Ký hiệu cũ đầu tiên xuất hiện ở góc tường đá.
Trương Khởi Linh đi đến gần, đèn pin dừng lại trên vết khắc, bảo đội ngũ dừng trước. Đội trưởng Trần bước tới, thấy trên đá có vẽ những ký hiệu họ đã nhận trước đó, nhưng nửa dưới lại thiếu mất một đường, bên cạnh còn dính bột mới.
"Của ngươi?"
"Không phải lần này."
Hắn di chuyển đèn xuống phía dưới. Mặt đá nứt ra một đường nhỏ, một góc vết khắc cũ cũng bị khuyết mất, trên chỗ hổng lại có người vá lại, vị trí hơi lệch khỏi mép ban đầu.
Nhiếp ảnh gia ghi chép trước, nhân viên địa chất kiểm tra bên chân. Phía trước phủ đầy tuyết đen, hóa ra sống đá có thể đi chỉ lộ một chút nhọn, đoạn gần cửa hang bị lún xuống tạo thành hố mới. Trương Khởi Linh đổi sang bên cạnh một bước, tránh đường tắt mà dấu hiệu chỉ, thăm dò sức nặng của mặt đá kia.
Trần đội gọi những người chưa tiến lên về chỗ cuối cùng đã xác nhận vị trí.
Quan sát viên mới đến trong đội tên là Tiểu Lục, vừa rồi đã báo ký hiệu phát hiện cho Ngô Tà. Hắn nhận lại tin nhắn, đội ngũ cải cách dừng lại, trước đó chỉ hướng vẫn chờ điều tra. Ngô tà nghe thấy fan mới, hỏi có phải có người cố ý dẫn đường hay không.
"Xem xong rồi nói sau." Trần đội nói.
Gió từ lỗ bên cạnh tràn ra, mang theo tuyết mịn, đoạn vách tường dần dần không nhìn rõ. Trong máy ảnh Tiểu Lục để lại một khung hình rõ ràng vừa rồi, sau đó hắn thay pin xong, cùng nhân viên đo đạc hướng vết nứt cố định.
Trong trạm trung chuyển, Ngô Tà trải bản đồ cũ ra, phát hiện con đường tắt này vốn dán một gian thạch sảnh. Lần đó đi vào có di tích Thiên Cung, lần này lớp tuyết và đá rơi biến qua, diện tích phía trên bản Đồ nhỏ hơn nhiều so với những ngã rẽ nhìn thấy tại hiện trường.
Hắn nói về sự chênh lệch giữa hai bên cho Trần đội, để hiện trường rút lui theo phạm vi lỗ hổng mới đo. Trương Khởi Linh ở vị trí ký hiệu thứ hai trên tường, độ cao cách mặt đất cũng thay đổi.
Ngô Tà thử so sánh ảnh cũ, tìm thấy một vết khắc cũng có góc khuyết. Hắn phóng to, nhìn thấy hướng lỗ hổng của bức ảnh năm đó không khớp với hiện tại, truyền hình đi, chờ bọn họ phân biệt tại hiện trường.
Hứa Ngôn nghe được tình hình ở chỗ thấp, hỏi xem ký hiệu cũ có bị tuyết che khuất không. Người liên lạc đọc lại nguyên văn tại hiện trường một lần nữa, anh ta trả lời rằng mình nhớ ký danh nhà họ Trương dễ bị người khác học đi, cũng nhớ lúc trước khi họ vào đường rất hiểm trở, ngoài ra không còn cách nào mới.
"Câu đó đừng viết thành câu hôm nay chắc chắn là giả." Hắn nhắc nhở.
Giải Vũ Thần ngồi bên cạnh, lấy danh sách người đã dùng bản đồ cũ liên quan tới. Bản đồ truyền ra ngoài không phải chỉ có chín môn nhân nhìn thấy, lần này trước đây an bài địa hình cũng đã sử dụng một phần. Hắn bảo trợ lý dựa theo bản vẽ kiểm tra ghi chép truyền tống, trước tiên tìm được trang tương ứng với vết khắc mới, xem từng phát cho ai.
Nửa tiếng sau, phía trước đã có vật thật.
Bên cạnh vết khắc mới bổ sung có kẹp một chút sáp đỏ, dưới tuyết phát hiện một đoạn chỉ nhỏ cùng màu. Nhân viên địa chất từ phía bên kia thò ra phía dưới cái hố sập, nơi đó mới chống đỡ được vài tấm ván gỗ hẹp, bên dưới tấm đã treo lơ lửng.
Tiểu Lục chiếu đèn xuống, hơi thở đột ngột ngừng lại.
Mặt tuyết nhìn bằng phẳng, lớp trên cùng mỏng đè lên tấm ván gỗ, nếu có người nhắm thẳng vào mũi tên mà đi, chỉ cần giẫm đến cuối, người sẽ theo ván trượt vào vết nứt. Độ rộng của vết rách không đủ để người ta đứng vững, nhưng hai bên lại sâu đến mức không thấy đáy.
Trần đội rút những người đến gần về, chiếu sáng bị kiểm soát chụp rõ vị trí tấm ván gỗ, không cho bất kỳ ai đứng đầu bên kia thử.
"Người được khắc lại đã giẫm phải chỗ nào?" Trương Khởi Linh hỏi.
Họ xem xét dọc theo mặt đá đã xác nhận, bên vách tường tìm thấy vết đen bị đế giày cạo qua, có một đoạn lông dây treo bên cạnh đinh cũ. Đường lui của người đó vòng qua tấm ván gỗ, rời đi từ khe hẹp thấp hơn phía tây.
Trương Khởi Linh sờ mặt tường dừng lại một lát, mới nói con đường cũ đã đứt đoạn. Trần đội bảo hắn quay về dây thừng, mình có thể đi vòng qua bên kia nhân viên đo đạc không.
Ngô Tà không đợi được lần sau báo tin, suýt nữa cầm áo khoác lên. Người giữ liên lạc bên cạnh chỉ vào hộ cụ chưa thu xong dưới chân hắn, bảo hắn ngồi trước. Phía trước đổi vị trí rồi, tín hiệu sẽ ngắn ngắt, thời điểm đã định vẫn chưa tới.
Hắn đặt áo khoác xuống, xem lại bức ảnh.
Đoạn chỉ đỏ đó vòng qua tấm ván gỗ, kết thành một chiếc đinh mới đóng, đầu đinh có dấu vết gia công cơ. Ngô Tà sai người cầm thước đối chiếu hình ảnh, kích cỡ ghi nhớ trước, các phần linh kiện có thể hạt nhân giao cho núi ngoài, không để đội ngũ phía trước vì thế mà đuổi theo vào khe hẹp.
Điểm liên lạc rút lui của tên mù đen ở đoạn dưới phía tây. Hắn nghe thấy có một hướng có thể rời đi, chỉ báo lại tình hình mình nhìn thấy. Nửa giờ trước, có bóng người lướt qua tấm lưng tuyết xa hơn, y phục nhạt màu, không nhìn rõ mặt; bọn họ không tiếp xúc với đối phương, bây giờ cũng chưa thấy lần thứ hai.
Trần đội không cho hắn đuổi theo một mình, giữ lại lối đi có thể rút lui.
Khi đi vòng quanh, túi thiết bị trên lưng nhân viên đo đạc cọ vào chỗ hẹp, một dải băng bị đá lồi móc chặt. Hắn bước về phía trước, chiếc túi không theo kịp, cơ thể bị kéo lệch sang một bên, đế giày trượt lên lớp băng chìm.
Người trên dây lập tức dừng lại, Tiểu Lục theo hẹn dừng. Trương Khởi Linh đã qua góc cua, nghe thấy âm thanh không cứng rắn chen trở về, chỉ giữ vững mình ở điểm cố định, để người phía sau đỡ lấy nhân viên đo đạc trước.
Người đó đầu gối chạm vào đá, miệng kêu đừng kéo dài. Đội trưởng Trần tiến lại gần xem qua dải băng, bảo hắn cởi cúc vai, giữ lại túi, người từ từ di chuyển ra trước. Trong khe hẹp chỉ cho một người nghiêng người đi qua, bước nhanh một bước, ba người phía sau đều không có chỗ đặt chân.
Tiểu Lục vốn nắm máy ảnh, giờ cất nó đi, dùng tay rảnh rỗi đón lấy cái túi tháo ra cho người bên cạnh. Khi dải lụa được gỡ xuống từ tảng đá lồi, một mảng băng mỏng cũng bị kéo rơi, vỡ ở phía dưới, rất lâu sau mới nghe thấy tiếng vọng cuối cùng.
Nhân viên đo đạc dựa vào mặt đá thở hổn hển, ngón tay chỉ vào thiết bị trong túi để họ xem có bị hỏng không.
Trần đội trước tiên bảo hắn hoạt động đầu gối, sờ rõ chỉ là đau nên mới để người khác mở bao kiểm tra. Bản thân hắn không thể gánh thêm trọng lượng ban đầu nữa, tháo thiết bị chia cho hai người, đặt túi vào giữa đưa qua.
Ngô Tà ở trung chuyển nghe thấy chữ dừng, nắm chặt mép bàn liên lạc. Mãi đến khi báo tin người đến không bị thương nặng, hắn mới buông tay ra, hỏi xem đường rút lui vừa rồi có hẹp hơn không. Phía trước là tảng đá lồi đã ghi lại, về cũng từng tính theo cách chia phần.
"Đừng treo túi về như cũ nữa." Hắn nhắc nhở.
Trần đội đáp lời, cất đai treo vào túi, Tiểu Lục lại vỗ đoạn đá lồi kia. Khi nhân viên đo đạc di chuyển khỏi lỗ hẹp, anh ta tránh máy ảnh, nhường vai qua, hai người chậm rãi đi về phía mặt đá đã nhìn rõ.
Đội ngũ đổi hướng mất ba tiếng đồng hồ.
Tổ vận chuyển mà gã béo mang theo chỉ có thể dừng ở đoạn giữa, một phần vật tư vốn dùng cho trạm trước đó không tiếp tục được đưa lên. Hắn phân ra các nguồn tiếp tế nhẹ hơn để nhận được vận tải, còn mình thì dựng lên chỗ chắn gió với những người khác, chờ đến khi hiện trường ổn định.
Đợi đến khi con đường mới đi qua, thời tiết đã định sẵn cũng sẽ hết.
Trần đội tại chỗ hủy bỏ quan sát sâu hơn ngày hôm đó, ở lại Tiểu Nham Sảnh đã xác nhận. Tiểu Lục vội vàng hỏi phải đi thêm một đoạn nữa có thể đến được nơi ổn định hơn không, Trương Khởi Linh nói trước bên kia Phong Khẩu không thể đợi người khác qua từng cái một, trời tối sẽ càng khó coi dọn dẹp chỗ ở.
Họ thu gom theo quyết định mới.
Giọng của gã mập truyền đến từ trong tin nhắn, nói rằng đưa tới gói canh đó không tiết kiệm được, nếu sợ nặng thì bảo phía trước uống trước. Trần đội hỏi hắn về phong thế giữa, hắn báo cáo tình hình thực tế, rồi lại hỏi người thanh niên cuối cùng kia có ăn gì không.
Tiểu Lục sờ vào túi áo của mình, giờ ăn hết nửa miếng lương khô đã mở ra buổi chiều. Đội viên bên cạnh đưa nước nóng tới, lúc uống tay hắn vẫn còn run rẩy, vừa rồi ôm máy ảnh quá chặt, bây giờ buông ra mới cảm thấy khớp ngón tay cứng đờ.
Trương Khởi Linh nhận lấy máy ảnh của hắn, xem chiếc đinh mới kia.
Tiểu Lục hỏi có phải là thứ mà Trương gia từng dùng trước đây không.
"Cập mới."
"Có người biết chúng ta sẽ xem ký hiệu này sao?"
Trương Khởi Linh gật đầu.
Tiểu Lục cúi đầu xem trang báo của mình, câu đầu tiên viết phát hiện dấu hiệu Trương gia có thể tiếp tục. Hắn ở phía dưới bổ sung tìm thấy tại hiện trường, để dành thời gian câu gốc, không bôi nó lên.
"Ta vừa báo sớm rồi."
"Lần sau hỏi trước." Trần đội nói.
Giọng hắn không nặng, nhưng Tiểu Lục lại úp trang đó lên đùi, tra lại từng ngã tư mình đã quay qua máy ảnh. Bắt đầu thay ca đêm, hắn kiểm tra một lượt ký hiệu vật thực gần đó, xác nhận chúng đều liên tiếp trở về cùng một điểm cố định.
Ngô Tà nghe thấy bọn họ ở đó, đặt chén trà đã nguội xuống. Hắn tách con đường mới và bức tranh cũ ra thu lại, bên tay để lại tấm ảnh đỏ kia, hỏi núi ngoài có tìm được phụ kiện tương tự hay không.
Giải Vũ Thần trả lời, Đinh mới có một lô từng được đưa đến kho của bộ phận cải cách kia, có thể kiểm tra ra trang xuất kho nhưng không chỉ một người mua. Hiện tại quản lý kho đã nói mình cầm tiền thêm, cho người đến hiện trường chọn vài thùng đồ vật.
"Người đâu?" Ngô Tà hỏi.
"Đang kiểm tra. Số xe đã có rồi."
Thứ bị chọn đi là một bộ áo khoác màu nhạt và dây leo núi, những sáp đỏ nhìn thấy tại hiện trường lúc nãy cũng nằm trong lô hàng đó.
Trương Khởi Linh nghe xong, bảo Tiểu Lục kể lại tiếng bước chân xa.
Chàng trai ngẩng đầu, mặt dưới ánh đèn hơi tái nhợt. Hắn vừa tưởng là đội ngũ vận chuyển bên ngoài, nói mấy người, nhịp điệu rất đồng đều, nghe hai lần qua vách hang.
Bên gã béo báo tin tới, tất cả người vận chuyển của họ đều ở đoạn giữa, không ai đến được cái lỗ bên kia.
Trần đội cầm đèn, thu hồi những người còn lại bên ngoài.
Sâu trong thạch sảnh, lại truyền đến một tràng tiếng bước chân thấp.