Lý Vân Long vừa dựa vào vách đá nheo mắt một lúc. Chuyện tối qua vào hang làm xong, đồ đạc đè dưới đáy hang, dùng cành khô che đậy, chỉ đợi đánh xong trận này rồi mới chuyển tiếp.
Từ hướng cửa hang truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập. Hắn mở mắt ra, nhìn thấy nhân viên báo cáo Tiểu Trương đang đi sâu một bước trên tuyết đọng chạy vào, tay cầm một tờ điện báo.
"Đoàn trưởng!" Tiểu Trương chạy đến trước mặt, thở hổn hển, "Cấp điện của Lữ Bộ!"
Lý Vân Long nhận lấy điện báo, mượn ánh đuốc quét qua. Chữ trên giấy không nhiều nhưng từng chữ đều chói mắt: "Liên đội kỵ binh Hắc Đảo của Nhật quân đang càn quét từ phía nam về căn cứ địa, khoảng một liên đội, kỵ sĩ làm chủ, phụ thuộc xe bọc thép và ô tô, cơ động cực nhanh. Bộ các ngươi nhất định phải nâng cao cảnh giác, tạm thời chặn đánh hoặc chuyển hướng."
Anh đưa tờ điện báo cho Chung Chí Thành, rồi đứng dậy khỏi mặt đất.
Chung Chí Thành xem xong, sắc mặt biến đổi: "Liên đội kỵ binh Hắc Đảo? Đó chẳng phải là kỵ quân át chủ bài của quỷ tử sao?"
"Đồ át chủ bài, lão tử chưa từng nghe qua." Lý Vân Long trợn mắt cười toe toét, "Tỷ binh tốt lắm, kỵ binh dễ đánh nhất."
Chung Chí Thành đẩy gọng kính: "Lão Lý, đây không phải trò đùa đâu. Kỵ binh xung phong nhanh, một liên đội hơn tám trăm người, cộng thêm xe bọc thép."
"Chạy nhanh đến mấy, có thể nhanh hơn đạn súng máy không?" Lý Vân Long ngắt lời hắn, quay người nhìn vào hang động, "Đại Bưu! Ngụy Cường! Trần Tử Nguyên! Tất cả lại đây!"
Mấy cán bộ nhanh chóng vây lại. Dải băng trên cánh tay trái của Trương Đại Bưu được băng bó trở lại, vết sẹo trên mặt Ngụy Cường dưới ánh lửa càng thêm nổi bật, Trần Tử Nguyên xoa xoa tay, mắt dán chặt vào Lý Vân Long.
“Đều nghe.” Lý Vân Long hạ giọng, “Liên đội kỵ binh Hắc Đảo của quỷ tử đã đến căn cứ địa của chúng ta. Hơn tám trăm kỵ quân, có xe bọc thép, xe ô tô, cơ động nhanh lắm.”
Trần Tử Nguyên hít một hơi lạnh: "Liên đội kỵ binh? Chuyện này... chúng ta vừa đánh xong trận, đạn dược vẫn chưa bổ sung hết."
"Chuyện đạn dược rồi tính sau." Lý Vân Long vung tay, "Mấu chốt là trận này đánh thế nào."
Ngụy Cường sờ lên vết sẹo trên mặt: "Kỵ binh xung phong mãnh liệt, cứng đối cứng không được. Phải chọn tốt địa hình, hạn chế tốc độ ngựa."
"Đúng vậy." Lý Vân Long liếc nhìn hắn, "Tỷ binh nhanh, nhưng chạy thì không dừng lại được. Tìm một chỗ, để bọn họ không xông lên nổi đâu."
Hắn vừa nói vừa nhặt một cành cây vẽ lên nền đất bùn: "Kỵ binh xung phong sợ nhất cái gì? Sợ rãnh, sợ sấm sét. Chúng ta đào hào ở phía trước, chôn lựu đạn, ngựa vừa tới là phải vấp ngã, nổ tung."
Trương Đại Bưu ngồi xổm xuống nhìn chằm chằm vào bức tranh: "Hai cánh kia đâu?"
"Hai cánh là mấu chốt." Lý Vân Long dùng cành cây điểm hai bên bản đồ, "Điểm hỏa lực giao nhau của súng máy đặt ở hai cánh. Khi kỵ binh bị sét đánh từ chiến hào chặn lại, tốc độ chậm lại thì súng lục hai Cánh đồng thời khai hỏa, kẹp công kích trước sau."
Hắn nói đến đây, nhìn về phía Vương Thừa Trụ: “Trụ Tử, pháo của ngươi cũng có tác dụng.”
Vương Thừa Trụ nghe thấy chỉ tên mình, ngẩng đầu: “Đoàn trưởng phân phó!”
“Bộ binh pháo,” Lý Vân Long nói, “không đánh đầu ngựa, không đánh chân ngựa thì đánh giữa đàn. Đạn pháo vừa nổ, ngựa kinh hãi, đội hình liền loạn. Ngựa vừa loạn, kỵ binh càng bất lực.”
Chung Chí Thành gật đầu: "Cách đánh này khả thi. Điểm phục kích được chọn ở đâu?"
Lý Vân Long đặt cành cây xuống đứng dậy: "Khu vực này ta quen thuộc. Cách nam hai mươi dặm có một khe hẹp thung lũng, hai bên là núi, chỗ hẹp nhất chỉ hơn trăm mét. Đó là con đường tất yếu để Hắc Đảo lên phía bắc."
Hắn dừng lại: "Thung lũng hẹp, kỵ binh xông lên là một đường thẳng. Chúng ta hai đầu chặn một bên, giữa chừng dùng súng máy, pháo bộ binh hô hào, đảm bảo để hắn vào không thoát ra được."
Trần Tử Nguyên liếm môi: "Đoàn trưởng, chúng ta có thể lôi ra đánh, tính cả ba doanh. Đối phó một đội kỵ binh liên đội, về binh lực..."
“Binh lực đủ dùng.” Lý Vân Long ngắt lời hắn, “Gia sản trong đoàn chúng ta, ngươi quên rồi sao?”
Trần Tử Nguyên ngẩn ra: "Súng máy?"
"Đúng vậy." Lý Vân Long mắt sáng rực, "Tổng-xô, Boba, cộng thêm mấy con Makenser kia, đủ để bố trí một mạng lưới hỏa lực chéo hoàn chỉnh. Một trụ đỡ qua ba cột, đánh một liên đội không thành vấn đề."
Chung Chí Thành nhíu mày: "Lão Lý, lô súng máy này chưa từng tập luyện nghiêm túc hỏa lực giao nhau, vội vàng ra trận..."
"Trên chiến trường quen thuộc!" Lý Vân Long vung quyền, "Giờ không còn thời gian luyện nữa. Kỵ binh Hắc Đảo đến nhanh, chúng ta đánh trận nhanh. Đêm nay bố trí, ngày mai sẽ đánh!"
Hắn quay sang Trương Đại Bưu: "Đại Bưu, ngươi dẫn đội vệ binh đi, điều thêm hai cái đặt lựu đạn ở rìa trước và đào hào. Hào rãnh đủ cản chân ngựa là được, mìn chôn trước khe hai mươi mét, chuyên làm nổ bụng ngựa." Trương đại Bưu đáp lời.
"Ngụy Cường, ngươi mang đặc vụ liên tiếp ngụy trang cho trận địa súng máy hai cánh, chưa nổ thì một phát không được lộ." Ngụy Cường gật đầu.
"Trần Tử Nguyên, ngươi dẫn Nhị Doanh đến cửa hẹp thung lũng trước, đánh dấu kỹ lưỡng chỗ nào giấu người, chỗ đó dựng súng máy, nơi nào khai hỏa." Trần Tử nguyên ưỡn thẳng lưng.
"Trụ Tử, hàng pháo theo ta. Mang theo hai khẩu súng bộ binh chín hai kia, chọn vị trí pháo đi, ta muốn đạn pháo bao bọc toàn bộ cửa hẹp." Vương Thừa Trụ xoa tay: "Đoàn trưởng yên tâm! Pháo bắn không chuẩn, ngài bắn chết tôi!" Lý Vân Long vỗ đùi cái đét: “Giết ngươi làm gì? Đánh trận xong rồi, tôi thưởng cho ngươi khoai lang đốt!”
Chung Chí Thành đi đến bên cạnh Lý Vân Long, thu giọng lại: "Lão Lý, ba doanh toàn bộ kéo lên, phía sau sẽ trống không. Lỡ như có kẻ nào khác lẻn tới..."
“Không lo được nữa.” Lý Vân Long lắc đầu, “Liên đội kỵ binh Hắc Đảo là một khối xương cứng, không ăn vào thì căn cứ địa sẽ nguy hiểm. Đánh trước rồi tính sau.”
Hắn nhìn về phía chiến binh đang nghỉ ngơi trong hang: "Tất cả nghe đây! Thu dọn đồ đạc, chuẩn bị xuất phát! Người bị thương ở lại, do phòng hậu cần dẫn đi về hướng bắc, những người khác đều đi theo ta!"
Lý Vân Long đi đến bên cạnh đống bao tải đựng quân kỳ, rút ra hai lá cờ Nhật.
"Trương Hổ!"
Trương Hổ chen tới: "Đoàn trưởng!"
“Hai lá cờ này ngươi mang theo.” Lý Vân Long nhét lá bài cho hắn, “Đợi đánh xong trận, cắm vào trận địa, để lão già Hắc Đảo kia xem liên đội kỵ binh của hắn làm sao mà không có!”
Trương Hổ cuộn cờ lại, nhét vào trong ngực: "Vâng!"
Chung Chí Thành bước tới, trên mặt vẫn mang vẻ lo âu: "Lão Lý, trận này chúng ta thắng được, thua không nổi."
Lý Vân Long ấn nhẹ lên vai hắn: "Yên tâm. Ta Lý vân long đánh trận, khi nào từng thua?"
Hắn nói xong, xoay người đi về phía cửa hang. Ra khỏi sơn động, trong rừng núi tối đen như mực.
Đội ngũ nhanh chóng tập hợp xong. Ba doanh trại toàn quân, cộng thêm hàng pháo binh, liên đặc vụ, đội bảo vệ, tổng cộng có hơn tám trăm người.
Lý Vân Long đứng trước đội hình, liếc nhìn: "Nghe cho kỹ! Lần này chúng ta sẽ đánh là kỵ binh át chủ bài của quỷ. Kỵ binh có gì ghê gớm? Ngựa chạy nhanh đến mấy cũng chỉ là súc sinh. Súng máy, pháo bộ binh trong tay chúng tôi làm gì? Chính là bắn súc vật!"
Hắn dừng lại một chút: “Đến thung lũng sông, bố trí theo kế hoạch. Đào rãnh thì đào rãnh, Bố Lôi của Blade, súng máy dựng súng bay. Kẻ nào lười biếng sợ chết, bây giờ đứng ra đây, ta bảo ngươi ở lại!”
Không ai đứng ra.
"Được!" Lý Vân Long vui vẻ, "Vậy thì xuất phát! Trước khi trời sáng đã tới thung lũng sông, sửa xong công sự!"
Mệnh lệnh vừa ban xuống, đội ngũ chia làm ba đường chui vào rừng núi. Trần Tử Nguyên dẫn hai doanh thẳng tiến thung lũng sông, Ngụy Cường lĩnh đặc vụ liên tục đi đường núi phía đông, Trương Đại Bưu dẫn theo cảnh vệ dàn hàng và hai tuyến đường tắt để bố trí lôi điện ở tiền tuyến. Lý Vân Long dẫn đoàn bộ, lực lượng pháo binh và ba doanh chủ lực dọc theo sườn núi tiến về thung rừng.
Đội ngũ đi trong rừng hơn một canh giờ, phía trước bỗng nhiên truyền đến một tiếng gọi gấp gáp: “Đoàn trưởng! Đến rồi!”
Lý Vân Long bước nhanh vài bước, leo lên một con dốc thấp. Dưới sườn chính là thung lũng đó. Ánh trăng lọt qua khe mây, miễn cưỡng nhìn rõ địa hình: hai ngọn núi dốc kẹp một bãi sông, bãi cát đóng băng. Nơi hẹp nhất của thung non chỉ hơn một trăm mét, vách núi hai bên gần như thẳng đứng xuống.
"Nơi tốt." Lý Vân Long liếm môi, "Đúng là nơi mai phục tốt nhất."
Hắn quay đầu nhìn về phía sau: "Vương Thừa Trụ!"
"Có mặt!"
"Dẫn người đi xem vị trí pháo. Phải ẩn nấp, tầm bắn còn phải mở rộng."
Vương Thừa Trụ dẫn theo đám pháo binh trượt xuống sườn dốc thấp, biến mất trong bóng tối của thung lũng.
Lý Vân Long lại nhìn về phía Trương Hổ: “Đi, thông báo cho Trần Tử Nguyên và Ngụy Cường, bố trí theo kế hoạch. Trận địa súng máy được đặt ở sườn núi hai bên, muốn tạo thành hỏa lực chéo.”
Trương Hổ đáp lời, quay người chạy vào bóng tối.
Lý Vân Long nhìn chằm chằm vào thung lũng, trong lòng ôm một chuyện: Hắc Đảo có trúng kế hay không?
Phía sau truyền đến tiếng bước chân. Chung Chí Thành thở hổn hển leo lên dốc, mặt lạnh đến tái mét.
"Lão Lý," hắn hạ giọng xuống, "Tôi vừa nhận được bức điện tín thứ hai của lữ đoàn."
"Nói đi."
"Liên đội kỵ binh Hắc Đảo dự kiến sẽ đến thung lũng sông vào sáng mai."
Lý Vân Long gật đầu, hạ giọng: “Vẫn như thường lệ. Truyền lệnh xuống, tất cả mọi người ẩn nấp cẩn thận, không được lộ diện, nếu không có mệnh lệnh của ta, ai cũng không cho phép nổ súng.”
Mệnh lệnh nhanh chóng truyền xuống. Trong rừng núi hai bên thung lũng, hơn tám trăm người lặng lẽ nằm rạp, ngồi xổm, ẩn nấp.
Bầu trời phía đông bắt đầu trắng xóa.
Lý Vân Long nằm rạp trong một khe đá, nhìn chằm chằm vào lối vào thung lũng. Công sự đào đến đoạn cuối cùng, hắn sai người khiêng thùng đạn cuối đó lên dốc.
Ánh sáng ngày càng sáng. Xa xa, tiếng vó ngựa dồn dập hơn ập tới.
Lý Vân Long đặt ngón tay lên cò súng, thấp giọng nói một câu: “Đến rồi.”