Trong cống ngầm không có ánh sáng, Klein lau cổ, rồi lại tập trung vào cái đầu vỡ nát và thi thể không đầu của Lanevus, cùng hai lá bài Tarot cắm trên mắt hắn.
Ban đầu hắn định thu hồi toàn bộ “phi đao” đã ném ra, xóa sạch những manh mối tương ứng, nhưng lại phát hiện một vấn đề vô cùng thực tế, vô cùng nghiêm trọng.
Đó là hắn không có năng lực nhìn trong bóng tối.
Hắn có thể liều mạng chạy trong cống ngầm tối om, chiến đấu dữ dội với Lanevus, là nhờ Linh Thị!
Hắn nhìn thấy màu sắc khí tràng của Lanevus, nhìn thấy linh quang của đủ loại sinh vật, còn mơ hồ nắm bắt được những nơi chúng “chiếu sáng”, nhờ đó phân biệt đường đi.
Đáng tiếc, bộ bài Tarot hắn đang dùng không phải bộ từng lấy từ đội Kẻ Gác Đêm, không có hoa văn bạc linh tính, chỉ là bộ bài bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
Trong môi trường như vậy, Klein có thể dựa vào màu sắc khí tràng và linh quang của chính mình để phân biệt đường nét sự vật ở phạm vi xung quanh, nhưng không thể nhìn thấy những lá bài cắm trên tường, dưới đất hay rải rác khắp nơi khi chúng cách hắn một quãng — vừa rồi hắn và Lanevus đã giao chiến dọc đường, chứ không chỉ quanh quẩn ở một chỗ.
Dĩ nhiên, hắn tin rằng chỉ cần có đủ thời gian, tìm lại và thu đủ những lá Tarot đã ném ra sẽ chẳng phải chuyện quá khó. Nhưng vấn đề mấu chốt là các Kẻ Gác Đêm truy bắt Lanevus và đám quân nhân trên phi thuyền có thể sẽ tới nơi ngay phút sau!
Không thể sơ suất ở chuyện này… Mình vẫn luôn đeo găng tay… Bộ bài Tarot này lại mua trước khi đến Backlund, thuộc loại bán thống nhất trên toàn quốc… Bình thường mình hầu như chưa từng dùng đến… Dù mang theo bên người, phần lớn thời gian nó cũng được đặt cùng chiếc còi đồng của ngài Azik… Dùng cách nào đi nữa cũng khó mà lần theo chúng để định vị mình, cùng lắm là dựa vào đó khôi phục một phần cảnh tượng chiến đấu, còn trên mặt mình có đeo mặt nạ, giày thì có độn đế… Đủ loại ý nghĩ thoáng qua trong chớp mắt, Klein nhanh chóng đưa ra quyết định.
Hắn quay sang thi thể không đầu của Lanevus, ngồi xổm xuống, chìa bàn tay phải đeo găng đen ra, nhanh chóng tìm kiếm những vật còn sót lại trên người đối phương.
— Klein không định tiến hành nghi thức thông linh. Một là cảm giác như Tà Thần giáng lâm trước đó khiến hắn ấn tượng sâu sắc, không dám tùy tiện thông linh Lanevus, trừ phi đưa hắn lên phía trên sương xám; hai là trong tình cảnh Kẻ Gác Đêm và quân đội có thể tới bất cứ lúc nào, hắn không cho rằng mình có đủ thời gian để bố trí nghi thức, tự triệu hồi bản thân, tự đáp lại lời triệu hồi của mình, rồi lên phía trên sương xám thông linh.
Nên bỏ thì cứ bỏ… Klein thầm tự nhủ một câu, rồi rút tay khỏi người Lanevus.
Tên lừa đảo điên cuồng này có vẻ đã chạy trốn rất vội, không mang tiền mặt, không mang nguyên liệu, không mang bùa chú, chỉ đeo sát người một chiếc huy hiệu cỡ con ngươi, trên đó có linh quang nhẹ nhàng, mỏng manh đang lặng lẽ tỏa sáng.
Klein không sợ vật này có thể bị dùng để định vị, vì hắn định lát nữa ném nó lên phía trên sương xám để từ từ nghiên cứu. Hắn vừa đứng thẳng người, vừa bỏ huy hiệu vào túi áo.
Hắn nhìn chằm chằm thi thể Lanevus một thoáng, không chờ đặc tính Phi Phàm kết tinh, dùng bàn tay trái đeo găng đen lấy những lá Tarot còn lại ra.
Ngay sau đó, hắn duỗi thẳng cánh tay trái, để bàn tay ở ngay phía trên thi thể Lanevus.
Chợt, Klein buông tay, mặc cho từng lá Tarot rào rào rơi xuống, như lá cây phủ lên thi thể không đầu kia. Có lá ngửa mặt, vẽ hình ảnh và con số; có lá lộ mặt lưng đỏ sẫm, hoa văn thấp thoáng.
Làm xong tất cả, Klein lại lấy còi đồng Azik ra tung vài lần, rồi không ngoảnh đầu, chạy về phía sâu trong cống ngầm.
Gần hai phút sau, từng bóng người cuối cùng cũng tìm đến nơi này. Có người mặc áo khoác dày màu đen, có người mặc quân phục kiểu dáng đẹp, đường cắt may vừa vặn.
Người dẫn đầu là Crestet Cecima, tay cầm thanh kiếm xương trắng tinh. Đôi găng đỏ của ông dính bụi, gương mặt cương nghị lộ vẻ mệt mỏi và suy yếu rõ rệt.
Họ dừng lại cách thi thể vài mét, nhờ năng lực nhìn trong bóng tối mà trông thấy thi thể Lanevus cùng cái đầu nằm bên tường.
Trên cái đầu cắm hai lá Tarot: một lá “Hoàng Đế”, một lá “Bánh Xe Số Mệnh”.
Bề mặt thi thể không đầu phủ đầy những lá bài khác, lần lượt vẽ “cỗ xe do người chiến thắng điều khiển”, “ẩn sĩ khoác áo choàng, tay cầm đèn”, “thần chết mặc giáp, cưỡi ngựa trắng”, cùng nhiều lá số Cốc, lá số Quyền Trượng, v.v.
Trên tường và mặt đất xung quanh cũng có những lá Tarot “Ác Quỷ”, “Mặt Trời”, “Bệnh Dịch” bị cắm hoặc nằm rải rác.
Tất cả trông như hiện trường của một nghi thức kỳ dị nào đó, Lanevus là vật hiến tế đã định trước phải bị hi sinh.
Crestet Cecima lặng lẽ hít vào, hàng mày cau chặt. Những Phi Phàm Giả xung quanh ông thì nhất thời sững sờ trước khung cảnh vừa kinh hãi vừa thần bí trong bóng tối.
…………
Rời xa hiện trường tử vong của Lanevus, Klein nhanh chóng tìm một lối ra để rời khỏi cống ngầm, giật mặt nạ hề xuống, rồi bước nhanh về phía khu Đông trong bóng tối dưới ánh đèn đường khí đốt.
Trước đó, hắn đã xử lý những vết bẩn dưới đế giày.
Mãi đến khi vào khu Đông, tới phố Cọ Đen, hắn mới hơi thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, trong căn phòng một phòng ngủ thuê, hắn nhanh chóng tiến hành nghi thức tự triệu hồi mình, tự đáp lại lời triệu hồi của mình.
Klein trong trạng thái linh thể mang toàn bộ quần áo mặc tối nay, số bùa chú, thảo dược và tinh dầu còn lại, cùng chiếc huy hiệu lấy được từ Lanevus lên phía trên sương xám, rồi dùng ngọn lửa linh tính thiêu hủy những manh mối tương ứng.
Phù… Hắn thở ra, cuối cùng cũng có thời gian nhìn kỹ chiếc huy hiệu lấy được từ Lanevus trông thế nào.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Chiếc huy hiệu chỉ lớn bằng con ngươi, mặt trước khắc biểu tượng của vận mệnh và sự ẩn giấu; mặt sau là một vòng minh văn tiếng Hermes cổ nhỏ sít nhau:
“Cầm vật này, tức có thể gia nhập.”
Có nghĩa là gì? Lanevus vẫn là thành viên của một tổ chức bí ẩn nào đó ư? Klein xoa xoa thái dương. Vì cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi, mà thời điểm cũng không thích hợp, hắn dứt khoát từ bỏ việc nghiên cứu, định chờ sau buổi tụ họp Tarot rồi tính tiếp.
Hắn nhanh chóng rời khỏi không gian thần bí phía trên sương xám, thay một bộ quần áo khác, tháo bỏ lớp ngụy trang trước đó.
Tuy nhiên, hắn không vội quay về phố Minsk, định ngủ đến sáng hôm sau mới đi. Bởi sau nửa đêm, ra đường vốn đã dễ khiến người ta chú ý, huống hồ vừa xảy ra chuyện như vậy.
Nằm trên giường, Klein nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, nơi ánh trăng đã khuất, tâm trí dần bình lặng.
Sau khi hoàn thành bước báo thù đầu tiên, hắn cảm thấy mình đã trút bỏ được gánh nặng lớn, buông xuống nhiều áp lực. Tinh thần rõ ràng khá hơn trước một thời gian dài.
“Ince Zangwill và Phong Ấn Vật ‘0-08’ đều không phải đối thủ mà mình hiện giờ có thể ứng phó, khoảng cách còn rất lớn. Chỉ khi trở thành cường giả Trình Tự Cao, trở thành tồn tại nửa thần nửa người, mình mới có tư cách can dự vào chuyện này… Trước khi thăng lên Trình Tự 4, cứ giả vờ như họ không tồn tại…”
“Ừm, mục tiêu của mình trong một thời gian dài sắp tới là cố gắng nâng cao bản thân. Mình đã tiêu hóa hoàn toàn Ma Dược ‘Hề’, chờ thu thập đủ nguyên liệu Phi Phàm là có thể thăng lên ‘Nhà Ảo Thuật’.”
“Sau đó còn có ‘Người Không Mặt’, ‘Bậc Thầy Bí Ngẫu’, và Trình Tự 4 tương ứng mà mình vẫn chưa biết tên.”
“Ngoài ra, làm một thám tử bình thường.”
Tâm cảnh Klein yên hòa, suy nghĩ lan man về những sắp xếp cho khoảng thời gian sắp tới, không còn nóng nảy, không còn đè nén như trước.
Nghĩ đến đó, khóe miệng hắn hơi nhếch lên, thầm tự nhủ:
“Đội trưởng, Benson, Melissa, mọi người hẳn sẽ thích nhìn thấy tôi như thế này hơn…”
…………
Trời vừa tờ mờ sáng, trước cửa ký túc xá của Công hội Công nhân Bến cảng đã có một nhóm người ăn mặc như bác sĩ kéo đến, đội mũ phẫu thuật và đeo khẩu trang trắng.
Ông lão dẫn đầu nom rất có kinh nghiệm nói với những người trọ đang hoang mang bối rối:
“Trong tòa nhà này đã phát hiện bệnh truyền nhiễm, một người tên Kevin đã chết vì bệnh.”
“Chúng tôi sẽ cung cấp điều trị miễn phí. Bệnh truyền nhiễm này có thuốc đặc hiệu, chỉ cần mọi người uống kịp thời thì sẽ không sao.”
“Kevin?” Từng người trọ kinh ngạc lên tiếng, nhìn quanh tìm đồng nghiệp tên Kevin kia nhưng không thấy ai cả.
Đó là tên giả của Lanevus.
Thấy tổ chức y tế từ thiện này có cảnh sát quen biết đi cùng, những người trọ không còn nghi ngờ, bắt đầu thấp thỏm xếp hàng nhận thuốc.
Người đầu tiên là một người đàn ông trung niên để bộ râu rậm. Ông ta vô cùng căng thẳng, hỏi tới hỏi lui, lo rằng một lọ thuốc không thể chống lại căn bệnh truyền nhiễm nguy hiểm ấy.
Mãi đến khi các bác sĩ tỏ vẻ mất kiên nhẫn, ông ta mới ngửa cổ uống cạn lọ thuốc đặc hiệu màu xanh lam.
Tiếp đó, ông ta được dìu sang bên cạnh, cúi miệng về phía một cái lỗ chỉ lớn bằng miệng người.
Ọe! Ọe! Ọe!
Người đàn ông đột nhiên buồn nôn, nôn dữ dội, phun ra một khối vật chất vừa chua vừa tanh mùi máu.
Ông ta định chống người lên, xoay mắt nhìn xem mình vừa nôn ra thứ gì, nhưng bị hai nữ y tá khỏe mạnh cưỡng ép dìu đi.
Cái lỗ lớn bằng miệng ấy nằm trên một chiếc thùng kim loại đen sì; đáy thùng tối tăm sâu thẳm, gần như không có ánh sáng.
Ngay tại đó, một vũng chất lỏng màu vàng xanh lặng lẽ nằm im; chính giữa chất lỏng là một miếng thịt đỏ như máu, trên đó mọc đầy lông đen mảnh sít.
Ọe! Ọe! Ọe!
Từng người trọ uống thuốc, rồi đau đớn nôn mửa trước những chiếc thùng kim loại khác nhau.
…………
Quận Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của nhà Bá tước Hall.
“Sao hôm nay cậu đột nhiên đến thăm sớm thế?” Audrey nhìn ra ngoài, rồi lại nhìn Tử tước Glaint trước mặt.
Glaint đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy một con chó lớn lông vàng đang ngồi xổm bên cạnh, bèn hạ thấp giọng:
“Ban đầu tôi định đến trường đua ngựa, kết quả trên đường gặp Kongs. Cậu ấy kể cho tôi một chuyện rất thú vị, thật sự rất thú vị. Tôi nghĩ vừa hay sẽ đi ngang qua đây nên ghé kể cho cô nghe.”
“Chuyện gì vậy?” Audrey hào hứng hỏi.
Glaint đáp, chẳng buồn để ý cách dùng từ:
“Cô từng nghe Hội Cực Quang chưa? Chính là Hội Cực Quang đã ám sát đại sứ Intis ấy. Họ bị bắt rồi, mấy thành viên quan trọng đã chết, một âm mưu vô cùng lớn vì thế cũng thất bại.”
Mình còn tưởng đó là chuyện liên quan đến thần tính của “Chúa Sáng Tạo Chân Thực”. Hôm qua chiều tối Hugh và những người khác đã nhờ người báo lên rồi, ban đêm vừa hay có hành động… Khoan đã, Hội Cực Quang hình như thờ phụng “Chúa Sáng Tạo Chân Thực”! Mắt Audrey sáng lên, cô hỏi tiếp một cách dè dặt:
“Âm mưu gì vậy?”
“Tôi không biết, Kongs không chịu nói. Cậu ấy chỉ bảo người phụ trách âm mưu này là một tên lừa đảo từng bị truy nã, tên là Lanevus.” Glaint xòe bàn tay phải.
Quả nhiên… Audrey khẽ gật đầu, không giấu vẻ tò mò mà hỏi:
“Hắn bị bắt rồi à?”
“Hắn chết rồi, nhưng không phải chết trong tay người của chúng ta.” Glaint ngừng một chút rồi nói: “Chuyện thú vị chính là ở chỗ đó. Khi thi thể hắn được phát hiện, trên người phủ đầy những lá Tarot, xung quanh cũng có. Cô thử tưởng tượng cảnh tượng đó xem…”
Bài Tarot? Thi thể phủ đầy bài Tarot? Audrey thoạt tiên sững người, ngay sau đó liền “ngộ ra”:
Đây là do “Hội Tarot” chúng ta làm!
Đây là do quyến giả của ngài “Kẻ Khờ” làm!
PS: Đề cử một cuốn sách, tác giả vốn là thầy thuốc Đông y lão luyện, không, thánh thủ phụ khoa, không, đó đều là nghề trước đây của ông ấy, giờ ông ấy là tác giả. Tên sách là “Phía Trước Có Quỷ”. Giới thiệu: Thế giới này có quỷ, cũng có thần. Nhưng hiện giờ, thần đều đã chết! Trong lúc thần cũ đã mất, thần mới chưa lập, cũng là thời khắc yêu quỷ vui mừng cuồng hoan, cơ hội để chúng trở mình…
Xin hãy lưu trang này lại để đọc bản mới nhất!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.