Mưa mới vừa tạnh, sương mù chưa tan.
Phía sau núi chùa Cúc, những bậc thang đá ẩm ướt phản chiếu ánh sáng trời, uốn lượn một mạch đến nơi sâu thẳm bị xanh biếc che khuất.
Bên bậc thang tùng già rủ xuống, thỉnh thoảng có giọt nước theo kim tùng lăn xuống, gõ lên phiến đá loang lổ đầy rêu xanh phát ra tiếng lạo xạo. Những giọt nước bắn tung tóe trượt ngang, hội tụ vào chỗ lõm đá xanh, tụ lại thành từng vũng nước trong suốt, phảng phất như——
Khổng Trường Du một chân giẫm lên vũng nước, trong lòng chửi một câu tục tĩu.
Mấy ngày nay Khổng Trường Du bị Vương Khiên hành hạ đến mức không chịu nổi, lại lục soát khắp phố tìm ngõ hẻm tìm nhà của ai đó, nào là trèo đèo lội suối tìm chỗ nào chỗ đó cổ tích. Nửa đêm là phải dậy, nói là phải lên thành ngắm mặt trời mọc, lúc ra ngoài trời vẫn còn tối! Xem xong mặt trời mọc lại nói muốn uống trà Kinh Châu chính tông, Khổng Trường Du cũng đã phục, hắn ở Kinh Châu lâu như vậy, còn chẳng biết trà Kinh Châu chính tông là gì!
Đành phải dẫn hắn đi Thưởng Mính Cư, sáng sớm người ta còn chưa mở cửa, đã cho người gọi chưởng quỹ, lúc này mới uống trà, ăn uống. Kết quả không ngồi được bao lâu lại nói Quách Trọng Sinh đã viết trong Kinh Châu Ký, Đông Ngô đại tướng Chu Nhiên từng chôn một vò rượu ở phía nam thành Giang Lăng, nhất định phải tìm vò rượu này! Không còn cách nào khác, một đội người mang theo xẻng sắt, dưới ánh mắt kỳ dị của người qua đường, đào liền mười mấy cây, cuối cùng thật sự đào ra một cái vò ngói rách, bên trong toàn là rết!
Tiếp đó, đội nắng lớn lên núi, nói là muốn tìm cái gì đó là khắc đá Ma Nhai. Dọc đường đi, không chỉ phủ đầy gai nhọn, mà còn suýt chút nữa trượt xuống khỏi vách đá! Vương Khiên còn nhìn mấy vết xước trên vách đá mà cảm thán lớn, nói là di tích của đao kiếm, “Đây là cái chiến trường cổ xưa của Giang Lăng”. Khổng Trường Du ghé sát lại nhìn, đó rõ ràng là đá lăn đập! Sau này chính Ô Y Nhi cũng phát hiện ra điều không ổn, lại nói thêm một câu: “Trời đất làm lò, năm tháng làm công, đây không phải sức người, mà là công pháp tạo hóa!”, nói xong còn thấy mẹ mình ung dung tự tại!
Buổi tối cũng không yên ổn. Vương vái không biết từ đâu nghe nói khi Đào Uyên Minh làm quan ở Giang Lăng, từng nửa đêm trôi thuyền, trầm thi thảo trên sông, sau đó thi động thủy tộc, có cá trắng nhảy múa trên sông. Vị danh sĩ Lang Nha này nổi hứng, được xưng là “Truy Ấm tiền hiền thắng sự”, nửa đêm canh ba, đêm trăng trôi thuyền! Khổng Trường Du cố gắng giữ tinh thần nhìn Vương vái làm thơ ném nước, còn phải ở bên cạnh “cha tiết tán thưởng” một câu: “Tán kỵ ‘Đêm sâu cá rồng tĩnh, sông không Ngô Sở Dao’, thật được thần thái của Bào Minh Viễn...” A, phỉ nhổ, phỉ nhổ!!!
Du ngoạn đến nửa đêm mới nghỉ ngơi, nhưng cũng không nghỉ được bao lâu, bởi vì hẹn ngày hôm sau khi hội họp ở cửa Bắc Độ, đi thuyền đến Tây Sa Châu chơi. Khổng Trường Du đội màn đêm dày đặc và cơn buồn ngủ, nghiến răng chạy đến bố trí sớm, kết quả là ngay cả một bóng người cũng không có! Đợi gần một canh giờ, mới đợi được Vương vái một gia nô, nói rằng Vương vái chưa dậy, bảo “Khổng tiên sinh nghỉ ngơi trước đi”. Khổng Trường Du kéo thân thể mệt mỏi về nhà ngủ bù, mắt còn chưa kịp chạm đã có người đến tìm, nói chỉ đợi một mình hắn thôi! Khổng Trường Du tức đến thổ huyết, hận không thể trực tiếp chặt đứt Vương vái ngay tại Kinh Châu.
Nhưng không còn cách nào khác, ý tưởng của mình là giám sát, lại có mệnh lệnh của Vương gia, dù có nghiến răng cũng phải kiên trì. Để mê hoặc Vương vái ở mức độ lớn nhất, còn phải làm ra vẻ như không cần cù, dốc sức phò tá, cứ thế chịu đựng suốt nửa ngày, mệt đến kiệt sức. Lúc này Vương vái chào lại chợt nảy ra ý nghĩ kỳ lạ, nói muốn thưởng cho giai nhân Kinh Sở. Khổng Trường Du vui mừng như thể cái gì đó, nếu đưa Vương vái vào Ôn Nhu Hương để trói lại, chẳng phải mình có thể nghỉ ngơi sao! Giám sát cũng tiện lợi hơn!
Vì vậy vội vàng sắp xếp dặn dò một phen, còn đặc biệt chọn một đám lợi hại, tạo thành hổ lang chi sư, để Vương vái cũng nếm thử mùi vị kiệt sức! Kết quả sau khi Vương vái đến nơi, nói những giai nhân này đều là chuẩn bị cho Khổng Trường Du, để cảm ơn tình bạn du lịch mấy ngày nay của hắn! Còn hỏi hắn có kinh hỉ hay không!
Khổng Trường Du liều mạng cự tuyệt, Vương vái căn bản không nghe, trực tiếp ném ngàn vàng, treo thưởng lớn! Nương tử quân ùa lên! Phá hủy mọi thứ!
Khổng Trường Du khóc, thật sự đã khóc. Ngày đầu tiên có Vương Dương nắm giữ hành trình, ăn ngon uống vui chơi, nhàn nhã tự tại, đó là sự thoải mái thực sự. Từ sau khi Vương Dương không đến vào ngày thứ hai, sự việc đã trở nên mất kiểm soát. Hắn hiện tại vô cùng may mắn, Vương Quỳ chỉ ở Kinh Châu vài ngày, nếu như lại thêm mấy ngày nữa, mình sẽ chết, tuyệt đối sẽ chết!
Hiện tại, thứ duy nhất chống đỡ Khổng Trường Du, cái bộ xương già không tan này chính là chờ xem Vương Khiên bị đao loạn chém chết, ai, đáng tiếc không thiết kế chết đặc định ——
Lúc này chỉ nghe thấy giọng Vương vái truyền đến: "Ta là chết pháp, có chết qua hoạn nạn. Nếu còn lại chúng sinh, cũng có chết pháp. Có chết qua hoạn nạn, nếu địa ngục, súc sinh, ngạ quỷ, người, trời cùng tất cả chúng sinh qua lại sinh tử, ai có được tên chúng sinh, đều có tử pháp....."
Khổng Trường Du đang nghĩ đến cái chết của Vương Khỉ, kết quả bị Vương Khỉ đột nhiên nói một tràng dài cái gì đó chết, giật mình, suýt chút nữa tưởng bị Vương Khỉ nhìn thấu tâm sự! Vội vàng nhìn về phía Vương Khỉ, lại thấy Vương Khỉ đã dừng bước, thần sắc như có điều suy nghĩ.
Khổng Trường Du sưng đỏ quầng thâm mắt, thăm dò hỏi: "Đại nhân vừa rồi nói là..."
Vương vái mày mắt vui vẻ, đầy hứng thú nói:
“Cái gọi là ‘chết muốn minh phân pháp’, Bỉ Khâu hoặc ở dưới gốc cây, chỗ lộ như là nhớ mãi. Nơi chúng ta đang ở, chính là ‘lộ xứ’. Khổng tiên sinh cho rằng, là tự mất mạng căn là ‘chết’, hay là ‘khổ phiền đa cố, mất trí tuệ mệnh’ là ‘chết’?”
Khổng Trường Du miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: “Tốt lắm, đại nhân sao lại nói đến chuyện chết rồi?”
Vương vái chỉ vào vũng nước phía trước:
"Quan sắc như bọt tụ, chịu bọt nước. Muốn như ngọn lửa mùa xuân ——"
Nói đến đây thì đột ngột dừng lại, mí mắt khẽ nhấc, nhìn về phía Khổng Trường Du, dường như đang chờ hắn nói tiếp một câu.
Khổng Trường Du có chút lúng túng: "Ờ... cái này... nói ra thật hổ thẹn, hạ quan không đọc Phật điển lắm..."
"Ồ."
Vương vái thu ngón tay về, mất hứng nói: "Đi thôi."
Nói xong cũng không đợi Khổng Trường Du, tự mình đi thẳng về phía trước.
Khổng Trường Du cố nén lửa giận, cười theo sau nói: "Đại nhân chậm chút, đường này trơn."
Đổ chết ngươi!
Mọi người bước lên bậc thang, đi đến trước một cánh cửa đầu đen đã phai màu, Vương vái phân phó thị tùng tiến lên gõ cửa. Cửa mở, một tăng nhân áo xám bước ra cửa, chắp tay, hơi khom người nói:
"Đàn Việt an lạc. Nơi đây là nơi thanh tu của bổn tự, không tiếp khách ngoài. Chư vị nếu muốn lễ Phật bố thí, tham khảo Già Lam, có thể đến tiền tự."
Vương vái cũng chắp tay đáp lễ, nói rằng:
"Đệ tử Lang Gia Vương vái chào, cầu kiến Huệ thiền sư, hôm trước đã hạ bái thiếp, mong rằng pháp sư thay mặt thông truyền."
Vị tăng nhân nghe thấy ba chữ Lang Nha Vương, liếc nhìn Vương vái, cũng không có biểu thị gì khác, chỉ nói: "Đàn Việt chờ một lát." Nói xong liền quay người bước vào trong.
Khổng Trường Du thấy tăng nhân lại không mời bọn họ vào cửa chờ đợi, có chút không vui. Có thể thấy Vương vái chịu thiệt, lại tự hả hê.
Đợi một lát, tăng nhân quay lại nói: " Huệ sư đang ngồi thiền, không tiện gặp mặt. Đàn Việt nếu có ý, có thể đợi đến mười ngày sau giảng kinh hội, hãy đến lúc quan tâm."
Khổng Trường Du lạnh giọng nói:
"Đây là Lang Gia Vương thị, khâm mệnh chính sứ của triều đình, tán kỵ thị lang vương đại nhân. Sa Môn các ngươi dám thất lễ như thế?"
Vị tăng nhân thần sắc bất động, ánh mắt cúi thấp, bình thản thi lễ: "Xin Vương tán kỵ đến tiền tự dâng trà."
Khổng Trường Du giả vờ giận dữ: "Ngươi..."
Vương vái tay ngăn Khổng Trường Du lại, nói với tăng nhân:
“ Huệ Sư thiền tu, vốn không nên quấy nhiễu, nhưng đệ tử phụng sắc xuất sứ, ba ngày sau liền phải khởi hành, ngày về khó đoán. Đệ tử nghe danh Huệ Sư từ lâu, ngàn dặm mà đến, chỉ nguyện một mặt, tâm này rất thành, phiền pháp sư lại vì đệ tử thông bẩm, cho dù chỉ nghe vài câu pháp âm, cũng cảm thấy đại đức.”
Vị tăng nhân kia hành lễ, rồi lại tự mình rời đi.
Khổng Trường Du ra vẻ phẫn nộ: “Từ khi Sa Môn bất kính vương giả thời Tấn, những tăng nhân này càng thêm làm càn!”
Vương Khểnh thần sắc điềm nhiên:
“Trong lòng có chí kính thì hà tất phải hình khuất, đạo ở thì tôn, há lại luận quý tiện? Sa Môn tự có chương pháp, không phải khinh suất. Khổng tiên sinh hãy bình tĩnh chớ nóng vội, vào chùa tùy tục đi.”
Khổng Trường Du thấy châm lửa không thành, liền cười chắp tay nói: “Đại nhân nói rất đúng, là hạ quan nông cạn rồi.”
Đợi một thời gian, hòa thượng áo xám lại đến, lại dẫn theo một vị tri khách tăng, mời Vương vái vào trong. Khổng Trường Du cùng những người khác muốn theo vào nhưng bị ngăn lại: “ Huệ sư chỉ mời một mình Vương tán kỵ.”
Vương vái phân phó: "Các ngươi đợi ở đây một lát, nếu qua nửa canh giờ ta còn chưa ra, liền đến tiền tự đợi ta."
Khổng Trường Du vốn không chịu nghe theo, nhưng một là không có lập trường phản đối, hai là không thể cưỡng ép đi theo vào, ba là xem mấy ngày nay Vương vái cử chỉ, hoàn toàn là không làm việc gì, căn bản không có chút ý định điều tra án nào. Bốn là dù có phải điều tra, gặp một lão tăng cũng không có gì đáng ngại. Năm là hắn xuất phát từ nội tâm, thật sự không muốn đi theo Vương vái dạo chơi nữa. Vốn dĩ đã buồn ngủ, lại không thông Phật pháp, nếu để hắn ở bên cạnh nghe, e rằng sẽ ngủ thiếp đi ngay lập tức. Cho nên cũng chỉ "đi qua rồi", "thuận nước đẩy thuyền" mà thôi.
Đợi Vương vái đi rồi, Khổng Trường Du hỏi hòa thượng áo xám: "Gần đây có chỗ ngủ được không?"
......
Vương Khụ đi theo tri khách tăng xuyên qua thiền viện, quanh co khúc khuỷu, tiến vào ngõ tối, ra khỏi ngõ, có một hàng bậc đá xoay vòng mà lên, lên đến đỉnh, bỗng nhiên hiện ra một sân nhỏ, hành lang tinh xá, tựa như miếu nhỏ.
Trước bàn cờ Thương Thạch trong sân, một công tử áo trắng tuấn mỹ khác thường đang ngồi một mình đánh cờ. Thấy Vương vái vào sân, tay cầm quạt xếp đứng dậy, hạ giọng chắp tay: "Vương thế thúc từ xa đến đây vất vả rồi."
Vương Khụ sửng sốt.
————
Chú thích: 1 Gặp mặt hỏi lễ, miệng niệm A Di Đà Phật là một trong những phương thức tu hành của Tịnh Thổ Tông, bắt nguồn từ sự dung hợp của tín ngưỡng Tịnh Thổ và tín ngưỡng A Di Đà, bởi vì đơn giản dễ làm nên lan truyền rộng rãi, giống như Vương Bật Chú Dịch, quét tượng không nói, chuyên bàn về huyền lý nên đại hưng vu thế gian là một đạo lý. Thời Nam Tề đã có tín ngưỡng Tịnh Thổ, cũng có tín ngưỡng của A Di Đà, hơn nữa kinh Phật ghi chép phương thức tu hành niệm tụng Phật hiệu như 《Bát Nhã Tam Muội Kinh》, A Di Đà Phật Kinh》 từ lâu đã truyền vào và có bản dịch, nhưng tông phái hóa hệ thống vẫn chưa bắt đầu, cũng không có thói quen hỏi thăm của A Di Đà Phật.
2 "Cao Tăng Truyện - Thần Dị Hạ": "Thích Tăng Tuệ (tức là "Tuệ Thiền Sư" trong miệng Vương Khổng), họ Lưu, không biết là người thế nào. Ở Kinh Châu mấy chục năm. Lưu Cầu ở Nam Dương đứng tại chùa Cự Tự, xin mời ở chỗ... Tề Vĩnh Minh Trung, Văn Huệ phải hạ kinh."
Văn Huệ chính là thái tử hiện tại, "định" thông "mời", Hạ Kinh chính là đi Kinh Đô, bởi vì Kinh Châu thượng du Kiến Khang, cho nên khi Nam Triều từ Kinh đi Kinh thường dùng chữ hạ.