Định chủ Trác Mã không nhìn chiếc đĩa sứ kia.
Bàn đặt trên bàn, mép bọc vải, người A Ninh dẫn theo đứng bên cạnh chờ nàng mở miệng. Lão nhân chỉ đẩy chén trà về phía Ngô Tà hỏi: "Cuốn sổ tay Gai Mộc kia, trang cuối cùng nằm trong tay ai?"
Khi phiên dịch nói ra, Hứa Ngôn liếc nhìn Ngô Tà trước. Hắn nhớ định chủ Trác Mã sẽ truyền lời cho Trần Văn Cẩm, nhớ câu bảo Ngô tà và mọi người đến Tháp Mộc Đà, nhưng không nhớ có ai đã hỏi trang cuối sổ tay ở đây.
Ngô Tà không trả lời ngay. Hắn mang đến chỉ là bản sao, nguyên bản ở kho lưu giữ. Đêm qua hắn còn vì có nên mang bản gốc tranh giành với Chu Lam hay không, cuối cùng đồng ý để không cho trang giấy đi theo một xe người qua sa mạc.
"Bản gốc đã niêm phong." Ngô Tà nói, "Chúng ta mang theo ảnh ấn, trang và lấy ra ghi chép đều ở đó."
Lão nhân đợi phiên dịch nói xong, lắc đầu: “Vậy thì uống trà trước.”
Đội viên của A Ninh nhìn đồng hồ, định thúc giục thì bị A Trữ giơ tay ngăn lại. Hai chiếc xe bên ngoài đã chất đầy nước, tổ môi trường vốn định đi hết đoạn đường đầu tiên trước khi trời tối. Lão nhân lại chậm rãi rót trà cho mỗi người, ngay cả Trương Khởi Linh đang ngồi cạnh cửa cũng không lọt. Khi Hứa Ngôn nâng ly, mắt bị bức tường trắng lay động một cái, ngón tay lại chạm vào mép cốc, Giải Vũ Thần đỡ đáy chén từ bên cạnh, không lấy giúp ông ta.
"Ngài đã thấy trang đó?" Hứa Ngôn hỏi.
Lão nhân nhìn hắn, dịch câu: "Đã thấy nàng viết."
Ngô Tà ngồi thẳng lưng: "Trần Văn Cẩm?"
“Nàng mở một cuốn sổ cũ ra, trang cuối đặt lại. Ta hỏi nàng vì sao để hai thứ, người nàng nói đến nếu chỉ biết địa danh, ai cũng có thể giả làm người của nàng.”
Hứa Ngôn nghe mà trong lòng lạnh toát. Nhà họ Uông đã bố trí một hiện trường giả theo lời hắn, nếu chuyến này có người lấy thư cố định trong nguyên tác đến gõ cửa, thì người trong môn dựa vào đâu mà tin? Định chủ Trác Mã năm đó đã để lại một cửa ải giám định khác.
“Nửa câu sau là gì?” A Ninh hỏi.
Lão nhân nhìn Ngô Tà trước: "Các ngươi đến sớm rồi. Câu nói đó hiện tại không thể truyền lại như cũ."
Hứa Ngôn ngẩng đầu, muốn hỏi câu khẩu tín cố định kia có còn hữu dụng hay không, trước tiên nghe lão nhân nói tiếp.
A Ninh thu hồi đĩa sứ: "Chúng ta có thể đợi nguyên bản đưa tới. Đợi bao lâu?"
"Đưa đến ta cũng không đụng vào." Lão nhân chỉ vào Ngô Tà, "Để hắn tự tay kiểm tra. Chỗ thiếu hụt nằm ở phía nào của tờ giấy, người viết chữ để lại ký hiệu gì, hắn xem xong nói cho ta biết. Người khác đọc cho ngươi nghe, ta không nhận."
Ngô Tà quay sang Chu Lam: "Có thể điều chỉnh ảnh không?"
"Ảnh ảnh được chụp khi có thể điều chỉnh và lưu trữ." Chu Lam nói, "Bản gốc không xuất kho. Ảnh trước tiên truyền đến đầu ngăn cách địa phương, ngươi xem ở đó, kiểm tra hồ sơ ghi chép."
Lão nhân không tranh giành, bưng trà lên uống một ngụm, đợi họ điều chỉnh ảnh. Hứa Ngôn sờ mép chén, thử tìm kiếm hình ảnh trang cuối trong ký ức, nhưng ngay cả trang đó có bị nguyên tác viết ra hay không cũng không nghĩ tới. Ông thấp giọng nói với Giải Vũ Thần: "Ta không nhớ chuyện này."
“Vậy thì nghe nàng nói.” Giải Vũ Thần đáp.
Đợi bức ảnh gửi tới nửa tiếng đồng hồ, ngoài sân nổi lên một cơn gió nhẹ, nút thắt vải bạt đập vào thân xe. Đội viên của A Ninh đến báo, thùng niêm phong nước trên xe tiếp tế bị lau sạch, theo quy định phải nặng số lượng. Cô ra ngoài xử lý, không để Ngô Tà có lẽ sẽ đi theo. Hứa Ngôn nhìn qua cửa thấy cô và đội viên đặt từng cái chai xuống, kiểm tra xong một thùng rồi mới chất lại. Chương trình cô tranh giành hôm qua, hôm nay thực sự dùng vào người nhà mình.
Ảnh chụp được mở từ thiết bị đầu cuối mang theo, màn hình sáng đến mức hốc mắt Hứa Ngôn mỏi nhừ. Hắn lùi lại một bước để Ngô Tà ngồi qua. Tấm thứ nhất quay chính diện trang cuối, tấm thứ hai là bên mép giấy. Ngô tà thả hơn nửa buổi, bỗng nhiên nói: "Phía dưới trái thiếu mất một góc."
"Cái thiếu nào?" Lão nhân hỏi.
"Giống như bị người ta xé mất tam giác, nhưng sợi chỉ còn một chút nối liền." Ngô Tà nhìn lại, "Bên cạnh có nửa chữ, mực chỉ đến bên chỗ hổng thì đứt đoạn."
Phiên dịch truyền lời cho lão nhân. Lão nhân lấy từ bên trong quần áo ra một cái túi vải nhỏ, đổ ra mảnh góc giấy vàng vọt, bên cạnh cũng đeo nửa chữ mực. Chu Lam bảo người ghi chép chụp ảnh trước, A Ninh vừa vặn vào nhà, thấy vậy liền gọi đội viên đừng chạm mặt bàn. Ngô Tà đặt góc tờ giấy bên kia bức ảnh, nét bút kết thành một chữ "Đợi", nhưng bản thân tờ vẫn cách màn hình, không ai mạo muội nói nó nhất định là mảnh rơi xuống trên nguyên tác.
“Đây là nàng để lại cho ta.” Lão nhân nói, “Có người đến tìm, ta hỏi trang cuối cùng trước. Không trả lời được, không truyền gì cả. Giấy cũng lưu trong tay ta rồi.”
Ngô Tà nhìn chằm chằm chữ đó, sắc mặt thay đổi. Hắn nóng lòng muốn biết Trần Văn Cẩm đã đi đâu, cũng muốn nhờ lão nhân kể thêm chuyện nàng để lại góc giấy, nhưng mở miệng hỏi trước lộ trình.
"Rốt cuộc nàng bảo chúng ta đi đâu?"
"Đến giếng đá trắng trước đã." Lão nhân nói một cách gọi địa phương, phiên dịch lặp lại hai lần mới khiến mọi người nghe rõ, "Đã đến đó rồi, để lại cho ta một tấm ảnh chụp từ miệng giếng về phía bắc. Bên cạnh giếng có ba vết xe cũ, nếu chỉ còn hai cái thì đừng đi con đường ban đầu."
"Tại sao lại thiếu một đạo?" A Ninh hỏi.
"Cô ấy nói gió biết chuyển cát, cũng có người biết dời biển. Tôi không biết bây giờ các người sẽ nhìn thấy gì." Lão nhân đặt hai tay lên đầu gối, "Ảnh cho tôi xem qua, tôi sẽ nói với các anh địa điểm cô ấy hẹn tôi chuyển giao. Cô ấy có ở đó không, liệu tôi không thể thay cô ta đồng ý."
Ngô Tà truy vấn: "Khi cô ấy để lại những lời này, sức khỏe thế nào?" Lão nhân không trả lời ngay, phiên dịch cũng đợi theo. Một lát sau bà nói, Trần Văn Cẩm đi rất nhanh, vào cửa lại uống cạn nước trước; trước khi rời đi còn hỏi vết xe bên giếng bao lâu sẽ bị cát che khuất. Ngô tà muốn hỏi chi tiết hơn, lão nhân chỉ nhớ những điều này. Ông nhìn lại góc giấy đó một lần nữa, cuối cùng cũng không ép buộc sự an ủi mà mình muốn nghe ra khỏi miệng lão.
Hứa Ngôn nhịn không được hỏi: “Câu này trước kia có người nghe qua chưa?”
"Không có." Lão nhân liếc nhìn hắn, "Các ngươi trước đây cũng chưa từng đến."
Trong phòng nhất thời yên tĩnh. Hứa Ngôn lấy sổ ra, thư khẩu tín đã ghi nhớ ban đầu để lại trang trước. Hắn lật đến chỗ trống, viết miệng giếng chụp ảnh về phía bắc, ba vết bánh xe, rồi để dành một ô đợi lão nhân xem ảnh xong mới điền lộ trình. Đầu bút dừng bên cạnh ô đó, hắn hỏi Ngô Tà có ghi tên địa phương nào xuống giếng không, Ngô tà bảo phiên dịch đọc lại lần nữa.
"Giếng Bạch Thạch có thể tìm thấy trên bản đồ hiện tại không?" Chu Lam hỏi nhóm môi trường.
Đội viên trải bản đồ địa hình, chỉ ra hai địa điểm cùng tên, một nơi gần con đường cũ, chỗ kia đã bị bỏ hoang. Hắn điều chỉnh bức ảnh cảnh xa xưa của hai nơi này từ tài liệu khám phá theo đội ngũ, trên đầu cuối lần lượt đánh dấu đối ứng với giếng nào, đưa đến trước mặt lão nhân. Định chủ Trác Mã không hiểu chữ trên tranh, dựa theo hình dáng xà nhà trong ảnh mà so sánh, hướng về phía bãi bỏ. Đội tuyển lập tức ghi lại điểm chờ, chú thích phải vào sân kiểm tra, không để lão già nói một câu trực tiếp biến thành tọa độ.
A Ninh nhìn về phía Ngô Tà: "Ta mang nhóm thứ nhất đi. Ngươi cùng nhóm hai, đến bên giếng rồi xem dấu vết."
Ngô Tà đang định tranh giành, định chủ Trác Mã đã nói trước: "Hắn phải tự mình nhìn miệng giếng."
"Được." A Ninh nói, "Trước khi ngươi nhìn thấy, ta sẽ không đưa ảnh cho nàng. Ngươi đến hiện trường rồi chụp lại, để bản đồ gốc trong thiết bị."
Lần này Ngô Tà không tranh giành đến trước. Hắn rút bức ảnh trên thiết bị đầu cuối ra, bảo người ghi chép phong lưu xem xét hồ sơ. Tóc giấy được nhét vào túi trong suốt, để lão nhân tự mình ấn dấu ngón tay ở cửa niêm phong. Nàng không chịu rời khỏi nhà, cũng không muốn ai mang túi đi, Chu Lam tôn trọng ranh giới này, chỉ để lại ảnh và ghi hình chứng kiến.
Trước khi ra cửa, Định Chủ Trác Mã gọi Hứa Ngôn lại. Nàng nói một câu rất ngắn, nhưng dịch mãi không nhận, hỏi nàng có chắc chắn hay không. Lão nhân gật đầu, phiên dịch mới quay lại: “Nàng nói, nếu ngươi quen biết con đường khác, đến bên giếng cũng xem trước. Người nàng đợi sẽ đi nhầm, nơi nàng chờ sẽ không vì thế mà dời qua.”
Hứa Ngôn đứng trên ngưỡng cửa, bức tường trắng trước mắt vẫn là bóng hình nặng nề. Giải Vũ Thần đợi ở bên ngoài, không thúc giục. Hắn đã ghi câu nhắc nhở đó vào cuốn sổ nhỏ tùy thân, phía sau viết hai địa chỉ giếng đều chờ hạt nhân.
Trong sân, A Ninh vừa cất thùng nước số nặng vào, đội viên báo cáo không ít, nhưng phong bì đã đổi một lần, thẻ cũ để lại trong túi. Gặp mặt đã tốn đến tận chiều tối, cô đưa túi cho Chu Lam, bảo đoàn xe về điểm tiếp ứng qua đêm trước, sáng mai mới đi đoạn đường đầu tiên định sẵn. Hứa Ngôn nghe thấy động cơ nối đuôi nhau vang lên, đóng sổ lại, tìm chiếc xe phía sau mình ngồi khi đến. Giải Vũ Thần đỡ cậu ta đến bên cửa, hỏi có muốn xem ảnh không, cậu lắc đầu, thắt chặt túi đựng liên lạc và cuốn sổ nhỏ. Cửa xe khép lại rồi, bức tường trắng ngoài cửa sổ vẫn còn lưu lại những vệt sáng mờ ảo trước mắt cậu.
Xe quay lại điểm tiếp ứng chạy ra khỏi cổng viện, Ngô Tà ngồi hàng ghế trước, đọc lại hai điểm chờ của giếng đá trắng một lần nữa. Hứa Ngôn dựa vào cửa sổ xe nhắm mắt dưỡng mắt, nghe thấy địa danh thứ hai thì mở mắt: "Đừng chọn cái gần hơn trước. Đến ngã rẽ, để Trác Mã nhận tấm ảnh và hiện trường ở Sơn Lương đối chiếu." Ngô tà gấp bản đồ lại: “Ta cũng định làm như vậy.” Hai người lần này không vì ai nhớ mà tranh giành một câu.