Tuần thứ hai của đội huấn luyện bắt đầu đối kháng với khảo hạch.
Đối thủ là một tiểu đội được điều từ bên ngoài đến làm kẻ địch giả tưởng. Họ ở phía bên kia ngọn núi, mặc đồng phục huấn luyện khác nhau, số hiệu Lam đội.
Sáng hôm đầu tiên, Quan giáo quan tập hợp mọi người vào sân khấu.
"Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày một trận." Hắn nói, "Các ngươi ra một đội nhỏ, bọn họ xuất một tiểu đội. Vị trí canh gác trong núi là mục tiêu, ai sẽ san bằng vị trí của đối phương, người đó thắng."
"Thua rồi đấy."
"Thua rồi, về lò luyện lại, một ngày năm mươi chuyến chướng ngại vật."
Bên dưới không ai lên tiếng nữa.
"Nhấn bốc điểm, ba người một tổ."
Hộp bốc thăm truyền xuống. Giang Thần rút trúng nhóm thứ bảy.
Hắn tìm được vị trí của nhóm mình. Hai người còn lại trong nhóm, một người gầy đến mức mất hình, tay cầm súng cứ run rẩy; người kia trông vừa tròn mười tám tuổi, mặt vẫn chưa giãn ra.
Người gầy thì đưa tay ra trước.
"Trần Mặc."
"Trịnh Lượng." Tên lính trẻ rất nhỏ.
Giang Thần gật đầu.
Bên cạnh có nhóm khác đang nhìn về phía này, có người cười khẽ.
"Tổ bảy đến để góp số đúng không. Một người cầm súng không vững, một người chưa mọc lại, cộng thêm tên lính mới kia."
Lời này không tránh né. Mặt Trần Mặc đỏ bừng, tay run rẩy dữ dội hơn. Trịnh Lượng cúi gằm mặt xuống.
Giang Thần không ngoảnh đầu lại.
"Trận đầu tiên hôm nay, chúng ta ra."
Trần Mặc sững sờ.
"Ba chúng ta có được không?"
"Lên mới biết."
Mười giờ sáng, trận đầu tiên bắt đầu.
Trên sườn núi có một chiếc lều xanh, bên ngoài cắm một lá cờ, vị trí canh gác là ba người.
Chưa đi được nửa dặm, súng của Trần Mặc đã rơi.
Không phải bị người ta bắn mất, mà là do chính hắn không cầm vững, báng súng đập vào đá. Tiếng kêu đó rất giòn trên núi.
Giang Thần ấn mạnh người vào sau tảng đá. Từ trong lều bán sườn dốc thò ra một người, nhìn về phía âm thanh. Hắn giữ chặt Trần Mặc, bất động. Đợi đến khi người đó rụt lại, mới khẽ lên tiếng.
"Cho ta súng."
Hắn kiểm tra hai khẩu súng một lượt - mũi chuẩn của Trần Mặc bị lệch, ống súng của Trịnh Lượng đã bị hỏng. Hắn lấy máy bắn từ súng Trịnh Lương đổi sang mũi của hắn, rồi rút ra một đoạn vải nhỏ quấn chặt vào lỗ hổng của ngôi sao chuẩn.
Trần Mặc càng nhìn càng thấy không đúng.
"Thủ pháp này của ngươi..."
"Đừng nói gì." Giang Thần gọi Trịnh Lượng lại, "Anh đừng bắn súng, hôm nay chỉ làm một việc thôi."
"Chuyện gì."
"Đeo đồ."
Sau khi bố trí xong, hắn một mình đi vòng lên sườn dốc. Chân đạp đến trước đá vụn dò xét một chút, chỗ cỏ rậm thì tránh ra. Trần Mặc và Trịnh Lượng nằm sấp tại chỗ, nhìn hắn từng chút một bò lên, tiến vào bụi cây, không còn bóng dáng.
Phía chân núi, còn có một người đang ngồi.
Hắn không phải học viên đội huấn luyện, cũng không có người của đội Lam. Hắn được dẫn vào hai ngày trước khi khảo hạch, Quan giáo quan chỉ nói hắn "đang theo xem".
Lúc này, hắn lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ nhỏ.
Trên sổ có một trang, vẽ bản phác thảo của ngọn núi này. Trên tranh, hắn dùng bút chì khoanh tròn một điểm - chiếc lều ở lưng chừng dốc.
Vòng xong, hắn không khép sổ lại.
Hắn đang đợi. Đợi người trong vòng tròn kia, liệu có thể tự mình bước ra hay không.
Trong lều bán sườn dốc, người canh gác đang đặt ấm nước nóng lên lò nhỏ. Bọn họ không coi nhóm đối thủ hôm nay ra gì - danh sách đã truyền qua, một lính mới nối tiếp nhau tới, kẻ cầm súng không vững, tên kia vừa tròn mười tám.
Có người nhìn về phía chân núi.
"Vẫn chưa lên."
Ngay khoảnh khắc hắn quay đầu, cán cờ đã gãy.
Cờ hạ xuống, vừa vặn che khuất cửa lều. Người bên trong ngẩn người, súng bên ngoài liền vang lên. Đạn bao tải không, một lần chạm mặt, phán hai người.
Người thứ ba phản ứng nhanh, lăn ra từ cửa sau, bắn hai phát báo cảnh sát lên trời.
Tiếng chuông báo động vừa vang lên, phía dưới núi, sườn núi và bên kia, người của đội Lam tụ tập lên trên.
Giang Thần không đuổi theo kẻ chạy thoát, lùi lại chào hỏi hai người.
"Đi thôi."
Chạy được nửa dặm, hắn đột nhiên dừng lại.
Phía trước có người. Đội Lam đến bao vây, hai đường trái phải một sáng một tối.
"Lùi đi đâu." Giọng Trần Mặc căng thẳng.
"Vòng rãnh ở giữa kia, là rỗng."
"Sao ngươi biết được."
"Hai phát súng vừa rồi vang lên từ hai bên. Ở giữa không có ai bổ sung." Giang Thần nói, "Chỗ trống là họ đợi cậu chui vào. Nhưng họ không ngờ chúng ta chạy chậm—chúng là chúng tôi chạy nhanh."
Ba người chui vào con rãnh đó. Câu không sâu, cỏ rậm, vừa vặn đi được.
Mười mấy phút sau, Giang Thần đột nhiên nhường đường. Hắn ngồi xổm xuống nghe. Phía trước có tiếng bước chân, không chỉ một bóng người.
"Phía trước cũng chặn rồi."
Mặt Trần Mặc trắng bệch.
Giang Thần cầm chiếc túi Trịnh Lượng đeo lên, mở ra. Bên trong là đồ tháo từ lều - một tấm vải hiệu đội Lam, hai dây tín hiệu và ấm nước nhôm.
"Thứ ngươi vừa bảo hắn cõng, là cái này sao?"
"Cờ hạ xuống thì lấy. Người phán tử trận, hiệu bố là vô dụng."
Hắn trải tấm vải ra, đặt lên vai Trịnh Lượng.
"Hai người các ngươi mặc nó, đi ra từ rãnh, xuống dốc, đừng nhanh, giả làm người nhà. Ta đi về hướng ngược lại."
Trần Mặc đã hiểu.
"Một mình ngươi, làm sao đánh thắng được đội của bọn họ."
"Ai nói muốn đánh?"
Giang Thần quấn hai sợi dây tín hiệu quanh eo, bình nước treo sau lưng.
"Các ngươi ra ngoài đi về phía đông, đến dưới gốc cây cổ nghiêng thứ ba đợi ta."
Hắn đi rồi.
Trần Mặc đứng tại chỗ hai giây, nghiến răng kéo Trịnh Lượng, men theo rãnh đi ra ngoài.
Mấy người trong đội Lam lướt qua từ trên cao, nhìn thấy hai bóng người mặc vải hiệu, không hỏi nhiều - những kẻ mặc áo hiệu trong núi này đều là người của mình.
Giang Thần chui vào núi, tìm một tảng đá có thể che chắn nằm xuống, buộc một sợi dây tín hiệu trước đá rồi ném ra xa năm bước. Sau đó hắn bắt chước điệu bộ của đội Lam, huýt sáo một tiếng.
Đó không phải là lệnh liên lạc của họ. Nhưng ở vị trí đó nghe thì rất giống.
Vị trí canh trong núi cứ cách một đoạn đổi người. Một vị trí trạm nghe thấy tiếng huýt sáo, người kia nghe tiếng người liền dịch chuyển về phía âm thanh.
Thứ hắn muốn chính là để bọn họ di chuyển.
Vừa di chuyển, đội hình liền lỏng lẻo.
Người buông lỏng, người lẻ loi thì dễ giải quyết.
Trong chiếc lều đổ nát ở sườn dốc, đội Lam vẫn đang tìm kiếm. Họ tìm một đội có thể dẹp yên vị trí canh gác. Không tìm thấy. Bọn họ chỉ tìm được một người.
Mà kẻ này đã sớm chui vào núi, không phế luôn tên của ba người bọn họ.
Tối hôm đó điểm danh, Quan giáo quan đọc đến nhóm thứ bảy.
"Tổ thứ bảy, nhiệm vụ hoàn thành."
Trong đội ngũ im lặng một chút. Có người không phục.
"Báo cáo, ba người bọn họ thắng bằng một người."
"Tôi biết." Giáo quan Quan gập cuốn sổ lại, ánh mắt lướt qua sân đấu, dừng lại trên người Giang Thần, "Trận hôm nay, tổ thứ bảy một mình tiêu diệt đội Lam đội."
"Từ ngày mai, huấn luyện của tổ các ngươi tăng gấp đôi."
Phía dưới có người hít một hơi thật sâu.
"Dựa vào cái gì." Trần Mặc vội vàng trước.
"Dựa vào hôm nay các người thắng khó coi." Giáo quan Quan nói, "Hắn một mình làm việc. Hai người cứ như không đi vậy. Trận tiếp theo, ta muốn xem người thứ ba lên sân."
Trần Mặc đỏ bừng mặt, không phản bác. Trịnh Lượng cúi đầu thấp hơn.
Giang Thần im lặng. Hắn biết Quan giáo quan nói đúng - hắn một mình thắng, không tính là thắng. Trận tiếp theo, hắn phải nâng hai người bên cạnh lên.
Khi tan đội, Trần Mặc tiến lại gần.
"Bộ thủ pháp đổi súng của ngươi, học từ ai vậy?"
"Muốn học?"
"Muốn."
"Ngày mai năm giờ rưỡi, trên sân đấu."
"Luyện đến bao giờ."
"Luyện đến mức tay ngươi không run."
Trần Mặc nắm chặt tay.
"Được."
Hắn đi được hai bước, lại dừng lại.
"Thằng nhóc Trịnh Lượng đó, hôm nay đeo túi cả đường, không gọi một chữ." Hắn nói, "Đừng thấy nó nhỏ."
Giang Thần ngoảnh lại nhìn. Trịnh Lượng vẫn đứng nguyên tại chỗ, không biết đang đợi ai.
Đêm đó, Giang Thần nằm trên giường, nhớ lại câu nói "Hắn một mình làm việc" của Quan giáo quan.
Lời này nghe như khen, thực ra là phê duyệt.
Chỉ thắng thì không tính là bản lĩnh. Dẫn đội thắng mới tính.
Trịnh Lượng ở giường trên trở mình.
"Ca."
"Ừm."
"Cờ hôm nay là do ngươi cắt."
"Là ta."
Trịnh Lượng im lặng hồi lâu.
"Ngươi dạy ta được không."
"Đợi ngươi dám nổ súng trước đã."
Vườn trên yên tĩnh.
Sau một hồi lâu, Trịnh Lượng trầm giọng đáp.
"Ta dám."