Cửa thứ hai sẽ bắt đầu thi vào chiều.
Sân trường được chia thành ba: Một cái bày mấy cái bàn, trên đó là súng mở; một cái dựng một tấm bản vẽ, đánh dấu bảy tám điểm; cùng đỗ hai chiếc Việt Dã cũ, bên cạnh đứng một tài xế.
Ba hạng mục: Kết hợp phân giải súng ống, bài tập trên bản đồ, lái xe.
Giám khảo đứng giữa sân, nói ra quy tắc.
"Ba hạng mục, một hạng nhất khảo hạch." Hắn nói, "ba hạng hạng tổng điểm xếp sau năm mươi hạng, loại bỏ."
Hầu Tử nghe xong, mặt liền trắng bệch.
Hắn bắn súng bình thường, không hiểu nổi, xe sẽ không chạy. Trong ba hạng mục, hắn không chiếm bất kỳ hạng nào.
"Anh." Hắn nói nhỏ, "Lần này em thật sự quá nguy hiểm rồi."
Giang Thần không an ủi hắn.
"Bộ bài tập, lát nữa cậu nhìn tôi." Hắn nói, "Súng, cậu cứ theo những gì tôi dạy lần trước mà tháo ra. Xe, đừng thi, bỏ một hạng mục."
"Bỏ một hạng mục, tổng điểm không còn thấp hơn."
"Ngươi không chê, hạng xe kia ngươi có thể trừ được điểm âm." Giang Thần nói, "Bỏ một hạng mục, ít nhất ngươi giữ được hai hạng còn lại."
Hầu Tử nghiến răng.
Hạng mục thứ nhất, súng.
Giang Thần tháo ra rất nhanh. Hắn không nhanh trên tay, nhanh ở thứ tự - người khác sờ linh kiện tìm chỗ, tay hắn như nhớ hình dạng, một bộ phận chỉ chạm một lần, khép lại là tới nơi ngay ngắn.
Cắt được nửa chừng, một lão binh bên cạnh dừng lại nhìn hắn.
"Thủ pháp này của ngươi, là đã luyện qua rồi."
"Đã luyện qua."
"Luyện ở đâu vậy."
"Trước kia." Giang Thần nói, "Không nhớ rõ nữa."
Lão binh không hỏi thêm nữa.
Giám khảo đứng cạnh bàn của hắn một lúc.
Hắn không khen, cũng không ghi nhớ, chỉ hỏi một câu.
"Tay ngươi, ai dạy?"
"Học trước đây."
"Trước kia ai."
"Không nhớ rõ nữa."
Giám khảo nhìn hắn một cái rồi rời đi.
Thương này, Giang Thần ba mươi bảy giây. Toàn trường đứng đầu là ba chục sáu giây tám, một lão binh. Hắn không tranh được 0 giờ hai.
Có người tiến lại gần hỏi hắn tại sao không nhanh hơn một chút.
"Nhanh là cho người ta xem." Hắn nói, "Chắc chắn là để lại mạng cho mình."
Người kia không hiểu, bĩu môi bỏ đi.
Hầu Tử theo lời Giang Thần dạy, miễn cưỡng đạt chuẩn.
Hạng mục thứ hai, trên tranh vẽ.
Trên bảng hình có bảy tám điểm yêu cầu kết nối một điểm theo góc phương vị sang điểm khác, tính ra khoảng cách.
Giang Thần liếc nhìn, không thèm xem ảnh, chỉ nhìn bóng mặt trời và bản vẽ. Hắn dùng cái bóng làm thước đo, đánh dấu phương hướng trong lòng một lượt.
Hắn làm xong trước, không nộp. Hắn đang đợi con khỉ.
Con khỉ nằm sấp trước tấm bản vẽ, đầu bút run rẩy. Giang Thần đứng bên cạnh hắn, hạ giọng.
"Đừng dùng thước đo. Nhìn ô vuông trên ảnh, một ô là một cây số. Ngươi đếm ô đi."
"Độ số chuẩn không?"
"Chuẩn." Giang Thần nói, "Ngươi đếm sai rồi, cũng vững hơn đo kích thước."
Hạng mục thứ ba, xe.
Hầu Tử bỏ đi theo lời Giang Thần. Mấy tên lính không lên xe, đứng sang một bên. Giám khảo ghi chép lại một nét, không nói gì.
Khi Giang Thần lên xe, giám khảo đích thân đứng sát đầu tàu.
Chiếc ga cũ kỹ của Việt Dã hơi mềm, hướng đi cũng lệch. Giang Thần lên xe sờ soạng ba cái: đạp hai cái thử ga mềm cứng, kéo nửa vòng phòng thí nghiệm, rồi buông tay xem có tự chạy chệch không.
Giám khảo nhìn ba cái, mắt khẽ động.
Tài xế lão binh bên cạnh khẽ nói.
"Ba chiêu này, là cách sờ của lão luyện."
Giám khảo không tiếp lời.
Giang Thần lái xe ra ngoài, đi ngược lại, vòng cọc, dừng xe định điểm, một vòng không đụng vào, không tắt máy.
Giám khảo cúi đầu xem đồng hồ.
"Ba mươi chín giây." Hắn nói, "Ngươi đã mở mã này rồi."
"Mở qua."
"Mở ở đâu vậy."
"Nhà ta có xe."
Giám khảo không hỏi thêm nữa.
Ba hạng mục thi xong, trời đã tối.
Thành tích không dán ngay tại chỗ, nói là muốn "phục hạch".
Phục hạch mất hai tiếng đồng hồ. Người trong sân ngồi chờ, có người hút thuốc, người nằm ngủ, cũng có kẻ cứ lấy tay xoa mặt.
Hầu Tử không ngồi yên được.
Hắn lúc thì đứng dậy nhìn đầu kia, lúc lại ngồi xuống.
"Anh, anh nói em có thể sống không."
"Được." Giang Thần nói, "Bài tập trên bản đồ của ngươi, sáu mươi hai."
"Sao ngươi biết được."
"Cách tôi đếm, đếm từ đầu đến cuối một lượt." Giang Thần nói, "Bản đồ của cậu, đúng."
Con khỉ thở phào nhẹ nhõm.
Khi điểm số được công bố, người vây quanh một vòng.
Con khỉ chen chúc bên trong, nhìn hồi lâu, mặt càng lúc càng trắng bệch.
Hắn xếp hạng thứ năm mươi mốt.
Tuyến loại trừ là hạng năm mươi. Hắn bị loại, chỉ thiếu một điểm nữa thôi.
"Ca." Giọng của con khỉ đã thay đổi, "Chỉ một phần. Chỉ một xu thôi mà."
Giang Thần nhận lấy bảng điểm, xem từ đầu.
Hắn nhìn chậm, nhìn kỹ.
Hắn nhìn thấy hạng mục thứ ba của nhóm Hầu Tử - bài tập trên tranh. Trong bảng điểm ghi sáu mươi hai, bên cạnh bị người ta dùng bút đỏ vạch một đường, đổi thành bốn mươi mốt.
Điểm số là sửa.
Người đổi điểm hạ bút rất thuần thục, nét vẽ từ trái lên phải dưới, đuôi hất ngược lên trên.
Ngón tay Giang Thần dừng lại trên cột.
Nét chữ này, hắn đã từng thấy.
Tháng trước, có người nói "Không được báo tên Giang Thần lên". Tờ giấy đó là in, nhưng Phùng ban trưởng từng nói, trên giấy ngoài chữ in ra, còn có một ký hiệu viết tay.
Dấu hiệu đó cũng từ trái lên xuống phải, đuôi hất ngược lên trên.
Giang Thần trả lại đồng hồ.
Hắn không hề lên tiếng.
"Anh, làm sao bây giờ." Con khỉ sắp khóc rồi," thiếu một phần nữa là chỉ còn một điểm thôi."
"Ngươi đừng về trước." Giang Thần nói, "Đi theo ta."
Hắn dẫn con khỉ đi đến trước tấm bản vẽ bên cạnh sân đấu.
Bản thiết kế vẫn chưa thu. Tờ giấy bài tập của Hầu Tử bị đè dưới tấm kính.
Giang Trần vén tấm kính lên, rút tờ giấy ra.
"Tự cậu xem đi." Hắn nói, "Cậu liên tiếp mấy điểm."
Hầu Tử điểm từng điểm một.
"Bảy."
"Đúng bảy, sai một." Giang Thần nói, "Bài tập trên tranh, đối sáu cái là đủ sáu mươi điểm. Ít nhất ngươi phải có sáu hai mươi hai."
"Vậy sao lại biến thành bốn mươi mốt?"
"Đây chính là điều ta muốn hỏi."
Giang Thần cất tờ giấy xuống, nén chặt lại.
Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía bên kia sân đấu.
Giám khảo đang thu sổ. Thu dọn xong, hắn đi ra ngoài sòng bạc.
Đi được vài bước, hắn dừng lại, quay đầu nhìn Giang Thần.
Trong ánh mắt đó, không có gì bất ngờ.
Như hắn biết, Giang Thần nhất định sẽ xem chiếc đồng hồ đó.
Như hắn cũng đang đợi, xem Giang Thần đã hiểu chưa.
Giang Thần không đi qua.
Hắn biết, lúc này qua hỏi cũng không hỏi ra được gì. Điểm số là đã "phục hạch", người phục hạch sẽ không lật lại bàn cho một thí sinh.
Hắn cũng không làm ầm ĩ.
Có những việc, gọi ra chỉ còn lại một kết quả - con khỉ đi, hắn ở lại, hai bên đều không ổn.
Hắn dẫn con khỉ đi về phía doanh trại.
Trên đường, con khỉ cứ nói chuyện không ngừng.
"Anh, có phải em đếm sai rồi không?"
"Không sai."
"Vậy có phải ta bỏ sót điểm đó không."
"Ngươi không bỏ sót."
"Vậy là ai đã sửa đổi sự phân chia của ta."
Giang Thần không đáp ngay.
Hắn đi được vài bước mới lên tiếng.
"Khỉ."
"Ừm."
"Chuyện này, ngươi đừng nói với ai."
"Tại sao."
"Bởi vì nói ra, bọn họ có lý do để hủy bỏ toàn bộ thành tích của ngươi." Giang Thần nói, "Đến lúc đó, ngươi không chỉ vượt qua được cửa ải này, mà cửa trước kia cũng không giữ nổi đâu."
Hầu Tử im lặng không nói nữa.
Hai người đi đến cổng doanh trại, Giang Thần dừng lại.
"Ngươi về ngủ đi." Hắn nói, "Ngày mai ra danh sách."
"Anh, nếu em không ra được thì sao."
Giang Thần nhìn hắn.
"Nếu ngươi không ra được," hắn nói, "ta sẽ cùng ngươi làm rõ chuyện này."
"Chẳng phải ngươi còn muốn tuyển chọn sao."
"Tuyển chọn năm nào cũng có." Giang Thần nói, "Ngươi chỉ có một người."
Hầu Tử ngây người nhìn hắn, vành mắt lại đỏ lên.
Hắn nín nhịn hồi lâu, nghẹn ra một câu.
"Ca, huynh đừng ngốc."
"Ta không ngốc." Giang Thần nói, "ta đã tính rồi."
"Có tính là gì đâu."
"Có gì đáng giá đâu."
Hắn đẩy con khỉ vào trong doanh trại một cái.
"Đi ngủ đi."
Con khỉ đi vài bước, quay đầu lại.
"Ca."
"Ừm."
"Ngươi muốn tra thì sớm đi." Hầu Tử nói, "Đừng vì ta mà tự mình lôi kéo ngươi vào trong đó."
Giang Thần không đáp.
Hắn đứng ở cửa doanh trại, nhìn con khỉ đi xa.
Gió từ phía bên kia doanh trại thổi tới.
Trời đã tối, bảng điểm dán trên tường của các bộ phận.
Một phút.
Chỉ thiếu một phân, con khỉ đã bị tiêu diệt.
Hầu Tử đi rồi, trong trận này Giang Thần đã thiếu mất một người.
Hay nói cách khác, có người muốn Giang Thần chỉ còn lại một mình.