Ba quả đạn tín hiệu màu đỏ treo ở chân trời, một hàng dọc.
Trương Hổ tháo ống phóng khỏi vai: "Đoàn trưởng, đánh xong rồi."
Lý Vân Long ngửa đầu nhìn ba chấm đỏ kia, nhếch miệng cười: “Đánh xong rồi. Rút lui.”
Hắn xoay người vung tay: "Toàn doanh nghe lệnh, chuyển hướng Tây Bắc, mục tiêu cao địa phía tây thung lũng! Động tác nhanh!"
Hơn bốn trăm người thu gom thành hai hàng dọc đội, trên lưng đều đè lên ba tám cái nắp vừa mới nộp được, chui về phía bắc hai dặm khe núi, rồi lại rẽ sang tây nam.
Trinh sát binh từ phía trước chạy về, khom lưng thở dốc: “Đoàn trưởng, phía trên có ngã rẽ. Bên trái cắm thẳng vào thung lũng sông, đường hẹp; bên phải vòng xa, vững vàng.”
"Đi bên trái."
"Đường hẹp, nhỡ đâu có mai phục..."
Lý Vân Long trầm mặt xuống: "Không lo được nữa. Đi vòng thêm nữa trời sẽ tối, đến lúc đó một ai cũng không thoát."
Hắn vung tay lên, hơn bốn trăm người bám sát chân núi lại chạy theo.
Trương Hổ từ phía sau đuổi theo: "Nhiều binh một mình vác hai khẩu súng, chạy không nổi."
Lý Vân Long không quay đầu lại: "Súng là chết, người là sống. Không vác nổi thì bỏ xuống, lát nữa ta sẽ đi báo với lữ bộ."
Phía nam cột đá ba dặm, sở chỉ huy sư bộ tạm thời của Sư đoàn 73.
Người liên lạc đập một tờ điện báo lên bàn: "Sư trưởng, cấp tốc của Trưởng quan bộ! Điều tra rõ ràng số hiệu, là Liên đội 136 của Sư đoàn 9."
Lưu Phụng Tân bóp tờ điện báo thành một cục: “Đội 136. Kada đây là đã áp giải hết vốn liếng rồi.”
Trưởng tham mưu sư Đỗ Chấn Bang đã khàn giọng: “Sư trưởng! Lữ đoàn 211 thương vong quá một phần ba, Trưởng đoàn Trương xin rút lui!”
"Rút lui? Rút đi đâu?" Lưu Phụng Tân quay người lại, cổ họng cũng theo đó mà chém xuống. Đỗ Chấn Bang nghẹn lời tại chỗ, cúi đầu không lên tiếng.
Lưu Phụng Tân đấm một quyền xuống bản đồ: “Sau lưng là sông Lạc Đà, rút qua sông chính là chiến trường chủ chốt của Hân Khẩu! Chúng ta vừa lùi, Phì Điền cắn mông đuổi theo, toàn bộ sư đoàn đều phải bị đuổi xuống sông cho cá ăn!”
Ngón tay hắn vẽ một đường lên bản đồ: “Tả Dực mới, cánh phải của Sư đoàn 101 cánh trái lộ ra hết, lưng bên của Hân Khẩu liền sập. Giờ rút lui, Diêm trưởng quan lần đầu tiên dùng ta để giết gà dọa khỉ.”
Lữ trưởng Lữ đoàn 218 Lý Quốc Hoa bước lên nửa bước: "Sư trưởng, lữ đoàn số 311 thật sự không trụ nổi nữa. Đám lính mới đó vừa mở đã lộ hỏa lực, đạn pháo của bọn chúng sẽ theo sát ba mươi giây. Một đội tăng cường buổi sáng mà mất tích như vậy."
Đỗ Chấn Bang nói thêm một câu: “Đạn dược không thiếu, nhà máy Thái Nguyên chỉ chống ở phía sau. Nhưng hỏa lực tiên phong đốt cháy thì không biết di chuyển, bọn Tây cứ đánh theo mấy điểm đó.”
Lý Quốc Hoa úp mũ lên đầu: “Hỏa lực điểm lộ ra là bia sống. Súng nhiều hơn người ta, nhưng người khác biết bắn, chúng ta sẽ không trốn.”
Lưu Phụng Tân không tiếp lời. Đoàn 429 và đoàn 30 hôm nay phản công vào xà nhà đá, đến giờ vẫn chưa giành lại được.
Lý Quốc Hoa lại hỏi: "Sư trưởng, kỵ binh còn giữ được không? Có cần kéo lên không?"
Lưu Phụng Tân chỉ vào góc bản đồ: “Kéo ra phía sau. Mặt trước chính là lấy mạng người lấp đầy, kỵ binh lên cũng là cho đạn pháo ăn.”
Hắn mở miệng: "Truyền lệnh cho lữ khách 211, canh thêm hai tiếng đồng hồ. Sau hai giờ, chuẩn bị hắn rút lui về tuyến hai."
"Hai tiếng đồng hồ?" Sắc mặt Đỗ Chấn Bang biến đổi, "Sư trưởng, bọn họ e là..."
"Thực hiện mệnh lệnh!"
Đỗ Chấn Bang kéo mũ quân đội xuống, nghiến răng thốt ra một chữ: “Vâng.”
Người liên lạc vội vã chạy vào, mũ cũng bị lệch: "Sư trưởng! Điện thoại của Bộ Tư lệnh Quân sự Tập đoàn 18!"
Lưu Phụng Tân nhảy một bước tới chộp lấy ống nghe: “Này, ta là Lưu phụng Bân sư đoàn 73!”
Giọng nói bên kia trầm đục: "Lưu sư trưởng, ta đây là trụ sở quân đoàn 18. Chu tổng tư lệnh bảo ta chuyển lời vài câu."
Lưu Phụng Tân nắm chặt ống nghe: “Xin cứ nói!”
Đầu dây bên kia đi thẳng vào vấn đề: “Tư lệnh Chu nói, tình hình hắn đã rõ. Phao Điền đây là liều mạng rồi, cứ phải lấy Sư đoàn 73 của ngươi làm miệng xẻ thịt. Cái miệng này vừa mở ra, cửa hân sẽ không giữ được.”
"Tổng tư lệnh, không giấu ngài, lữ đoàn 211 sắp không trụ nổi nữa rồi."
"Ta biết mà. Dạy cho ngươi một chiêu, thu đường lại, binh lính nắm thành một nắm đấm, cố thủ mấy ngọn núi. Đỉnh núi đáng giá hơn binh."
Lưu Phụng Tân dùng ngón tay đo đạc trên bản đồ. Tiền tuyến phải mất một khối, hỏa lực có thể gom đủ một mảng.
Đầu dây bên kia tiếp lời: "Đội phải 358, Sở Vân Phi là người có thể đánh. Để hắn từ sườn một tên, cứng đối cứng hơn ngươi."
Lưu Phụng Tân dừng lại một chút: “Đoàn 358?”
“Tháng trước hắn một doanh trại chống đỡ nửa liên đội của Quỷ Tử, trận địa không lùi một bước. Ngươi trực tiếp tìm hắn.”
"Tôi liên lạc ngay đây!"
Đầu dây bên kia dừng lại một chút: “Còn nữa, cánh trái của ngươi là đoàn mới Lữ đoàn 386 của Sư đoàn129. Thằng nhóc Lý Vân Long đó đánh trận là cao thủ, chính là thích đâm vào chỗ hiểm. Cần gì thì để nó đâm một nhát vào sườn quỷ tử.”
Lưu Phụng Tân sửng sốt một chút. Cái tên Lý Vân Long nghe quen tai, nhất thời không nhớ nổi đã nghe ở đâu.
Đầu dây bên kia lại bổ sung một câu: "Tư lệnh Chu nói, hai cánh do ông ấy tác hợp, ngươi cứ việc bịt kín miệng mình."
"Đa tạ Tổng tư lệnh!"
"Bảo trọng."
Lưu Phụng Tân đặt ống nghe xuống, quay đầu ra lệnh cho Đỗ Chấn Bang: “Lập tức nhận cho ta Sở Vân Phi, đoàn trưởng đoàn 358.”
Cánh phải, trận địa 358. Phó đoàn trưởng Từ Văn Kiệt tiến lại gần Sở Vân Phi, hạ thấp giọng: “Đội tọa, sư đoàn 73 bên kia đánh thảm quá.”
Sở Vân Phi đứng dậy, cuộn tấm bản đồ trong tay lại: “Bao Điền muốn đánh bại Sư đoàn 73, từ phía sau bao vây Hân Khẩu. Chủ lực của Quỷ Tử đều chất đống ở chính diện Lữ 211, hai cánh trống không.”
"Vậy chúng ta..."
"Truyền lệnh các doanh, chuẩn bị chiến đấu."
Từ Văn Kiệt lại hỏi một câu: “Đội tọa, chính diện có nên để người lại không?”
"Để lại một cái nhìn." Sở Vân Phi nhét bản đồ vào ngực, "Chủ lực toàn động, che lấy eo hắn, lập tức tan biến."
"Pháo cấp kích đâu?"
"Pháo ép tiêu diệt chính diện với một doanh. Ngươi nói cho pháo thủ biết, ta vừa ra tay, bên đó hắn sẽ nhắm vào vị trí súng máy của quỷ."
Người liên lạc vừa vặn chạy đến trước mặt: "Đội tọa! Điện thoại của sư đoàn 73 Lưu sư trưởng!"
Sở Vân Phi nhận lấy ống nghe. Giọng nói của Lưu Phụng Tân khàn đặc đến mức dữ dội.
“Đoàn trưởng Sở, nói ngắn gọn. Bộ ta bị quân Nhật tấn công dữ dội, thương vong nặng nề. Tổng tư lệnh Chu đề nghị bộ đội của ngài phản kích từ sườn, không biết ý ngài thế nào?”
Sở Vân Phi không chút do dự: "Lưu sư trưởng yên tâm, đoàn 358 của ta đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Lúc ta động thủ, bộ ngươi phải dùng hỏa lực áp chế chính diện, đừng để quỷ tử phân binh đến đối phó ta."
"Không thành vấn đề, vũ khí hạng nặng của lữ đoàn 211 đều yểm hộ cho ngươi!"
"Nếu đoàn mới của Bát Lộ Quân cánh trái có thể đồng thời hành động, ba mặt giáp công càng đỡ tốn sức."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây mới trả lời: "Tư lệnh Chu ở phía Bát Lộ Quân đã điều phối, tôi lập tức liên lạc."
Sở Vân Phi đưa ống nghe trả lại cho người thông tin: "Được. Sau nửa giờ, ta sẽ ra tay."
Từ Văn Kiệt đứng bên cạnh nửa ngày, lúc này mới mở miệng: “Đội tọa, có một việc.”
"Nói đi."
“Đoàn trưởng đoàn mới của Bát Lộ Quân, Lý Vân Long. Hơn hai tháng trước ta canh giữ bến đò Hoàng Hà, đoàn bọn hắn muốn qua sông.”
"Sau đó thì sao?"
Từ Văn Kiệt liếm môi: “Ta kiểm tra biên chế, không tìm thấy phiên hiệu mới, coi như là du kích đội mạo danh quân chính quy thì không cho qua.”
"Sau đó thì sao?"
Từ Văn Kiệt cười khổ: “Lý Vân Long suýt chút nữa đã động thủ với ta. Tính khí của hắn ngài cũng biết, sau này vẫn là Lữ Bộ bọn họ phái người đến, mới nói rõ ràng.”
Sở Vân Phi khoát tay áo: "Đều là đánh quỷ, không nhắc đến chuyện cũ. Trận này đánh tốt là được."
"Nhưng mà..."
Trên bầu trời phía đông, ba điểm đỏ xếp thành một đường rơi xuống.
"Đó là cái gì?" Sở Vân Phi nheo mắt lại.
"Quỷ tử?"
"Không giống. Quỷ tử phát tín hiệu đạn dùng màu xanh trắng, tiêu chuẩn tấn công. Đỏ, thường là tổng công."
Binh lính quan sát tiền tuyến gào thét: "Đội tọa! Quỷ tử tăng binh rồi! Đội dự bị cũng áp lên!"
Bộ chỉ huy Đại đội số 2 Nhật quân. Đại đoàn trưởng Thái Điền Kỷ Nhất Thiếu tá nghe xong báo cáo, sắc mặt trầm xuống.
Hắn tự lẩm bẩm: "Ba phát tín hiệu đạn màu đỏ... Liên đội trưởng đây là hạ lệnh tổng tấn công sao?"
Tham mưu bên cạnh do dự một chút: "Đại đội trưởng, bộ liên đội trước đó không có thông báo..."
Thái Điền trừng mắt nhìn hắn: "Baka! Đạn tín hiệu bắn ra từ hướng bộ đội tiến lên! Ngoài đội trưởng liên, ai còn có thể hạ lệnh tổng công?"
"Người được phái đến bộ đội liên đội vẫn chưa về." Tham mưu cúi đầu, "Điện thoại, điện báo đều bị ngắt hết rồi, bên kia không có chút động tĩnh nào."
Thái Điền rút đao chỉ huy, mũi dao chĩa về phía trận địa hành trình 211: “Truyền lệnh toàn bộ đội 5 và 6 được áp lên, trung đội số 7 sẽ làm đội dự bị! Hãy báo cho các dũng sĩ biết, liên đội trưởng đang nhìn chúng ta! Hôm nay nhất định phải đánh tan Sư đoàn 3 của chi quân đó!”
"Ha Y!"
Tham mưu lại tiến lên nửa bước: "Đại đội trưởng, có cần phái người xác minh thêm lần nữa không? Mệnh lệnh của liên đội luôn là phát điện báo trước..."
"Ba quả bom đó được bắn từ hướng bộ đội tiến lên, còn có thể giả được sao?" Thái Điền quay người lại, "Đợi đại đội thứ 1 đánh sập sư đoàn 73, công lao đều thuộc về họ. Trận này, đại quân thứ hai sẽ giành chiến thắng."
"Ha Y!"
Bộ chỉ huy du lịch 211. Lữ trưởng Trương Lan Phong tay trái quấn băng gạc, đứng trước bản đồ không hề di chuyển.
Một doanh trưởng mặt đầy máu xông vào: "Lữ tọa! Quỷ tử tổng công rồi!"
"Bên trái tới rồi, đen nghịt một mảng!"
"Bên phải cũng vậy, tay súng máy bắn hết rồi!"
"Mạch cộc, chỗ ngồi!"
"Trận địa pháo binh cũng bị trúng pháo!"
Trương Lan Phong nhìn quân Nhật đang xông tới, cười khổ: "Tổng công? Vậy thì tử trận ở đây đi."
Một vị liên trưởng mặt đầy máu bò vào: "Ngồi trọ, Tam doanh hỏi, có thể thu nửa dặm về sau không? Anh em thật sự..."
"Thu nửa dặm?" Trương Lan Phong quay đầu lại, "Phía sau chính là đội đốc chiến. Lùi lại nửa bước, bọn họ xông vào người nhà mình trước."
Liên Trường há miệng, không dám nói thêm.
Doanh trưởng lại hô lên: "Quê tọa, doanh hai chỉ còn hơn bốn mươi người!"
"Bốn mươi mấy người cũng là binh." Trương Lan Phong siết chặt băng gạc, "Giữ vững cửa ải này, chính là để lại đường sống cho toàn sư."
Hắn chộp lấy điện thoại định báo cho sư bộ một tiếng, dây điện tử không biết từ lúc nào đã bị ngắt.
Trương Lan Phong hít một hơi: "Truyền lệnh toàn lữ, lên lưỡi lê."
"Ngồi trọ..."
Hắn rút thanh Trung Chính Kiếm bên hông ra: "Thực hiện mệnh lệnh! Nói cho các huynh đệ biết, sư đoàn 73 không có kẻ hèn nhát!"
Trên trận địa không ai đáp lời, mấy trăm người cúi đầu lắp lưỡi lê, tiếng còi kẹt vang lên thành một mảng.
Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng súng xung phong: "Tít tít tít tích!"
Một nhánh không đủ, mấy nhánh từ các hướng khác nhau gần như đồng thời vang lên, thổi bay khắp núi.
Trương Lan Phong quay đầu lại. Phía bên kia trận địa 358, tám trăm quân Tấn Tuy nhảy ra chiến hào, cầm súng lao về phía sườn quân Nhật.
Cánh trái xa hơn, bóng xám từ đáy rãnh tràn lên, trên dốc dưới dốc toàn là người, không nhìn ra bao nhiêu.
Quân phục xám, hai chữ trên huy hiệu: Bát Lộ!
"Viện quân! Viện quân tới rồi!" Trên trận địa không biết ai là người đầu tiên hét lên, tất cả binh lính còn sống đều đứng dậy.
"Ngồi trọ! Đoàn 358 đã khởi động rồi! Bát Lộ Quân cũng lên rồi!"
Trương Lan Phong giơ Trung Chính Kiếm lên: "Các huynh đệ, theo ta lên!"
Trên trận địa, hàng trăm người nhảy ra khỏi chiến hào, cầm súng trường đã cắm gai, lao về phía trước với những viên đạn bay tới.
"Giết đi!"