Khổng Tiệp dẫn đoàn độc lập và một doanh rút về từ Đại Huyện, đội ngũ kéo dài ra rất lâu.
Khổng Tiệp từ xa đã hét lên: "Lão Lý! Huyện thành đã lấy được rồi! Kho hàng cũng dọn sạch, không mang đi toàn là mẹ nó nổ tung!"
Lý Vân Long từ dưới đất đứng dậy nghênh đón: “Thương vong đâu?”
Khổng Tiệp thu lại vẻ phấn khích: "Một doanh hy sinh hai mươi ba người, trọng thương mười tám người. Đoàn độc lập hy tử bốn mươi mốt người bị thương nặng ba mươi chín."
Đinh Vĩ và Triệu Bính Dần cũng vây quanh, bốn đoàn trưởng tụ tập lại.
Lý Vân Long liếc nhìn bốn người: "Tổng hợp lại, các đoàn báo cáo một tiếng."
"Ba đoàn mới, hy sinh năm mươi hai, trọng thương ba mươi tám." Đinh Vĩ Tiên lên tiếng.
"Đoàn 769, hy sinh sáu mươi mốt, trọng thương bốn mươi ba." Triệu Bính Dần tiếp lời.
Lý Vân Long dừng lại một chút: “Đoàn mới, hy sinh năm mươi chín, trọng thương ba mươi bảy.”
Nhân viên liên lạc đưa cuốn sổ nhỏ về phía trước: "Bốn nhóm cộng lại, hy sinh khoảng hai trăm bốn mươi, trọng thương khoảng hơn hai mươi người. Vết thương nhẹ không tính chi tiết, còn có năm sáu trăm người bị thương."
Lý Vân Long nhận lấy sổ sách nhìn qua: Tổng thương vong khoảng một ngàn người.
"Bên phía quỷ tử thì sao?" Đinh Vĩ hỏi.
“Bên phía Vương Đổng Bảo,” Lý Vân Long lên tiếng, “đội vận tải một đại đội của Đê Chi Đội, hơn một ngàn hai trăm người, cơ bản đều bị tiêu diệt toàn bộ. Lúc thu dọn thi thể Trương Vạn Hòa đã qua số lượng người của Trương Thiên Hòa, xác nguyên vẹn hơn tám trăm cái, tính cả những cái rơi xuống sông chết đuối, nổ tung, ngoài một nghìn hai mươi, căn bản không còn lại.”
"Phía Kinh Trang," Triệu Bính Dần tiếp lời, "Hai lần chặn chính diện, cộng thêm lần kỵ binh xung phong đó, thương vong của bộ binh Quỷ Tử ít nhất tám trăm, đại đội kỵ Binh bị tiêu diệt toàn bộ, tổng cộng trên một ngàn ba."
"Vậy đội Bách Mộc Trung Đội của huyện Tùng, còn đội phòng thủ ở huyện Đại thì sao?" Khổng Tiệp chép miệng.
“Bách Mộc Trung đội hai trăm người, bị chúng ta bao trọn bánh chẻo ở Kinh Trang, một tên cũng không chạy.” Lý Vân Long nói, “Đại huyện chỉ có một tiểu đội cộng thêm ngụy quân liên tiếp, hơn hai mươi người canh thành, gọi ngươi và một doanh ăn hết, cũng tiêu diệt toàn bộ.”
Đinh Vĩ bẻ ngón tay tính toán: "Một ngàn hai cộng một nghìn ba cộng hai trăm cộng thêm hai mươi, hai nghìn chín?"
“Không nhiều như vậy.” Lý Vân Long lắc đầu, “Có người tính toán lặp lại, cũng có người bị thương nhẹ có thể trở về đội ngũ. Quỷ tử cả ngày này thương vong không dưới hai ngàn năm trăm.”
"Kiếm máu." Khổng Tiệp nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng bị khói hun vàng.
Lý Vân Long không cười. Hắn nhìn quanh một vòng chiến sĩ.
Một ngàn người. Một nghìn huynh đệ sống sờ sờ, biết thở dốc sẽ chửi má, nói mất là hết.
Đinh Vĩ vỗ vai hắn: "Lão Lý, đánh trận làm gì có chuyện không chết người? Giết sạch một đại đội kỵ binh của quỷ tử, một đội vận tải, còn chiếm được một huyện thành, đáng!"
Lý Vân Long lau mặt: "Ta biết đáng. Chỉ là trong lòng nghẹn ứ."
Không ai tiếp lời. Qua một lúc lâu, Lý Vân Long mới mở miệng: “Vật tư đâu?”
“Trương Vạn Hòa bên kia đã kiểm kê rồi,” Khổng Tiệp nói, “cướp được từ Vương Đổng Bảo, lương thực bốn vạn cân, đạn dược hơn ba trăm thùng. Kho hàng huyện Đại chuyển đi, ba vạng, hai trăm rương đạn. Vương Đồng Bảo chuyển mười hai vạn nặng, cộng thêm lô Đại Huyện này, tổng cộng gần một trăm tấn.”
"Đổ hủy đâu?" Lý Vân Long truy vấn.
Khổng Tiệp gập cuốn sổ nhỏ lại: "Kho hàng Đại huyện bị nổ, cộng thêm sáu mươi chiếc xe mà Vương Đổng Bảo đã phá hủy, số còn nhiều hơn cả chuyển đi, khoảng một trăm hai mươi tấn."
Lý Vân Long lúc này mới cười: "Được, trận chiến này, quả thực đáng giá."
Đang nói chuyện, Trương Hổ từ ngoài rừng chạy vào: "Đoàn trưởng! Điện thoại từ bộ lữ hành!"
Lý Vân Long nhận lấy điện báo quét qua vài lần. Điện văn không dài: Tổng bộ ban thưởng các bộ phận tác chiến, đã đến Trùng Khánh xin công.
Lý Vân Long nhìn chằm chằm vào điện văn mấy giây, bỗng nhiên cười khẩy thành tiếng.
Hắn đưa điện báo cho Đinh Vĩ: "Chỉ thế thôi sao? Lão tử liều một ngàn huynh đệ, tiêu diệt hai ngàn năm quỷ, chuyển về gần trăm tấn vật tư, đổi lấy một câu khen thưởng?"
Đinh Vĩ xem điện báo cũng nhíu mày: "Bên lão Tưởng, chẳng có chút biểu hiện thực tế nào sao?"
Lý Vân Long nhếch mép: "Biểu thị? Người ta đang bận đấy. Hội chiến ở Thượng Hải đang đánh nhau dữ dội, làm gì có thời gian quản cái thung lũng nghèo nàn này của chúng ta."
Triệu Bính Dần thở dài: "Được khen thưởng đã là tốt lắm rồi. Bát Lộ Quân chúng ta, bao giờ trông cậy vào Trọng Khánh cho đồ vật?"
"Cũng phải." Khổng Tiệp trả điện báo lại cho Trương Hổ, "Trận chiến là chúng ta đánh, đồ vật là do chúng tôi cướp, cần gì khen thưởng? Tự mình ra tay, ăn mặc no nê."
Lý Vân Long không lên tiếng. Hắn nhặt một cành cây khô quẹt trên mặt đất vài cái, ném cành lá đi.
Lý Vân Long gọi Trương Hổ: "Thông báo cho các đoàn, nghỉ ngơi tại chỗ hai tiếng, sau đó chia thành từng đợt rút về nơi đóng quân cũ."
Thái Nguyên, Bộ trưởng Tư lệnh Chiến khu 2.
Diêm Tích Sơn ngồi sau bàn làm việc, tay cầm tờ chiến báo vừa gửi tới, lông mày nhíu chặt.
Hắn trải chiến báo ra. Đội vận chuyển Vương Đổng Bảo bị phục kích, toàn quân bị diệt; phía nam Kinh Trang, độc lập hỗn loạn thành đoàn lữ đoàn thứ 2 bị chặn đánh, thương vong nặng nề; đại đội kỵ binh bị tiêu diệt hoàn toàn; huyện thành Đại Huyện thất thủ, đội phòng thủ bị bị toàn bộ.
"Tám lộ này..." Hắn lẩm bẩm, "Từ đâu chui ra vậy?"
"Trưởng quan," tham mưu cẩn thận lên tiếng, "Theo tin tức từ tiền tuyến truyền về, lực lượng tham chiến chủ yếu là Đoàn 769 Lữ đoàn 385 của Sư đoàn số 129, Ba đoàn mới, Đoàn mới 486 và Đoàn độc lập."
"Bốn nhóm." Diêm Tích Sơn nhai lại mấy chữ này, "Theo biên chế quân Tấn Tuy, tính đủ năm ngàn người, vẫn chưa đủ hai sư đoàn. Bên phía Nhật Bản, một lữ đoàn cộng thêm một đội cộng với một đại đội kỵ binh, bảy tám nghìn người. Trận chiến này làm sao mà thành được?"
"Chỉ huy đâu?"
"Đoàn trưởng Tân Đoàn, Lý Vân Long."
Diêm Tích Sơn khựng lại, ngẩng đầu lên: "Lý Vân Long? Chính là Lý Vân Hoàng đã chém đầu Điền Tín Triết ở Hãn Khẩu sao?"
"Chính xác."
Qua trọn vẹn nửa phút, hắn mới mở miệng lần nữa: "Sở Vân Phi có phải đã từng tiếp xúc với người này hay không?"
"Vâng. Đoàn trưởng Sở của đoàn 358 trong trận chiến ở Hân Khẩu, từng hiệp đồng tác chiến với quân đội Lý Vân Long, sau trận còn chủ động nâng ly tạ tội."
"Truyền lệnh." Hắn đột nhiên ngồi thẳng dậy.
"Thứ nhất, lấy danh nghĩa quan bộ trưởng chiến khu thứ hai, gửi điện khen thưởng cho Sư đoàn 129 của Bát Lộ Quân, biểu dương công tác chiến tại Vương Đổng Bảo, Kinh Trang, Đại Huyện."
"Thứ hai," Diêm Tích Sơn dừng lại một chút, "lén lút bay điện cho Sở Vân, để hắn tiếp tục tiếp xúc với Lý Vân Long. Nếu kẻ này nguyện gia nhập quân Tấn Tuy..."
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt rất sáng: “Ta là Diêm Tích Sơn, có thể phá lệ đề bạt hắn, làm sư trưởng.”
"Còn nữa," ngón tay Diêm Tích Sơn gõ nhẹ lên mặt bàn, "Bên Nương Tử Quan mỗi ngày ba phong điện báo thúc giục viện binh. Đến ngày thực sự không giữ được, cấp trên truy cứu trách nhiệm thì cũng phải có cách nói. Tám đường này gây ra động tĩnh càng lớn, lời này càng đẩy nổi."
Diêm Tích Sơn dựa lưng vào ghế, ánh mắt rơi trên bản đồ Sơn Tây trên tường. Vùng Vương Đổng Bảo, Kinh Trang, Đại Huyện bị một mũi tên màu xám đâm một nhát.
Hắn nhìn chằm chằm vào chỗ đó rất lâu, bỗng nhiên bật cười.
"Bàn Viên Chinh Tứ Lang à Bản Viên Trưng Tứ lang." Hắn lẩm bẩm cái tên chói mắt trên chiến báo, "Lần này ngươi đúng là tặng người ta một món quà lớn."
Hai ngày sau, một doanh trại mới. Lý Vân Long đi trở về sân đoàn bộ.
"Đoàn trưởng!" Chiến sĩ đứng gác đứng nghiêm chỉnh chào.
"Ừm." Lý Vân Long cũng không ngẩng đầu, đẩy cửa vào nhà.
Trong phòng, Chung Chí Thành đang kiểm tra danh sách vật tư, thấy hắn vào liền đặt bút xuống: "Về rồi à?"
"Về rồi." Lý Vân Long ném mũ quân đội lên bàn, "Thế nào? Phía lữ bộ có ý kiến gì không?"
Chung Chí Thành đẩy gọng kính: "Lệnh khen thưởng trụ sở đã ban xuống. Trọng Khánh cũng phát điện khen ngợi."
"Điện khen thưởng?" Lý Vân Long nhướng mày, "Lại là tấm séc trống sao?"
"Lần này..." Chung Chí Thành do dự một chút, "Thật sự không phải."
Hắn lấy từ trong ngăn kéo ra một gói vải đặt lên bàn.
Lý Vân Long lông mày khẽ động: "Cái gì vậy?"
Chung Chí Thành hất cằm: "Cậu mở ra xem đi."
Lý Vân Long mở túi vải, bên trong là bạc nguyên xếp ngay ngắn, trên cùng có một mẩu giấy: Ủy ban Quân sự Quốc dân đặc biệt cấp kinh phí tác chiến cho nhóm mới, một vạn tròn. Lạc khoản Tưởng Giới Thạch.
Lý Vân Long nhìn chằm chằm đống bạc nguyên kia mấy giây, ha một tiếng cười thành tiếng.
Hắn cầm một đồng bạc lên cân nhắc: "Một vạn khối? Lão Tưởng lần này thật hào phóng."
Chung Chí Thành cũng cười: "Dù sao vẫn hơn là không có."
“Tiền là tiền tốt, chính là cho pháp này uất ức. Chúng ta tiêu diệt hai ngàn năm trăm của quỷ tử, chuyển về gần trăm tấn vật tư, hắn liền cho một vạn khối? Đuổi ăn mày thì sao?”
"Lão Lý," Chung Chí Thành khuyên ông, "Có vẫn hơn không có. Đủ cho chúng ta ăn no ba tháng rồi."
"Cũng phải." Lý Vân Long thở dài, gói gói túi vải lại nhét vào trong ngực.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân: "Báo cáo!"
"Vào đi."
Cửa vừa mở, Trương Hổ dẫn một chiến sĩ trẻ bước vào, đeo một chiếc đài phát thanh sau lưng.
Trương Hổ nghiêng người giới thiệu: "Đoàn trưởng, đây là lính báo cáo do Lữ Bộ phái tới."
Binh lính báo án đứng nghiêm: "Báo cáo đoàn trưởng, binh lính đưa tin Vương Phúc Sinh, phụng mệnh báo danh!"
Lý Vân Long đánh giá hắn hai cái, gật đầu: "Được, ở lại đi. Sau này trong đoàn gửi điện báo, không cần chạy đến bộ lữ hành nữa."
Tên lính báo án lùi sang một bên. Lý Vân Long ngồi lại ghế, ngón tay gõ vài cái lên mặt bàn.
"Trương Hổ."
"Có mặt!"
"Đi, bảo lính báo cáo mới gửi một bức điện tín mã sáng.”
"Tách điện báo công khai?" Trương Hổ ngẩn người, "Phát nội dung gì vậy?"
Hắn hắng giọng, nhấn mạnh từng chữ: "Viết ngay, đoàn trưởng nhóm mới của Bát Lộ Quân là Lý Vân Long, đại diện cho toàn bộ quan binh, kính cáo Đoàn trưởng Đoàn Sư đoàn số 5 Nhật Quân Bản Viên Chinh Tứ Lang Trung Tướng: Các hạ, tiểu đội trưởng vận tải này, xứng đáng hơn việc cầm quân. Súng trường, súng máy, la mã, lương thảo, phục vụ, xe nối tiếp nhau đưa đến Vương Đổng Bảo, tập đoàn này thu hết theo đơn lẻ, không lùi một món nào. Sau này còn nữa, cứ việc làm."
Hắn dừng lại một chút: "Đặt tên thì viết, đại đội vận tải Bát Lộ Quân thu."
"Lão Lý," Chung Chí Thành hạ thấp giọng, "Chuyện này... quá khiêu khích rồi?"
"Khiêu khích?" Lý Vân Long liếc nhìn hắn, "Lão tử nói thật đi. Lão già Bản Viên kia, vừa phái đội vận tải, lại phái đại đội kỵ binh, còn đưa cho chúng ta một kho hàng huyện thành, không cảm ơn ông ấy, tỏ ra chúng tôi không hiểu lễ nghĩa."
Trong phòng im lặng vài giây, Chung Chí Thành bật cười khúc khích, Trương Hổ cũng cười theo.
“Đi đi,” Lý Vân Long phất tay, “Gửi ra ngoài, để toàn bộ Trung Quốc, toàn thế giới nghe thử, Bát Lộ Quân chúng ta cảm tạ Bổn Viên Trung Tướng như thế nào.”
Chung Chí Thành cười một lúc lâu: "Lão Lý à lão Lý, cái miệng này của ông, thật là..."
"Thật là cái gì?" Lý Vân Long nhướng mày, "Nói thật đi mà."
Chung Chí Thành đi đến bên cửa sổ.
"Lão quỷ Bản Viên lúc này, sợ là đang chửi má nó nhỉ?" Lý Vân Long đi theo, thấp giọng nói.
"Lật thì lật thôi." Chung Chí Thành nói, "Cái bàn là của hắn, đập hỏng rồi còn phải tự mình mua cái mới."