Hàng nhà cấp bốn phía sau đội liên tiếp là nơi ở của lão sĩ quan.
Khi Giang Thần đi tới, trời vừa chạng vạng tối. Trên bệ cửa sổ gian thứ hai đặt đôi giày giải phóng vừa quét, mũi giày hướng ra ngoài phơi trên khung cửa.
Phùng ban trưởng ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trước cửa, dùng một ngọn đèn để sửa một chiếc cân.
Chiếc cân đó, chính là chiếc được gọi kèm và trọng dụng vào ban ngày.
Trong phòng rất hẹp. Một chiếc giường, một cái bàn, trên tường đóng một hàng đinh, treo một chùm chìa khóa, thẻ chìa khoá mài đến mức không nhìn ra chữ.
"Đến rồi." Phùng lớp trưởng không ngẩng đầu lên, "Ta đợi ngươi nửa ngày rồi ạ."
Giang Thần đứng cạnh hắn.
"Ngươi biết ta sẽ đến."
"Đoán là ngươi." Phùng ban trưởng nói, "Toàn bộ chỉ có một mình ngươi, vác bao cát hơn bốn mươi cân, làm xong bốn chục cái chống đẩy, mặt không đỏ."
Công việc trên tay hắn không dừng lại. Dao xoắn vặn nắp cân, bên trong là một hàng bánh răng, rỉ sét.
"Cái cân này hỏng mất hai ngày."
"Hỏng rồi, thì không gọi được."
"Không xứng." Phùng lớp trưởng nói, "Nhưng xứng nặng vẫn phải báo. Cấp trên muốn số, ta phải đưa con số."
"Con số từ đâu mà có."
Phùng ban trưởng khép nắp cân lại, dùng tay áo lau tay.
"Ước chừng." Hắn nói, "Dựa vào cảm giác nắm tay mà đánh giá."
Không có cân, thì không có con số. Không con chữ, không ghi chép. Ai đã động tay trước bao cát, vừa kiểm tra cân là lộ; nhưng cán hỏng rồi, cứ tra một lần là gãy.
"Khi nào hỏng vậy?"
"Chiều hôm kia." Phùng ban trưởng nói, "Có người chạm vào nó."
"Ai."
Phùng ban trưởng không trả lời ngay.
Hắn dịch người vào tường, để Giang Thần cũng ngồi xuống.
"Tiểu Giang." Hắn nói, "Ta ở lại cái này hai mươi sáu năm. Qua bốn mươi ngày nữa, ta giải ngũ."
Giang Thần không đáp lời, cũng chẳng thúc giục.
"Chiều hôm kia, ta ra ngoài một chuyến, làm thủ tục cho mẹ ta, đi về ba tiếng đồng hồ." Phùng ban trưởng nói, "Lúc trở về, cân đã hỏng rồi."
"Ai vào phòng?"
"Cửa khóa." Phùng lớp trưởng nói, "Nhưng chìa khóa phòng dụng cụ không chỉ có mình tôi một chiếc."
"Còn ai nữa không?"
"Ba người." Phùng ban trưởng nói, "Một là Vương can sự mới được điều đến, một là Tiểu Lý quản lý bao cát, còn một cái nữa——"
Hắn khựng lại.
"Ai."
"Cái mà ngươi đoán được."
"Tiểu Lý hôm qua xin nghỉ phép." Phùng ban trưởng nói, "Vương can sự đã điều đi từ hôm nay. Hai người, đi nhanh hơn cả đã hẹn trước."
"Bao cát được niêm phong vào đêm hôm trước." Hắn nói, "Ai núp thì ai tự biết rõ trong lòng."
"Ngươi quản chìa khóa hai mươi sáu năm."
"Hai mươi sáu năm." Phùng ban trưởng nói, "Vứt đi một lần, lúc về thì chìa khóa vẫn còn treo tại chỗ cũ, trên thẻ chìa khoá có thêm một dấu tay. Báo rồi, cấp trên nói là tôi nhớ nhầm."
"Sáng qua, Vương can sự đã điều đi rồi." Phùng ban trưởng nói, "Lệnh điều động đến gấp, chiều hôm qua người đã đi mất rồi ạ."
"Vội."
"Gấp." Phùng lớp trưởng lặp lại một lần, "Nghe nói là nhà có việc. Nhưng đến đón xe của ông ấy là ảnh chụp từ tỉnh thành."
Hai người ngồi, mỗi người im lặng một lúc.
"Còn ngươi thì sao." Giang Thần hỏi, "Tại sao đến giờ ngươi mới nói?"
Ban trưởng Phùng nhìn đôi giày giải phóng trên bệ cửa sổ.
"Bởi vì ta có một chuyện chưa hiểu rõ." Hắn nói, "Đã hiểu ra rồi, ta mới dám nói."
"Chuyện gì."
"Túi cát ngươi đeo." Phùng ban trưởng nói, "Đá mới pha, bùn là cũ. Người hiểu chuyện sẽ không trộn như vậy. Đạp đá quá nặng, đè được người thì cũng đè ra chuyện. Nếu hôm đó ngươi cõng không nổi, nằm ở bên kia, thì hôm nay chuyện này lớn rồi."
Hắn nhìn Giang Thần.
"Kẻ nhúng tay vào, không phải muốn lấy mạng ngươi." Hắn nói, "Hắn muốn ngươi mất mặt, muốn làm ngươi xấu hổ, chỉ muốn đến mức nhìn ngươi nằm rạp xuống."
Ngón tay Giang Thần khẽ động.
"Người muốn ta mất mặt, không chỉ có một người."
"Không chỉ có một." Phùng lớp trưởng nói, "Người có thể động vào cân của ta, chỉ một người."
Giang Thần nhìn chiếc cân đã sửa dở.
"Túi của Chu Hải Đào đâu."
Tay lớp trưởng Phùng khựng lại.
"Sao ngươi biết túi của hắn."
"Hắn bị đẩy lên."
"Túi của hắn nhẹ hơn tám cân." Phùng lớp trưởng nói, "Tháng trước người của bố hắn đã đến một chuyến, đứng ở cửa phòng dụng cụ nửa tiếng đồng hồ."
Thêm mười cân, giảm tám cân. Cùng một đêm, cùng một đôi tay.
"Báo không." Giang Thần hỏi.
"Ngươi nói xem." Phùng lớp trưởng nói, "Chuyện này, báo cũng không được, không báo thì cũng chẳng xong. Ta coi như chưa thấy."
Hắn đứng dậy, bước vào trong phòng, lúc ra ngoài tay cầm một thứ.
Không phải là ghi chép phụ trợ.
Là một tờ giấy mỏng, gấp lại, bên cạnh đã bị mài lông.
"Cái này, ta giữ lại cho ngươi bốn ngày." Phùng ban trưởng đưa tờ giấy qua, "Ngươi tự xem đi."
Giang Thần đón lấy.
Trên giấy là một hàng chữ in, rất ngắn.
Không được báo tên Giang Thần lên.
Không có lạc khoản, không có ngày tháng.
"Từ đâu ra vậy."
"Sáng hôm kia, nhét vào từ dưới khe cửa." Phùng ban trưởng nói, "Tôi cứ tưởng là cho tôi, mở ra xem, là đưa cho người lập danh sách."
"Sao ngươi biết là đặt danh sách?"
"Bởi vì tờ giấy này in trên khuôn mặt doanh trại mà ngẩng đầu lên." Phùng ban trưởng nói, "Nhét khe cửa của tôi là nhét sai rồi. Cũng có thể, là cố ý để tôi nhìn thấy."
Giang Thần chăm chú nhìn dòng chữ đó.
Không được báo tên Giang Thần lên.
Có người đang không để tên hắn đi lên.
Cái này còn tàn nhẫn hơn cả việc thay bao cát. Đổi bao tải là muốn khiến hắn mất mặt; tờ giấy này, là để hắn chìm xuống - bắt hắn làm lính cả đời trong hàng ba lớp, không ai nhìn thấy hắn.
Hắn chợt hiểu ra câu nói của Triệu bài trưởng: "Người đến từ tỉnh tháng mười một, không phải là ta".
"Giấy này, ngươi đã nói với ai rồi."
"Không có ai." Phùng lớp trưởng nói, "Ngươi là người đầu tiên."
"Tại sao lại là ta."
Phùng ban trưởng ngồi xuống nhìn hắn.
"Bởi vì hôm qua ngươi đã cõng túi cát đó lên rồi." Hắn nói, "Người khác bị thử như vậy, hoặc là trở mặt ngay tại chỗ, hai là quay đầu mách lẻo. Ngươi không làm gì cả. Đem cát xong rồi, một câu cũng không nói thêm."
Hắn dừng lại một chút.
"Hai mươi sáu năm trước, cũng có một người bị thử như vậy."
Tay Giang Thần từ từ siết chặt.
"Cũng là vác bao cát đi qua." Phùng ban trưởng nói, "cũng không lên tiếng."
"Người đó là ai."
Phùng ban trưởng không đáp. Hắn lấy tờ giấy mỏng từ tay Giang Thần ra, soi đèn rồi gấp lại nhét vào túi áo lót của mình.
"Giấy này, ngày mai ta sẽ giao cho một người." Hắn nói, "giao cho người có thể nhìn ra giấy là từ đâu tới."
"Giao cho ai."
"Triệu Chí Cương." Phùng lớp trưởng nói, "Anh xếp hàng đi."
Hắn đứng dậy, cất chiếc ghế đẩu vào trong cửa.
"Về đóng cửa lại." Hắn nói, "Hai ngày nay đừng đi đường đêm trong doanh trại, lời này cũng đừng nói với ai."
Giang Thần bước ra khỏi phòng trệt, đi được hơn chục bước lại dừng hẳn.
Hắn quay đầu lại.
Ban trưởng Phùng vẫn đứng trước cửa, chính là chiếc đèn ấy.
"Lớp trưởng." Giang Thần nói, "Người đó, kẻ vác bao cát đi qua, tên là gì?"
Ban trưởng Phùng nhìn hắn, ngắm nghía hồi lâu.
Gió từ phía đầu doanh trại thổi tới, khiến đôi giày giải phóng trên bệ cửa sổ rung lên bần bật.
"Tiểu Giang." Phùng lớp trưởng nói, "Nếu ngươi thực sự muốn hỏi, hãy viết tên ngươi muốn biết lên giấy trước đi."
"Tại sao."
"Bởi vì tôi vừa nói ra, "Phùng lớp trưởng nói, 'bốn mươi ngày sau, tôi sẽ không thể nghỉ hưu này được nữa."
Giang Thần đứng nguyên tại chỗ.
Hắn không hỏi thêm nữa.
Đêm đó, hắn đã suy nghĩ chuyện này từ đầu đến cuối.
Có người không cho hắn lên tên, có người trộn đá vào bao cát của hắn, cũng có kẻ giảm tám cân cho Chu Hải Đào, người làm hỏng cân, còn có thể điều đi ngay trong đêm.
Mở ra xem, là mấy việc nhỏ. Gộp lại xem thì là một bàn tay - thò vào Tân Binh Liên, thò tay vào phòng dụng cụ, đưa vào danh sách đó.
Hắn chợt nhớ đến câu nói của ông nội - chuyện trong nhà còn bẩn hơn ngươi nghĩ.
Hắn vẫn luôn cho rằng đó là chuyện của Giang gia. Hôm nay hắn mới phát hiện, chuyện Giang Gia và mảnh đất mà hắn đang giẫm đạp dưới chân, đều nối liền nhau.
Sáng sớm hôm sau, Triệu bài trưởng gọi hắn đi, chỉ nói một câu.
"Tờ giấy đó, ta đã nhận được."
"Ừm."
"Chuyện này, đến đây là kết thúc." Triệu bài trưởng nói, "Từ hôm nay trở đi, không ai được đắc tội."
"Trưởng đội." Giang Thần hỏi, "Tờ giấy đó, ngươi có nhìn ra lai lịch thế nào không?"
Triệu bài trưởng không đáp. Hắn thò tay vào túi áo, sờ sờ tờ giấy đó rồi lấy tay ra.
"Hai ngày nay, tối nay ngươi đừng ngủ say như vậy."
Giang Thần không nói gì. Nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, câu này không phải là lời nhắc nhở.
Đây là một người, đang nói với hắn rằng có người muốn đến điều tra.