Thường Cương Khoan Trị lại leo lên nóc xe hơi, kính viễn vọng dán trước mắt, người không động đậy.
Ống kính hơi run, nhưng hắn nhìn rõ. Trên mép trước sườn đất, thi thể chất đống như núi. Hai lần xung phong, ba đại đội luân phiên lên trên, hơn hai ngàn người, gọi một trận địa không có công sự, ngay cả hào sâu cũng không đào được, cứng rắn đánh trả lại. Thương vong của hai lần cộng lại, không dưới tám trăm.
"Thưa đoàn trưởng Lữ đoàn." Tham mưu trưởng Tiểu Xuyên Tuyết Tùng dưới xe lên tiếng, giọng trầm đục: "Quân đội đã rút lui khỏi lộ trình rồi."
Thường Cương Khoan Trị không đáp lời. Hắn đặt ống nhòm xuống, cúi đầu nhìn tay mình, khớp ngón tay nắm chặt ống ngắm quá lâu, đã bạc trắng.
"Baka." Hắn chửi một tiếng, giọng nói đè nén đến mức chỉ còn thoi thóp.
Sườn hồ Hân Châu, vùng hoang dã bằng phẳng như một dải đất thấp đến đáng thương kia, không có lấy một rào cản tự nhiên. Kẻ địch thậm chí còn chưa đào được mấy cái vật che chắn, bày hơn một trăm súng máy nhẹ và hỏa lực từ súng tiểu liên, đã đánh cho ba đại đội chủ lực lăn lộn bò lùi về.
Tiểu Xuyên Tuyết Tùng thấy hắn không lên tiếng, giọng càng thấp hơn: "Lữ đoàn trưởng các hạ, có muốn tạm hoãn tấn công hay không, đợi pháo binh hoàn thành tiếp tế đạn dược..."
"Đợi? Đợi cái gì? Đến tối rồi? Chờ đến khi một đội người đó vận toàn bộ vật tư cướp được vào núi?!" Thường Cương Khoan Trị quay người lại, mắt như dao cứa vào mặt Tiểu Xuyên.
Tiểu Xuyên Tuyết Tùng nuốt nửa câu sau vào trong, cúi đầu xuống.
Thường Cương Khoan Trị nhảy xuống nóc xe, đi đến bên sau xe hơi. Nơi đó dựng một đài phát thanh không dây, trên vỏ in "Cửu Tứ Thức", đèn đỏ nhấp nháy.
"Lính thông!" Hắn gầm lên một tiếng.
Một người lính liên lạc trẻ đeo tai nghe lập tức đứng dậy: "Có mặt!"
"Phát báo cho Sư Đoàn Bộ!" Thường Cương Khoan Trị nói với tốc độ cực nhanh, "Bộ ta ở phía nam Kinh Trang gặp phải lực lượng chủ lực của Bát Lộ Quân chặn đánh, binh lực ước một sư đoàn, hỏa lực cực kỳ mãnh liệt. Hai lần tấn công bị cản trở đang tổ chức đợt đột kích thứ ba. Yêu cầu pháo binh tăng viện hỏa khí, và thỉnh cầu Sư đoàn trưởng xác định mục tiêu tác chiến tiếp theo!"
Hắn nói một hơi xong, thở dốc nửa giây, lại bổ sung thêm một câu: "Phải dùng từ 'cực kỳ mãnh liệt' này! Hiểu không?!"
"Hà Y!" Người liên lạc vội vàng gật đầu, ngồi xuống gõ phím đăng báo, tí tách.
Hỏa lực của địch bày ra thật khéo. Phía trước là lưới hỏa lực từ súng máy nhẹ và súng tiểu liên, hai bên trái phải lại giấu đội dự bị, đợi bộ binh xông vào năm mươi mét mới đột ngột xuất hiện. Cách đánh này không phải thứ mà du kích thông thường có thể tạo ra được.
Đây mẹ nó là quân chính quy. Trang bị tinh xảo, đạn dược đầy đủ, chỉ huy lão luyện.
Bình hình Quan, Nhạn Môn Quan và Dương Minh Bảo trong thông báo chiến sự của Sư Đoàn Bộ đã nhắc đến mấy lần cái tên Bát Lộ Quân, hắn không để tâm. Trong mắt hắn, Bát lộ quân chính là một đám thổ bát lộ cầm súng rách, ngay cả đạn cũng không gom đủ.
"Tít tít tít, từng giọt."
Đèn đỏ trên đài phát thanh lóe lên điên cuồng, tiếng ong kêu dồn dập. Người liên lạc đeo tai nghe vào. Vài giây sau, hắn ngẩng đầu, sắc mặt tái nhợt: "Thưa ngài Lữ đoàn trưởng! Ngài Sư đoàn Trưởng đích thân gọi điện!"
Thường Cương Khoan Trị giật mình: "Nhận lấy!"
Người liên lạc đưa tai nghe và micro qua. Thường Cương Khoan đeo vào, ống nghe áp sát miệng. Trong tai tai thính truyền đến một giọng nói lạnh lùng mà quen thuộc:
"Thường Cương."
Bản Viên Chinh Tứ Lang.
"Sư đoàn trưởng các hạ!" Thường Cương Khoan Trị thẳng lưng, mặc dù đối phương không nhìn thấy.
"Bên cậu thế nào? Máy điều tra của Đoàn Phi hành số Một, nửa tiếng trước đã bay qua không trung Vương Đổng Bảo." Giọng Bàn Viên rất bằng phẳng.
Thường Cương Khoan Giới cổ họng khô khốc: "Bộ ta đang giao chiến ác liệt với địch ở phía nam Kinh Trang, hỏa lực của kẻ địch..."
“Đội đê điều đã vỡ nát toàn bộ rồi.” Bản Viên ngắt lời hắn, ngọn lửa trong giọng nói không kìm được, “Một trăm chiếc xe của đội vận tải, một trăm năm mươi tấn vật tư, tất cả đều bị cướp sạch. Người dẫn đường đang dùng xe la, như kiến chuyển nhà mà vận chuyển vào núi!”
Thường Cương Khoan Trị tối sầm mặt mũi.
“Còn nữa,” giọng của Bản Viên như búa đập vào tim hắn, “Ngay vừa rồi, một đội Bát Lộ Quân khác, ít nhất là một đoàn, đang tấn công huyện thành Đại Huyện. Trong kho hàng huyện, còn có ít hơn năm mươi tấn vật tư dự trữ!”
"Tôi..." Thường Cương Khoan Trị há miệng, không thốt nên lời.
"Thường Cương." Giọng điệu của Bản Viên đột nhiên nghiêm khắc, "Ta cho ngươi hai nhiệm vụ."
"Xin ngài cứ phân phó!"
"Thứ nhất, trong vòng nửa giờ đã đến Vương Đổng Bảo, đoạt lại vật tư bị cướp, ít nhất là giành lại được một phần, không thể để kẻ kia vận chuyển toàn bộ!"
"Ha Y!"
“Thứ hai, trong vòng một giờ giải vây Đại Huyện! Vật tư ở đó, tuyệt đối không được rơi vào tay kẻ chi nhánh!”
Thường Cương Khoan Trị cảm thấy mồ hôi lạnh trượt xuống thái dương, lạnh buốt. Nửa tiếng, một giờ đều phải dựa vào cái chức đoàn lữ đoàn thứ 2 trong tay hắn, mà đoàn du lịch này đang bị chặn trước sườn đất Kinh Trang, không thể đi thêm bước nào.
"Sư đoàn trưởng các hạ," Thường Cương Khoan Trị nghiến răng, "Quân địch đã bố trí ít nhất một sư đoàn ở Kinh Trang, hỏa lực cực kỳ mãnh liệt, bộ lạc của ta..."
"Ta không cần nghe lý do." Giọng của Bàn Viên lạnh như gió lạnh từ Sebelia, "Thường Cương, ngươi là thiếu tướng lữ đoàn trưởng Lục quân Đế quốc. Dưới trướng ngươi năm đại đội bộ binh, một đại quân pháo binh và một đội kỵ binh lớn, tổng binh lực hơn bốn ngàn người. Những chi đối diện kia, dù là chủ lực Bát Lộ quân, bọn họ có bao nhiêu đạn dược? Có thể chống đỡ được bao lâu?"
Thường Cương Khoan Trị không nói nên lời.
"Ta đã ra lệnh cho hàng không quân cất cánh rồi." Bản Viên chậm lại, "Nhưng máy bay có thể điều động không nhiều. Đoàn bay đầu tiên báo cáo, chỉ còn ba chiếc Cửu Thất Thức nổ nhẹ, máy bắn không rút được dùi. Lữ đoàn của ngươi ở gần quân địch, oanh tạc dễ bị thương nhầm, ta sẽ để ba xe này đi đánh Bát Lộ Quân đang tấn công huyện thành Đại Huyện."
"Còn về phía ngươi," Bản Viên dừng lại một chút, "Ta ủy quyền cho ngươi. Tập trung tất cả pháo hỏa, oanh kích vào đường giữa, nổ năm phút. Năm phút pháo kích kết thúc, đại đội bộ binh thứ 1 và thứ hai không tiếc bất cứ giá nào để xé toạc một lỗ hổng cho ta. Nút chiến không tiến lên, bắn chết tại chỗ!"
"Hà Y!" Thường Cương Khoan Trị gần như rít lên đáp.
“Nhớ kỹ,” giọng của Bản Viên nhẹ hơn một chút, cũng lạnh hơn, “Nửa giờ đến Vương Đổng Bảo, một tiếng đến Đại huyện. Bản Thành Chinh Tứ Lang đang chờ tin thắng trận của ngươi.”
Cuộc gọi bị cắt đứt.
Thường Cương Khoan Chế tháo tai nghe, đưa cho người liên lạc, đứng yên tại chỗ.
"Các hạ Lữ đoàn trưởng?" Tiểu Xuyên Tuyết Tùng cẩn thận tiến lại gần.
Thường Cương Khoan Giới chậm rãi xoay người, trên mặt không còn biểu cảm gì. Hắn nhìn Tiểu Xuyên Tuyết Tùng, từng chữ một.
“Truyền lệnh.”
"Ha Y!"
"Thứ nhất, toàn bộ pháo hỏa của đại đội pháo binh, mười khẩu pháo núi chín bốn thức, tất cả pháo bộ binh và pháo cấp kích, tập trung toàn lực nhắm vào trung lộ trận địa địch, pháo kích năm phút!"
Tiểu Xuyên Tuyết Tùng nhanh chóng ghi chép.
"Thứ hai, pháo kích kết thúc, đại đội bộ binh thứ 1 và thứ hai xung phong từ chính diện, không tiếc bất cứ giá nào xé toạc trận địa địch! Sợ hãi không tiến lên, lập tức bắn chết!"
"Thứ ba," Thường Cương Khoan Trị ngẩng đầu, nhìn về phía sườn đất phía nam, "Bảo tất cả sĩ quan. Trong vòng nửa giờ, ta muốn đứng trên đầu cầu của Vương Đổng Bảo. Một giờ trong vòng một, Ta muốn xem trên thành Đại Huyện lại nổi lên cờ Húc Nhật!"
Tiểu Xuyên Tuyết Tùng đứng nghiêm: "Ha Y! Ta lập tức truyền đạt!"
Trên trận địa pháo binh, chỉ huy bên cạnh Sơn Pháo nhảy dựng lên hét: "Thiết đạn! Đạn nổ cao! Tất cả đổi bom nổ mạnh!"
Mười khẩu pháo núi xếp thành một hàng, nòng pháo từ từ điều chỉnh, toàn bộ chỉ về chính giữa sườn đất Kinh Trang. Tiến thêm một chút nữa, năm sáu khẩu súng bộ binh kiểu chín hai đẩy đến vị trí bắn, pháo thủ khiêng bao cát che thân, góc mũi pháo hạ rất thấp, chuẩn bị nhắm thẳng vào bắn ngang. Còn có sáu môn pháo cấp kích kiểu thứ tám chín đang được dựng sau xe tải, xạ thủ ôm lựu đạn, chằm chằm nhìn về phía trước.
Tất cả họng pháo đều xông thẳng vào trung lộ.
Thường Cương Khoan Trị bò trở lại nóc xe, giơ ống nhòm lên, nhắm thẳng vào chính giữa sườn đất. Đó là nơi giao tranh dữ dội nhất lúc nãy.
"Trước khi khai hỏa, hãy bắn thử một phát đi." Hắn nói với Tiểu Xuyên Tuyết Tùng.
"Ha Y!"
Chỉ huy của khẩu pháo núi ở phía bên trái giơ lá cờ đỏ nhỏ lên, vẫy vẫy hai bên. Pháo thủ kéo dây lửa.
"Ầm!!"
Một quả đạn nổ cao 75 milt lao ra khỏi nòng pháo, vạch ra một đường đạn gần như thẳng tắp, đập về phía sườn đất của Kinh Trang.
Lý Vân Long nằm sấp trong hố nông phía sau sườn đất, đang cúi đầu kiểm tra hộp đạn dự phòng cuối cùng kiểu Jack. Trong hộp bom còn lại mười hai phát, hắn do dự không biết có nên đổi đầy loại hay không.
Đúng lúc này, bầu trời phía bắc truyền đến một tiếng rít cực kỳ chói tai, như có người cầm cưa thép kéo mạnh lên tấm sắt.
Lý Vân Long toàn thân lông tơ dựng đứng, đột nhiên ngẩng đầu. Điểm đen nhỏ trên trời đang phóng to, rơi xuống!
"Pháo!!"
Đạn pháo rơi xuống cách trận địa sườn đất khoảng sáu mươi mét, nổ tung. Chênh lệch rồi, là đạn đo cự ly.
Tiếng nổ này còn lớn hơn cả lựu đạn vang lên, là một tiếng nổ lớn "keng". Mặt đất như bị một bàn chân khổng lồ vô hình dậm mạnh, cả gò đất đều rung chuyển. Lý Vân Long bị luồng khí vỗ vào mặt đập xuống, cằm đập vào lớp đất đóng băng, đau nhói. Trong tai vang một cái "vù" dài, tiếng gió, súng đều biến mất, chỉ còn lại tiếng ù tai.
Nhưng đầu óc hắn tỉnh táo.
"Sơn pháo..." Hắn nằm rạp trên mặt đất, miệng lẩm bẩm, "75 mm... Cửu Tứ Thức..."
Uy lực đó, loại đường cong bật ra đó hắn từng thấy trong giai đoạn đầu của trận chiến Hân Khẩu.
Pháo núi 75 milit 94 của Nhật quân. Hỏa lực pháo binh cấp đoàn đoàn tuần tra.
Lý Vân Long đột ngột quay đầu, hét về phía sau: "Trương Hổ!!"
Trương Hổ lăn lê bò toài bò tới, mặt đầy đất: "Đoàn trưởng!!"
"Truyền lệnh!" Giọng Lý Vân Long át cả tai, "Tất cả tiền tuyến lùi lại một trăm mét, tản ra đội hình! Nhanh lên!!"
"Vâng!!"
Trương Hổ quay người bỏ chạy, vừa chạy vừa hét lớn: "Rút! Rút lui một trăm mét! Tản ra!"
Những chiến sĩ còn đang nằm sấp trên trận địa, nghe lệnh liền ngẩn người nửa giây, chấn động đến mức đầu óc đờ đẫn.
Nhị doanh Lục liên tiếp xuất thủ gần Lý Vân Long nhất. Ngụy Đại Dũng là người đầu tiên phản ứng, khom lưng nhảy ra khỏi hố nông, túm lấy hai tên lính còn đang ngơ ngác bên cạnh: "Rút lui! Rút về!"
"Rút lui! Rút!" Tiếng hô của các sĩ quan vang lên liên hồi.
Các chiến sĩ từ sau những hố nông, đá của mình bò ra, khom lưng, cầm súng chạy ngược trở lại. Không phải chạy loạn, mà là tuyến tán binh, có trật tự rút lui.
Lý Vân Long đập hộp đạn vào thân thương, ấn chặt vai Trương Hổ: "Truyền xuống đi, pháo vừa nổ là chạy về phía sau, đừng ham chiến. Chạy nhanh thì trốn chậm thôi."
Trương Hổ đáp lời, khom lưng lao về phía sau.