Sáng thứ Tư, khu Joewood, đối diện công ty Cowaim.
Klein ngồi trên chiếc ghế dài bằng gỗ bên ngoài cửa hàng bách hóa Gardley, một tay cầm túi giấy đựng bánh nhân thịt kiểu Dixi nổi tiếng nhất vùng, một tay cầm cốc trà đá ngọt.
Bên cạnh hắn, một người vô gia cư co ro ngủ ở đầu ghế bên kia, nhưng hơn mười phút sau đã bị nhân viên an ninh của cửa hàng đánh thức rồi đuổi đi.
Trên sống mũi Klein là cặp kính gọng vàng gần như không có độ, đầu đội mũ lụa chóp thấp. Hắn chẳng khác gì phần lớn quý ông qua lại quanh đây.
Hắn thong thả nhìn công ty Cowaim bên kia đường, giơ tay phải lên cắn một miếng bánh nhân thịt Dixi, chỉ cảm thấy thịt thơm nước đậm, dư vị đọng mãi trong miệng.
Loại bánh nhân thịt đến từ vịnh Dixi này có thể nổi bật giữa vô số loại bánh nhân thịt miền Nam chính là nhờ cho nhiều dầu, dùng nhiều thịt mỡ, nhưng lại băm thật nhuyễn, trộn lẫn mỡ và nạc nên không ngấy.
Nước thịt đậm đà thấm vào lớp vỏ bánh bên ngoài, làm dịu đi độ khô, bù đắp nhược điểm, khiến hương lúa mì hiện rõ từng tầng vị. Những miếng táo vụn lẫn trong nhân lại dùng vị chua ngọt kích thích vị giác, hóa giải cảm giác ngấy dầu.
Cũng được đấy… Beckland tuy thời tiết không tốt, ô nhiễm nghiêm trọng, nhưng những mặt khác quả thực vượt xa Tingen. Có thể tìm thấy đủ loại món ngon mang phong vị khác nhau, opera và kịch cũng đủ cả, chỉ cần không ngại tốn tiền là xem được… Tuy chưa chắc sẽ ăn, sẽ xem, nhưng ít nhất vẫn có quyền lựa chọn; đó là cái hay của thành phố lớn… Klein nâng cốc trà đá ngọt, thoải mái uống một ngụm.
Ánh mắt hắn vẫn luôn không rời cửa công ty Cowaim. Vì khoản thu nhập 10 bảng kia, hắn đã ngồi ở đây từ tám giờ, bữa sáng cũng mua trên đường.
Dĩ nhiên, với phần lớn thám tử tư, một vụ ủy thác kiếm được 10 bảng tuyệt đối là món hời khiến người ta phải ngưỡng mộ; số tiền này tương đương khoảng ba tuần lương của tầng lớp trung lưu bình thường!
Theo tài liệu Mary Gale cung cấp, chồng bà hiện giữ chức quản lý trưởng thứ nhất của công ty Cowaim, là cấp trên của Luke Summer. Tuy nhiên, số cổ phần công ty Cowaim mà họ nắm giữ có nguồn gốc từ cha Mary, là tài sản thừa kế của bà.
Một trong những lý do trực tiếp khiến bà nghi ngờ chồng có tình nhân là có nhân viên trong công ty tiết lộ với bà rằng Dorrago Gale thường một mình rời công ty vào sáng thứ Tư và thứ Sáu, đến chiều mới quay lại. Ngoài ra, mỗi tuần ông ta còn hai lần tan làm sớm, trong khi Mary chưa bao giờ thấy chồng mình bước chân vào nhà trước bảy giờ.
Ăn sáng xong, Klein lại đợi hơn một tiếng, cuối cùng cũng thấy mục tiêu bước ra khỏi công ty Cowaim.
Ông ta đội mũ chóp đen, mặc áo khoác hai hàng khuy bằng vải dạ, thắt nơ cổ đúng chuẩn. Thân hình hơi mập, tóc mai vàng nhạt, đôi mắt nâu nhạt, khuôn mặt hơi dài.
Dorrago Gale… Klein thầm nhắc lại tên mục tiêu, bật dậy, xách gậy ba-toong và chiếc máy ảnh cầm tay nặng trịch, đi sang bên kia đường.
Dorrago không gọi phu xe đến đón, chỉ đứng bên đường, ngó quanh tìm xe ngựa cho thuê.
Nhân cơ hội đó, Klein băng qua đường đến bên cạnh ông ta, giả vờ bất cẩn va phải đối phương.
“Xin lỗi, tôi đang tìm đường.” Klein cúi đầu xin lỗi.
Dorrago lập tức cau mày, nhưng vẫn im lặng, phẩy tay ra hiệu không sao.
Klein vội khom người, cúi chào rồi đi về phía đầu phố.
Cú va chạm vừa rồi với Dorrago không phải để lấy trộm đồ tùy thân của đối phương, hòng dễ dàng theo dõi bằng “phương pháp con lắc”. Làm vậy rất dễ bị phát hiện.
Trong khoảnh khắc va chạm, Klein chỉ làm một việc: nhờ sự nhanh nhẹn của “Kẻ Hề”, hắn lặng lẽ nhét chiếc khuy áo dự phòng của lễ phục dài hai hàng khuy vào một trong những chiếc túi trang trí trên áo mục tiêu.
Rẽ qua góc phố, hắn dừng bước ngoái nhìn, vừa khéo thấy Dorrago lên một chiếc xe ngựa cho thuê.
Klein không vội theo sát, kiên nhẫn chờ vài phút rồi mới ung dung lên một chiếc xe ngựa khác, nói với phu xe:
“Đi theo chỉ dẫn của tôi, trước tiên đến cuối con phố này.”
“Được.” Phu xe không hỏi tại sao.
Trong khoang xe, Klein chống gậy ba-toong, bắt đầu bói toán.
Nhưng câu bói toán của hắn không nhắm vào Dorrago Gale, mà chuyển thành: “Chiếc khuy áo dự phòng của bộ quần áo này đang ở đâu!”
“Phương pháp con lắc” vốn có công dụng ban đầu và thiết thực nhất là tìm đồ vật; chỉ “Bói Toán Gia” mới có thể dựa vào nó để tìm người. Lần này Klein đã để nó trở về đúng công dụng ban đầu.
Mà loại đồ vật tiện nhất, dễ tìm nhất chính là thứ thuộc về bản thân!
Dọc đường, Klein liên tục bảo phu xe đổi hướng, cuối cùng đến trước một căn nhà ven phố ở khu Hillston. Khi đi vòng qua đây lúc nãy, hắn để ý phía sau căn nhà có vườn hoa và bãi cỏ, khác hẳn những ngôi nhà bình thường.
“Phương pháp con lắc” cho hắn biết Dorrago Gale đang ở bên trong căn nhà này.
Trả hai sou tiền xe, Klein đi về phía cổng có tượng cẩm thạch, thấy hai người đàn ông mặc đồng phục kẻ ô đen trắng đứng đó, trông như đang bắt chước cảnh sát.
“Tôi không quen ngài. Thẻ hội viên của ngài đâu?” Một người đàn ông có huyết thống Nam Đại Lục, nước da nâu vàng, giơ tay chặn Klein lại.
“Thẻ hội viên?” Klein giấu chiếc máy ảnh nặng trịch sau lưng, hơi cau mày hỏi ngược lại.
Người đàn ông da nâu vàng lập tức nghiêm mặt:
“Đây là câu lạc bộ Cragg. Chỉ hội viên và khách do hội viên dẫn theo mới được vào, mỗi hội viên chỉ được dẫn một khách.”
Klein ừ một tiếng:
“Vậy làm sao mới gia nhập câu lạc bộ của các anh?”
“Phải được hai hội viên giới thiệu thì mới có thể gia nhập.” Người đàn ông da nâu vàng không thô bạo đuổi hắn đi, mà kiên nhẫn trả lời câu hỏi.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Ông ta không thể chắc đối phương quay đầu đi rồi sẽ không gia nhập câu lạc bộ.
“Được.” Khóe miệng Klein giật nhẹ, quyết định dùng kế hoạch B.
Hắn tìm một nhà trọ gần câu lạc bộ Cragg, thuê một phòng ngắn hạn trong bốn tiếng.
Sau đó, hắn khóa trái cửa, kéo rèm, tiến lên phía trên sương xám, khiến một tờ giấy da dê màu vàng nâu và chiếc bút thép thân tròn hiện ra trước mặt.
Hít một hơi, Klein viết câu bói toán giống hệt vừa rồi:
“Chiếc khuy áo dự phòng của bộ quần áo này đang ở đâu!”
Lần này không dùng “phương pháp con lắc”, mà là “phương pháp bói toán trong mơ”!
Sở dĩ không thực hiện bên ngoài là vì Klein cảm thấy cái gọi là câu lạc bộ Cragg trông khá cao cấp, nghi bên trong có thể có Phi Phàm Giả khá lợi hại. Để khỏi phí thời gian, hắn dứt khoát làm một lần cho xong.
Trong thế giới giấc mơ xám mờ, thứ đầu tiên Klein nhìn thấy là chiếc áo khoác dạ đen của Dorrago. Nó treo trên giá áo, phía trước là chiếc bàn tròn đặt trên thảm.
Khung cảnh kéo giãn rồi cuộn xoáy, hình ảnh một đôi nam nữ quấn lấy nhau hiện vào mắt Klein. Người đàn ông chính là Dorrago Gale, còn người phụ nữ có mái tóc vàng rực rỡ, trông rất trẻ, nhiều lắm mới ngoài hai mươi.
Vẻ mặt đau đớn nhíu mày của cô ta lại khá quyến rũ… Sao mình cứ phải nhìn thấy những cảnh thế này… Klein che mắt, tỉnh dậy.
Có thể xác định Dorrago có tình nhân rồi… Chỉ là phải làm sao lấy được bằng chứng xác thực đây… Dùng cách đáp lại lời cầu nguyện ư? Nhưng cách đó chỉ áp dụng với thứ vốn thuộc về mình, chỉ có thể dựa vào phác họa, không thể dùng máy ảnh… Chẳng lẽ mình phải tự tay vẽ ra một tấm ảnh sao? Xem ra hôm nay không được rồi. Lát nữa bám theo cô ta, tìm hiểu địa chỉ và tên tuổi, mình không tin lần nào họ hẹn hò cũng ở trong câu lạc bộ Cragg… Thám tử Klein nhanh chóng nghĩ ra bước tiếp theo.
Ngay lúc chuẩn bị rời khỏi không gian thần bí phía trên sương xám, hắn chợt nghĩ đến một chuyện khác.
Đó là có nên tiện thể bói thêm lần nữa, xác nhận con sâu sợi màu đen sắt lẻn vào phòng mình có bị Phi Phàm Giả thuộc con đường “Bói Toán Gia” điều khiển hay không.
Trước đây hắn không làm vậy vì cảm thấy thiếu quá nhiều thông tin liên quan, khó mà có được điều gì từ hư không, chắc chắn sẽ bói toán thất bại. Ngay cả khi ở phía trên sương xám cũng thế. Hơn nữa, mấy lần trước tiến vào đây đều có việc quan trọng, thực sự không rảnh bận tâm đến chuyện khác, nên hắn cứ để mặc. Còn bây giờ, rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì, bói một lần đâu có chết ai.
Còn chuyện liên lạc với Azik có rủi ro hay không, hắn đã bói từ lâu và nhận được đáp án khẳng định: có rủi ro. Hơn nữa, đây chỉ có thể là lựa chọn cuối cùng, khi không còn cách nào khác.
Viết xong câu bói toán tương ứng, Klein tháo sợi dây chuyền bạc trong cổ tay áo xuống, để mặt dây chuyền thạch anh vàng lơ lửng trên trang giấy.
“Con sâu sợi màu đen sắt từng lẻn vào phòng ta trước đây bị Phi Phàm Giả thuộc con đường ‘Bói Toán Gia’ điều khiển.”
……
Sau khi thầm niệm bảy lần, Klein mở mắt, thấy con lắc quay theo chiều kim đồng hồ, tốc độ nhanh, biên độ lớn.
Khẳng định… đáp án là khẳng định!
Chẳng phải đáng lẽ phải thất bại sao? Klein không ngờ lại nhận được đáp án như vậy. Dựa vào bản năng của một Bói Toán Gia, lần bói này có khả năng cao sẽ thất bại.
Tại sao vậy? Hắn cau mày suy nghĩ hồi lâu, quyết định đổi phương pháp bói toán, đổi mục tiêu bói toán.
Hắn muốn trực tiếp bói về kẻ điều khiển kia, dùng “phương pháp bói toán trong mơ”!
Lần này, Klein chẳng thấy gì trong mơ, cũng không thu được gợi ý tương ứng về Phi Phàm Giả thuộc con đường “Bói Toán Gia” kia.
“Thế mới đúng chứ…” hắn lẩm bẩm, quay lại xem lần bói trước rồi chìm vào suy tư.
Lẽ ra lần bói toán đó phải thất bại vì thiếu điều kiện, giống như lần sau… Chẳng lẽ, chẳng lẽ không gian thần bí này đã tự bổ sung điều kiện cần thiết? Nó ẩn chứa một số thứ thuộc con đường “Bói Toán Gia”? Klein chợt lóe lên ý nghĩ, nảy ra một suy đoán táo bạo!
Có lẽ không gian thần bí phía trên sương xám này có liên hệ nhất định với con đường “Bói Toán Gia”!
Ừm… Klein khẽ gõ ngón tay lên mép chiếc bàn dài cổ xưa, nghĩ đi nghĩ lại mà vẫn không tìm được bằng chứng nào khác, đành tạm gác chuyện này xuống, chuẩn bị trở về thế giới hiện thực.
“Dù thế nào đi nữa, ít nhất cũng xác định được một chuyện: bên cạnh đại sứ có Phi Phàm Giả Trình Tự trung kỳ thuộc con đường ‘Bói Toán Gia’, còn hắn ta có phải thành viên của Hội Mật Tu hay không không phải trọng điểm… Đây có lẽ là cơ hội để mình lấy được công thức Ma Dược Trình Tự 7, thậm chí Trình Tự 6!” Klein lan tỏa linh tính, bao bọc lấy bản thân, rồi rơi xuống màn sương xám.
…………
Cùng lúc đó, trong phòng sách nhà Tử tước Greylint.
Audrey bảo chủ nhà canh cửa bên ngoài, còn mình nhìn Hugh và Fors, trầm ngâm vài giây rồi nói:
“Tôi có một nhiệm vụ cần hai cô giúp.”
“Nhiệm vụ gì?” Mắt Hugh sáng lên, dường như đã ngửi thấy mùi mực in trên tiền giấy.
Audrey nở nụ cười xã giao:
“Ám sát đại sứ Intis tại Vương quốc Loen, Beckron Jean Martin.”
Ps: Sẽ đăng chương mới sớm vào rạng sáng.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc chương mới nhất!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.