"Nhị Cẩu, có chuyện gì vậy?"
Nhị Cẩu đi đến trước bản đồ, chỉ vào khu vực Nam Dương. Dùng bút đỏ khoanh vài điểm.
"Ta muốn ngươi làm mạng tình báo cho chúng ta."
"Mạng tình báo? Chúng ta không phải có ám tiêu sao?"
“Ám tiêu thì mẹ nó gọi là lính gác, có thể gọi được mạng tình báo sao?” Nhị Cẩu quay người nhìn hắn, “Tiếng canh ngầm dưới trướng ngươi, nhiều nhất chỉ nhắm vào mấy con đường từ Nam Hà Thành đến Ban Yêu. Nhưng bọn quỷ ở Trung Kinh có bao nhiêu binh lực, ở cảng Nam Dương có bấy nhiêu trang bị, bên Xiêm La có biết bao lâu máy bay không?”
Mã Hầu lắc đầu. "Không biết."
“Cho nên ta muốn ngươi bồi dưỡng một nhóm người, đưa đến các nơi ở Nam Dương. Không làm cái gì khác, chỉ có một việc là làm tình báo.”
Mã Hầu suy nghĩ một chút: "Vậy thì dễ thôi, ta chọn vài kẻ lanh lợi, dạy bọn chúng bắn súng, chiến đấu, ám sát..."
"Được rồi được rồi! Không thể dạy mấy thứ này."
"Không dạy?" Mã Hầu ngẩn người, "Vậy dạy cái gì?"
Nhị Cẩu đi đến trước bàn, cầm lấy một cây bút chì, viết ba từ lên giấy: ngụy trang, đàm phán, bảo mật.
"Chỉ dạy ba thứ này thôi. Dạy họ cách giả vờ thành người địa phương, nói chuyện sáo rỗng với ai đó, bị bắt thế nào cũng không bán đứng người khác."
Mã Hầu nhìn chằm chằm ba từ đó vài giây.
“Nhị Cẩu, không nói những người này có thể kiếm được tình báo hữu dụng hay không, trở về những kẻ này không thể ra trận giết địch, ta còn phải quản bọn họ ăn uống, quản chúng ở. Dùng lương thực nuôi một đám người chẳng được gì, đáng sao?”
Nhị Cẩu không vội trả lời. Hắn đi đến cửa lều, vén rèm nhìn ra ngoài một cái. Trên bãi đất trống dưới đáy thung lũng, mấy tân binh đang luyện đội ngũ. Một binh xuất thân từ dân rừng, động tác luôn chậm hơn người bên cạnh nửa nhịp, bị huấn luyện viên mắng một câu, cười hì hì gãi đầu, những người xung quanh đều cười theo.
Hắn buông rèm, xoay người lại. "Ngươi nhìn tên sơn dân kia xem, ngươi thấy hắn lanh lợi không?"
Mã Hầu thò đầu nhìn thoáng qua: "Một tên ngốc!"
“Nhưng hắn ném vào đám đông, không ai thèm liếc nhìn hắn thêm một cái. Ở chợ Trung Kinh, ở bến tàu Nam Dương Cảng, trong thôn Xiêm La, loại người này khắp nơi đều có.
Hắn biết nói tiếng địa phương, hiểu quy củ địa bàn, biết nơi nào nghe tin, chỗ nào có thể dò hỏi người. Người của chúng ta đi rồi, vừa mở miệng là bị người ta nhìn ra là lính canh."
Mã Hầu không nói gì, nhưng ánh mắt khẽ động.
“Còn nữa.” Nhị Cẩu ngồi xuống, “Người ngươi dạy dỗ ra, dù có lanh lợi đến đâu, ở lại sau lưng địch lâu rồi, động tác, ánh mắt, tư thế đứng đều sẽ mang theo dấu vết quân nhân. Nhưng những người này thì khác. Bọn họ vốn dĩ là dân thường, ném vào đám đông là không tìm thấy được.”
"Vậy họ làm sao truyền tin cho chúng ta?"
"Không cần truyền. Ngươi phái người đi đón. Cứ cách một khoảng thời gian, nhân viên liên lạc dưới trướng ngươi đến điểm cố định tìm họ, lấy tin rồi rời đi. Họ chỉ biết mình làm việc cho một thương nhân, còn lại thì chẳng biết gì cả. Lỡ như bị bắt, họ ngay cả tên của chúng ta cũng không nói ra được."
Lông mày nhíu lại của Mã Hầu từ từ giãn ra.
Nhị Cẩu tiếp tục nói: "Công tác tình báo không giống đánh trận. Không phải so xem ai có thân thủ tốt, mà là so ai giấu kỹ hơn. Những kẻ thực sự làm nghề này phần lớn đều là những người không mấy nổi bật. Tiểu thương, phu khuân vác, người chạy tàu, bán trà, những kẻ này mỗi ngày tiếp xúc nhiều gấp mười lần chúng ta, tin tức nghe được nhiều hơn chúng tôi gấp trăm lần."
Hắn đứng dậy, vỗ vai Mã Hầu.
“Ám tiêu dưới trướng ngươi giỏi dò la động tĩnh trên đường. Nhưng loại người này phải thả vào thành. Nam Dương Cương, Trung Kinh, Bắc Lộc Thành, Nam Hà Thành và Xiêm La. Chuyên theo dõi ba loại, kỹ sư ngoại tịch, Hoa kiều Hoa Kiều, cùng với động thái của người Nhật Bản.”
"Kỹ thuật sư ngoại tịch?"
“Đúng vậy. Ông chủ Lôi từng nói, bên phía Ấn Độ có không ít kỹ sư, thợ máy từ châu Âu đến, được người Anh hoặc người Nhật thuê. Những người này tôi có tác dụng lớn. Người Hoa kiều thì khỏi phải nói là bị loại trừ ở địa phương, cuộc sống khó khăn. Thu gom họ lại, sau này sẽ có ích lợi lớn hơn. Còn về người Mỹ, động thái của người Nga, chỉ cần có một chút gió thổi cỏ lay, chúng ta lập tức sẽ biết.”
Mã Hầu ghi lại lời nói, lại hỏi một câu: "Nhưng... những người này quản lý thế nào?"
"Chế độ tiền thưởng." Nhị Cẩu nói, "Không phát lương cho họ, cứ trả tiền theo tin tức. Tin tức đáng giá, thì đưa lương thực, thuốc phiện, cho đại dương. Thông tin không có tác dụng, lần sau đừng đến nữa. Họ không phải người của chúng ta, mà là làm ăn với chúng tôi. Như vậy họ không gánh nặng, chúng Tôi cũng không chịu nổi."
"Vạn nhất có người nhận tiền mà không làm việc?"
“Vậy thì cắt đứt đường tài lộ của hắn. Người của chúng ta phân biệt tin tức, có ích thì ở lại, vô dụng vứt đi. Mấy lần xuống dưới, ai đáng tin cậy ai không đáng, nhìn một cái là biết ngay.”
Mã Hầu đứng dậy, đi vài bước, lại quay đầu nhìn thoáng qua ba từ kia.
"Ngụy trang, đàm phán, giữ bí mật." Hắn đọc một lần, "Chỉ có ba thứ này thôi sao?"
"Chỉ ba thứ này thôi."
"Súng không cần sờ sao?"
"Không cần sờ." Nhị Cẩu nhìn hắn, "Ngươi nhớ kỹ, những người này ném vào đám đông chính là người bình thường. Một khi bị lộ, một viên đạn có thể lấy mạng. Dù thân thủ có tốt đến đâu, chạy nhanh đến mấy cũng không thoát khỏi đạn. Cho nên đừng dạy bọn họ bắn súng, bắn rất dễ bại lộ ra, bại hiện chính xác là chịu chết."
Mã Hầu im lặng vài giây, gật đầu.
"Được. Ta về sẽ làm ngay. Chọn người trước, rồi tìm chỗ. Không để ở lưng chừng, tìm một ngôi làng cách xa trại một chút, không gây chú ý."
"Đúng vậy." Nhị Cẩu nói, "Còn một điều nữa. Thân phận của những người này chỉ có ngươi và ta biết. Những kẻ bên dưới hoàn toàn không hay biết gì cả. Họ cũng không quen biết nhau, liên lạc đơn tuyến. Như vậy lỡ như xảy ra chuyện gì, nhiều nhất là đứt một sợi dây, thì không thể cắt đứt toàn bộ mạng lưới được."
Mã Hầu gật đầu, vén rèm bỏ đi.
Rất nhanh, cảng Nam Dương, Trung Kinh, thành Bắc Lộc, Thành Nam Hà, Xiêm La, Ấn Độ Chi. Trong những thành phố này, rất nhanh sẽ có thêm một số người bán hàng rong, phu khuân vác, người chạy tàu, bán trà. Mỗi ngày họ đi khắp các ngõ hẻm, trò chuyện với mọi người, nghe người ta phàn nàn, nhìn người ra vào vào. Không ai chú ý đến họ cả.
Không ai chú ý đến bọn hắn. Cũng không ai biết, dưới bầu trời Nam Dương này, rất nhanh sẽ xuất hiện từng đôi mắt.