“Đấng Tạo Vật Chân Thực Đọa Lạc”? “Mặt Trời” Derrick lập tức cau mày.
Cư dân Thành Bạc từ trước đến nay vẫn tín ngưỡng “Chủ nhân sáng tạo tất cả, vị Thần toàn tri toàn năng”. Nghe thấy một danh hiệu tương tự bị gắn thêm từ “đọa lạc”, họ khó tránh khỏi cảm giác bài xích và không quen nảy sinh từ bản năng.
“Đấng Tạo Vật Chân Thực Đọa Lạc”… Đây là cách ngài Kẻ Khờ gọi “Đấng Tạo Vật Chân Thực”… Hóa ra vị Tà Thần này còn có hình tượng như vậy… Nhưng vì sao tượng thần và thần miếu của ngài lại xuất hiện trong phạm vi thám hiểm của Thành Bạc? Nơi đó có vẻ là Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi! Hoặc là, trước khi bị các vị thần ruồng bỏ, nơi đó đã có tín ngưỡng Đấng Tạo Vật Chân Thực… Thánh địa mà Hội Cực Quang luôn tuyên bố chẳng lẽ thật sự nằm trong Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi? “Người Treo Ngược” Alger thoáng chốc nghĩ đến rất nhiều chuyện, nhưng lại không thể đưa ra phán đoán xác đáng, bởi lịch sử trước Đại Tai Biến từ lâu đã biến thành thần thoại và truyền thuyết, không thể chỉ dùng hai chữ “màn sương” để hình dung.
Hắn trầm ngâm hai giây, cố ý nói:
“Chúng tôi còn có một cách gọi khác dành cho ‘Đấng Tạo Vật Chân Thực Đọa Lạc’, đó là ‘Đấng Tạo Vật Chân Thực’.”
“Thế lực tín ngưỡng Ngài nắm giữ một con đường Phi Phàm gồm ‘Kẻ Cầu Nguyện Bí Mật’, ‘Người Lắng Nghe’, ‘Ẩn Tu Sĩ’, về sau còn có ‘Mục Đồng’ mà cậu từng nhắc đến.”
“Mục Đồng”? “Mặt Trời” Derrick vốn im lặng bỗng ngồi thẳng dậy, trong mắt tràn ngập vẻ kinh hãi.
Cậu không xa lạ gì với con đường Phi Phàm mà “Người Treo Ngược” nhắc tới, chỉ là ở một vài Trình Tự, Thành Bạc dùng những từ gần nghĩa, chẳng hạn như “Kẻ Thì Thầm” và “Người Lắng Nghe”.
Hóa ra pho tượng thần quái dị, tà ác kia đại diện cho con đường “Kẻ Cầu Nguyện Bí Mật”… Trưởng lão Lovia đã là “Mục Đồng”… biểu hiện của bà ấy ngày càng không ổn… Derrick chợt lo lắng cho vị trưởng lão mới được thăng chức trong nghị sự đoàn sáu người, lo lắng cho sự an toàn của Thành Bạc.
Trong những lần thám hiểm khu vực xung quanh trước đây, Thành Bạc từng phát hiện vài thành phố bị hủy diệt hoàn toàn. Ở những nơi đó, chỉ có những từ được khắc sau một ít đá vụn chứng minh rằng từng tồn tại một nền văn minh.
Những từ ấy đều là biến thể của ngôn ngữ Cự Long, ngôn ngữ Cự Nhân và ngôn ngữ Tinh Linh; phần lớn lặp đi lặp lại việc miêu tả một sự tồn tại.
Sự tồn tại đó được gọi là:
“Tà Thần”!
Những cư dân Thành Bạc từng tham gia hành động đều suy đoán các thành bang ấy bị Tà Thần hủy diệt. Vì thế, khi phát hiện con đường của trưởng lão Lovia dường như bị một vị Tà Thần nắm giữ, “Mặt Trời” Derrick sao có thể không kinh ngạc, lo lắng, hoảng sợ?
Cậu lại trở nên ít nói như thường, khiến “Chính Nghĩa” Audrey vốn đang chờ nghe thêm chuyện về Thành Bạc khá thất vọng.
— Qua nhiều buổi tụ hội như vậy, rồi chuyện lần trước mua tin tình báo về tộc Cự Long, nàng càng lúc càng hứng thú với Thành Bạc.
Phản ứng của cậu ta hơi khác với điều mình tưởng tượng… “Người Treo Ngược” Alger bình tĩnh quan sát một lúc, nhưng không thu được thêm gì.
Nhất thời, hắn không tìm được chủ đề nào thích hợp hơn để bắt chuyện. Nếu hỏi thẳng, hắn nghi “Mặt Trời” sẽ đòi trả thù lao. Với hắn, kẻ đang gánh món nợ hai loại nguyên liệu Phi Phàm, đây chẳng phải chuyện đơn giản.
Đúng lúc này, cả nhóm đồng thời nghe thấy tiếng gõ nhẹ lên mặt bàn.
Klein ở giữa làn sương xám dày đặc che giấu vẻ mệt mỏi, khẽ cười nói:
“Buổi tụ hội hôm nay kết thúc tại đây.”
“Ý chí của ngài chính là nguyện vọng của chúng tôi.” “Chính Nghĩa” Audrey lập tức đứng dậy, nhấc nhẹ váy, hành lễ. “Người Treo Ngược”, “Mặt Trời” và “Thế Giới” lần lượt đáp lại bằng những lời tương tự.
Klein phất tay, cắt đứt liên hệ, lặng lẽ nhìn những bóng người mơ hồ của cô “Chính Nghĩa” và những người khác hóa thành ánh sáng rồi tan đi.
Tiếp đó, hắn khiến thân phận “Thế Giới” lập tức biến mất, còn bản thân cầm lấy chiếc huy hiệu nhỏ có được từ Lanvus để nghiên cứu.
“Sở hữu vật này, có thể gia nhập.” Klein đọc lên những từ phía sau huy hiệu, nhưng phát hiện món đồ trong tay chẳng có thay đổi gì.
Hắn nghĩ ngợi, thận trọng rót linh tính vào trong.
Một lớp ánh sáng mờ nhạt bừng lên, nhanh chóng ngưng tụ thành luồng sáng, bắn ra ngoài màn sương xám.
Nhưng rồi nó bị màn sương xám vô biên hất ngược trở lại.
Luồng sáng đột ngột tản ra, hóa thành một mảnh giấy da dê hư ảo lớn bằng bàn tay, bên trên viết một dòng tiếng Fusak cổ:
“Chiều tối ngày 4 tháng 1 năm 1350, thung lũng sông Babul.”
Một thiết bị liên lạc đơn giản trong lĩnh vực thần bí học? Phát tin, yêu cầu đồng bộ, rồi nhận thời gian và địa điểm tụ hội mới nhất? Klein nhớ lại hình ảnh vừa thấy, bước đầu phán đoán được công dụng của chiếc huy hiệu.
“Năm 1350, tức là năm sau… Thung lũng sông Babul nằm ở đoạn sông Tussock trước khi đổ vào Backlund… Thời gian rất cụ thể, nhưng địa điểm lại mơ hồ, đó là thung lũng sông dài gần trăm kilômét… Có lẽ đến nơi, chiếc huy hiệu này còn có thể dùng để định vị…” Klein hào hứng lật qua lật lại chiếc huy hiệu trong tay, muốn nghiên cứu cho rõ những ký hiệu, chú văn và dấu hiệu tương ứng, xem mình có thể tự chế tạo một chiếc hay không.
Đáng tiếc, sau khi rời khỏi đội Kẻ Gác Đêm, kiến thức thần bí học của hắn vẫn ở mức cũ, chưa có cơ hội học thêm.
Vì vậy, nghiên cứu vài phút, hắn đành bất đắc dĩ từ bỏ.
Còn bản thân câu “Sở hữu vật này, có thể gia nhập”, dự định của Klein là tạm thời không cân nhắc đến.
Nếu trước cuối năm nay mình có thể trở thành “Vô Diện Nhân”, vậy có thể cải trang đến xem thử; nếu không thì thôi… Klein lặng lẽ tự nhủ, rồi chuyển sự chú ý sang chuyện thăng cấp thành “Nhà Ảo Thuật”.
Rễ và nhựa của Cây Sương Mù ở chỗ “Mặt Trời” chắc chắn sẽ lấy được… Nếu vận may không quá tệ, tuần này cũng có thể kiếm được dịch tủy sống của Báo Đen Vằn Tà Ác. Trình Tự 7, Trình Tự Trung, đã có thể nhìn thấy, chạm tới… Ừm… “Nhà Ảo Thuật” nên diễn xuất thế nào đây? Nghĩ đến đó, Klein bắt đầu cân nhắc những vấn đề cụ thể.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Vì những gì đã trải qua trước và sau khi chết đi sống lại, hắn đã lĩnh hội chân ý của “Kẻ Hề”. Bởi thế, hơn một tháng qua, chỉ cần tiếp tục diễn xuất trong sinh hoạt thường ngày là hắn có thể dần tiêu hóa Ma Dược, không cần tổng kết riêng rồi điều chỉnh theo phản hồi. Đến khoảnh khắc giết chết Lanvus, hoàn thành cuộc báo thù ban đầu, vừa cười vừa rơi lệ, Ma Dược “Kẻ Hề” tự nhiên được tiêu hóa hoàn toàn.
Quá trình cụ thể này không giống với lúc Klein tiêu hóa Ma Dược “Bói Toán Gia” ban đầu, có thể xem là một trường hợp khá đặc biệt. Còn bây giờ, việc diễn xuất của “Nhà Ảo Thuật” sẽ trở lại kiểu trước kia.
“Chân ý của Nhà Ảo Thuật là lấy giả làm thật? Ừm, theo lời Zaratul trong nhật ký của Đại Đế, tuy dòng này không chủ yếu thuộc về vận mệnh, nhưng rốt cuộc vẫn có một phần liên quan đến nó. Vậy ở đây cũng phải có nội dung tương ứng? Chẳng hạn, thoạt nhìn có vẻ thay đổi được vận mệnh ở một mức độ nhất định, nhưng cuối cùng phát hiện đó chỉ là ảo giác, chỉ là ma thuật, chỉ là lừa gạt?” Klein xoa xoa thái dương, dùng chút linh tính còn sót lại bao bọc lấy bản thân, rơi xuống giữa màn sương xám.
…………
Trong một căn nhà hai phòng ngủ ở khu St. George.
“May mà tôi còn chuẩn bị thêm một chỗ như thế này, nếu không thì chẳng biết phải trốn đi đâu.” Fors nhìn chằm chằm vào gương, vuốt tóc.
“Ừ…” Xio nằm trên giường, đáp lại một cách uể oải.
“Vừa rồi tôi xem báo, Lanvus đã chết. Nhưng chuyện này liên quan đến thần tính, chắc chắn chưa thể kết thúc nhanh như vậy. Chúng ta còn phải trốn một thời gian. À, không đúng, là cô phải trốn, không phải tôi. Tôi là bác sĩ phòng khám chính trực, tác giả bán chạy!” Fors vừa nói vừa trang điểm đơn giản trước gương.
Xio nhất thời không biết đáp lại thế nào, chậm rãi ngồi dậy rồi nói:
“May mà tôi đủ thông minh, có kinh nghiệm phong phú. Khi nhờ người báo tin, tôi không trực tiếp nhắc đến thần tính của ‘Đấng Tạo Vật Chân Thực’, chỉ mô tả rằng hình như nó rất nguy hiểm, mục tiêu biến đổi rất lớn, có cảm giác như đang cầu xin Tà Thần, vân vân. Nếu không, tôi cũng chẳng dám ở lại Backlund. Bị cuốn vào cuộc đấu tranh ở tầng cao thật sự rất vất vả, rất nguy hiểm. Tôi không muốn nhận nhiệm vụ của cô Audrey nữa!”
“Vậy sao?” Fors hỏi ngược lại, chẳng buồn ngoảnh đầu.
“Ờ…” Xio im lặng vài giây rồi đổi lời: “Thật ra chúng ta cũng chẳng cần nhắc đến chuyện thần tính. Nếu phía cô Audrey điều tra ra được, Giáo hội Nữ Thần chắc chắn cũng làm được… Họ hẳn đã giết tên ‘Cự Nhân’ đó rồi nhỉ?”
“Tôi không có cách nào xác nhận.” Fors đáp, chẳng hề vòng vo.
Xio ngẩn ra, chậm rãi thở dài một hơi thật dài.
Fors dừng tay, nghiêng đầu nhìn nàng rồi nói:
“Nhiệm vụ lần này hầu như đều do cô tự hoàn thành, nên tôi không chia tiền thưởng với cô. Tổng cộng là 200 bảng, cộng với 70 bảng tiền tiết kiệm của cô, kể cả trừ phần hoa hồng thì cũng sắp đủ mua nguyên liệu Phi Phàm đầu tiên của Ma Dược ‘Cảnh Sát’ rồi!”
“Nhưng 100 bảng bên cảnh sát đâu thể nhận nhanh như vậy.” Xio mím môi.
Không phải cảnh sát trả tiền thưởng chậm chạp, mà là nàng không thể trực tiếp đi nhận. Nàng phải thông qua người bạn đã giúp nộp manh mối—người đó mới là người nhận tiền thưởng được chính thức công nhận.
Vì tin chắc chuyện này đã gây xôn xao lớn, trong thời gian ngắn nàng không đủ can đảm đi tìm người bạn kia.
Còn chuyện người bạn đó có nuốt trọn khoản tiền thưởng hậu hĩnh hay không, nàng khá tin tưởng đối phương. Người ấy từng giúp rất nhiều thợ săn tiền thưởng không thể lộ diện làm những chuyện tương tự. Trích phần hoa hồng thì được, chứ nếu dám chiếm luôn, hẳn đã chẳng biết chết trong con hẻm tối tăm chật hẹp nào rồi.
“Nhưng số tiền ấy sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về cô.” Fors ngừng hai giây, nghiêm túc hỏi: “Khi gom đủ tiền, cô sẽ liên lạc với gã đàn ông đeo mặt nạ, giúp hắn làm việc rồi mua nguyên liệu tương ứng từ chỗ hắn sao?”
“Không, trừ phi hoàn toàn không thể kiếm được ở nơi khác, không còn hy vọng nào.” Xio đưa ra câu trả lời.
…………
Trong dinh thự xa hoa của Bá tước Hall ở khu Hoàng Hậu.
Audrey vẫn đang hồi tưởng buổi tụ hội hôm nay thì chợt trông thấy nữ hầu thân cận Annie cầm một tờ giấy bước tới.
“Thưa cô, điện báo của cô.” Annie mỉm cười nói. “Gửi từ bờ biển phía đông Balam.”
Của Alfred sao? Audrey vui vẻ nhận lấy, chăm chú đọc:
“Em gái yêu quý, con Rồng Thằn Lằn Bảy Màu mà em muốn đã đến cảng Pritz tối qua. Anh đã dặn họ đưa nó đến trang viên ngoại ô của em.”
Đến từ tối qua sao? Vậy sớm nhất là hôm nay, muộn nhất là ngày mai, nó hẳn sẽ được đưa đến trang viên của mình… Audrey quay đầu nhìn Susie đang vật lộn với đồ ăn vặt, mỉm cười dịu dàng nói:
“Susie, món quà chị chuẩn bị cho em sắp đến rồi.”
“Gâu?” Susie mờ mịt nhìn chủ nhân.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc chương mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.