Đến ngày Ba Nãi, ngựa không mở cửa.
Cảnh sát Dương địa phương gọi hai lần qua cửa gỗ, bên trong chỉ còn tiếng ghế di chuyển. Hắn ra hiệu cho người đồng hành chờ một chút, tự mình dùng giọng lão nhân thường nghe nói: Con trai đã gặp ở trấn rồi có thể trực tiếp gọi điện.
Khe cửa mở ra. Bàn Mã trông thấy Dương cảnh sát, nhận điện thoại, lại chặn Ngô Tà đứng ở phía sau.
"Các ngươi tránh xa ra trước đi."
Chu Lam dẫn người lui đến bên tường viện. Ngô Tà ngồi xuống, trên đường đã thay nước đắp mới, vết thương ở đầu gối đã thu miệng, lúc co chân vẫn đau. Hứa Ngôn dừng lại bên cạnh hắn, tay trái vịn bàn, lớp vải sa trên lòng bàn tay phải mỏng hơn một chút, người đi theo xe không cho phép hắn chuyển rương, hắn một chuyến ngay cả hành lý của mình cũng chưa từng nhắc tới.
Trước khi ra khỏi điểm tiếp ứng, họ đã dùng hai ngày để hỏi bổ sung và đổi thuốc. Trần Văn Cẩm vẫn do tổ y tế trông coi, cô nói khu vực giảm bớt có người khám nghiệm, lần đầu chỉ kiểm tra vòng ngoài, kết quả là chưa được đưa về. Ngô Tà cất số điện thoại liên lạc với cô đi, để lại hai trang liên quan cần cô làm thêm, không lấy đi sổ công cộng. A Ninh và Nhậm Xuyên ở lại chỗ cũ thông tin, Tiền Dung, Đỗ Minh mỗi người sắp xếp người nhà liên hệ, Thiệu Viễn vẫn chưa thể xuất viện.
Đường về phía nam lại mất thêm vài ngày. Kỷ lục giao tiếp cũ của Ba Nãi trước tiên do địa phương kiểm tra, tên Bàn Mã xuất hiện trong ký ức người tiếp đón, Hứa Ngôn cũng nhắc đến người này trên xe. Giết người, đội ngũ bị thay, sắt đá trong sách, hắn đều kể riêng, chỗ mơ hồ vẫn còn trống không. Chu Lam không để mấy người vừa đặt chân đã đi đuổi theo lão nhân, trước liên lạc với người địa điểm, hôm nay mới chính thức tới cửa.
Người trẻ tuổi trong điện thoại gọi một tiếng cha. Bàn Mã cầm điện tử, hỏi liên tục hai lần đang ở đâu, nghe đối phương nói ra tên của cửa hàng trong trấn, mới bảo hắn báo cho mình biết sáng nay đã ăn gì. Người thanh niên có chút vội vàng, nói gặp cảnh sát đều đang nói chuyện đàng hoàng, không ai đánh cậu ta cả.
Lão nhân chậm rãi ngồi xuống ngưỡng cửa, gọi con trai đưa điện thoại cho người bên cạnh.
Cảnh sát Dương nhận về, xác nhận con trai sẵn lòng tạm ở lại nơi an toàn trong trấn, mấy người thân trong nhà cũng đã thông báo. Bàn Mã lại hỏi có thể ở lâu, nói rằng gần đây có người đến gõ cửa sổ, hỏi hắn có từng gặp người bên ngoài không, lời nói nhắc đến tiền công của con và trường học của đứa trẻ.
Chu Lam ngồi xổm đến độ cao gần giống hắn, để cho hắn nói trước về dáng vẻ người gõ cửa sổ. Lão nhân ngẩng đầu nhìn Ngô Tà, tay nắm chặt mép cửa hơn một chút.
"Họ đi cùng nhau sao?"
"Họ đã cung cấp manh mối, hôm nay đến nhận việc cũ." Dương cảnh sát nói, "Anh nói với ai thì do anh đề cập. Việc tra lên đầu anh cũng phải điều tra."
Lăn ngựa nhìn Trương Khởi Linh phía sau Ngô Tà một cái. Cái liếc mắt đó rất dài, Trương khởi linh không đến gần, Ngô tà cũng không giải thích thân phận trong nhà cho mình. Người mù đen đứng ngoài cửa viện, nhường đường nhỏ cho người khác, không chen vào trong phòng.
Lão nhân nói muốn nói với cảnh sát Dương trước. Khi tiếng địa phương nghe nhanh, Hứa Ngôn thỉnh thoảng chỉ nhận ra hai ba câu rồi được mời ra ngoài chờ. Chu Lam và người phụ trách ghi chép ở lại bên trong, Dương cảnh quan đặt tình hình tiếp nhận cuộc gọi xong, đóng cửa lại, tiếng nói trong phòng dần lắng xuống.
Gã béo nhìn cánh cửa, ngồi xổm xuống bên sân, vừa định hút thuốc thì thấy dưới tường phơi cỏ khô lại nhét thuốc vào.
Trên con đường nhỏ đi tới hai người xem náo nhiệt, cách cổng viện hỏi chuyện gì đã phạm phải. Lời trong phòng lão nhân dừng lại một chút, Dương cảnh quan ra ngoài, xin họ đừng chặn cửa, việc cụ thể sẽ tìm người nên hỏi. Một người giơ điện thoại lên, gã béo giơ tay che đi hình ảnh hắt ra từ trong nhà, hỏi hắn có muốn nhà mình bị chụp như vậy không. Người đó lầm bầm thu điện tử về, dọc đường đi. Ngô Tà dời một chiếc ghế bên ngoài vào bóng tối, không ngồi đối diện lão già đợi nữa, tiếng nói trong cửa mới vang lên trở lại. Hứa Ngôn đứng quay lưng về phía cửa với nhau, ngay cả một câu thở dốc của lão cũng nghe thấy.
"Tiểu ca có nhận ra hắn không?" Ngô Tà hỏi.
Trương Khởi Linh lắc đầu, nhìn thoáng qua dụng cụ săn treo dưới mái hiên rồi dịch sang bên cạnh. Ánh mắt hắn vẫn lưu lại nơi đó, ánh mắt lão nhân lúc đầu nhìn hắn khiến Ngô Tà cũng không truy hỏi thêm nữa.
Một cô gái trẻ bưng bình nước vào sân, trước tiên hỏi Dương cảnh quan nhường chỗ. Tên béo đứng dậy tiếp ấm, cô nương chia xong chén, lại bảo hắn đừng dùng tay chạm vào miệng ấm vừa đổ nước. Gã béo đáp lời quá nhanh, suýt nữa đụng phải, lúc rụt tay làm Ngô Tà bật cười.
"Ngươi tên là gì?" Tên béo hỏi.
“Vân Thái.”
Nàng nói là con gái của A Quý, bọn hắn mượn nhà cha mình, buổi chiều trong bếp chuẩn bị cơm canh, cần biết ai không ăn cay. Tên béo lập tức nói mình đều có thể ăn, cô nương quay đầu hỏi Hứa Ngôn, không coi câu này của hắn là đáp án toàn đội.
Hứa Ngôn nói mắt vừa vặn, bác sĩ đã dặn dò, ăn nhạt một chút là được. Vân Thái viết số người vào sổ, để lại ấm, lấy đĩa rỗng về. Tên béo đi theo hai bước, nói có thể giúp khuân nước, Vân Thải chỉ vào thùng lớn trong sân.
"Cái thùng đó mới là cần chuyển. Ngươi hỏi Dương thúc trước đi, nói có thể chuyển tiếp."
Tên béo quay đầu lại hỏi, Ngô Tà còn chưa dứt nụ cười, Hứa Ngôn đã nhìn thấy cô gái rời đi. Nàng đi một đôi giày vải bình thường, bên cạnh giày dính bùn trong vườn rau, danh sách vừa viết được đè dưới khay, trước khi vào nhà đưa tay ấn xuống, không để gió thổi bay.
Ngô Tà nhìn thấy thần sắc của hắn, thấp giọng hỏi có phải có chuyện gì hay không.
"Ta nhớ nàng." Hứa Ngôn nói.
Trong phòng có người gọi Dương cảnh quan, hắn không kịp nói tiếp. Dương Cảnh quan mở cửa, nói muốn Ngô Tà vào trong, không cần mang theo tất cả mọi người. Ngô tà vịn lưng ghế đứng dậy, Trương Khởi Linh ở lại bên ngoài trước, Hứa Ngôn cũng không tranh giành đi theo.
Ngồi xếp bằng bên lò, ánh mắt tránh khỏi cửa.
"Trong nhà ngươi có người từng đến đây." Hắn nói với Ngô Tà.
Ngô Tà hỏi tên họ, lão nhân không trả lời được, nói muốn xem ảnh chụp chung ban đầu. Dương cảnh quan đặt bức ảnh chuẩn bị để nhận diện trước mắt hắn, không đề cập ai là Ngô Tam Tỉnh. Bàn Mã ngón tay từ trên mặt một hàng người di chuyển qua, cuối cùng dừng lại giữa hai người, bảo rằng thời gian lâu rồi, mặt mũi trở nên hỗn loạn, mình có thể nhận lúc đó ai đeo cái rương gì.
Chu Lam bảo hắn theo như nhớ mà nói. Lão nhân từ lần đó bắt đầu nói ra lương thực, thanh điệu càng ngày càng thấp. Người bên ngoài mang theo đồ vật, có người động lòng tham, bọn hắn ban đêm đi doanh trại, làm việc không thể lấy lại được. Ngô Tà nghe thấy người chết, vai lưng cứng đờ, hỏi có phải tất cả đều đã chết hay không.
Hắn quay mặt về phía lò, hồi lâu mới tiếp tục.
"Ta từng thấy họ ngã ở đó. Sau này lại thấy người trở về, quần áo, rương hòm đều có."
"Ngươi nhận ra khuôn mặt người đã trở về sao?"
"Có giống, có cái ta không nhìn rõ. Ta chạy mất rồi."
Cảnh sát Dương bảo hắn nói rõ những gì đã làm đêm đó, và những việc cụ thể của mình. Sau khi giải quyết xong một đoạn dài bằng tiếng địa phương, Chu Lam sau khi phiên dịch lại xác nhận lần nữa, quá trình gây thương tích cũng được ghi chép thực tế, không vì hắn muốn nói ra chuyện sau này mà bỏ qua.
Ngô Tà nghe được vị trí doanh trại, liền mời người lấy bản đồ. Bàn Mã không rõ chữ trên bản vẽ, Dương cảnh quan đổi sang ảnh đường núi những năm gần đây, hắn có thể nhận ra vài địa mạo nhưng vẫn không chịu lập tức dẫn người đi. Hắn nói người kia cũng đang tìm, vai của người đó bị hỏng, đi đứng không đúng, hai lần từ trong rừng nhìn hắn, không vào cửa.
"Người đến gõ cửa sổ cũng là hắn sao?" Dương cảnh sát hỏi.
Bàn Mã lắc đầu. Người gõ cửa sổ cao lớn, quần áo sạch sẽ, lời nói giống người làm ăn bên ngoài. Kẻ vai hỏng luôn cách xa, hắn không nghe hắn nói chuyện.
Bên ngoài truyền đến tiếng động trầm đục dưới đáy thùng. Lão nhân đột ngột đứng dậy, Dương cảnh sát vịn ghế, để hắn nhìn rõ là gã béo mang nước về. Hắn ngồi xếp bằng qua khe cửa nhìn thấy hắn, lại thấy Trương Khởi Linh vẫn còn ở ngoài sân, môi hé mở, hỏi người họ Trương kia có giữ lại hay không.
Ngô Tà nói hắn vẫn đang hỗ trợ gần đó, không đảm bảo hướng đi cho Trương Khởi Linh. Lão nhân sai Ngô tà gọi người tới, khi Trương khởi linh vào cửa, Bàn Mã lại hỏi trước xem chỗ ở của con trai đêm nay có cửa sổ hay không.
Cảnh sát Dương trực tiếp liên lạc với thị trấn, bảo con trai tự nói về tình hình phòng ốc, sắp xếp người đi cùng kiểm tra vị trí hắn lo lắng. Lão nhân nghe thấy tiếng đóng cửa sổ trong điện thoại mới dựa vào ghế.
"Nhà ta còn một món đồ."
Chu Lam hỏi ở đâu, quay ngựa chỉ về phía sau nhà, nói muốn tự mình lấy. Trương Khởi Linh nhìn cửa sau một cái, Dương cảnh quan đi cùng hắn trước, người kia dời nông cụ bên cạnh ra, dọn đường.
Ngô Tà không đi theo vào. Nước trên lò vang lên, giọng nói của con trai Bàn Mã vẫn còn trong điện thoại, hắn cầm điện tử lên giúp lão nhân giơ lên vị trí có tiếng gọi trở về.
Một lát sau, trong phòng sau có tiếng đất bị cạy mở. Bàn Mã ôm một cuộn vải cũ dính bùn đi ra, đặt lên bàn, từng lớp được vén lên. Bên trong là một cục sắt đen nhánh, mép lồi lõm, khe hở lộ ra khảm những mảnh vụn xám trắng.
Bàn tay Trương Khởi Linh vươn ra dừng lại cách nó vài tấc, không chạm vào.
Lão nhân ngước mắt hỏi hắn: "Ngươi cũng nghe thấy rồi sao?"