Trời vừa tờ mờ sáng, Trần Nhị Cẩu đã bị đông cứng tỉnh giấc. Sáng sớm trong núi ẩm ướt nặng nề, bộ quân phục rách nát trên người căn bản không dùng được. Hắn chống người dậy, quét mắt nhìn quanh một vòng.
Bốn người đều ở đó. Lưu Phúc co rúm lại, tay trái ôm súng máy vào lòng. Mã Hầu nằm ngửa ra sau, một chân gác lên người Trần Đại Giang. Trần Trường Giang nghiêng người cuộn tròn, hơi thở đều đặn. Lão Tôn dựa vào vách đá, vẫn giữ nguyên tư thế ấy, như thể cả đêm không đổi chỗ.
Nhìn bốn người này, đột nhiên cảm thấy thứ này còn đáng giá hơn bất cứ thứ gì. Người ở đây, cái gì cũng có. Hắn đứng dậy, đi đến bên bếp lò, thổi than hồng đêm qua, dựng lên nồi, thêm nước vào gạo.
Khi cháo trong nồi bắt đầu sôi sùng sục, mấy người lần lượt tỉnh giấc. Lưu Phúc là người đầu tiên xúm lại bên nồi, khịt mũi hai cái: "Nhị Cẩu, hôm nay còn gạo à?"
"Ừm, nhưng cũng là bữa cuối cùng." Trần Nhị Cẩu cầm thìa khuấy cháo, "Ăn xong bữa này, sau đó phải ăn rau dại và sơn hóa rồi."
"Với tình hình của chúng ta, có gì ăn được đã là may mắn lắm rồi." Trần Đại Giang nhận bát cháo, ngồi xổm dưới đất ngáy khò khè.
Năm người vây quanh bếp lò ăn sáng. Lưu Phúc uống xong, dùng ngón tay cạo sạch đáy bát một lượt, vẫn còn chưa thỏa mãn. "Được rồi." Trần Nhị Cẩu đặt bát xuống, phủi bụi trên tay, "Ăn no cả rồi, ăn no rồi thì nghe theo sự sắp xếp của ta."
Bốn người đồng thời nhìn sang. Trần Nhị Cẩu ngồi xổm xuống, nhặt một cành cây, vẽ đại khái một tấm bản đồ trên nền đất bùn.
"Gia sản hiện tại của chúng ta, bảy khẩu súng, một khẩu Súng máy, năm người. Chỉ dựa vào năm chúng tôi, muốn làm việc với quỷ tử, để bảo vệ bản thân, đó là chuyện viển vông. Hai ngày tới, chia nhau ra ngoài tìm người."
Hắn nhìn về phía Trần Đại Giang và Mã Hầu: "Đại Giang ca, ngươi dẫn hướng đông bắc Mã hầu xem. Bên đó là hướng tàn quân rút lui, nhiều quân viễn chinh rải rác nhất."
Bất kể bộ phận nào, chỉ cần là người Trung Quốc đều thu. Đặc biệt là binh chủng kỹ thuật, pháo binh, công binh và thông tin, có một cái tính một, miễn không đầu hàng quỷ tử làm Hán gian, đến bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu.”
Trần Đại Giang gật đầu. "Đại Giang ca." Trần Nhị Cẩu nhìn hắn, giọng rất thẳng thắn, "Có một câu ta nói phía trước, ngươi tự biết rõ là được."
"Ngươi nói đi."
"Ngươi nhớ kỹ, ngươi là ra ngoài tìm người, không phải đi đánh trận. Những kẻ đó hiện tại trạng thái thế nào, rõ hơn ta. Bị quỷ tử đánh tan, bị trên đó vứt bỏ đoạn hậu như rác rưởi. Mấy ngày nay ở trong núi trốn như dã nhân, chẳng có gì ăn, lại không có đường lui, ai cũng không tin."
Hắn dừng lại một chút.
"Nói trắng ra, chính là một đám người bị dọa mất mật. Ngươi đi, không phải giảng đạo lý cho bọn hắn, mà là cho họ miếng cơm ăn."
Sắc mặt Trần Đại Giang tối sầm lại, không nói gì.
"Cho nên ngươi đi đây, đừng nói đạo lý lớn với bọn họ. Cứ bảo có cơm ăn, có chỗ ở, sẽ có người mang theo sống sót. Bọn họ không tin, ngươi cứ lấy lương khô ra cho bọn chúng xem. Nếu thực sự không dám thì không cưỡng cầu, hãy để lại một lời, ai muốn đến lúc đó cũng sẽ đến."
"Gặp phải quỷ tử thì sao?" Mã Hầu hỏi.
"Trốn." Trần Nhị Cẩu liếc nhìn hắn một cái, "Ngươi còn muốn đánh nhau với bọn họ sao?" Trần nhị cẩu liếc hắn, “Bây giờ ngươi đánh thắng được ai? Gặp phải đường vòng rồi đi, thật sự không tránh được thì chui vào rừng.
Mang người sống sót trở về, so với cái gì cũng mạnh hơn. Nếu có cơ hội, thuận tiện đem sự phân bố của quỷ tử xung quanh sờ một chút, hướng nào có bao nhiêu người, đóng ở đâu, trong lòng đại khái có một con số là được.”
"Đã rõ." Trần Đại Giang đáp lời.
Trần Nhị Cẩu lại nhìn về phía Lưu Phúc: "Lưu Phúc, ngươi đi theo ta, vây quanh rừng núi bên ngoài. Tìm dân lưu tán chạy ra từ sơn dân, đồn điền, đặc biệt là Hoa kiều gốc Hoa."
"Tìm bọn họ làm gì, sao còn phải chú ý đến bọn chúng? Lại không thể giúp chúng ta đánh quỷ."
“Mẹ ta đương nhiên biết không thể đánh trận, nhưng có ích gì khác.” Trần Nhị Cẩu không nói chi tiết, “Ngoài ra những người dân núi non địa phương này, chỉ cần là một người, đều thu. Bao gồm Yên Quỷ, phụ nữ, lão nhân, miễn là bọn họ muốn đến thì đều phải thu hồi lại cho lão tử.”
Lưu Phúc gãi đầu, không hỏi thêm nữa.
“Người Anh sắp không trụ nổi nữa rồi! Cảng Nam Dương bị mất, sớm muộn gì họ cũng phải chạy đến Ấn Độ. Vật tư, lương thực, đạn dược, thuốc men mà họ không mang đi được thì chắc chắn sẽ vứt bỏ ngay tại chỗ. Trước đó chúng ta phải tìm cách bắt mối cho họ.”
"Ý anh là... nhặt thứ người Anh ném đi?" Trần Đại Giang hỏi.
“Không chỉ vậy.” Trần Nhị Cẩu lắc đầu, “Đặc biệt là người Anh, họ thiếu đường rút lui an toàn. Họ không quen thuộc với đường núi Miến Bắc, không biết con đường nào có thể đi, con nào mới có kẻ xấu. Chúng ta thiếu vật tư. Hai bên đều lấy thứ mình cần.”
"Người Anh sẽ nói chuyện với đám tàn binh như chúng ta sao?" Lưu Phúc vẻ mặt nghi ngờ.
“Cho nên chúng ta phải đợi.” Trần Nhị Cẩu đứng dậy, “Đợi khi bọn hắn bị quỷ tử đuổi chạy khắp núi, sẽ chủ động tìm lên. Điều kiện tiên quyết là, chúng tôi phải biến mình thành một đối tượng đáng bàn bạc trước.”
Lão Tôn chậm rãi gật đầu. "Được, cứ quyết định như vậy đi." Trần Nhị Cẩu vỗ tay, "Đại Giang ca và Mã Hầu hướng về phía chiến trường Đông Bắc, ta cùng Lưu Phúc đi về tây. Lão tôn đi cùng chúng ta."
Hắn nhìn về phía lão Tôn, lời đến bên miệng ngừng một chút. “Tôn thúc, có chuyện ta vẫn chưa hỏi. Ngươi sẽ nói lời của Phiêu Quốc không?”
Lão Tôn nhìn hắn một cái: "Chắc là biết một chút."
"Một chút là bao nhiêu?"
"Cảnh Pha Thoại, tiếng Hán Đồng có thể đối phó vài câu, Miến Ngữ cũng hiểu đôi chút. Năm đó chạy trên đường Điền Miễn, không học được mấy câu thì sống không nổi." Lão Tôn dừng lại một chút, "Ngươi muốn tìm dân rừng, chẳng lẽ lên đó so tài với người ta sao? Bọn họ thấy nhiều lính canh, chỉ cần nhìn thấy kẻ cầm súng là biết tránh xa bao nhiêu đâu."
Trần Nhị Cẩu trong lòng vui mừng, nhưng trên mặt lại không lộ ra.
"Tôn thúc, người giấu kỹ thật đấy."
"Ngươi cũng chưa từng hỏi qua." Lão Tôn mặt không cảm xúc.
"Được. Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là phiên dịch của chúng ta." Trần Nhị Cẩu vỗ vai Lão Tôn.
Lão Tôn không đáp lời, chống gậy bước lên vài bước mới trầm giọng nói: "Nói trước nhé! Ta có thể giúp ngươi tìm người. Nhưng giữ được người hay không, tùy vào bản lĩnh của ngươi."
Trần Nhị Cẩu đi theo. "Ta biết."
Hắn chia phần vật tư còn lại. Trần Đại Giang và Mã Hầu mỗi người mang một khẩu súng trường, đạn đều được bắn ra. Hắn tự giữ lại một chiếc, lão Tôn và Lưu Phúc cùng một dải.
“Nhớ kỹ, các ngươi chỉ có hai ngày thôi.” Trần Nhị Cẩu buộc túi lương khô vào thắt lưng, “Hai ngày sau, bất kể tìm được người hay không, đều về đây gặp mặt. Ai không trở về, những người còn lại đi tìm. Chúng ta cùng nhau ra ngoài, thì phải sống chung.”
Không ai hỏi nhiều. Bốn người chia nhau hành động. Trần Nhị Cẩu dẫn theo Lão Tôn và Lưu Phúc chui vào khu rừng phía tây, bóng dáng rất nhanh bị chướng ngại xanh nuốt chửng.