Lý Vân Long nằm sấp trong ổ tuyết, nửa người lạnh đến tê dại, không nhúc nhích.
Cánh trái liên tiếp vào vị trí, cánh phải ba lần liên tục áp sát. Chỉ còn trên sườn núi bên phải, Trương Đại Bưu dẫn theo đội cảnh vệ vẫn chặn ở giữa đường, chưa tới nơi.
Theo kế hoạch ban đầu, ba đường đã đủ rồi mới ra tay.
Nhưng trận địa không cho hắn thời gian này.
Trong trận địa, năm tên quỷ cầm súng, từ sau giá pháo mò ra. Tào trưởng trực ban của đại đội pháo binh đợi nửa ngày, các trạm gác bốn phía không có một tiếng trả lời, mắng một câu mẹ, gọi bốn người ra xem. Tên dẫn đầu xách một ngọn đèn ngựa, cột sáng quét qua quét lại trên tuyết, miệng không sạch sẽ thúc giục những người phía sau nhanh hơn.
"Nhanh lên! Sao lính gác không lên tiếng nữa rồi?"
"E là lại trốn đi hút thuốc nữa, lũ lười biếng này."
Tiếng Nhật xen lẫn trong gió bay tới. Lý Vân Long không hiểu, nhưng cái điệu bộ chẳng hề để tâm kia thì nghe hiểu được.
"Đoàn trưởng, hàng bảo vệ vẫn chưa tới." Trương Hổ áp sát tai hắn, giọng nói hạ xuống cực thấp.
“Không đợi nữa.” Lý Vân Long nhìn chằm chằm vào chiếc đèn lồng đang ngày càng gần, “Bọn họ đi thêm năm bước nữa là giẫm lên đầu chúng ta rồi.”
Cột sáng quét qua tảng đá trên đỉnh đầu Lý Vân Long, rồi lại quét ngược trở về.
Còn khoảng hai mươi mét nữa.
Lý Vân Long áp mặt vào tuyết, đếm bước chân của năm người kia. Một bước, hai bước. Lại gần thêm hai lần, đèn kéo ngựa liền chiếu thấy người nằm trong ổ tuyết.
Hắn đẩy báng súng Ba Ba Sa vào hõm vai, ngón tay đặt lên cò. Năm tên quỷ đó đi đến cách rìa trận địa mười mấy mét, kẻ cầm đầu đột nhiên dừng lại, nhấc đèn ngựa lên, chiếu về phía dấu chân mới giẫm trên tuyết.
"Độc độc lộc lộc cộc!"
Một băng quét qua, tên quỷ tử cầm đèn dẫn đầu kia thẳng người, ngã ngửa xuống tuyết, đèn kéo dài bay ra ngoài, bắn hai cái trên mặt tuyết vẫn chưa tắt.
Bốn người còn lại đột ngột cứng đờ, tay còn chưa chạm vào chốt súng.
Mưa đạn hai bên đã trùm xuống đầu. Bốn người bị kẹp giữa hỏa lực giao nhau, từng người một ngã nhào trên nền tuyết.
Tiếng súng chính là mệnh lệnh.
"Đánh!"
Cả vùng trũng lập tức sôi sục. Cánh trái liên tiếp, cánh phải phun lửa cùng lúc, đạn như nước đổ ra, toàn bộ đổ vào đống quỷ tử.
Những tên lính pháo trên trận địa, có kẻ đang cúi người ôm đạn pháo, kẻ thì vừa nhét đạn vào nòng pháo đã bị trận mưa đạn này đánh cho ngã nghiêng. Hộp đạn dược bên cạnh một khẩu pháo bị lật, đạn bác lăn đầy đất, không ai để ý nhặt.
Tống Đại Doanh mang theo liên tiếp từ bên trái đè lên, trên cánh tay trái còn quấn băng gạc, nhưng tay cầm thương lại không run chút nào, vừa xông vừa quét, trong miệng mắng còn vang hơn cả tiếng súng.
Ngụy Đại Dũng ôm kiểu Jack xông lên phía trước hơn, thân hình đĩnh đạc đè nặng khiến tuyết kêu răng rắc, một toa quét qua, hạ gục hai tên quỷ đang chuẩn bị dựng pháo.
Các chiến sĩ của tổ ném bom đều là tay súng trường, trước ngực mỗi người treo tám quả lựu đạn MK2. Họ bò sát đến phía trước, kéo khóa bảo hiểm ra, nắm trong tay đếm thầm hai cái rồi lại giơ tay lên.
Mười mấy quả lựu đạn vạch một đường vòng cung, đen nghịt một mảng, bay về phía không trung của quỷ tử.
Lăng Không nổ tung.
"Ầm! Ầm ầm ầm!"
Mảnh vỡ chế tạo sẵn như lưỡi hái, lấy điểm nổ làm trung tâm hắt ra bốn phía. Bao cát xé toạc, giá pháo lật tung, trong hai vật chắn gần đó, bọn quỷ cùng súng máy bị cắt thành một đống thịt nát nhão nhoét. Những mảnh đạn quét qua lớp che chắn của lính pháo bên cạnh, hai con quỷ đang nhét đạn vào nòng pháo, cánh tay bị chặt đứt hoàn toàn, kêu thảm rồi lăn xuống đất.
"Tổ lựu đạn, đè lên! Kéo vòng nắm hai cái rồi ném đi, đừng ném sớm nữa! Nổ xong mấy cái vật che chắn kia, đều theo ta xông vào trong, không được một ai bị tụt lại phía sau!"
"Vâng!"
Lại một hàng lựu đạn ném ra, chuyên nhắm vào mấy chỗ ẩn nấp của súng máy. Khói bụi bốc lên từ vùng trũng, tiếng kêu của bọn quỷ bị át đi một đoạn.
"Theo kịp, theo sát!" Chiến sĩ nhị liên khom lưng lao về phía trước, trên nền tuyết giẫm ra một vệt dấu chân mới. Liên tiếp của Tống đại doanh bên trái cũng từ khe hở cơ thể cắm vào, lưỡi lê hất lên, đâm ngã hai con quỷ muốn chuyển hướng nòng pháo xuống vị trí pháo.
Nhân lúc hỗn loạn này, các chiến sĩ nhảy vọt lên.
“Giết!”
Lão binh cầm nắm cát sóng, vừa xông vừa quét, miệng hô hào hiệu lệnh. Hai cánh trái phải vung ra một loạt lựu đạn trước, rồi giương súng lao lên phía trên. Khoảng cách ba mươi mét, vài bước là tới.
Hai liên tiếp đâm thẳng vào từ phía trước, Lý Vân Long cầm súng chạy lên đầu. Trương Hổ bám sát hắn nửa bước, thay hắn nhìn chằm chằm vào họng súng bên phải.
"Đoàn trưởng, phía trước có nhiều họng súng máy lắm, ngài đừng xông lên như vậy!" Trương Hổ hét lớn một tiếng, giơ tay muốn kéo hắn ra sau vật che chắn.
Phía trước, một khẩu súng máy chắn ngang phía sau, gã hất cằm đang phun lưỡi lửa về phía đám đông xung phong. Lưu Thủ Nhân chạy ở phía trước đột ngột dừng lại, cầm ba tám cái nắp lớn lên, bắn tới, đầu tên xạ thủ ngửa ra sau rồi ngã nhào xuống vật che chắn. Hắn kéo khóa, rút vỏ, nạp đạn, rồi lên đạn lần nữa, họng súng lại chĩa vào mục tiêu tiếp theo.
"Thương pháp hay!"
Tống Đại Doanh hét lên một tiếng ở cánh trái.
Trong làn khói súng, một bóng người mặc áo khoác quân quan thò ra từ chỗ ẩn nấp chỉ huy, vung đao chỉ dẫn, chửi ầm lên bên ngoài.
Là đại đội trưởng của Đại đội số 2 Dã Pháo Binh, Xuất Tỉnh Thuần Tam Thiếu Tá.
"Baka! Đội quân nào dám mò vào trận địa pháo binh của quân Châu Chấu! Tất cả đỡ cho ta, ai lùi một bước, xử tử tại chỗ, nghe rõ chưa!"
Mắng được nửa chừng, một hàng đạn quét vào cửa chắn, đánh cho cát bụi bay tứ tung. Ra Tỉnh Thuần Tam lăn người vào trong vật cản, vừa lăn vừa bò đến tận cùng mới giữ lại được mạng sống.
Hắn nằm sấp trong vật che chắn, nửa ngày không hoàn hồn, một bên tai ù ọc. Pháo binh và bộ binh bên ngoài vẫn đang chạy loạn, tiếng hò hét giết chóc từ ba hướng ập tới, đè nặng đến mức hắn ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
"Địch tập!"
Quỷ tử sống sót lúc này mới gào thét, nhưng dù kêu có vang đến đâu cũng không thể át được tiếng súng từ bốn phía tràn vào.
Thủ ở đây là một trung đội bộ binh được Sư đoàn thứ 20 phân bổ cho pháo binh, nền tảng của Sư Đoàn Giáp Chủng.
Khu vực này rộng mấy chục dặm, đều là địa bàn của quân châu chấu. Phía tây là thành Dương Tuyền, dưới chân thành áp đảo chủ lực của sư đoàn thứ 20; phía đông về nam, đội ngũ sư Đoàn thứ109 xếp thành một hàng dài. Hai sư đội Giáp Chủng, hơn năm vạn người, vây kín suối Dương Khê nhỏ bé không lọt một giọt nước.
Ban ngày, cơ hội trinh sát thấp thoáng lướt qua thung lũng, đi lại mấy chuyến, trong Liên Sơn Câu có vài con cừu đếm được. Ở ngã tư vào núi, bảy tám ngôi làng đều bị tàn sát sạch sẽ, ngay cả một người sống cũng không để lại.
Trận chiến đã đến nước này, đám quỷ tử của trung đội phòng thủ căn bản không để tâm đến động tĩnh trong đêm. Khi pháo binh khai hỏa, bộ binh đều ngồi xổm sau vật che chắn ăn khuya, bưng hộp cơm, uống rượu thanh, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ánh lửa bốc lên từ hướng Dương Tuyền.
Trong mắt bọn hắn, không ai dám đến chọc tổ ong vò vẽ này.
Đợt mưa đạn đầu tiên cộng thêm lựu đạn, một hơi hạ gục mấy chục cái.
Nhưng Giáp Chủng Sư Đoàn không phải gọi suông.
Chỉ trong vòng năm sáu giây hỗn loạn ngắn ngủi, đám quỷ tử pháo binh và bộ binh sống sót gần như đồng thời phản ứng lại. Có kẻ lăn lộn tại chỗ, trốn sau giá đỡ; có kẻ đẩy thùng đạn pháo xuống làm vật che chắn, cầm súng trường lên kéo khóa nòng. Đám quỷ ở trung đội phòng thủ phản xạ nhanh hơn, cũng không cần ai ra lệnh, phía sau vài cái bịt mặt súng máy đã vang lên tiếng súng, chốt kéo.
Đòn phản kích này đến vừa nhanh vừa đồng đều, đường đạn hạ xuống cực thấp, quét sát mặt tuyết. Các chiến sĩ mới phần lớn cầm súng tiểu liên, hỏa lực mạnh mẽ nhưng tầm bắn lại ngắn, một hơi bị đè giữa đường, tiến cũng không được, lùi cũng chẳng xong.
"Tách tách tách!
Một khẩu súng máy hạng nặng chín hai đã nổ súng trước tiên. Lưỡi lửa từ phía sau vật chắn phía trước bên phải quét ra, đập thẳng vào chân đám chiến sĩ mới đang xung phong, bắn lên một chuỗi đất đá.
"Chết đi!"
Chiến sĩ xông lên phía trước lập tức hạ thấp người ngã nhào. Nhưng vẫn chậm nửa bước.
Hai bên trái phải, ít nhất ba khẩu súng máy đồng loạt vang lên. Những chiến sĩ xông lên giữa đường lần lượt ngã nhào xuống nền tuyết.
Một cái ngực nổ tung hai đóa hoa máu, ngửa mặt ngã xuống, những gợn sóng trong tay rơi trên tuyết. Một bên cánh tay trúng một phát, hắn rên khẽ quỳ một gối xuống đất, nâng kiểu seik trả lại một băng đạn về phía chỗ chắn súng máy. Còn có một người nhỏ tuổi bị mưa bom đóng đinh tại chỗ, ngón tay vẫn còn nắm chặt cò súng, người đã không còn động đậy nữa.
Một lớp trưởng hét lớn "Đi theo ta", vừa đứng dậy đã bị hai viên đạn hất văng. Hàng đầu tiên xông lên, trong chớp mắt chỉ còn lại một nửa người đang bò về phía trước.
Nhiều họng súng hơn bừng sáng, mưa đạn cày thành từng rãnh trên mặt tuyết.
Hơn mười chiến sĩ ngã xuống tuyết, máu lan dọc theo mặt tuyết ra, rất nhanh đã nhuộm đỏ một mảng lớn.
Lý Vân Long nằm sấp trong ổ tuyết, răng nghiến chặt. Mấy khẩu súng máy kia quét đến mức không ngẩng đầu lên nổi, những huynh đệ xông lên phía trước lần lượt ngã xuống, bóng người trên mặt tuyết vẫn còn cử động, chỉ là không ai đứng dậy được nữa.
Nhưng khi đám súng máy kia vừa nổ ra, vị trí cũng lộ hết.
"Súng máy! Bắn súng máy!" Hắn gầm lên một tiếng, Ba Ba Sa đẩy mạnh lên vai, quét qua một chiếc thoi, lưỡi lửa kiểu chín hai ở phía trước bên phải đột ngột khựng lại.
Những lão binh hoàn hồn trên trận địa cũng hành động theo. Hơn mười khẩu súng tiểu liên quay nòng súng, hắt về phía nơi bốc cháy, khiến bao cát bị kẹt kêu "bộp bộp". Hai hàng nối tiếp bò lên sát tuyết, lựu đạn từng quả một nhét vào trong vật che.
Hai cánh cũng đã chống đỡ được. Người ngã xuống trên tuyết vẫn còn, nhưng trận tuyến chưa sụp đổ.
"Tổ lựu đạn, theo ta lên!" Lý Vân Long bật dậy từ trong hố tuyết, Ba Ba Sa lắc lư, người đã lao vút ra xa ba mét.