Đường cao tốc kéo dài từ phía tây tới, rẽ một khúc quanh đầu thôn Câu Tử, men theo chân núi tiếp tục đi về phía đông.
Đường đất bị hành quân và xe cộ liên tục đè nặng, đất nổi rất dày.
Phía xa, hai chấm đen xuất hiện ở cuối đường cong trước tiên. Là kỵ binh.
Hai kỵ binh quỷ tử, lưng đeo ba tám thức mã thương, lảo đảo thúc ngựa đi ở phía trước nhất.
Họ đi rất chậm, rất tùy ý, thậm chí có một người còn lấy ấm nước ra uống một ngụm.
Cảnh giới? Không tồn tại. Trung đội cảnh vệ hôm qua đã sắp xếp lại phạm vi năm cây số, ngay cả một con thỏ rừng cũng không nên có. Huống chi phía trước đang giao chiến ác liệt, nhóm người Bát Lộ Quân mới chắc chắn co rúm trong trận địa không dám động đậy.
Sau khi hai kỵ binh đi qua, phía sau mới là đại đội nhân mã.
Đầu tiên là bộ binh, một người tăng cường trung đội cảnh vệ khoảng 180 người, chia làm ba hàng dọc tiến lên, toàn là súng trường kiểu Tam Bát, họng súng hướng lên trên, bước chân chỉnh tề, đều là lão binh ánh mắt hung hãn, vai rộng dày.
Phía sau trung đội cảnh vệ là hai chiếc xe bọc thép. Kiểu giày, thân xe thấp, trên nóc là tháp súng máy, một khẩu súng trường hạng nặng 7.7 mm 92 từ lỗ bắn ra.
Sau đó là nhân viên trực thuộc bộ đội liên đội. Người điều hành đeo đài phát thanh, tham mưu kẹp ống bản đồ, người y tế xách hòm thuốc, mấy chục người, lẫn lộn vài con la ngựa chở vật tư.
Đội ngũ kéo dài hơi, trước sau gần hai trăm mét.
Giữa đội ngũ, một con ngựa trắng đặc biệt nổi bật. Trên lưng ngựa ngồi một sĩ quan quỷ tử ngoài năm mươi, trên cầu vai có ba ngôi sao vàng, chính là Bồi Điền Tín Triết Đại Tá. Hắn thẳng lưng, tay phải xách một cặp kính viễn vọng, đang nói gì đó với một phó quan cưỡi ngựa bên cạnh.
"Trung đội bảo vệ một trăm tám, hai chiếc xe bọc thép, hơn hai trăm người trực thuộc." Lý Vân Long đếm qua kẽ cỏ khô, "Khoảng bốn trăm, giống như Tạ Xuân Sinh báo vậy."
Ánh mắt hắn khóa chặt vào con ngựa trắng kia. Kiểm Điền Tín Triết, người quen cũ rồi.
Lý Vân Long liếm môi khô nứt, tay phải từ dưới đám cỏ khô vươn ra. Bên cạnh, Trương Đại Bưu lặng lẽ đưa tới một cây Hán Dương Tạo - súng là do chính hắn cõng từ trận địa. Súng là cũ, nhưng được bảo dưỡng rất tốt, nòng súng được lau sáng bóng.
Lý Vân Long nhận lấy súng, kéo chốt nòng. "Rắc." Một tiếng động nhẹ vang lên, đạn đã lên đạn. Hắn thò thân súng ra khỏi khe cỏ khô, họng súng chĩa về phía đường cái.
"Đại Bưu," hắn hạ thấp giọng, "Ngươi nói phát súng này, bắn vào đầu hay đánh ngực?"
"Đầu." Giọng Trương Đại Bưu không chút gợn sóng, "Một trăm năm mươi mét, Hán Dương chế tạo khẩu súng cũ này tốc độ sơ chậm, đánh vào người dễ bị trầy xước, bắn đầu một phát trúng ngay, hắn còn chưa kịp kêu lên một tiếng đau."
"Được, nghe ngươi."
Trắc Điền Tín Triết dường như nghiêng đầu nhìn thoáng qua thung lũng phía đông, rồi lại quay trở lại. Ngay khoảnh khắc hắn quay lại, khuôn mặt hoàn toàn lộ ra dưới họng súng, Lý Vân Long bóp cò.
"Bịch!"
Nòng súng Hán Dương phun ra một luồng lửa, tiếng súng nổ tung trong thung lũng. Đạn xoay tròn xé toạc không khí. Một trăm năm mươi mét, đối với khẩu súng cũ này không xa lắm, đường đạn gần như không rơi xuống.
Nhìn Điền Tín Triết vẫn đang nghe phó quan nói chuyện. Đạn đến trước tiếng súng.
Viên đạn từ huyệt thái dương bên trái chui vào, mang theo một màn sương máu, rồi lại xuyên qua phía phải.
Chiếc kính viễn vọng trong tay hắn tuột khỏi tay, đập vào cổ ngựa bật ra, ống kính cong thành hai đoạn. Mắt của ta lập tức mất tiêu cự, thân thể lắc lư trên lưng ngựa, như một khúc gỗ "bịch" một tiếng ngã xuống lưng.
"Đại Tá các hạ!" Nham Bản Thái Lang hoảng sợ kêu to.
Tiếng kêu bị tiếng súng kinh khủng hơn nhấn chìm.
"Bắn!"
Gần như cùng lúc Lý Vân Long vang lên, giọng nói của Tống Đại Doanh nổ tung ở phía bắc đường cái.
Hai bên đường cao tốc, cỏ khô dày đặc bị hất tung trong chớp mắt, từng bóng người xám xịt nhảy lên từ dưới lớp cỏ. Súng máy nhẹ kiểu Teker, súng tiểu liên Babao Sa, cơ quan hoa, thương vỏ bọc, hơn một trăm khẩu hỏa khí tự động phun ra lửa cùng lúc.
"Độc độc lộc lộc cộc!"
"Đột chột tạt, chòng chụt!"
"Bành bành bành phanh!"
Đạn như dội nước quét về phía đội ngũ quỷ tử trên đường.
Người hứng mũi chịu sào là trung đội cảnh vệ. Họ quả không hổ danh là cựu binh của đoàn Giáp Chủng, tiếng súng lập tức phản ứng lại.
"Địch tập! Ẩn nấp!"
Có người gào thét, ngay lập tức lăn hai bên đường để tìm chỗ ẩn nấp. Nhưng không kịp nữa rồi, đợt mưa đạn đầu tiên quá dày đặc, quá đột ngột, mấy chục tên quỷ đi ở đoạn trước hàng ngũ như lúa mì bị lưỡi hái cắt mất, đồng loạt ngã xuống.
Nham Bản Thái Lang đang định nhảy xuống ngựa kiểm tra vết thương của Phao Điền, thì một dải cát sóng bên cạnh quét tới. Hắn hất văng khỏi yên ngựa trước, con ngựa đó chân trước mềm nhũn cũng quỳ theo, micro trên đài phát thanh văng ra xa tít tắp.
"Phản kích! Phản kích!"
Các tiểu đội trưởng của trung đội cảnh vệ đỏ mắt, khàn giọng ra lệnh. Những kẻ còn sống nhanh chóng nằm rạp xuống, giơ súng trường ba tám để phản kích.
"Bốp! Bốp! bốp!" Tiếng súng trường giòn giã xen lẫn trong tiếng gào thét của vũ khí tự động, trông khá mỏng manh. Nhưng kỹ năng bắn súng của Quỷ Tử cực chuẩn, mấy chiến sĩ Bát Lộ Quân vừa lao ra khỏi lớp áo chắn đã bị đạn bay tới từ xa bắn trúng, rên rỉ rồi ngã xuống.
"Lôi lựu! Giữ chậm hai giây! Từng hàng từng hàng tới, đừng tụ tập! Đợt đầu tiên đập xong lập tức nằm rạp xuống, đợt thứ hai theo kịp, cày đoạn ở giữa cho ta!"
Lý Vân Long vứt bỏ Hán Dương Tạo, cầm lấy Ba Ba Sa bên cạnh, vừa quét vừa hô. Mệnh lệnh truyền xuống, ít nhất ba trăm chiến sĩ hai bên đường cùng kéo tấm bảo hiểm của lựu đạn bên hông xuống rồi bật mở, nắm chặt trong tay đếm thầm.
Một, hai.
"Vứt!"
Ba trăm quả lựu đạn MK2, vạch ra ba trăm đường vòng cung thấp, bay về phía đám người quỷ tử ở giữa đường cao tốc. Quỷ tử nhìn thấy lẩu lạp bay tới, theo bản năng nằm rạp xuống, hoặc muốn nhặt lên ném trở lại. Nhưng những quả mẩu này căn bản không rơi xuống đất, ở trên không trung liền nổ tung.
"Ầm ầm ầm oanh!"
Ba trăm quả lựu đạn nổ tung giữa không trung, mảnh vỡ như cơn bão kim loại từ trên xuống dưới, không góc chết bao phủ phạm vi mấy chục mét.
Quỷ tử nằm sấp trên mặt đất, bị mảnh vỡ quét từ sau lưng và đỉnh đầu xé toạc; quỷ tử định nhặt lựu đạn, cánh tay và ngực lập tức bị xuyên thấu. Tiếng kêu thảm thiết bị tiếng nổ nhấn chìm, tàn hài đứt lìa bay lên bầu trời, rồi lại rơi xuống như mưa.
Đợt đầu tiên khói chưa tan, đợt thứ hai lại tới, lại là ba trăm viên, nổ tung giữa không trung. Tiếp theo là đợt ba, sóng bốn, năm. Ba ngàn quả lựu đạn, trong vòng chưa đầy ba phút đã chia thành mười đợt toàn bộ ném ra ngoài.
Giữa đường cao tốc, nhất là đoạn trung đội cảnh vệ, đã biến thành địa ngục trần gian. Tầng đất bị lật mấy lần, hố đạn dày đặc, thi thể màu vàng đất không trọn vẹn, trải đầy mặt đất, máu thấm con đường đất thành bùn đỏ sẫm.
Nhưng còn có quỷ tử sống. Hơn nữa là phiền phức nhất, hai chiếc xe bọc thép kia.
"Đột chột tạt, chòng chụt!"
Súng máy hạng nặng chín hai trên xe bọc thép đã nổ súng. Viên đạn 7.7 mm như roi quét qua hai bên đường, vài chiến binh đang bắn bị đánh gãy ngang lưng.
"Ẩn nấp!" Lý Vân Long lăn một vòng trốn ra sau một tảng đá, viên đạn bắn vào tảng, tia lửa bắn tung tóe.
Tay súng máy của xe bọc thép rõ ràng là tay lão luyện, bắn ngắn và tia dài thay phiên nhau, áp chế khiến tám lộ quân chiến sĩ căn bản không ngẩng đầu lên nổi.
Số bộ binh Quỷ Tử còn sót lại, khoảng hơn trăm người đang dựa vào xe bọc thép và vài hố đạn để tổ chức sự kháng cự ngoan cường. Kỹ năng bắn súng của họ chuẩn, phối hợp ăn ý, dù tổn thất nặng nề trong bão sét tay, lúc này vẫn đánh rất có quy tắc.
“Đoàn trưởng! Xe bọc thép cứng quá! Đạn bắn không xuyên!” Tống Đại Doanh khom lưng chạy tới, trên mặt bị viên đạn sượt qua một vết máu.
Lý Vân Long thò đầu nhìn thoáng qua. Một chiếc xe bọc thép đang điều chỉnh phương hướng, tháp súng máy xoay chuyển, họng súng chĩa về phía họ.
"Trụ Tử!" Lý Vân Long quay đầu lại, hét lớn về phía cửa hang phía sau: "Cáo của ngươi đâu? Pháo lão tử đâu! Đả tên khốn kiếp đó cho lão đây! Phát hành đầu tiên không trúng, phát thứ hai phải đập nát! Không bắn trúng được thì lão phu về lột da thằng nhóc nhà ngươi!"
Trên vị trí pháo ở cửa hang, Vương Thừa Trụ đẩy mạnh xạ thủ ra, tự mình lao tới trước ống ngắm, mu bàn tay lau mồ hôi trên trán: “Đến rồi Đoàn trưởng! Ba trăm mét, nhắm thẳng vào, tôi chỉ đâu đánh đó!”