Hai.
Trần Mặc nắm lấy cánh tay hắn.
"Ca."
Giang Thần nhét chiếc máy nhìn đêm trong tay cho hắn.
"Ngươi đang đứng trên xà nhà." Hắn nói, "Nếu đèn tắt, ngươi hãy đè xuống. Đèn không tắt thì đừng động đậy."
Trần Mặc không đáp. Hắn cứ thế nắm chặt cánh tay Giang Thần, cào nhẹ rồi buông ra.
Ba.
Giang Thần men theo con rãnh nông đi xuống.
Vòng không sâu, cao nửa người, từ chân dốc dẫn thẳng đến cửa mỏ. Hắn áp sát vách rãnh, đi ba bước dừng lại một chút. Đáy rãnh là đất khô, giẫm lên không phát ra tiếng động.
Số lần giao mạng cho người khác không nhiều. Lần này, hắn tự trao mình vào đôi mắt Trần Mặc.
Bốn.
Ngọn đèn dưới chân tường vẫn đang sáng.
Đèn được xách trong tay một người. Người đó nâng đèn lên cao hơn, chiếu về phía cửa cống. Khoảnh khắc ánh sáng quét qua, Giang Thần dừng lại, đợi ánh nắng trôi qua rồi mới đi tiếp.
Hắn ghi nhớ số lần ánh sáng quét qua. Ba lần. Cả ba đều là chiếu về phía trước, không phải chiếu sau.
Nhóm người này chỉ đề phòng lai lịch, không đề bị bên trong.
Năm.
Đến cửa cống, hắn xem lần thứ hai.
Bên cạnh mỏ có ba người, dưới chân tường năm cái, hai cái phía sau bức tường gãy. Cộng thêm cái cầm đèn kia, tổng cộng mười một cái. Những cái còn lại đều nằm trong bóng cây, như thể đang chờ thứ gì đó.
Mười một người, không tính là tạp. Một khu mỏ hoang hẻo lánh, giấu mười một kẻ mang súng, bày một cái thẻ, chuyên chờ người bên ngoài vào. Điều này không giống sơn tặc.
Điều này giống như có người đang thu dọn đồ đạc ở đây.
Sáu.
"Bên ngoài còn bốn bước nữa." Người cầm đèn gọi.
Giang Thần nhận ra, người này đang báo vị trí của hắn. Người hô hào là một, lại là người báo chỗ khác.
Trong đám người, chỉ có vài người có thể hô hào. Người hô hoán là đầu.
Bảy.
Hắn bước về phía trước.
Tám.
Đèn chiếu lên người hắn.
Giang Thần không né tránh.
Hắn bước vào luồng sáng đó, giơ tay che mắt một cái rồi bước về phía trước. Hắn để đối diện nhìn rõ mặt hắn, nhìn thấu bộ đồng phục huấn luyện trên người hắn nên không thấy một dấu hiệu nào.
Chín.
Đối phương không nổ súng.
Có người hô to điều gì đó, cầm đèn hạ thấp đèn xuống nửa tấc. Lần này đủ để Giang Thần nhìn rõ hai người ở chân tường.
Người bị treo trên đó, mặc đồng phục huấn luyện của họ suốt chặng đường này. Hai cánh tay hắn bị trói ngược lại, dây thừng siết chặt vào thịt, mặt đầy bùn và máu. Hắn vẫn đang giãy giụa.
Nằm đó, không hề nhúc nhích.
Mười.
"Chỉ có một mình ngươi." Người cầm đèn nói. Không phải hỏi câu.
Giang Thần đứng dưới đèn, không đáp.
Hắn nhìn về phía chân tường, lại liếc nhìn bàn tay của người cầm đèn. Ngón tay cầm sáng của kẻ đó trống rỗng - hắn không cầm súng. Người cầm đạn đứng nửa bước bên trái hắn, họng súng chĩa thẳng vào ngực Giang Thần.
"Mấy người các ngươi tới đây."
"Một mình ta." Giang Thần nói.
Người kia cười một cái.
"Hai khẩu súng bên ngoài, sau khi nổ thì không còn nữa." Hắn nói, "Hoặc là một mình ngươi dọn dẹp cả hai tên trên đó, hoặc là ngươi mang theo người, đang nằm bò trên sườn dốc. Ngươi nói ngươi là ai?"
Giang Thần không đáp.
Hắn bước lên nửa bước. Người cầm súng kia, họng súng cũng theo đó nhấc lên được nửa tấc.
"Các ngươi đợi ai vậy?" Giang Thần hỏi.
Nụ cười trên mặt người cầm đèn đã nhạt dần.
"Hỏi sai rồi." Hắn nói, "Đến lượt ta hỏi ngươi."
Hắn nâng đèn lên cao hơn, chiếu thẳng vào mặt Giang Thần.
"Ngươi là người bên nào."
"Câu này, ta cũng muốn hỏi." Giang Thần nói.
Đèn chiếu lên mặt hắn, đôi mắt hắn dần thích nghi với ánh sáng. Vị trí của năm người phía sau ánh đèn đó, hắn đếm từng cái một. Hai bên trái, dây thừng treo trên vai, tay đều đút trong túi. Bên phải ba cái, hai cái tay là dài, một cái là súng ngắn.
Hai người lớn tuổi đứng quá gần.
Kẻ cầm súng ngắn, đứng sau lưng người cầm đèn.
Trong số mười một người, chỉ có ba khẩu súng chĩa vào tay. Người cầm súng mới được coi là đối thủ của hắn.
"Đặt người qua đây." Giang Thần nói.
Người cầm đèn khựng lại một chút.
"Người?"
"Cái ở chân tường đó."
"Thả hắn ra." Người đó nói, "Ai giúp ngươi đón?"
"Ta nhận."
Dưới ánh đèn im lặng một lúc.
Người bị đỡ lấy bỗng ngẩng đầu lên. Hắn nhìn Giang Thần, nhìn hai giây rồi đột ngột cắn mạnh xuống đất - hắn đang cắn vào hổ khẩu của bàn tay hắn.
Người đỡ hắn kêu lên một tiếng, tay buông lỏng. Kẻ đó ngã nhào về phía trước, đâm sầm vào tảng đá dưới chân tường, đập đến mức trán rớm máu. Nhưng hắn không dừng lại. Hắn lăn xuống đất, lăn ra sau lưng người chết đang nằm, cuộn tròn thân mình lại thành một cục.
Giang Thần động đậy.
Hắn không xông vào chân tường, mà là hướng về phía ngọn đèn đó. Đèn trong tay người cầm đèn, chỉ riêng ánh sáng duy nhất trên mảnh đất này thôi.
Ba bước. Hắn tiến lên ba bước, tay trái ấn nòng súng xuống, bàn tay phải từ dưới đỡ lên.
Đèn vào tay hắn, rồi bị hắn vung ngược lại, đập mạnh xuống đất.
Ánh sáng tắt ngấm.
Mắt hắn không mù. Người lính đều từng luyện chút đồ đạc trong đêm, người đã luyện, ban đêm nhìn người là cái bóng đứng đó. Trong mười một người này, có mấy người nhìn thấy, vài người không nhìn rõ, trong lòng hắn tự hiểu rõ.
Hắn lùi sang trái hai bước, áp sát vào chân tường.
Tiếng súng vang lên.
Đánh vào vị trí hắn rời đi. Ba phát súng.
Kẻ nổ súng là khẩu súng ngắn đó. Hắn nhắm vào nơi trước khi đèn tắt. Khoảnh khắc đèn vụt tắt, hắn đã bắn vào vị trí mà mình nhớ rõ nhất.
Giang Thần nghe tiếng súng, thầm đếm trong lòng.
Một, hai, ba.
Ba phát đánh xong, người kia muốn lui về xác.
Giang Thần áp sát từ phía sau hắn. Người đó xoay người lại, một tay đè lên cổ tay cầm súng của hắn, tay kia vòng qua, lòng bàn tay đập vào cằm hắn: "Người đó ngã xuống."
Khẩu súng ngắn đã vào tay hắn.
Mấy người còn lại, hỗn loạn một hồi. Có kẻ bắn ra ngoài tường, có kẻ lao vào rãnh nước. Một phát súng trúng người mình, tiếng hét của kẻ đó vang lên được nửa chừng thì dừng lại.
Trên sườn dốc, đôi mắt đó nhìn thấy.
Khoảnh khắc đèn tắt, Trần Mặc hạ xuống. Hắn không kêu, hắn học hai tiếng chim ngắn kêu.
Giang Thần nghe thấy. Người trên sườn dốc đang men theo khe nông đi xuống, người đi đầu là Trịnh Lượng.
Hắn giơ súng ngắn lên, nhắm vào mảng yên tĩnh nhất trong đám bóng tối hỗn loạn kia.
Người yên tĩnh nhất chính là người cầm đèn.
Trong tay hắn đã không còn đèn, cũng chẳng có súng. Hắn đứng đó, không nói một lời.
Giang Thần bước tới, ấn chặt hắn vào tường.
"Các ngươi đợi ai vậy?"
Người kia thở hổn hển, không đáp.
"Đêm qua." Giang Thần nói, "Có người mang một thứ từ đây đi."
Thân thể người kia cứng đờ một chút.
"Sao ngươi biết được."
Giang Thần không đáp. Hắn chỉ dùng chút sức lực trên tay.
"Đồ đạc là có người mang đi rồi." Người đó nói, "Nhưng ta không nhận ra hắn. Ta chỉ thấy hắn một cái."
"Người như thế nào?"
"Mặc quần áo của các ngươi suốt dọc đường đi." Người đó cười một tiếng, cười rất khô khốc, "Câu đầu tiên hắn nói là, người đến đông đủ chưa."
Tay Giang Thần khựng lại.
"Người đến đông đủ chưa."
Đó là câu nói trong bộ đàm.
Người kia bị đè lên tường, thở dốc ngày càng nặng nề.
"Bên trong các ngươi..." Hắn nói được nửa chừng, bên ngoài truyền đến một tiếng súng.
Không phải người bên này mở.
Phát súng này, từ bên ngoài mỏ quặng, rất xa.
Giang Thần nghiêng tai. Hắn nghe ra phát súng này bắn vào vùng mỏ này. Không phải đánh người, mà là thông báo.
Có người nói với mỏ rằng trời sắp sáng.
Cũng là để nói với một người khác rằng hắn đã đến.
Kẻ đó thừa cơ cú này, mạnh mẽ giãy sang bên cạnh. Giang Thần không đuổi theo. Hắn đá văng kẻ kia ra, xoay người chạy về phía chân tường.
Tên lính bị đỡ vẫn co rúm sau lưng người chết. Giang Thần kéo hắn dậy cởi trói cho hắn.
Miệng người kia cứ động đậy mãi. Giang Thần áp sát mới nghe rõ.
"Đồ vật... không nằm trên người chết đó." Người kia nói, "Ta chôn rồi."
"Chôn ở đâu."
"Cái tường phía tây kia, dưới chân tường là tảng đá thứ ba." Người đó nói, "Lúc ta đến, thấy có người muốn lục soát thì cứ chôn trước đi."
Giang Thần liếc nhìn về phía tường tây. Trời sắp sáng, giờ đi đào thì kịp.
Nhưng máu của người trên lưng hắn đã làm vấy bẩn một mảng vai bộ đồ huấn luyện.
Đồ vật chôn ở đó, ngày mai vẫn còn. Nếu người không còn thì sẽ mất.
Giang Thần gác hắn lên vai. Người này nhẹ hơn Thiết Đầu nhiều.
"Cái túi trên người người chết đó, là các ngươi lục lọi sao?"
"Không phải ta." Người đó lắc đầu, "Lúc ta chôn đồ đạc, hắn đã nằm ở đó rồi. Túi của hắn là do người khác lục lọi."
Chân Giang Thần khựng lại.
Nằm trong túi người đó, lục lọi vào trong.
Người lục lọi trong túi kia, không phải đám người này.
Vệt màu xám trắng nơi chân trời lại sáng thêm một phần.
Giang Thần cõng người đi vào rãnh. Đi đến cửa rãnh, hắn ngoảnh lại nhìn bức tường ấy.
Người cầm đèn kia, đã không còn nữa.