nhị Chiến, Nhật Bản đã phát hành lượng lớn vé quân sự ở khu vực chiếm đóng, sau đó thất bại, tất cả số vé này đều bị hủy bỏ. Người dân cầm vé, chỉ trong một đêm không còn gì nữa.
Người Nhật lấy một tờ giấy vụn đổi lấy lương thực, vật tư và lao động của người Trung Quốc. Ấn của họ, dân chúng không thể tiêu xài ra ngoài.
Việc hắn cần làm bây giờ là in ra quân phiếu còn thực sự hơn cả Nhật Bản, để đổi lấy vật tư thật trong tay người Nhật.
Một tờ giấy đổi lấy đồ thật. Những việc người Nhật đã làm, hắn cũng phải làm một lần.