Phía đông Dương Tuyền, cách thành năm dặm có một trang viên Trương Trang, người trong thôn đã sớm chạy sạch. Lúc này, trong căn nhà gạch xanh lớn nhất trong làng dựng một cây cột thiên tuyến, dưới mái hiên treo đầy dây điện thoại, bốn tên quỷ binh đứng thẳng tắp trước cửa.
Đây là Tổng chỉ huy tiền tuyến của Sư đoàn 20 Nhật quân.
Trong phòng, một chiếc bàn bát tiên ghép thành bản đồ, phía trên trải tấm bản Đồ quân sự, những mũi tên vẽ bút chì đỏ xanh dày đặc.
Trung tướng Văn Tam Lang, Đoàn trưởng Sư đoàn 20, chắp tay sau lưng đứng trước bản đồ, nhìn chằm chằm vào vòng tròn đỏ ở Dương Tuyền Thành. Ông ta không cao, vai rộng rãi, quân phục chỉnh tề, hai ngôi sao vàng trên huy chương phản chiếu ánh sáng. Trong phòng còn bảy tám tham mưu, người nghe điện thoại, lật tài liệu, tụm lại thì thầm, lộn xộn hay lộn, có trật tự gì đâu.
Chiếc điện thoại dã chiến ở góc phòng đột nhiên "leng keng" vang lên.
Một tham mưu thiếu tá bước nhanh tới chộp lấy ống nghe. "Mossioxi?"
Trong ống nghe truyền đến tiếng Nhật dồn dập, âm thanh lớn đến mức Xuyên Ngạn cũng nghe thấy. Cây bút chì trong tay Thiếu Tá "bộp" một tiếng gãy trên bàn. "Hà Y! Har Y!" Hắn bịt micro lại, khi xoay người thì cổ họng đã đổi giọng. “Sư đoàn trưởng các hạ là đại đội số 2 của lính pháo hoang dã! Điện thoại khẩn cấp do chính Thiếu tá ra giếng gọi tới!”
Xuyên Ngạn không quay đầu lại. "Nói cái gì?"
"Bọn chúng bị đội quân đó tấn công dữ dội! Số lượng kẻ địch không rõ, hỏa lực cực mạnh! Thiếu tá ra khỏi giếng xin khẩn cấp tăng viện!"
"Cái gì?"
Xuyên Ngạn đột ngột xoay người. Tất cả tham mưu trong phòng đều dừng tay.
"Đội số 2 của lính pháo binh?" Xuyên Ngạn bước tới trước điện thoại, giật lấy ống nghe, "Alo, ra khỏi giếng, chuyện gì thế này?"
Trong ống nghe là tiếng nổ, tiếng súng, còn có tiếng hét khàn đặc của Xuất Tỉnh Thuần Tam. "Sư đoàn trưởng các hạ, chúng ta bị tập kích! Kẻ địch ít nhất cũng một nhóm! Hỏa lực quá mạnh, bọn ta không giữ nổi, xin hãy..."
Lời còn chưa dứt, một tiếng nổ lớn đã nổ tung từ ống nghe. Tiếp theo là tạp âm dòng điện "xèo xèo", cùng với tiếng kêu thảm thiết và tiếng hô.
Sau đó, điện thoại bị ngắt.
"Này? Này, ra khỏi giếng!" Đáp lại hắn chỉ có sự tĩnh lặng như chết.
Hắn đặt ống nghe xuống, sắc mặt tái mét. Trong phòng không ai dám lên tiếng. Tiếng pháo từ hướng Dương Tuyền ngoài thành vẫn còn vang lên, đó là các pháo binh khác của sư đoàn đang tiếp tục oanh thành, nhưng phía đại đội số 2 hình như đã dừng lại.
Dừng lại bao lâu rồi? Vừa rồi hắn một lòng chăm chú nhìn vào bản đồ, suy nghĩ trước khi trời sáng làm sao hạ được Dương Tuyền, không để ý tiếng pháo bên kia. Giờ nghĩ lại, đợt pháo kích của đại đội số 2 quả thực đã có lúc không nghe thấy.
"Tham mưu trưởng." Xuyên Ngạn quay đầu.
Đại tá Chử Thôn Cửu bước lên một bước. "Các hạ."
"Đội số 2 của Dã Pháo Binh, bố trí ở vị trí nào?"
"Chính đông Dương Tuyền Thành khoảng bốn cây số, phía nghiêng ngược của Hổ Lĩnh." Chử Thôn trả lời rất nhanh, "Liên đội pháo dã chiến thứ 26. Liên đội này có ba đại đội, hai là pháo hoang kiểu chín năm, một là mười tám cửa; một bên là Pháo lựu đạn 105 mm, mười hai cửa. Đại đội thứ hai chính là đại quân dã pháo, trên trận địa mười lăm cửa, sáu cửa còn lại điều động đến phía bắc thành áp sát tường thành."
"Ta hỏi là xung quanh!" Xuyên Ngạn dùng ngón tay chọc vào bản đồ, "Xung quanh có đội quân nào?"
Chử Thôn cúi đầu nhìn lướt qua bản đồ. "Phía đông hai cây số, có một đại đội đóng giữ của liên đội bộ binh thứ 79. Phía nam ba cây km là một phần của Liên đội kỵ binh số 28. Bên tây là tường thành Dương Tuyền, đang giao chiến."
Hắn ngẩng đầu lên, trên mặt mang theo vẻ khó tin. "Các hạ, vị trí của đại đội thứ 2 nằm sâu trong chiến tuyến quân đội của ta, trong vòng năm cây số xung quanh có sư đoàn ta và các bộ phận Sư đoàn thứ109, tổng binh lực vượt quá năm vạn người, tất cả đều ở trạng thái chuẩn bị chiến đấu. Theo lý mà nói, không thể nào có một đội quân đó mò đến vị thế này mà vẫn chưa bị phát hiện."
"Không thể nào?" Xuyên Ngạn nhìn chằm chằm hắn, ngọn lửa trong mắt bùng cháy, "Vậy cuộc điện thoại vừa rồi tính là gì? Ra khỏi giếng đang đùa với ta sao?"
Chử Thôn cúi đầu, không dám tiếp lời.
Xuyên Ngạn chắp tay sau lưng đi lại trong phòng hai bước, đột nhiên dừng lại, vỗ một cái lên bàn. Đèn dầu nhảy mạnh một phát, suýt chút nữa tắt ngấm.
"Baka!"
Tiếng gầm như sấm sét. Tất cả tham mưu "xoẹt" một tiếng đứng nghiêm, cúi đầu, không dám thở mạnh.
"Năm vạn chủ lực quân châu chấu, hai đoàn Giáp Chủng!" Xuyên Ngạn chỉ vào bản đồ, ngón tay run rẩy, "Ngay xung quanh Dương Tuyền! Trong tình huống này, lại có một đội quân kia dám mò đến phía sau chúng ta, tập kích trận địa pháo binh! Bọn họ làm sao mà vào được!"
Không ai dám trả lời.
Ngực Xuyên Ngạn phập phồng dữ dội, con mắt đóng chặt vào vị trí Lão Hổ Lĩnh trên bản đồ. Mười hai môn Thất Ngũ Dã Pháo là lực lượng chống đỡ của hỏa lực tấn công Dương Tuyền, thiếu nó, thương vong khi công thành sẽ tăng gấp bội.
Càng đáng sợ hơn là thể diện. Dưới mí mắt của năm vạn đại quân bị người ta chọc thủng trận địa pháo binh, truyền ra ngoài, mặt mũi của Văn Tam Lang Xuyên Ngạn hắn để đâu? Tương lai bên kia bức tường đá còn chưa tan, nếu lại thêm một vụ nữa, càng không có mặt nhìn ai.
"Truyền lệnh!" Xuyên Ngạn quay người, giọng khàn đặc: "Tất cả quân đội xung quanh, liên đội bộ binh 79, Liên đội kỵ binh thứ 28, phàm là có thể điều động, lập tức tăng viện về hướng Lão Hổ Lĩnh!"
Hắn đè thấp cổ họng, từng chữ một đuổi ra ngoài. "Chặt hết đầu kẻ đánh lén xuống."
"Trước trận địa," hắn từng chữ một, "Đá Thành Kinh Quan."
"Ha Y!"
Các tham mưu đồng thanh đáp lời, xoay người chạy ra ngoài.
Đúng lúc này, phía đông truyền đến động tĩnh.
"Ầm! Ầm ầm!"
"Độc độc lộc lộc!"
Tiếng súng đạn lăn từ hướng Lão Hổ Lĩnh, dày đặc và dữ dội hơn trong điện thoại.
Bờ Xuyên lao đến cửa. Phía đông lửa cháy ngút trời, những khối lửa nổ tung nối tiếp nhau bốc lên. Tiếng súng như đậu rang nối thành một mảnh, ở giữa xen lẫn tiếng "đát đát" trầm đục, đó là súng tiểu liên, số lượng cực kỳ nhiều.
"Đã đánh nhau rồi sao?" Xuyên Ngạn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đó, khóe miệng căng thành một đường thẳng.
Mệnh lệnh viện binh vừa ban xuống, bên kia đã hứng chịu hỏa hoạn, động tác của kẻ tập kích nhanh hơn hắn tưởng.
"Tham mưu trưởng!" Xuyên Ngạn quay đầu lại.
"Ha Y."
"Lập tức điều tra rõ, đội quân nào đang giao chiến với địch, binh lực bao nhiêu, tình hình chiến sự ra sao."
"Vâng." Chử Thôn quay người lao về phía đài phát thanh liên lạc.
Xuyên Ngạn lại nhìn về phía ánh lửa kia, nắm đấm siết chặt. Trong đôi mắt trũng sâu ấy, ngoài sự phẫn nộ ra, còn đè nén một chút thứ mà chính hắn cũng không muốn nhận.
Rốt cuộc là đội quân nào dám đâm vào mông hắn vào lúc này?
Lão Hổ Lĩnh nghiêng ngược, phía đông bắc trận địa pháo binh, lưng chừng núi.
Trương Đại Bưu nằm rạp sau tảng đá khổng lồ, dưới thân là những mảnh đá vụn lạnh lẽo, trước ngực đeo một khẩu súng máy hạng nhẹ kiểu Jack, bàn tay cầm súng vững như sắt đúc.
Phía sau hắn, hơn hai mươi chiến sĩ xếp hàng canh gác rải rác phía sau đá tảng, sườn đất và bụi rậm, trong tay không phải súng tiểu liên thì cũng là súng máy. Ở điểm cao xa hơn, vài trận địa súng cơ khí đã được dựng xong, họng súng nhắm thẳng vào con đường lên núi duy nhất dưới chân núi.
Trên đường núi, ánh lửa đang uốn lượn mà đến.
Là viện quân của quỷ tử, giơ đuốc lên, như một con rồng lửa đang uốn lượn dọc theo đường núi lao lên. Trên trận địa pháo bắn thành nồi cháo, bộ binh quỷ gần đó không cần ai ra lệnh mà từ bốn phía xông lên trên, nhưng đường lên núi chỉ có một lối này.
"Trụ trưởng, quỷ tử đang cầm đuốc lên đây!" Tiểu chiến sĩ bên cạnh hạ thấp giọng, mang theo chút phấn khích.
Trương Đại Bưu nheo mắt, nhìn chằm chằm con rồng lửa kia.
Khoảng cách khoảng ba trăm mét. Đường núi hẹp, hai bên là dốc đứng, trơ trụi, không có gì che chắn.
Hắn có thể nhìn rõ đám quỷ đó, mũ sắt phản chiếu trong ánh lửa, lưỡi lê sáng loáng. Số lượng không ít, chen chúc dày đặc trên đường núi sợ là hàng trăm người. Tiếng bước chân, tiếng kêu gọi, còn có tiếng vó ngựa.
Quỷ tử kiêu ngạo quen rồi, viện binh còn dám cầm đuốc nghênh ngang mà đến.
Hỏa Long càng lúc càng gần. Hai trăm năm mươi mét, hai trăm mét và một trăm lăm mươi thước, khoảng cách này đủ tiêu chuẩn kiểu Jack và Ba Ba Sa rồi.
Nhưng Trương Đại Bưu không vội nổ súng, hắn đang đợi bọn quỷ tất cả đi vào đoạn hẹp nhất, chỗ nào để trốn.
Trong ánh lửa, một sĩ quan quỷ tử vung quân đao, thúc giục thủ hạ tăng tốc bước chân. Một trăm hai mươi mét, trăm mét.
Chính là hiện tại.
Trương Đại Bưu bóp cò.
"Độc độc lộc lộc!"
Tiếng súng kiểu Jack xé toạc màn đêm. Gần như cùng lúc, hơn hai mươi khẩu súng tiểu liên, súng máy, cộng thêm vài khẩu đạn hạng nặng ở điểm cao, đồng loạt khai hỏa.
Mấy chục lưỡi lửa từ các hướng khác nhau đan xen thành một tấm lưới, trùm đầu về phía con rồng lửa kia. Tiếng đạn rơi vào thịt trầm đục, tiếng kêu thảm thiết của quỷ tử, trong nháy mắt át đi tiếng bước chân. Trong ánh lửa, lũ quỷ ở hàng ghế trước đồng loạt ngã xuống như cắt lúa mì.
"Địch tập!"
"Ẩn nấp, ẩn nấp!"
Tiếng Nhật kinh hô nổ tung. Có thể ẩn nấp ở đâu? Đường núi hẹp, hai bên là dốc đứng, người cầm đuốc biến thành bia tập bắn sống.
"Phụt!"
Một con quỷ bị đánh bay, tia lửa bắn tung tóe, ngực hắn xuất hiện thêm vài lỗ thủng, ngã ngửa xuống đất. Ngọn đuốc rơi trên mặt đất lăn hai vòng rồi tắt ngấm. Lại một cái nữa, lại một người nữa.
Chỉ trong mười mấy giây ngắn ngủi, lũ quỷ trên đường núi đã ngã hàng chục tên, thi thể chất đống, chặn càng khó đi hơn. Lúc này phía sau mới phản ứng lại, vội vàng lao tới tìm chỗ ẩn nấp. Đá vụn quá nhỏ không cản nổi đạn, đất đai thấp, nằm sấp còn lộ ra nửa thân mình.
"Lôi lựu!"
Có Tào Trường gào thét. Mấy tên quỷ rút lựu đạn, nhổ bảo hiểm rồi đập vào đá. Chưa kịp ném ra ngoài, trên điểm cao có vài tiếng điểm xạ thanh thúy, đầu của bọn quỷ ném l lôi nổ tung, lẩu rơi xuống chân.
"Ầm ầm!"
Liên hoàn nổ tung, mấy tên quỷ tử đến gần bị nổ cho máu thịt bay tứ tung.
"Baka!" Tên sĩ quan vung quân đao trốn sau thi thể chửi ầm lên, nhưng không dám ló đầu ra. Hắn vừa mới thò người ra, một mũi băng đã quét tới, đập vào xác chết kêu "phụt phụt", máu bắn tung tóe lên mặt hắn.
Hắn lau mặt, đầy tia máu. Hỏa lực này quá mạnh, ít nhất mấy chục khẩu súng máy, còn chuyên nhắm vào người ta, đây đâu phải là du kích.
Ở khúc quanh đường núi, vài quả lựu đạn cuốn theo khói trắng bay lên.
"Ầm ầm!"
Phía sau tảng đá bốc lên hai làn khói đen, đá vụn bay tứ tung. Ba điểm hỏa lực lập tức câm nín, bốn năm chiến sĩ ngã vào khe đá, máu chảy dọc theo mặt đá xuống dưới.
"Vứt đạn! Chặn cửa ngoặt!" Trương Đại Bưu gầm lên.
Khẩu súng máy ở điểm cao đã chuyển nòng súng, quét cái ngoặt đó thành một biển lửa. Ném đạn không còn phát ra tiếng thứ ba nào nữa.
"Bàn phát thanh, xin hỗ trợ bằng hỏa lực!"
“Tào trưởng,” người liên lạc mặt mày ủ rũ, “Đài phát thanh ngay đợt đầu đã bị đạn bắn hỏng rồi.”
Viên sĩ quan suýt phun ra một ngụm máu. Đường núi hoàn toàn bị phong tỏa, không xông lên được, lùi cũng không lùi được. Phía sau chật kín người, vừa lùi là giẫm đạp.
Trương Đại Bưu bắn hết một hộp đạn, thay mới, thò đầu nhìn thoáng qua. Quỷ tử đều nằm rạp xuống, không dám ngẩng đầu lên. Việc đoàn trưởng giao phó, làm xong rồi còn làm nhiều.
"Dừng bắn." Hắn hạ giọng, "Tiết kiệm đạn dược một chút, cứ nhìn chằm chằm là được, ai ló đầu ra thì đánh người đó."
"Vâng."
Tiếng súng dần ngừng lại. Chỉ còn tiếng gió thổi qua sườn núi, và những tiếng rên rỉ bị đè nén trên đường núi.
Đúng lúc này, phía chủ trận địa sáng lên một mảnh ánh sáng trắng.
Tiếp theo là những tiếng động trầm đục nối liền. Mười hai khẩu pháo dã ngoại, từng khẩu nổ tung, nòng pháo lộn nhào bay lên không trung, ánh lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời. Những con quỷ xông vào trận địa, cả vùng bị ngọn lửa đó nuốt chửng vào trong.