Sau khi quét mộ trở về, lòng thương xót trăm mối ngổn ngang, tâm ý Sơn Bản Triệt càng thêm khó nói rõ, luôn cố ý xa cách.
Sơn Bản thấy nàng ngày ngày bị mắc kẹt trong dinh thự u uất buồn vui, liền định để nàng ra ngoài giải sầu.
Hắn cố ý an bài thân phận hoàn toàn mới cho nàng, để nàng lấy tên giả Ngọc Kiều, đi Túy Tiên Lâu ở Hồng Khẩu làm ca nữ, cho phép nàng bước ra khỏi lồng giam vây khốn nàng bốn năm này.
Túy Tiên Lâu nằm ở nơi giao giới giữa Hồng Khẩu và Pháp Tá Giới, một tòa lầu nhỏ ba tầng, trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ, trên lầu là phòng riêng, dưới lầu chính là đại sảnh.
Sơn Bản Triệt đã sắp xếp cho nàng một thân phận mới - "Ngọc Kiều", ca nữ đứng đầu Túy Tiên Lâu.
Hắn nói: "Ngươi cứ mãi bị bệnh trong dinh thự, thỉnh thoảng ra ngoài hít thở không khí, ta cho người ở lại phòng riêng trên lầu, hát xong sẽ về ngay, sẽ không sao đâu."
Ban đầu cô không chịu. Cô ngồi trước bệ cửa sổ viết một chữ "tự chối". Anh nhìn thấy, không ép cô.
Hắn đặt chiếc sườn xám mặt lụa màu trắng ánh trăng lên giường nàng, bên cạnh đặt một đôi giày thêu hoa và một túi xách nhung.
"Tự ngươi quyết định đi."
Nàng nhìn chiếc sườn xám kia, nhìn rất lâu. Sau đó nàng cầm nó lên, rũ ra, áp sát trước người mình so sánh.
Chiều hôm sau, nàng mặc nó vào.
Khi nàng đứng lên sân khấu nhỏ của Túy Tiên Lâu, trong đại sảnh ngồi đầy người. Ánh đèn từ trên đỉnh đầu chiếu xuống, khiến mặt nàng trắng bệch.
Nàng mặc sườn xám mặt lụa trắng ánh trăng, cổ áo thu lại, ống tay áo hẹp hòi kẹt trên xương cổ tay, đường eo sát vào thân thể được cắt cực kỳ mảnh.
Nàng đứng trước micro, hai tay đặt trên cột min, đầu ngón tay hơi co lại.
Dưới đài có nam nhân huýt sáo, có người gõ chén rượu, người thì thầm to nhỏ. Nàng đều không nhìn.
Nàng nghiêng đầu nhìn thoáng qua ban nhạc, gật đầu một cái. Đoạn dạo đầu vang lên. Là 《Dạ Lai Hương》.
Giọng nói mềm mại ngọt ngào, từ trong micro lan tỏa ra, tràn ngập khắp đại sảnh.
Dưới đài trở nên yên tĩnh.
Những bàn tay đang gõ ly rượu dừng lại, đôi môi huýt sáo khép chặt. Tất cả mọi người đều nhìn về phía người phụ nữ trên sân khấu - nàng hát một cách thờ ơ, mỗi chữ như rơi vào tim người khác.
Trong phòng riêng gần lan can tầng hai, Yamoto Triệt ngồi trên một chiếc ghế mây, trước mặt đặt một ly rượu thanh.
Hắn dựa vào lưng ghế, nghiêng đầu nhìn bóng người trên đài dưới lầu, khóe miệng hắn cong lên, độ cong rất nông.
Trong góc đại sảnh tầng dưới, một người đàn ông trung niên mặc áo dài xám đậm đang cầm ly rượu, không ngừng ngồi trên khán đài.
Hắn xem hai bài hát, khi bài thứ ba đang được nửa chừng thì hắn đột nhiên đặt ly rượu xuống, nghiêng đầu nói gì đó với đồng đội bên cạnh.
Người đồng hành của hắn cũng nhìn lên đài một cái, rồi gật đầu. Người đàn ông trung niên kia lấy từ trong túi ra một tấm danh thiếp đặt trên bàn, không đưa lên.
Hắn đợi Liên Liên hát xong bài cuối cùng, từ sân khấu bước xuống, băng qua đám đông đi về phía hậu trường thì đứng dậy theo sau vài bước.
Hắn gọi nàng lại trong hành lang. Giọng nói mang theo một loại giọng điệu không chắc chắn, thăm dò.
“Nguyễn tiểu thư?”
Nàng dừng lại. Nàng quay người nhìn hắn. Trên mặt nàng không có biểu cảm gì, nhưng lớp vật trong đáy mắt khẽ động đậy.
Người đàn ông trung niên đó đi đến trước mặt cô, đưa lên tấm danh thiếp. Cô cúi đầu nhìn xuống - trên danh tiết in dòng "Vĩnh Xương bông · Trần Thế Xương".
Cô nhận ra cái tên này. Anh là tiên sinh phòng kế toán trong thương hành Thẩm Nghiễn Thanh.
Hắn nhìn nàng, môi mấp máy hai cái, như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thấp giọng nói một câu: “Thẩm tiên sinh... vẫn luôn tìm ngươi.”
Cô đứng trong hành lang, tay nắm chặt tấm danh thiếp, siết nhẹ một nhịp. Sau đó cô nhét danh bản về tay anh, xoay người bước ra hậu đài.
Bước chân nàng không nhanh không chậm, nhưng gáy lại căng cứng. Nàng bước vào hậu đài, đóng cửa lại, đứng sau cánh cửa, cúi đầu nhìn bàn tay đang đặt bên hông mình.
Ngón tay nàng run rẩy. Nàng nắm chặt một nhịp rồi buông ra.
Tin tức truyền đến Hồng Kông là chuyện của ba ngày sau. Tô Thanh từ Thượng Hải trở về, mang theo một mật báo đặt mật cáo lên bàn.
Thẩm Nghiễn Thanh đang ngồi trước bệ cửa sổ, trước mặt trải bản đồ dinh thự. Hắn nghe thấy tiếng cửa reo ngẩng đầu lên.
Tô Thanh đứng ở cửa, không vào. "Có tin tức của Liên Nhi. Nàng hát ở Túy Tiên Lâu. Hóa danh Ngọc Kiều. Sơn Bản Triệt đã sắp xếp thân phận cho nàng."
Nàng dừng lại một nhịp, “Trần Thế Xương nhận ra nàng. Hắn nói nàng gầy đi, nhưng vẫn còn sống.”
Thẩm Nghiễn Thanh ngồi trước bệ cửa sổ, trong tay vẫn nắm chặt cây bút chì kia. Hắn đặt bút xuống, đứng dậy đi đến trước bàn, cầm tờ mật báo lên xem một lần.
Ngón tay hắn dừng lại trên mặt giấy một nhịp. Hắn gấp tờ giấy cất vào túi trong, đi đến trước cửa sổ.
Hắn đứng rất lâu. Rồi quay người nhìn Tô Thanh, giọng khàn đặc.
"Cô ấy đang hát."
Tô Thanh gật đầu.
Tô Thanh đứng ở cửa ra vào, nhìn hắn. Không đi tới, cũng không nói gì. Chỉ là đứng tại chỗ đó, cùng hắn đi.