Sáng hôm trở về doanh trại, Giang Thần đã ngủ mười một tiếng đồng hồ.
Giữa chừng đã tỉnh một lần. Có người vào nhà lấy đồ, bước chân rất nhẹ. Hắn mở mắt ra, thấy Trịnh Lượng ngồi xổm bên giường, thu đôi giày đã bị mài mòn kia đi, đặt một đôi mới ở dưới gầm giường. Anh không lên tiếng, nhắm mắt lại ngủ thiếp đi.
Ba ngày này, trong doanh trại không ai nhắc đến Ma Quỷ Chu.
Cơm ở nhà ăn nóng, ba món ăn, đủ. Ngày đầu tiên, có người một hơi ăn bốn bát, bị người bên cạnh giữ chặt tay, nói chậm một chút, dạ dày sẽ hỏng, ngươi đã đói ba ngày rồi. Người kia đặt bát xuống, ngồi một lúc, lại bưng lên, từng miếng nhỏ ăn.
Ba dãy phòng đó, bốn cái giường. Trần Mặc hai ngày đầu không nói gì nhiều, ngày thứ ba bắt đầu tháo súng, tháo lắp rồi mới tháo ra. Quen buộc dây giày của Trịnh Lượng vẫn chưa sửa, vẫn là buộc ba lần. Giang Thần đi một chuyến đến phòng y tế, vệ sinh nhìn vai trái của cậu, véo hai cái, nói vết thương ở đây phải dưỡng, đừng dùng cứng nữa. Cậu đáp một tiếng, không hỏi thêm.
Đêm hôm sau, hắn lấy tờ giấy trong túi ra, trải lên đầu giường.
Trên giấy có một hàng con số, viết ngay ngắn. Bên phải của con dấu là viền lông bị dao cạo qua. Hắn chỉ nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ một lúc, không thể nhận ra bên dưới vốn viết mấy chữ nào.
Hắn từng thấy số, cũng từng xem cuốn sổ bị móc tên. Hôm nay trên tờ giấy này, số vẫn còn đó, tên đã mất. Cùng một việc, đổi cách làm khác.
Hắn gấp tờ giấy lại, nhét trở vào túi trong, đè ở dưới cùng.
Trong ba ngày, hắn lại đi qua khu trại một lần nữa. Ba dãy sân viện, khí giới trường, gara, vài cánh cửa. Hắn đi đến đâu cũng nhìn cửa mở về phía đó trước, xem đường lui gì. Thói quen này được mang ra từ tân binh, không sửa được.
Chiều ngày thứ ba, có người đến gọi hắn.
Phòng tác chiến nằm ở trong cùng của doanh trại, một gian phòng, có một cái bàn dài, trên tường là một bức tranh. Bức tranh là đồ chay, không đánh dấu đường ranh giới, chỉ vẽ một đoạn núi.
Lang Nha ở đó. Phía bên kia bàn đứng một người, ngoài ba mươi tuổi, dáng người không cao, rất vạm vỡ, trên cổ có vết sẹo cũ. Hắn liếc nhìn Giang Thần, chỉ nhìn vào tay.
"Thiệu." Lang Nha nói, "Phó đội trưởng. Chuyến này, hắn dẫn đội."
Thiệu Điểm gật đầu một cái, không nói gì.
Lang Nha đặt ngón tay lên bản đồ.
"Đoạn này, biên giới." Hắn nói, "Chuyện ba ngày trước, một tổ tuần tra ở biên phòng xảy ra."
"Bốn người ra ngoài. Về hai người. Hai người nằm ở phía bên này bia giới, hai kẻ không thấy đâu."
"Hai người không gặp, đã bị người ta đưa qua giới bia."
Giang Thần lắng nghe.
"Người đưa họ qua đó, không phải là một đám tiểu tặc." Lang Nha nói, "Biên phòng theo dõi hai ngày, đi theo đến một khu mỏ cũ, đứt đoạn. Khu mỏ đó mở ra năm mươi năm trước, sau đó phế rồi, người không vào được, trên bản đồ không còn đường."
"Bên kia mỏ có bao nhiêu người."
"Mười bảy cái, trên dưới." Thiệu lên tiếng, giọng thô, "Có Dạ Thị, có hai nòng súng là mới. Những thứ tạp nham khác."
"Việc sống của chúng ta là gì?" Giang Thần hỏi.
"Đưa người về." Lang Nha nói, "Sống muốn người, chết cũng cần người."
"Sống chết đều tính, mang về."
Trong phòng yên tĩnh một chút.
"Tại sao lại là chúng ta đi." Giang Thần hỏi.
"Bởi vì đã vượt qua tấm bia giới đó, không ai có thể thừa nhận mình từng đến." Lang Nha nói, "Biên phòng có quy tắc biên phòng, vượt quá giới hạn, một bước chính là một câu. Chúng ta không có gì để nói. Bọn ta đi qua đó chính không qua được."
"Chuyến này, trước khi trời sáng phải ra." Thiệu Tiếp một câu, "Bên kia trời đông sẽ có người tuần tra núi. Mặt trời vừa ló dạng, nếu trên mỏ xuất hiện thêm vài gương mặt lạ, chuyến này coi như uổng công."
"Trong hai người biến mất, có một kẻ mang theo đồ vật." Lang Nha nói, "Nếu hắn bị lục soát, đồ đạc rơi vào tay người khác, còn phiền phức hơn làm mất hai tên."
"Cái gì vậy."
"Không cần ngươi quản." Lang Nha nói, "Ngươi cứ việc đưa người về đi."
"Chuyến này, bốn người." Lang Nha nói, "Thiệu dẫn đội. Ngươi, còn hai người kia cùng một thông báo với ngươi."
"Lần thực chiến đầu tiên, vốn dĩ không cần ngươi đi." Thiệu Thuyết, "Là ta gọi ngươi."
Giang Thần nhìn hắn.
"Ba lá bài của Ma Quỷ Chu, ta đã xem qua sổ rồi." Thiệu Thuyết, "Những cái khác ta không xem. Ta thấy đoạn dẫn người đó."
Hắn thu tay lại từ trên bản vẽ.
"Vào trong rừng, ngươi nghe ta." Thiệu nói, "Ta bảo nằm xuống thì ngươi nằm sấp xuống, ta nói rút lui là rút. Những suy nghĩ đó của ngươi, ra khỏi rừng rồi hãy nói."
"Vâng." Giang Thần nói.
Thiệu xoay người đi ra ngoài.
Lang Nha không hề động đậy. Hắn nhìn bức tranh đó, một lúc sau mới lên tiếng.
"Chuyến này, ta không vào núi." Hắn nói, "Ta ở bên ngoài."
"Có một câu, ta nói với ngươi." Lang Nha ngẩng đầu lên, "Thiệu người này, tôi đã dùng tám năm. Hắn có thể dẫn người đi, cũng có khả năng sống sót đưa người về. Hai thứ này ta đều nhận."
"Nhưng hắn có một chuyện, ta không nhận ra."
Giang Thần chờ đợi.
"Hắn ghi nhớ đồ đạc, chỉ nhớ có lợi cho hắn." Lang Nha nói, "Tám năm nay, mỗi một việc hắn ghi lại, lật ra đều là hắn không sai."
"Ngươi không cần đề phòng hắn." Lang Nha nói, "Nhưng ngươi cũng không dùng cái gì để nói với hắn cả."
Giang Thần đáp lời, quay người định rời đi.
"Còn một câu nữa." Lang Nha nói, "Chuyến này, hai người ngươi mang theo có tác dụng gì không?"
"Có tác dụng."
"Dùng thế nào."
"Một người xem, một người cõng." Giang Thần nói, "Lúc cần ra tay thì ta tự làm."
Lang Nha nhìn hắn một lúc, không nói gì nữa.
Trở lại hàng ba, Trần Mặc đang tháo súng. Giang Thần nói tin này. Trịnh Lượng thắt dây giày đến lần thứ ba rồi dừng lại hỏi mang gì. Hắn bảo mang đủ dùng, nhiều thứ cũng không mang theo. Trần Mạc hỏi mấy người.
Trần Mặc cất súng xong, đặt ở đầu giường, không hỏi thêm nữa.
Ba giờ chiều, hai chiếc trực thăng từ phía sau doanh trại cất cánh.
Bay được một tiếng rưỡi. Khi trời nhá nhem tối, rơi xuống đất. Máy móc vừa dừng, mấy người từ trong khoang nhảy xuống, không ai nói chuyện. Trên mặt đất là cỏ, gió có hơi nước, xa xa là một bóng núi đen kịt. Phân chia bia giới ở bên nào, ai cũng không có chỉ.
Nơi rơi xuống không có ai nhận. Thiệu Tòng lấy từ trong túi áo ra một miếng vải, xem xét tất cả đế giày của mỗi người một lượt, lại dùng đèn pin chiếu vào, để bọn hắn hái lá cỏ dính trên giày. Hắn nói, trước khi vào rừng, trên người không thể mang theo một thứ không nên mang.
Bốn người đi trong cỏ hơn một tiếng đồng hồ, rồi dừng lại.
Phía trước là một vùng đất thấp, bên ngoài mặt đất là những sườn dốc cao, trên sườn có một bức tường đổ nát, phía sau bức Tường gãy là màu đen - đó chính là mảnh mỏ phế thải kia.
"Tổ một đợi ở đây." Thiệu Áp lên tiếng, "Bố hai đi vòng ra phía tây với tôi. Nghe thấy hai tiếng chim hót ngắn, liền ép về phía trước. Đừng nổ súng, đừng phát ra tiếng. Ai nổ máy trước, ai phá hỏng chuyến này."
Nhóm Giang Thần này ở lại trong cỏ.
Hắn nằm sấp xuống, áp mặt vào khe cỏ nhìn về phía trước.
Khe cỏ đối diện ngay đoạn cửa mỏ. Hắn nhìn rất lâu, chậm rãi đếm.
Người đi lại bên cạnh mỏ quặng, một người, hai người và ba người. Từ phía sau bức tường đổ ra, mỗi người một, có hai. Tính về sau, trong bóng cây còn có.
Hắn đếm đến hai mươi ba cái, chưa đếm xong.
Tình báo nói mười bảy người, trên dưới. Hắn đếm ra được, nhiều hơn mười bốn người.
Hắn lại xem một lần nữa, nén hơi thở xuống. Trên sườn dốc đối diện có một bóng cây, sâu hơn bóng của những cái khác một chút. Chỗ đó vừa rồi đã động đậy một cái. Không phải gió.
Hắn đưa tay chạm nhẹ vào Trần Mặc bên cạnh, ngón tay chỉ về hướng đó hai cái.
Trần Mặc nhìn hồi lâu, quay tay lại, véo nhẹ cánh tay hắn.
Hai người không ai lên tiếng.
Bãi cỏ rất lạnh. Phía xa trên mỏ có một ngọn đèn, lắc lư một cái rồi lại tắt ngấm. Giang Thần áp tai xuống đất, nghe một lúc. Hắn nghe thấy không chỉ một người đi đường, bước chân rất đều, khoảng cách cũng đều đặn. Đây không phải là điểm bước đi của đám người tạp nham kia.
Hắn nhớ lại khu rừng nửa năm trước ở Tân Binh Liên. Lần đó, bước chân cũng đều đặn như vậy.
Trên sườn dốc đối diện, không phải chỗ của nhóm người này.
Là có người đang đợi ở đây.
Lần thực chiến đầu tiên trong đời hắn, còn chưa kịp bắn một phát đã biết một chuyện - chuyến này, tính từ ngày cất cánh trở đi, đã có người biết rồi.
Sau đó, trong bộ đàm của Thiệu vang lên một tiếng rất khẽ.
Giang Thần áp sát vào cỏ, nghe thấy nhịp tim mình. Trong bóng cây đối diện, đen kịt. Hắn đang đợi nó cử động thêm lần nữa.
Chỉ cần cử động thêm chút nữa, hắn đã biết ai đang đợi ai ở đó.