“Ngày 3 tháng Sáu, sau khi bàn bạc với Edwards và những người khác, ta từ bỏ ý định đạt được thỏa thuận ngầm với Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng. Việc đó rất có thể sẽ làm lộ ý định thật sự của ta, khiến gia tộc Sauron và đám quý tộc cũ ủng hộ họ phát hiện trước, rồi bố trí đối sách nhắm vào ta. Khi ấy, mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng khó khăn và nguy hiểm.”
“Đáng tiếc, Green đã chết ở Biển Sương Mù. Hắn là người thông minh nhất trong số chúng ta.”
“Loạn lên đi, loạn lên đi! Chỉ khi mọi thứ hoàn toàn rối ren, ta mới có cơ hội đục nước béo cò! Chỉ khi gia tộc Sauron không còn cách nào thu xếp tình hình, Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng mới có thể nhắm mắt thừa nhận ta!”
“Có lẽ ta nên giúp đỡ đám phản đảng kia, nhưng phải làm sao mới kín đáo, làm sao để người khác không phát hiện?”
“Ngày 4 tháng Sáu, Zaratul của Hội Mật Tu bí mật đến thăm ta, vô cùng đột ngột.”
……
Còn phần sau đâu? Klein đang tò mò không biết thủ lĩnh Hội Mật Tu, Zaratul, tìm Roselle với mục đích gì ngay trước thềm phản loạn và chính biến, thì phát hiện hai trang nhật ký tiếp theo chẳng liên quan gì đến chuyện đó.
Điều này khiến hắn không khỏi bực bội đến khó lòng kìm nén.
Dù ba mẩu nhật ký này không ghi chép nhiều chi tiết, chỉ là lời kể thẳng thừng của người trong cuộc, Klein vẫn cảm nhận được cơn sóng ngầm cuồn cuộn trong biến cố nổi tiếng ở Intis năm 1173, tức hơn một trăm năm trước.
Sách giáo khoa lịch sử ghi lại kết quả rất rõ ràng: Roselle với thân phận thượng tá đã dẹp yên phản loạn, thuận thế tiến hành chính biến, đổi Vương quốc Intis thành nước cộng hòa rồi tự mình làm chấp chính quan.
Trong 19 năm sau đó, ông cải cách pháp điển, khuyến khích phát minh, bảo hộ Cách mạng Công nghiệp, nâng cao đáng kể quốc lực; đồng thời chinh chiến nam bắc, đưa Lenburg, Masin, Segar cùng các nước khác vào phạm vi bảo hộ, khiến ba cường quốc Bắc đại lục là Feysac, Vương quốc Loen và Vương quốc Feynapotter lần lượt cúi đầu.
Khi sắp tròn 20 năm giữ chức chấp chính quan, vào cuối năm 1192, Roselle đổi nước cộng hòa thành đế quốc, tự xưng Caesar.
Chưa đầy sáu năm sau, ông ngã xuống tại Bạch Phong Cung, khép lại giai đoạn lịch sử truyền kỳ nhất của Kỷ thứ Năm tính đến nay.
Klein nhớ lại những tài liệu mình từng xem, càng cảm thấy cái chết của Roselle tuyệt đối không đơn giản như vẻ ngoài. Cũng như đằng sau biến cố nổi tiếng kia chắc chắn có sự tranh đấu giữa các Phi Phàm Giả và sự tái cân bằng giữa những thế lực siêu phàm, chứ không giống như lời mô tả trong sách giáo khoa.
“Green, một trong ‘Bốn Kỵ Sĩ Khải Minh’ của Roselle, quả nhiên đã chết trên Biển Sương Mù… Trong một trang nhật ký trước đó, Roselle đã ghi lại sự bất thường của vị ‘kỵ sĩ’ này. Chuyện ấy dường như có liên quan nhất định đến hòn đảo nơi họ phát hiện ra rất nhiều sinh vật siêu phàm… Không chỉ là kỳ ngộ, mà còn nguy hiểm nữa…” Klein liên tưởng đến một ghi chép trước kia, khẽ cảm khái rồi lật sang trang nhật ký thứ năm.
Nội dung trang này chẳng có giá trị gì: lời bình của Roselle sau khi uống rượu vang đỏ Ormir năm 1128, cảm giác vỡ mộng khi gặp lại người phụ nữ mình thầm mến thời niên thiếu và phát hiện bà đã xuống sắc, cùng tổng kết sa đọa về một khoảng thời gian mê mẩn chơi bài.
Trang thứ sáu cũng gần giống những chuyện thường ngày ấy, nhưng dòng cuối lại khiến mắt Klein sáng lên:
“Ngày 8 tháng Tư, ta phải cử người điều tra Hội Mật Tu, nắm thêm thông tin, không thể lặp lại thế bị động trước kia, không thể để Zaratul dắt mũi nữa.”
Vậy ông đã điều tra được gì rồi, đồng chí Roselle? Klein không tìm được nội dung tiếp theo, đành cố giữ bình tĩnh, chờ sáu trang còn lại mà “Người Treo Ngược” sẽ trình lên trong buổi tụ họp lần sau.
Hắn biết tài liệu điều tra từ hơn một trăm năm trước có lẽ chẳng thể giúp mình tìm ra manh mối liên quan đến Hội Mật Tu. Dù sao thời gian đã trôi qua lâu như vậy, ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt, e rằng không ít cường giả Trình Tự cao đã già chết, huống chi là các thành viên cấp thấp và trung cấp. Nhưng Klein tin rằng chúng có thể giúp hắn nảy ra ý tưởng, nắm được những thân phận công khai và quy luật hoạt động mà Hội Mật Tu thường dùng.
Đặt sáu trang nhật ký xuống, Klein khẽ gõ ngón trỏ tay phải lên mép chiếc bàn dài bằng đồng, chậm rãi chuyển tầm mắt từ cô “Chính Nghĩa” sang “Người Treo Ngược”, rồi đến “Mặt Trời”.
Phải rồi, trong nhật ký vừa rồi, Đại đế Roselle có một câu mô tả: “Chúa tể sáng tạo tất cả, Thần toàn tri toàn năng”. Câu ấy rất giống cách nói quen thuộc của Thành Bạc Trắng. Ông nghe được từ đâu? Từ tổ chức cổ xưa nhất, bí ẩn nhất, âm thầm thao túng tình thế thế giới kia ư? Tổ chức này ra đời trước khi “Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi” xuất hiện sao?
Ừm… Đột nhiên, Klein nảy ra ý tưởng mới, bèn cười trầm thấp, ôn hòa:
“Trong nhật ký, Roselle có nhắc đến một vài lịch sử bị che giấu, cũng nhắc đến một vài thường thức đơn giản. Điều sau khiến ta nhớ ra rằng hình như ta chưa từng nói với các ngươi.”
Audrey bỗng ngẩn ngơ, rồi lập tức xoay nửa người, mừng rỡ nhìn về phía đầu trên cùng của chiếc bàn dài cổ xưa.
Ngài Kẻ Khờ chủ động nhắc đến nội dung nhật ký Roselle? Trong đó sẽ ghi lại những gì nhỉ? Nàng vừa kích động vừa phấn khởi, hoàn toàn quên mất mình là một “Khán Giả”.
So với nàng, “Người Treo Ngược” Alger bình tĩnh hơn nhiều, nhưng động tác vô thức ngồi thẳng lưng vẫn phản bội hắn.
Dù “Mặt Trời” Derrick luôn cho rằng những món đồ khiến ngài Kẻ Khờ hứng thú hẳn chứa đựng rất nhiều bí ẩn, cậu không biết Đại đế Roselle, cũng chẳng biết cái tên ấy đại diện cho điều gì ở Bắc đại lục. Vì vậy, cậu chỉ khó giấu vẻ tò mò, chứ không biểu lộ gì quá khác thường.
“Ngài Kẻ Khờ, Đại đế Roselle đã nhắc đến thường thức gì vậy? Tôi có thể trả thù lao để đổi lấy tin này.” Audrey không nhịn được, lên tiếng hỏi.
Nhưng tôi muốn trao đổi riêng! Nàng thầm bổ sung trong lòng.
Klein khẽ cười:
“Không cần, đây đều là những thường thức đơn giản.”
Chương này vẫn chưa hết, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần nội dung hấp dẫn!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Đọc đến phần nhật ký này, với tư cách là người triệu tập Hội Tarot, ta cho rằng nhất định phải để các ngươi đều biết. Dĩ nhiên, ta hiểu rõ trong số các ngươi có người đã nắm được điều này từ lâu.”
Hắn chủ yếu muốn nói đến “Mặt Trời”. Thành Bạc Trắng có lịch sử hai ba nghìn năm, không thể nào chưa phát hiện ra định luật Phi Phàm Đặc Tính bất diệt.
Hơn nữa, họ sống trong môi trường tương đối khắc nghiệt. Dù khu vực xung quanh không thiếu quái vật trong bóng tối, đôi khi họ vẫn chưa chắc kiếm được nguyên liệu tương ứng như mong muốn. Vì sự kế thừa, vì sự tiếp nối của cả thành phố, dùng Phi Phàm Đặc Tính ngưng tụ từ di hài người đi trước để chế tạo Ma Dược cũng không phải chuyện khiến người ta khó chấp nhận đến thế.
Đối với họ, đây có lẽ còn là một nghi thức thiêng liêng và vinh quang.
Dĩ nhiên, qua những lần đối đáp trước đây, Klein có thể nhận ra “Người Treo Ngược” cũng biết một phần.
Đáng tiếc, không thể lúc nào cũng để cô “Chính Nghĩa” trả Kim Bảng, rồi chuyển tiền cho quyến giả của mình… Quyến giả của mình cũng cần có phong thái chứ… Không thể phá hỏng hình tượng cường giả mà ngài Azik đã xây dựng… Ừm, có cơ hội thì thử lại. Dù tồn tại mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ có thuộc hạ cấp thấp chạy việc, chẳng hạn như “Người Không Ngủ” của Nữ Thần Đêm Tối… Chưa từng có ai vì Kẻ Gác Đêm cấp thấp yếu ớt mà nghi ngờ Nữ Thần Đêm Tối không phải chân thần… Klein thầm thở dài mấy câu.
“Cảm ơn ngài rất nhiều! Ngài Kẻ Khờ thật hào phóng!” Audrey vui mừng đáp.
Nàng sám hối ba giây vì khi nãy đã tầm thường đến mức muốn dùng tiền mua tin tức.
Klein ngừng gõ ngón tay, bình thản miêu tả:
“Thường thức thứ nhất: Định luật Phi Phàm Đặc Tính bất diệt. Phi Phàm Đặc Tính sẽ không bị hủy diệt, cũng không giảm đi, chỉ chuyển từ sự vật này sang sự vật khác.”
Mình vô thức dùng giọng điệu của đội trưởng mất rồi… Khóe miệng Klein bất giác cong lên.
Sẽ không bị hủy diệt, cũng không giảm đi, chỉ chuyển từ sự vật này sang sự vật khác… Audrey nghiền ngẫm lời miêu tả của ngài Kẻ Khờ, cảm thấy trong câu nói đơn giản ấy chứa đựng quá nhiều ý nghĩa.
Đôi mắt xanh biếc như đá quý của nàng đảo qua, thấy “Người Treo Ngược” và “Mặt Trời” đều không tỏ vẻ kinh ngạc hay suy tư, lập tức hiểu ra hai thành viên Hội Tarot này đã biết định luật ấy từ lâu.
Chỉ có mình là không biết… Nàng hơi tủi thân nghĩ, nhưng rất nhanh đã bắt đầu ca ngợi lòng tốt của ngài Kẻ Khờ.
Lúc này, Klein nói thêm:
“Vì vậy, sau khi Phi Phàm Giả mất kiểm soát chết đi, sẽ để lại vật phẩm ngưng tụ Phi Phàm Đặc Tính. Nó có thể là nguyên liệu chính của Ma Dược, cũng có thể là vật phẩm thần kỳ cần được phong ấn. Phi Phàm Giả bình thường chết đi cũng như vậy, chỉ là thứ để lại tương đương với Ma Dược tương ứng nhưng thiếu nguyên liệu phụ trợ. Dĩ nhiên, bản thân nó cũng có một số năng lực phi phàm, có thể xem như vật phẩm thần kỳ bán thành phẩm.”
Mấy câu bình thản lập tức vang vọng trong đầu Audrey, từng lớp chồng lên nhau, không ngừng dâng cao, cuối cùng hóa thành một tiếng sấm khổng lồ.
Audrey liên tưởng đến việc ăn thịt người, liên tưởng đến câu hỏi nàng từng hỏi “Người Treo Ngược”: nếu nguồn nguyên liệu bị cắt đứt, con đường Trình Tự có theo đó mà gián đoạn hay không.
Giờ đây nàng đã biết đáp án, nhưng lại thà rằng mình chưa từng nghe thấy. Nàng cảm giác như đang gặp ác mộng!
Sao có thể tàn nhẫn đến thế? Sao có thể đen tối đến thế? Trước đây Audrey cũng xem như đã chứng kiến một vài chuyện xấu liên quan đến Phi Phàm, nhưng tất cả đều bắt nguồn từ sự hèn hạ và tà ác của cá nhân, chẳng hạn như A tiên sinh, chẳng hạn như Zillingers; chúng không ảnh hưởng đến niềm khao khát và yêu thích của nàng đối với lĩnh vực thần bí, thế giới siêu phàm.
Nhưng lần này, nàng lại phát hiện bản thân thế giới đầy dư vị thần bí ấy đã tràn ngập sắc xám và đen.
Tỉnh lại đi, Audrey, ngươi không thể ngây thơ mãi được! Hãy nghĩ đến chuyện mất kiểm soát. Sự tàn nhẫn và đen tối mà ngài Kẻ Khờ miêu tả là điều có thể đoán trước… Đã chọn con đường này thì phải dũng cảm bước tiếp! Audrey tự khuyên nhủ mình mấy câu, tâm trạng hơi dịu xuống.
Nàng thấy “Người Treo Ngược” và “Mặt Trời” chỉ có vài động tác quen thuộc theo thói quen, dường như họ đã quá rõ nội dung vừa rồi.
Hừ! Ngài “Người Treo Ngược” thật xấu tính, trước đó còn muốn dùng tin này để trao đổi với mình! Ừm… tin này quả thật đáng giá một khoản thù lao hậu hĩnh, rất quan trọng, nhưng chỉ quan trọng đối với chúng ta thôi; trong mắt ngài Kẻ Khờ, nó chỉ là một thường thức đơn giản… Audrey chợt muốn bật cười, tâm trạng bắt đầu khá lên, chầm chậm gạt sang một bên đủ loại ví dụ cực đoan vừa nghĩ tới.
Klein không ngạc nhiên trước phản ứng của ba thành viên, giọng điệu không chút gợn sóng, tiếp tục nói:
“Thường thức thứ hai: Định luật bảo toàn Phi Phàm Đặc Tính trong các Trình Tự gần nhau.”
Bảo toàn Phi Phàm Đặc Tính… “Người Treo Ngược” hơi đổi tư thế ngồi, cảm thấy mình đã hiểu được đôi điều, nhưng lại không thể hiểu thấu định luật này rốt cuộc đại diện cho điều gì, bao hàm những gì.
“Chính Nghĩa” và “Mặt Trời” cũng có cảm giác tương tự hắn, đều không thể trực quan hiểu được ý nghĩa thực sự của định luật này.
“Tại sao lại là các Trình Tự gần nhau?” Alger không nhịn được lên tiếng hỏi.
Klein mỉm cười đáp:
“Ngươi định trả giá gì để biết đáp án?”
Một trong những ý nghĩ vừa rồi của hắn chính là: thường thức miễn phí, giải thích tính phí. Điều này vừa phù hợp với thân phận, vừa không lãng phí thông tin.
Thứ miễn phí mới là thứ đắt giá nhất.
Xin hãy lưu trang này để đọc bản mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.