Trương Khởi Linh không trả lời Bàn Mã.
Hắn cúi đầu nhìn khối sắt, ngón tay chậm rãi thu lại, quay về phía cửa sau nhà. Bàn Mã thấy hắn muốn đi, liền đứng dậy ngăn cản, Dương cảnh quan trước tiên để hai người giữ một khoảng cách, gọi người phụ trách lấy đồ tới.
Khối sắt cùng băng bọc đặt trên bàn, không có ai dùng tay bẻ. Cửa sổ mở ra một khe hở, Ngô Tà ngửi thấy một mùi vị nặng nề, nhớ tới mùi hương từ trong quần áo của Trần Văn Cẩm khi đến gần mình, lại nói không chừng giống đến mức nào. Hắn đem câu này nói cho người ghi chép, xoay người đuổi theo cửa sau.
"Tiểu ca, ngươi nhớ ra điều gì rồi?"
Trương Khởi Linh dừng lại bên cửa, nhìn về phía bãi đất trống chất đống củi sau nhà.
"Tha xuống."
"Tha cái này?"
Hắn quay đầu nhìn khối sắt, lắc đầu một cái, lại chỉ về phía vừa dừng tay của mình. Khối sắt có một vết nứt cong, lõm xuống có thể kẹt được lòng bàn tay. Ngô Tà đi đến bên bàn, từ hai hướng nhìn lại, phát hiện mặt đó mài nhẵn so với bên kia.
Bàn Mã nói khối sắt được nhặt ở trại cũ, chôn mãi sau nhà. Nhà xây tường một lần, hắn đào ra rồi dời chỗ, sau đó không mang ra bán. Có người ngoài đến hỏi, ông ta nói nhà nghèo, không giữ được đồ; người đó thì không tin, nửa đêm lại tới, nhưng hắn không dám thắp đèn.
Cảnh sát Dương hỏi lần đào gần nhất là khi nào. Ông lão nói khoảng một tháng trước, cùng con trai lót chỗ chôn lên cao để tránh nước mưa ngâm vào. Vải cũ đã thay xong, lớp vải bên ngoài này là của nhà, nhưng tấm vải dày bên trong thì nhặt được rồi bọc ngay.
Kỹ thuật viên Lưu phụ trách làm mẫu chụp lại mép vải dày, trước tiên niêm phong tổng thể, hẹn nhau chuyển đến phòng làm việc tạm thời. Nguồn gốc của khối sắt, ai từng động vào đều hỏi thăm, Trương Khởi Linh không được mời đến làm người giám định. Ngô Tà nhận lấy bức ảnh cho phép xem, phóng to dọc theo mặt mài phẳng, những vết hằn xám trắng mờ ảo lộ ra năm đường cong khác nhau.
"Giống thủ ấn." Hắn nói.
"Giữ lại trước đã." Lưu kỹ thuật viên bảo ống kính gần hơn, "Bề ngoài có vật phụ, phải xem có phải cùng một tầng không?"
Bàn Mã thấy đồ vật được cất lên, nắm chặt túi vải hỏi xem còn cho mình xem không. Dương cảnh quan đưa giấy nhận được cho hắn nghe, lão nhân không đưa tay cầm bút, lại hỏi con trai sống ở trấn, hôm nay mình định đi đâu.
Cảnh sát Dương giải thích về những câu hỏi và sắp xếp tiếp theo, chuyện cũ giết người phải tiếp tục điều tra, an toàn của gia đình cũng có nhân viên khác trông coi. Bàn Mã nghe xong, cất giấy tờ ấn tay vào túi áo, nói với Trương Khởi Linh rằng hậu sơn có một căn nhà cũ, hắn có thể đã từng đến đó.
Ngô Tà lập tức hỏi có thể đi hay không.
"Hôm nay trời tối." Dương cảnh quan liếc nhìn ra ngoài, "Lão nhân ngày mai nhận đường, trước tiên hãy định rõ phạm vi đã đi. Cái chân của ngươi, đừng chạy theo lên dốc gãy."
Ngô Tà cúi đầu nhìn chất quần trên đầu gối, không tranh giành bảo đảm. Hắn mời Bàn Mã nói trước về hình nhà và cây cối gần đó, người ghi chép vẽ xuống, Trương Khởi Linh xem bản thiết kế, rồi thêm một khung vuông ở phía sau phòng.
Bàn Mã nhìn chằm chằm vào khung hình đó, sắc mặt thay đổi.
"Nơi đó hóa ra là một cái hầm. Sau này đã bị che khuất rồi."
Trương Khởi Linh đặt bút xuống. Ngô Tà hỏi hắn bên trong có gì, hắn nói không biết, bản phác đồ để lại cho người dẫn đường, kẻ mù đen ngoài cửa lấy ra một tấm ảnh phòng ốc gần đây, hai người đối chiếu, tường ngoài nhà cũ vẫn còn đó, phía sau bị cỏ mới che khuất, vị trí hầm ngầm không thể nhìn rõ từ trên bản đồ.
Hứa Ngôn mãi đến khi đồ được đưa ra mới vào nhà, xem tấm bản vẽ nhỏ mà Linh để lại. Ngô Tà ngồi trên ghế, hỏi hắn trong sách có phải cũng có hầm ngầm không. Hứa ngôn nhớ rõ hồ và căn phòng kia, nhưng không chắc khối sắt sẽ chuyển dời thế nào, sợ mình lẫn lộn với những cảnh tượng khác nên không thêm vào hình ảnh.
Gã béo chuyển một chiếc ghế mà Bàn Mã để lại gần, bảo hắn xem ảnh. Hứa Ngôn chỉ nhìn vài phút, mắt đã bắt đầu rơi lệ, giao bức tranh phóng to về, dựa vào cửa nghe bọn họ kể. Hắn nhớ tới phó bản cũ A Ninh cho hắn mượn bị phong ấn vào túi, trước mắt không có trang nào có thể dùng làm theo.
Bữa tối ở nhà A Quý ăn. Trong nồi canh nóng, Vân Thải đặt một đĩa ớt nhỏ bên tay gã béo, hỏi hắn sau khi mang nước còn dám nói gì cũng làm được không. Gã béo nói chỉ xét về sức lực, mình chưa từng thua bao giờ, lúc đưa tay lấy bát thì thắt lưng giật một cái, mặt cứng đờ, nàng cười đến đặt muỗng lên mặt bàn.
Ngô Tà cũng cười, cười xong hướng bên cửa sổ nhìn. Trương Khởi Linh không động bát, tay đặt ở dưới bàn, giống như vẫn còn đang cân nhắc khối sắt chưa từng chạm vào kia.
Tên béo cầm bát của mình chạm vào con trước mặt hắn: "Cơm còn có thể làm bong ra một lớp da, ngươi với nó cũng đừng khách sáo."
Trương Khởi Linh bưng lên, uống một ngụm. Vân Thái múc canh cho Ngô Tà, chú ý tới dấu vết do thuốc thay trên đầu gối hắn để lại, hỏi có phải bị thương trong núi không. Ngô tà nói những gì đã để dành trước đó, nàng chỉ vào A Quý, nói rằng sáng mai cha sẽ giúp lão nhân nhận con đường tắt kia, bộ dạng này của ông đừng đi đường dài.
"Ta ở nơi có thể đến xem." Ngô Tà nói.
Hứa Ngôn ngồi đối diện bọn hắn, trong tay chỉ cầm đũa, không gắp thức ăn. Vân Thải lại hỏi một lần nữa món thanh đạm có đủ hay không, hắn vội vàng trả lời đủ rồi, gã béo đẩy đĩa về phía trước mặt hắn để hắn đừng nhìn chằm chằm vào bát canh.
Sau bữa ăn, Chu Lam mời họ đến phòng làm việc tạm thời xem những bức ảnh đầu tiên. Kỹ thuật viên Lưu đeo găng tay, dùng Trắc Quang chụp vài tấm ở khối sắt. Vật màu xám trắng bám vào dày mỏng khác nhau, các dấu vòng cung bị đứt dưới ánh sáng, có hai chỗ rìa trộn lẫn hạt sâu hơn, tạm không thể khẳng định đều là người để lại.
Hắn chỉ một mặt bề mặt, nói rằng rãnh nhỏ ở đó hình dáng ngay ngắn, khác với những vết hư hỏng khác của khối sắt, sau này đưa phòng thí nghiệm xác nhận dấu vết gia công, hiện tại không để người ta mài mòn. Ngô Tà Vấn mùi vị gì, đối phương đưa số mẫu vật cho hắn xem, bảo phần này cũng phải gửi kiểm tra, ấn tượng ngửi thấy chỉ có thể dùng làm ghi chép.
Trương Khởi Linh vẫn luôn nhìn vào một tấm bên cạnh. Hắn cầm lấy cây bút mềm dùng cho người khác, khoanh lại thành một cái miệng vuông nhỏ trên phó bản in, rồi vẽ thêm hai đoạn đường nối liền bên hông.
"Còn một miếng nữa."
Ngô Tà lại gần: "Đặt cùng một chỗ?"
Trương Khởi Linh gật đầu, sau đó không thêm đường nào nữa. Hắn nhớ hình dáng khi tiếp xúc, nhưng hình ảnh phía sau lại không thể nối lại được. Kỹ thuật viên Lưu giữ lại tờ giấy đó riêng biệt, trong lúc quay đã chụp thêm vị trí hắn đang bị bao quanh, không cắt mở khối sắt theo ký ức.
Ngô Tà cầm lấy bức tranh kia, thử vẽ một đường nối ở giữa hai đoạn đường nét. Trương Khởi Linh ấn vào bên giấy, nói không thể tiếp như vậy. Ngô tà dừng bút lại, để hắn chỉ sai ở đâu, hắn chuyển hướng tờ giấy sang, ngón tay đẩy dọc theo mép ngắn qua, chỉ đẩy được nửa chừng liền thu hồi.
"Vào trong rồi, phải đi dạo."
"Chuyển bao nhiêu?"
Trương Khởi Linh không đáp. Ngô Tà đợi một lát, khoanh lại nét bút mới vẽ của mình, chú thích là đoán, lấy giấy rỗng ra để hắn giữ lại hình dáng bức tranh ban đầu. Hai tờ giấy đều để lại, khi kỹ thuật viên Lưu chụp ảnh thì hỏi rõ ai vẽ. ... Ngô tà thấy Trương khởi linh cứ nhìn chằm chằm vào cửa vuông đó, bảo hắn dời ánh mắt đi trước, ngày mai còn cả căn nhà cũ để xem. Hắn cuối cùng cũng đặt bút mềm xuống, đi đến cửa, ngón tay dừng lại trên khung cửa một chút rồi lại buông ra.
Ngô Tà mời kỹ thuật viên Lưu đưa cho mình một bản sao bức tranh này, để lại giấy gốc trên bàn. Hắn đặt phó bản vào túi trong suốt đã chuẩn bị từ đêm qua, không mang theo tấm mà Trương Khởi Linh vẽ, chỗ nối trống cũng không bổ sung thêm cho hắn nữa.
Chu Lam hỏi xem có thể cung cấp tham khảo vật liệu liên quan đến cửa đồng hay không. Kỹ thuật viên Lưu nói trước tiên làm rõ thành phần, gia công và vật phụ trợ, có khả năng gửi các dự án kiểm tra tương tự qua đó để so sánh, giai đoạn này không có kết luận nào để đưa ra. Ngô Tà Vấn bao lâu mới lấy được kết quả, nói rằng Trần Văn Cẩm vẫn đang đợi. Công nghệ viên họ Lưu kể lại lịch trình đưa khám cho cậu ta, mùi vị cũng nằm trong đó. Anh Tà ghi nhớ người liên lạc, muốn gửi cho Trần, trước hết bấm số y tế. Bên kia nói cô đã nghỉ ngơi, anh cất vài dòng chữ vừa gõ ra, chỉ để lại lời nhắc nhở ngày mai hỏi tiếp.
Khi Ngô Tà đi ra, điện thoại rung lên, là ảnh chụp bìa bài tập cũ của Ngô Nhị Bạch. Đồ trong tủ đã tìm thấy, trang nhiều, theo cuốn sổ cũ chụp, tối nay đưa cho tờ này trước. Hắn mở ra xem, tên tuổi thuở nhỏ lệch trên vạch ngang, nét bút cuối cũng móc ngược lên trên.
Hắn cất điện thoại đi, hỏi Chu Lam ngày mai mình có thể ở lại bên ngoài căn nhà cũ hay không. Sau khi xem qua vết thương và lộ trình, y hộ theo đội cho phép hắn chỉ đến ngoài sân, hầm rượu không vào. Trương Khởi Linh cùng nhân viên chuyên nghiệp đi vào, gã béo ở bên cạnh giúp đỡ, Hứa Ngôn ở trong thôn chỉnh lý hình ảnh.
Ban đêm thu dọn thiết bị, Dương cảnh sát mang từ nhà Bàn Mã về một tấm ảnh tạm thời. Trên vách hố do khối sắt đào ra có một lớp màng mỏng trong suốt mới, lão nhân nói lần trước khi di dời với con trai đã không tha.
Kỹ thuật viên Lưu đem ảnh chụp song song với lớp vải cũ bên trong. Màng mỏng dính những hạt nhỏ màu sắc tương tự, nhưng có thể đến từ khối sắt hay không vẫn cần phải so sánh vật chất thực tế. Anh bảo nhân viên tại hiện trường giữ lại mảnh vải nhỏ đó.
Ngô Tà nhìn sắc trời. Bàn Mã không đem đồ cũ đi bán, chỗ chôn lại có thể có người động vào. Chu Lam để địa phương kiểm tra lại lối ra sau nhà, đã sắp xếp người ở lại canh giữ, tối nay không ai một mình quay về đào hố.
Trương Khởi Linh đứng ở cửa, nhìn về phía lưng núi nơi nhà cũ có một cái, cầm lấy ngọn đèn cần dùng sáng mai.