Đêm như mực, lầu như rực rỡ. Ánh nến rực rỡ, chiếu rọi bên lan can chạm khắc.
Hàng phòng ở hành lang lầu ba lầu hai Hương Tuyết Lâu đêm nay đều treo bảng son, trên đó viết hai chữ "Tạ Khách". Chỉ có cánh cửa chạm khắc trong cùng là đèn hoa sáng trưng, ánh sáng xuyên qua mấy lớp rèm châu, trên tường hành lang bẻ ra ánh sáng màu cam minh, càng làm nổi bật những hoa văn chìm mạ vàng trên cánh cửa.
Dưới hành lang có tổng cộng bảy người. Bốn hộ vệ của Vương Thái đứng thẳng tắp, thần sắc cơ cảnh; Vương vái chỉ mang theo hai gia bộc, quanh thân không có binh khí rõ ràng, nhưng khí chất cao lớn, rất có phong thái cao thủ. Người cuối cùng là Trần Thanh San, ôm kiếm dựa vào cạnh cửa, thần sắc thanh lãnh, bên cạnh đặt một cái tủ cao ngang eo, trên tủ đặt một chiếc bàn nhỏ, trên bàn bày đồ ăn nhỏ tinh xảo và trái cây tươi đá.
Trần Thanh San cao lãnh một lúc rồi dùng que tre xiên thịt vải bóc vỏ ăn, sau đó lại cao lãnh một lúc, lại thêm một miếng bánh kim nhũ, cứ thế lặp đi lặp lại, ăn ngon lành, khiến bốn vệ binh và hai người hầu oán niệm rất nặng.....
Trong phòng, bầu không khí vi diệu.
Ba vương mỗi người đều có tư lợi riêng, mỗi người đều có điều thắc mắc, lại mỗi người đều có điều kiêng kỵ. Dường như đều muốn lấy tĩnh chế động, nhất thời không ai mở miệng nói chuyện.
Vương vái xuống đặt đũa xuống, chuẩn bị mở màn.
Vương Dương dẫn đầu nâng ly nói:
"Hai vị tộc thúc ——"
Vương vái, lòng bàn tay tất cả:
"Ê? Khoan đã! Sao lại có hai vị tộc thúc? Thế hệ này không đúng nha..."
Vương Thái chậc chậc lắc đầu:
"Vua mặt à, ngươi ngay cả bối phận của trưởng bối nhà mình cũng chưa hiểu rõ......"
Vương Dương thần sắc nghiêm lại:
"Hiểu rồi."
Hắn chắp tay hướng Vương thi lễ: "Tộc thúc."
Vương Khái hài lòng mỉm cười.
Lại hướng Vương Thái gật đầu: "A huynh."
Vương Thái sắc mặt cứng đờ:
"Khoan đã! Sao lại xuất hiện một a huynh?"
Vương Dương khó hiểu nói:
"Tộc thúc của ta là ngũ thúc của ngươi, ngươi không phải là a huynh của ta sao?"
Vương Thái liên tục xua tay:
"Không đúng không đúng, ta là tộc thúc của ngươi, ngũ thúc của ta là tộc thúc công của ngươi."
“A huynh, ngươi đây là luận theo nguyên phổ trước khi phân tông. Theo tân phổ sau khi phân tông, Cao tổ phụ ta và tổ phụ của tộc thúc ta là đồng bối, sau này chi nhánh lớn của ta, tự dưng tăng thêm một đời. Phải không tộc thúc?”
Vương Dương nhìn về phía Vương vái, vẻ mặt ngoan ngoãn.
Vương Thái cũng nhìn về phía Vương vái, vẻ mặt ngơ ngác.
Vương vái cười nói:
“Là luận theo tiền phân tông, hay theo sau phân tông thì tính, hai ngươi quyết định, ta không có gì không được.” Nói xong liền bắt đầu ăn uống.
Vương Thái nhìn Vương vái, nghi hoặc hỏi:
"Sao lại thêm phân tông nữa? Trước đây cũng chưa từng nhắc tới!"
Vương Thi chuyên chú uống rượu ăn thức ăn, cũng không đáp lời, dường như căn bản không biết người Vương Thái hỏi là hắn.
Vương Thái đành phải nhìn về phía Vương Dương, giọng điệu hơi châm chọc:
"Chi Nhan à, trước đây khi ngươi bái tộc thúc, đâu có nói chuyện trước sau phân tông."
Vương Dương chớp chớp mắt:
"Ta đã nói rồi. A huynh không nhớ sao?"
Vương Thái bày ra vẻ cao quý của bậc trưởng bối, nhẹ nhàng cười một tiếng:
"Không có việc gì."
Vương Dương nghiêm túc nói:
"Lần đầu gặp mặt đã nói, Vô Tiền cũng nghe thấy rồi, a huynh ngươi vừa hỏi liền hiểu ngay."
Vương Thái giữa mày lóe lên một tia tức giận ẩn giấu, bàn tay nắm chặt, sau đó buông ra, cười nói:
"Vậy ta có lẽ đã quên..."
Vương Dương lại nâng chén, trước tiên hướng Vương vái:
"Tộc thúc!"
Vương vái cầm Thương, nhiệt tình đáp:
"Hiền chất!"
Vương Dương lại quay sang Vương Thái:
"A huynh!"
Tiểu súc sinh!
Vương Thái nặn ra một nụ cười:
"A... A đệ!"
Tiểu súc sinh!!
Vương Dương xúc động nói:
"Mỗi ta này, gia thế sớm suy tàn, nhân đinh lẻ loi, tuy mang họ Lang Nha, nhưng không có tư chất đỉnh thực. Khi mới đến Kinh Châu, thân không có vật gì dài, hình bóng treo lơ lửng, ngước mắt nhìn bốn phía, chỉ còn lại một người, mờ mịt như rơi xuống biển sương mù. May nhờ hai vị tôn trưởng không bỏ rơi, thường xuyên chiếu cố. Mỗi khi nhớ tới đây, chưa hẳn không lâm phong lưu ngôn..."
Khóe miệng Vương Thái run lên, liếc về phía Vương Thi.
Vương vái đặt chén rượu xuống, cảm khái nói:
"Kiếm xuất Côn Ngô, tất phải dùng ngàn búa để thành khí; ngọc sinh Kinh Tụ, cuối cùng trăm trác mà dâng chương! Hiền chất tuy trên người có trắc trở, nhưng có thể dưỡng thành tài khí như thế, thật là may mắn của gia tộc! Trong lòng tộc thúc rất an ủi! Nhưng chén rượu này, tộc thúc không thể uống. Tộc thúc hổ thẹn a!"
Vương vái nói đến đây, than một tiếng:
"Tộc thúc mới đến Kinh Châu, đối với ngươi đâu có nói là chiếu cố? Hay là may nhờ có a huynh của ngươi, chén rượu này của ngươi, trước hết kính hắn."
Vương Thái lập tức nói: "Thực ra ta——"
Vương Dương cất cao giọng nói:
"A huynh xin bẩm! Khi đệ mới đến Kinh Châu, tuy biết A huynh ở đây, nhưng gia môn suy bại, không dám mạo muội đến thăm, lấy tông chi lưu lạc xa xôi, bay phục nơi khác, e rằng có hiềm nghi bám víu. A huynh không bỏ sự thiển cận của đệ, thông thân hỏi, hàn huyên luân thường đạo lý, tra gia phả, xếp hàng vai vế..."
"Ta không tra gia phả!"
Vương Thái có chút trở tay không kịp.
Lần này hắn đến dự tiệc, trước đó không hề hay biết Vương Dương có mặt, là Vương Khái đã cho hắn một cuộc tấn công bất ngờ, trực tiếp đến tận cửa nói là người nhà tụ họp một chút, Vương Thái không tiện từ chối, đành phải theo lên xe. Đến nơi, Vương Khái mới nói còn có một đứa cháu trai nhà họ Vương. Vương Thái hỏi là ai, Vương Khái còn cố tình úp mở không nói, nói đợi gặp rồi sẽ biết. Vương Thái ôm một tia may mắn, cho rằng Vương Khái có lẽ đã dẫn theo một đồng tông tiểu bối nào đó đến, kết quả vừa nhìn thấy là Vương Dương, lập tức da đầu tê dại!
Hắn không sợ gặp Vương Dương, nhưng trước mặt Vương Quỳ gặp Vương Dương, chuyện này liền có chút phức tạp.
Tổ phụ hắn sinh chín con trai, phụ thân hắn là trưởng tử, Vương vái là lão Ngũ, tuy nói là thúc phụ của đích thân, nhưng đã phân gia sớm, có thể nói là đồng thân không đồng lòng. Huống hồ hiện nay triều cục u ám, ngay cả giữa huynh đệ ruột thịt, lập trường cũng chưa chắc đã giống nhau, giữa các thúc cháu, sao dám thổ lộ tâm tư? Cũng như chính mình âm thầm quy thuận dưới trướng Cảnh Lăng Vương, Vương vái không biết, tương tự, hắn cũng không biết Vương vái hiện tại rốt cuộc là chuyện gì.
Hắn là Ngũ thúc bề ngoài du lịch sống qua ngày, ung dung tự tại, nhưng thực chất tính tình rất tinh ranh. Không nói gì khác, chỉ riêng quan vận đã thông suốt hơn hắn rất nhiều. Vương Dung từng có câu nói đùa: “Tam chân lục thảo, là bảo vật của thiên hạ. Thất liêm cửu nhuệ, không bằng ngũ xảo.”
Hai câu đầu là thuyết thư pháp, chân thư của Tam thúc (lệ biến thể), lúc ấy còn gọi là Kim Lệ, Khải thư) và thảo thư của Lục thúc, đều là chí bảo. Thất thúc liêm sỉ nhưng không hài lòng, Tiểu Cửu thúc khí thế hiên ngang, nhưng không bằng Ngũ thúc khéo léo.
Cho nên khi Ngũ thúc "mỹ xảo" dẫn Vương Dương vào yến tiệc, hắn lập tức ngơ ngác. Vạch trần Vương Dương ngay tại chỗ? Tên tiểu súc sinh đó chắc chắn kéo hắn xuống nước; không vạch trần hắn? Vậy thì mình coi như đã chứng minh thân phận cho Vương Dương... Còn Ngũ thúc là thế nào? Hắn dẫn Vương Dương đến là có ý gì? Hắn có biết lai lịch của Vương Dương không? Tên tiểu súc sinh Vương Dương đó làm sao có thể kết nối với Ngũ thúc?
Vương Thái đầy bụng nghi vấn, cưỡi hổ khó xuống, ngay cả cơ hội thăm dò riêng cũng không có, liền trực tiếp ngồi cùng bàn, còn mở tiệc gia đình, giờ bị Vương Dương chỉ ra "điểm tra gia phả", nhất thời nóng vội, buột miệng phản bác. Trước đây trước mặt đám học tử kia xưng hô chú cháu với Vương Dương, cho dù sau này có người hỏi, vẫn có thể suy luận là nhất thời không đề phòng, bị Vương Dương che mắt. Nếu tra được phả, còn nhận người thân, đến lúc đó thân phận Vương Dương bị lộ, chẳng phải mình sẽ trở thành bao che sao?
Vương Dương dùng ánh mắt kỳ quái nhìn Vương Thái: "A huynh, ngươi đã tra qua rồi."
"Chưa tra xét!" Vương Thái quả quyết phủ quyết.
"Ngươi xem ngươi lại quên rồi, lúc đó ngươi nói ngươi nghe Bạch Hổ đạo tràng ta luận học, 'một trận chiến thành danh', là 'Đại hỉ quá vọng, cùng vinh dự'. Vội vàng dò hỏi, là chi nào trong tộc ra 'thanh niên tài tuấn'..."
Vương Dương nói đến đây thì dừng lại, hướng Vương vái giải thích:
"Đây là lời khích lệ của a huynh, cháu không dám tự khen như vậy."
Vương Khụ liên tục gật đầu:
"Biết biết, biết, ngươi là khiêm tốn nhất rồi."
Vương Thái: ???
Hắn vội giải thích: "Ta nói như vậy, nhưng không thực sự dò hỏi ——"
"Đã dò hỏi rồi! A huynh ngươi từng nhậm chức ở Tư Đồ phủ, giúp tham quân của Tư Đồ phủ Giả Uyên tu luyện qua sĩ tộc phổ mười tám châu, cùng mấy vị đồng tông của Nghĩa Hưng đều có thư từ qua lại. Cho nên ngươi liền viết thư hỏi bọn họ, kết quả bọn họ chưa từng nghe qua ta. Ngươi nói chưa từng nghe qua cũng bình thường, ví như 'Lan Chi Sinh Cốc, tuy không có người mà vẫn còn ở phương'. Có lẽ là 'ta đã mai phục ở quê nhà lâu ngày, đến Kinh Châu mới cao phi'..."
Vương Dương lại dừng lại một chút, hướng Vương vái giải thích:
"Đây là lời a huynh khen, cháu không dám tự xưng như vậy."
Vương Khái liên tục gật đầu:
"Biết biết, biết, ngươi là người nội liễm nhất."
Vương Thái: !!!
Vương Thái vừa lúng túng vừa khó hiểu, hỏi: "Ngũ thúc, trước đây ngươi có quen hắn không?"
Vương vái thản nhiên đáp: "Không có a."
"Vậy tại sao ngươi lại nói ngươi biết..."
Vương vái một tiếng thở dài, chậm rãi mở miệng nói: "Cái gọi là..."
Sau đó,
Đột nhiên im bặt.
Vương Thái lắng nghe kỹ,
Không nghe thấy.
Lại cẩn thận lắng nghe!
Vẫn không nghe thấy!
??????
Vương Thái nhất thời lại rơi vào trong tự nghi ngờ bản thân!
Hắn đã nói gì mà ta đã bỏ lỡ rồi sao?
Vương Dương giật mình, từ từ mở môi nói: “Đầu bạc như mới ——”
Vương vái mắt sáng lên: "Trở như cũ."
Vương Dương khẽ gõ bàn: "Tụ tán như sương ——" ngâm xong uống cạn chén rượu trong chén.
Vương vái khẽ gõ mặt bàn: "Biết nhau không phụ!" Nói xong, dốc hết chén rượu trong chén.
Hai người nhìn nhau cười.
Vương Thái đầy đầu dấu chấm hỏi: Rốt cuộc hai người là chú cháu thật???
————
Chú thích: Vương Khái và Vương Thái Phụ Vương Từ đều là con trai của Vương Tăng Kiền. 《Nam Tề Thư》 chỉ ghi tên năm người con trai của Vương Tăng Kiền, dựa theo thứ tự Nam Tề Thư, con trai cuối cùng được ghi tên là “Cửu Tử Tịch”, thì chứng tỏ ít nhất có chín người con trai. 《Nam Sử·Vương Bân Truyện》 có câu: “Bân tự tư văn, văn chương hay, tập triện lệ, cùng chí danh. Người thời nay vì nó mà nói: Tam Chân Lục Thảo, là bảo vật của thiên hạ.” Vì vậy biết Vương Chí là Lão Tam, Vương Bân là Lão Lục, cho nên con trai của Vương Khái là Vương Quân từng viết một thiên 《Vi Lục Thúc Nhượng bãi bỏ Lại Bộ Thượng Thư Biểu》, được cất giữ trong 《Nghệ Văn Loại Tụ》, chính là viết thay Vương Bân.
Vương Khỉ xếp sau Vương Chí, ở trước Bân, nằm giữa ba sáu, hoặc bốn, hoặc năm, ta thiết lập là năm, nhưng chưa chắc hợp với sử thực, nói không chừng là lão tứ.
ps. Vận tải vải thiều và thức ăn, nguồn gốc rất sớm: thời Đông Hán "Nam Thiền Vu đến triều, ban cho ngự thực Cong Chanh, Quất, Long Nhãn, Phích Chi." (Đông Quan Hán Ký) Vương Dật có một thiên "Bích Chi Phú", chính là khen ngợi vải thiều, nói nó "siêu chúng quả mà độc quý".
Ngụy Văn Đế chiếu chỉ quần thần nói: "Người trân quý quả phương Nam, có Long Nhãn, vải thiều, lệnh cho Tuế Cống sao." (《Nam Phương Thảo Mộc Trạng》)
Lại nói: "Phía nam có Long Nhãn vải chi, thà rằng khoai mật như bồ nho đá mật, hôi hũ lại không bằng Trung Quốc. Nay dùng vải vải ban cho tướng lại hôi, thì biết vị của nó nhạt đi, phàm vị táo không gì bằng An Ấp ngự táo vậy." (《Nghệ Văn Loại Tụ》)
Khi Nam triều, Lưu Tễ từng viết một bài "Vịnh Bao Chi Thi", trong đó có câu: "Lương do tự xa trí, hàm súc không để kẽ răng", cái gọi là "tự xa trí", chính là lai lịch xa xôi.