Bóng người trong gương hiện rõ, nhưng người phụ nữ mặc chiếc váy dạ hội cung đình màu đen ban nãy đã biến mất, như thể nàng chưa từng xuất hiện.
Klein lặng lẽ mở Linh Thị, nhưng chẳng phát hiện được gì.
Chẳng lẽ mình thuê phải một nữ quỷ làm vệ sĩ? Còn kỳ dị hơn cả nữ quỷ… Ít nhất Linh Thị vẫn nhìn thấy được linh hồn… Klein trầm ngâm sờ chiếc túi áo có giấu còi đồng Azik, chỉ cảm thấy nó vẫn âm u lạnh lẽo, không có thay đổi gì khác.
Không bị chiếc còi đồng ảnh hưởng… Xem ra không phải loại vong linh… Nhưng cũng không thể khẳng định. Ban đầu chiếc còi theo mình xuống mồ, vậy mà đám người chết xung quanh đều chẳng có gì bất thường… Có phải vì những người được chôn trong nghĩa trang đều đã được mục sư và giám mục làm lễ an hồn? Rốt cuộc khi nào nó phát huy tác dụng, khi nào thì không… Đợi chuyện đại sứ kết thúc, nếu mình còn sống, sẽ đến nghĩa trang thử nghiệm một phen, cố tìm hiểu phạm vi và giới hạn của nó. Không thể lúc nào cũng như mang theo một quả bom hẹn giờ… Klein rửa mặt rồi quay người bước khỏi phòng vệ sinh.
Vừa cầm tờ báo trong phòng khách, định sang phòng sinh hoạt hoặc phòng ngủ xem, hắn bỗng nghe chuông cửa vang lên.
Giữa tiếng chuông leng keng, tinh thần Klein chợt căng lên. Hắn hết sức cảnh giác mặc chiếc áo khoác có gắn đủ loại vật liệu rồi tiến về phía cửa.
Hắn nhớ rất rõ, trong vài ngày tới sẽ có nguy hiểm ập đến!
Đứng sau cửa đợi một lúc, cảnh tượng bên ngoài tự nhiên hiện lên trong đầu Klein.
Vầng trăng đỏ thoắt ẩn thoắt hiện giữa không trung. Hai bên đường, những ngọn đèn đường khí đốt trang nhã soi sáng mặt đường ẩm ướt. Một cậu bé mặc chiếc áo khoác cũ đứng đó, đôi mắt đỏ thẫm sâu lắng, phảng phất vẻ mơ hồ.
Ian Wright? Sao cậu ta lại xuất hiện? Đây chẳng phải cảnh tượng mình thấy trong bói toán giấc mơ sao? Là điềm báo nguy hiểm sắp ập đến? Klein mở cửa, cảnh giác lùi lại hai bước.
“Thám tử Moriarty.” Ian tháo chiếc mũ chóp tròn màu nâu, hơi cúi người nói: “Tôi đến xin lỗi ngài. Rất xin lỗi vì đã khiến ngài bị cuốn vào sự việc nguy hiểm đến vậy.”
Klein khẽ cau mày:
“Việc cậu nên làm nhất là đến đồn cảnh sát.”
Ian nhìn quanh, hơi cúi đầu nói:
“Tôi vừa rời Cục Tình báo Quân sự số 9.”
Ồ? Đó là tên của cơ quan đặc biệt thuộc quân đội à? Klein nhường lối, chỉ về phía phòng khách:
“Có lẽ chúng ta có thể trò chuyện.”
Ít nhất mình phải biết vì chuyện gì mà mình rơi vào thế bị động đến vậy… Hắn thở dài thầm trong lòng.
Ian không khách sáo, theo Klein vào phòng khách và ngồi xuống chỗ lần trước.
Cậu vừa định mở lời, Klein chợt bổ sung:
“Nếu điều cậu định nói sẽ khiến tôi lâm vào nguy cơ lớn hơn, vậy khỏi cần kể.”
“Không đâu, mọi chuyện sắp kết thúc rồi.” Ian có vẻ điềm tĩnh chẳng hợp với tuổi mình.
Klein thở phào, nghi hoặc hỏi:
“Vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Hắn vừa dứt lời, bỗng thấy trên ô cửa kính lồi phía đối diện phòng khách hiện lên một bóng người: váy dạ hội cung đình màu đen, mái tóc vàng nhạt búi cao, đôi mắt xanh biếc, dung mạo tinh tế, sắc mặt tái nhợt. Chính là người phụ nữ vừa chào Klein trong gương phòng rửa mặt.
Người phụ nữ kia dường như tìm một chiếc ghế tựa cao hư ảo để ngồi xuống, tay trái đỡ khuỷu tay phải, tay phải chống má, bày ra dáng vẻ lắng nghe vô cảm.
…Nhất thời Klein chẳng biết nên phản ứng thế nào.
Lúc này, Ian im lặng vài giây rồi khẽ nói:
“Thật ra thám tử Zरेल là gián điệp của nước Feysac. Ông ấy nhận nuôi mấy đứa trẻ lang thang, dạy chúng kỹ năng thu thập tình báo, trong đó có cả tôi.”
Thì ra là vậy… Mình bị cuốn vào một vụ án gián điệp lớn… Klein chợt hiểu ra.
Ian nhìn bàn trà, tiếp tục nói:
“Chúng tôi có lợi thế về tuổi tác, thường không bị người khác để mắt, nên có thể thu thập nhiều tin tình báo hữu ích. Hai tuần trước, tôi tình cờ phát hiện manh mối về bản thảo của Hermosiuin.”
“Hermosiuin?” Klein cảm thấy họ này hơi quen tai.
Ian ngẩng đầu nhìn hắn, giải thích:
“Turani von Hermosiuin, nhà khoa học, nhà toán học và cơ giới học vĩ đại nhất sau Đại đế Roselle, cha đẻ của chiếc máy sai phân thế hệ thứ hai.”
Thì ra là ông ta! Klein lập tức nhớ ra những lời giới thiệu liên quan:
Ông không chỉ là một nhà khoa học vĩ đại mà còn là một nhà khoa học điên rồ. Ông cho rằng con người có khiếm khuyết bản chất, chỉ có thể nhờ máy móc mới đạt được chân lý tối hậu. Ông cực kỳ thích ăn đường, dường như xem đó là nguồn năng lượng của bản thân. Trong lúc nghiên cứu máy sai phân thế hệ thứ ba, ông đã mất tích một cách bí ẩn, trở thành nhân vật quan trọng mà các quốc gia đều ra sức tìm kiếm.
“Bản thảo của ông ấy? Bản thảo liên quan đến máy sai phân thế hệ thứ ba?” Klein thăm dò hỏi.
Máy sai phân là một thiết bị cơ khí dùng để tính toán, có thể nâng cao đáng kể hiệu suất nghiên cứu khoa học và các công trình. Theo Klein, nó là một dạng máy tính đặc biệt của thời đại hơi nước; đương nhiên, hiện tại nó chỉ có năng lực tính toán.
Ian lắc đầu:
“Tôi không rõ. Tôi chưa tận mắt nhìn thấy, có lẽ chỉ là một vài ý tưởng liên quan.”
Cậu ngừng lại, rồi kể tiếp diễn biến sự việc:
“Tôi báo chuyện này cho thám tử Zरेल. Ông ấy rất vui, bảo tôi tiếp tục lần theo manh mối đó, còn ông lập tức báo cáo với cấp trên.”
“Tôi mất một thời gian mới xác định được bản thảo ở đâu, nhưng sợ nguy hiểm nên không trực tiếp đi trộm. Tôi quyết định quay lại chỗ thám tử Zरेल. Sau đó là những chuyện tôi đã kể với ngài: nhà thám tử Zरेल bị người ta đột nhập, nhiều cơ quan chưa được khôi phục, ông ấy cũng không trả lời yêu cầu liên lạc của tôi, người của đảng Zmang còn định bắt tôi…”
“Nhờ ngài giúp đỡ, tôi xác nhận thám tử Zरेल đã chết và lấy một chiếc răng giả trên thi thể ông ấy. Ừm, là sau khi chúng ta chia tay.”
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Thám tử Zरेल từng nói với tôi, mặt trong chiếc răng giả có khắc cách thức liên lạc khẩn cấp với cấp trên của ông ấy, một cách thức mà ngay cả bản thân ông cũng không biết. Chỉ khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn mới được tháo nó ra.”
Klein khẽ gật đầu:
“Vậy nên cậu đã gửi điện báo qua?”
Ian hiếm khi để lộ vẻ kinh ngạc:
“Người của Cục Tình báo Quân sự số 9 nói với ngài à?”
“Không, một người bạn tình cờ trông thấy cậu trên phố Rượu Trắng.” Klein thuận miệng bịa ra một lý do.
“Ừ.” Ian chán nản gật đầu. “Tôi liên lạc được với cấp trên của thám tử Zरेल ở Backlund qua điện báo, rồi dùng mật mã hẹn thời gian, địa điểm và cách thức gặp mặt. Nhưng chẳng bao lâu sau, tôi bị người của đảng Zmang tìm ra. Không, nói chính xác thì là nhân viên tình báo Intis. Người của Cục Tình báo Quân sự số 9 nói với tôi như vậy.”
“May mắn là người của Cục Tình báo Quân sự số 9 kịp thời đến nơi, hai bên rơi vào hỗn chiến, tôi nhân cơ hội trốn thoát.”
“Nhưng chiều nay, khi gặp cấp trên của thám tử Zरेल, tôi lại trúng mai phục của nhân viên tình báo Intis. Không may là họ bắt được tôi. Tôi… tôi sợ chết, đã kể hết những gì mình biết cho họ. Thế nhưng họ không giữ lời hứa, vẫn muốn giết tôi. Đúng lúc ấy, người của Cục Tình báo Quân sự số 9 cuối cùng cũng tìm đến.”
Lúc này, cậu mới giống một cậu bé mười lăm, mười sáu tuổi… Klein vừa cảm khái thì chợt nghĩ ra một vấn đề từ lời Ian vừa nói:
Trước đó, khi phát hiện trên thi thể Zरेल vẫn còn sót lại một món đồ có vẻ rất quan trọng, lại còn bị Ian thuận lợi lấy đi, hắn chỉ nghĩ rằng Phi Phàm Giả phía bên kia trình độ không cao, thực lực yếu, hiệu quả “Thông Linh” kém nên không thu được nhiều tin tức hữu ích, vì thế mới để lọt sơ hở.
Nhưng sau khi xác nhận dưới trướng đại sứ có một người thuộc con đường “Bói Toán Gia” ở Trình Tự trung cấp, chuyện này liền trở nên rất kỳ lạ. Với năng lực “Thông Linh” mạnh mẽ, không thể nào họ lại không phát hiện chiếc răng giả đó.
Hơn nữa, thi thể bị vứt ở một nơi hẻo lánh khó tìm đến thế, cũng chẳng giống một cái bẫy được bố trí sẵn.
Kết hợp với những gì Ian vừa kể, đáp án đã rõ mười mươi.
Klein gật đầu:
“Cậu có nghĩ đến khả năng quanh cấp trên của Zरेल có kẻ phản bội, một kẻ đã đầu quân cho cơ quan tình báo Intis không?”
“Đó là lý do Zरेल bị bại lộ rồi mất mạng sau khi có được manh mối về bản thảo, cũng là nguyên nhân các cậu bị phục kích.”
Chính vì phía đại sứ Intis nắm rõ tình hình của cấp trên Zरेल nên mới chẳng mấy để tâm đến cách thức liên lạc khẩn cấp khắc bên trong chiếc răng giả!
Việc Zरेल báo cáo với cấp trên đã trực tiếp khiến ông gặp nạn!
Ian nghe đến ngẩn người. Một lúc lâu sau, cậu bực bội siết nắm tay, cố giữ bình tĩnh nói:
“Tôi lại không nghĩ ra điểm này. Ngài đúng là một thám tử xuất sắc…”
Cậu khẽ thở ra, rồi chuyển sang kể:
“Tôi cũng nói vị trí bản thảo cho Cục Tình báo Quân sự số 9, cùng tất cả những chuyện khác. Họ tiện miệng nhắc đến tình cảnh của ngài. Ha, họ lại chẳng nghi ngờ tôi nói dối, cũng không cử người trông chừng tôi, tất cả đều đi tranh đoạt bản thảo. Nhưng trong tình thế áp lực như vậy, chẳng ai có thể nói dối.”
Nói đến đây, Ian đứng dậy, cúi người thật sâu:
“Xin hãy cho phép tôi xin lỗi thêm lần nữa.”
“Xin lỗi vì đã khiến ngài bị cuốn vào chuyện này. Thật ra ngài không cần phải giấu giếm điều gì giúp tôi cả.”
Klein đã hiểu nguyên do trước sau, mỉm cười đáp:
“Không, trong chuyện này, chủ yếu là do chính tôi mắc lỗi nên mới rơi vào tình cảnh hiện tại.”
Vừa nghe, hắn vừa dựa theo những lời Ian kể và những suy ngẫm suốt mấy ngày qua để xem xét lại toàn bộ sự việc, xác nhận mình đã mắc hai sai lầm:
“Phát hiện chuyện của Ian có phần phức tạp nhưng vẫn nhận ủy thác, chuyện đó không có vấn đề. Khi ấy mình chỉ cảm thấy có thể dính dáng đến xã hội đen, cùng lắm là một hai Phi Phàm Giả không dám lộ mặt trong bóng tối. Bói toán lại thiếu thông tin cần thiết nên thất bại… Chuyện này vẫn nằm trong phạm vi mình có thể xử lý. Thông thường sẽ chẳng gặp rắc rối gì, biết đâu còn nhân cơ hội tiếp xúc với Phi Phàm Giả ở Backlund.”
“Sau khi tìm thấy thi thể Zरेल và xác định chuyện này rất phức tạp, cân nhắc thân phận của mình nhạy cảm, lập tức dứt khoát rút lui, để Ian tự xử lý phần còn lại. Lựa chọn ấy càng không có vấn đề, rất thận trọng.”
“Một sai lầm của mình là không lập tức nhận thua, khai ra chuyện liên quan đến Ian khi Mersault tìm đến. Nhưng lúc đó mình chỉ tưởng đối phương là xã hội đen, cùng lắm là mấy Phi Phàm Giả đứng sau chúng. Ai ngờ lại dính đến nhân vật như đại sứ Intis; càng không ngờ Mersault lại liều lĩnh đến thế. Ủy thác không thành, hắn chẳng đe dọa hay hăm dọa, cũng chẳng làm theo quy trình nào khác, mà trực tiếp đến tận nhà giết người rồi Thông Linh, chẳng cho mình cơ hội đổi ý. Tình cảnh của mình từ đó xấu đi.”
“Vì vậy, đây không phải sai lầm quá chủ quan hay nghiêm trọng.”
“Sai lầm thực sự khiến mình bị động đến vậy là sai lầm ngay từ đầu: khi thuê nhà và nhận ủy thác dưới danh nghĩa Sherlock Moriarty, mình đã không cải trang!”
“Điều đó khiến thân phận Phi Phàm Giả bị bại lộ trước đại sứ, rồi mình không dám chạy trốn. Ngay cả khi tỏ ra sợ hãi, hoảng loạn, khiến Cục Tình báo Quân sự số 9 và cảnh sát cho rằng mình bỏ trốn là chuyện đương nhiên, mình vẫn không dám chạy. Mình sợ đại sứ không tìm được đối tượng để trả thù, sẽ tiện miệng báo với bên chính thức. Theo kinh nghiệm làm Kẻ Gác Đêm của mình, phần lớn ‘người chấp pháp’ đều có ác cảm với Phi Phàm Giả ngoài tầm kiểm soát, chắc chắn sẽ không bỏ qua mình chỉ vì Trình Tự thấp, mà nhất định sẽ điều tra.”
“Đến lúc đó, dung mạo của mình sẽ là bằng chứng rành rành, rõ mồn một. Vì liên quan đến Phong Ấn Vật cấp 0 và chuyện chết đi sống lại, mình sẽ bị cường giả Trình Tự cao của Giáo hội Nữ Thần truy bắt.”
“Chuyện này không thể trông chờ đối phương đột nhiên quên mất, hoặc không để tâm. Phải chuẩn bị trước cho tình huống xấu nhất. Nếu đợi đến khi phía đại sứ có động thái gì mới ứng phó thì chắc chắn đã muộn. Dù là ám sát, tìm vệ sĩ hay mua vật phẩm, đều cần đủ thời gian.”
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Chỉ khi đại sứ chết, trợ thủ của hắn cũng chết theo, hoặc chuyển sự chú ý sang điều tra nguyên nhân cái chết của đại sứ, mình mới giải quyết được mối nguy ngầm này. Trợ thủ của hắn không có thân phận chính thức, không thể trực tiếp tiếp xúc với bên chính thức. Vì một kẻ ở Trình Tự 9, nhiều nhất là Trình Tự 8, lại không rõ tung tích, chắc chắn họ không thể tốn nhiều công sức đi tố giác.”
“Dĩ nhiên, hắn chết là kết quả tốt nhất, như vậy sẽ chẳng còn mối nguy ngầm nào.”
“So với việc nhờ ngài Azik giúp đỡ, lại bị ‘0—08’ đưa vào tầm ngắm, hoặc bị cường giả Trình Tự cao truy bắt, ám sát đại sứ là lựa chọn tương đối đơn giản nhất… Nếu thất bại, mình chỉ có thể gánh chịu một trong hai kết cục đó…”
“Ôi, tất cả đều bắt nguồn từ một sơ suất ban đầu. Mình chỉ nghĩ rằng đã đến một đô thị lớn có hơn năm triệu dân, một đô thị chẳng mấy ai biết mình, lại còn tránh được Kẻ Gác Đêm, nên không cần cải trang mọi lúc. Cải trang quá mức ngược lại dễ khiến người ta nhận ra có vấn đề. Kết quả là vì một sai lầm như vậy, cuối cùng mình phải trả giá hơn mười nghìn bảng vàng, mà chưa chắc đã giải quyết được…”
“Đúng là một trò hề. Mắc một sai lầm, kéo theo phản ứng dây chuyền, rồi ra sức vùng vẫy, cố gắng cân bằng, để làm vui lòng khán giả…”
“Đây là cái giá phải trả vì thiếu kinh nghiệm. Gộp cả hai kiếp lại, đây là lần đầu tiên mình làm ‘kẻ đào tẩu’.”
“Đợi chuyện này được giải quyết triệt để, nếu thân phận Phi Phàm Giả bị bại lộ thì sẽ không còn nguy hiểm đến vậy. Họ chỉ nghĩ rằng gần đây mình có được Ma Dược trong quá trình tìm vệ sĩ, chứ không nghi ngờ lai lịch của mình. Dĩ nhiên, sau này phải tập đeo kính, để râu, cho những người xung quanh dần quen với diện mạo mới. Sau này nếu có ai hỏi về mình, họ chỉ có thể nhớ đến diện mạo này.”
Hiểu rõ toàn bộ sự việc, nụ cười của Klein càng hiện rõ, khiến Ian cảm thấy kỳ quặc.
“Tôi phải đi đây. Tôi sẽ biến mất một thời gian, nếu không rất có thể bị tống vào tù.” Ian đội mũ lên, cáo từ rời đi.
Klein không ngăn cậu, nhìn cậu biến mất trong ánh trăng đỏ thẫm. Còn người phụ nữ trên ô cửa kính lồi chẳng biết đã ẩn đi từ lúc nào.
Xin lưu trang này để đọc chương mới nhất!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu trang này: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.