Tả Diệp đặt cuốn sổ cứng lên bàn, mở ra trang mới, ngẩng đầu nhìn Lý Vân Long.
Lý Vân Long ngồi xổm ở cửa lò, gặm một miếng bánh cứng đến mức đập quả óc chó, cằm hất lên bàn: "Nói đi."
“Nhiệm vụ ban đầu của đội Đê Chi là phối hợp với chủ lực đoàn Sư đoàn 5, tiến hành tấn công vào cánh phải của Hân Khẩu.” Hắn đọc chậm rãi, “Nhưng sau khi liên đội Phao Điền bị chúng ta đánh sập, thế công cánh hữu của Quỷ Tử bị thất bại. Cộng thêm việc chúng tôi phá vỡ tuyến vận chuyển rộng rãi sau lưng địch, nguồn cung vật tư tiền tuyến sẽ rất gấp gáp.”
"Tài liệu thu được và tình báo từ lữ bộ khớp nhau, nhiệm vụ của đội đê điều đã thay đổi." Hắn ngước mắt nhìn Lý Vân Long.
"Biến thành cái gì rồi?" Tống Đại Doanh gấp gáp hỏi.
“Từ chính diện tấn công, chuyển thành bảo vệ quân nhu.” Tả Diệp dùng ngón tay vạch một đường trên sổ sách, “Phạm vi hoạt động, ngay giữa huyện thành Đại Huyện đến tiền tuyến Hân Khẩu, đi lại áp tải vật tư.”
Lý Vân Long đứng dậy, gạt tấm bản đồ tác chiến đơn sơ sang một bên, từ trong ngực lấy ra một tờ giấy gấp.
Giấy đã ngả vàng, các góc cạnh được mài rất dữ dội, trên đó đánh dấu chi chít tiếng Nhật và các đường cao cấp. Đây là bản đồ quân dụng thu được từ liên đội Phao Điền, chính xác hơn nhiều so với những gì Bát Lộ Quân vẽ.
Hắn trải bản đồ ra, bốn góc dùng vại sứ và hộp đạn đè lên.
“Các ngươi xem.” Hắn điểm ngón tay vào Hân Khẩu, di chuyển về phía đông bắc đến Đại Huyện, “Chủ lực Sư đoàn số 5 chiếm Đại huyện, coi huyện thành như trạm trung chuyển vật tư. Lương thực, đạn dược, thuốc men, nhiên dầu đều bị cất ở đó.”
Ngón tay lại từ huyện Đại sang Hân Khẩu, dọc theo một sợi dây nhỏ uốn lượn: "Quỷ tử đưa vật tư ra tiền tuyến, đi chính là con đường này. Đường nát, xe chạy một chuyến phải mất ba bốn tiếng đồng hồ."
“Hiện tại chủ lực của Sư đoàn 115, Sư đội 720 đã vòng ra phía sau địch rồi.” Lý Vân Long ngẩng đầu lên, “Không bao lâu nữa, tuyến tiếp tế của Quỷ Tử sẽ bị đứt, mấy vạn quỷ tử ở tiền tuyến Hân Khẩu chỉ có thể gặm được chút hàng tồn kho của huyện Đại.”
"Đội Đê Chi..." Ngón tay hắn di chuyển qua lại giữa huyện Đại và cửa Hân, "Phải đưa đi một chuyến. Đây chính là cơ hội của chúng ta."
Ngón tay Lý Vân Long cuối cùng dừng lại ở một cửa núi nhỏ trên bản đồ. Ở đó hai mặt là sườn dốc, giữa kẹp một con đường hẹp, xe chạy đến đây chắc chắn sẽ không chậm lại.
Đầu Tống đại doanh phản ứng lại, đấm một cái lên đầu gối: “Cơ hội tốt! Chúng ta ở giữa đường chờ, đánh hắn trở tay không kịp!”
Trương Đại Bưu đặt tay lên chuôi đao, các đốt ngón tay bóp trắng bệch, không nói một lời thừa thãi nào.
Vương Thừa Trụ ngồi xổm ở cửa, giọng ồm ực: “Đoàn trưởng, pháo tôi đã chuẩn bị xong rồi, chỉ chờ ngài một câu.”
Tả Diệp khép sổ lại, bổ sung một câu: "Theo thông tin ước tính, hai bộ binh của Đê Chi Đội trung đội ba trăm hai mươi, tăng cường súng máy trúng một trăm ba, bộ pháo trúng chín mươi trung quân, xe bọc thép trung trung đoàn sáu mươi tuổi, chiến đấu binh tổng cộng hơn sáu trăm. Nhưng nó áp giải quân nhu, trong đội còn theo hơn ba triệu người đánh xe, dỡ hàng, sửa xe. Tính cả những người này, một ngàn người bị treo không."
Một ngàn.
Số lượng này khiến không khí trong hang động trầm xuống.
Chung Chí Thành nhíu mày: "Lão Lý, hiện tại chúng ta có thể kéo lên chiến trường, tính đủ tám trăm người. Tám trăm phục một ngàn, lại còn là quỷ tử chiếm ưu thế hỏa lực, ngươi lấy gì mà đánh?"
"Đánh não đi." Lý Vân Long đập rơi bánh, quay lại bàn.
“Tôi nói là sự thật.” Chung Chí Thành không ăn bộ này, giơ một ngón tay lên, “Món đầu tiên, đạn pháo. Lần trước bắn Tôm Điền, một khẩu pháo theo sau xông hai đợt, bom pháo đã rơi xuống hơn trăm phát. Toàn đoàn hiện tại có thể gom được bao nhiêu?”
Vương Thừa Trụ ở cửa tiếp lời: "Hơn bốn trăm tuổi, ba trăm tám mươi bùng nổ, còn lại là màn khói và chiếu sáng."
"Ba trăm phát." Chung Chí Thành giơ ngón tay thứ hai, "Điều thứ nhì, Binh. Trong tám trăm người, vết thương chưa lành hơn hai trăm, ba trăm súng mới bổ sung vẫn chưa nóng."
"Điều thứ ba thì sao?" Lý Vân Long hỏi.
Chung Chí Thành thu tay lại: "Còn sáu chiếc Thiết Vương Bát kia. Xe bọc thép kiểu 92 phải áp sát trong vòng ba trăm mét, mặt dốc ba mươi mét thì súng máy của bọn quỷ có thể cày ba lần."
Trong hang Diêu yên tĩnh.
Lý Vân Long không vội nói gì. Hắn dời cái chum sứ trên bàn đi, ngón tay đặt lên đường hẹp của bản đồ.
Hắn đưa ngón tay lên trên: "Hai bên đường là dốc, trên sườn có ngưỡng, dưới đáy hẻm là rãnh. Thiết Vương Bát đã vào đường hẹp, đầu xe cắn đuôi xe, không thể xoay người. Chiếc đầu tiên đánh liệt, phía sau đều bị chặn đứng ở trong đó."
"Lấy gì đánh liệt?" Chung Chí Thành truy vấn.
"Trước tiên làm nổ dây xích, không nổ vỏ." Lý Vân Long nói, "Một bó lựu đạn nhét vào khe xích thì nó không thể di chuyển được. Thiết Vương Bát không dời được ổ, chính là quan tài sắt."
Chung Chí Thành nhìn chằm chằm vào bản đồ hồi lâu, không lên tiếng.
Lý Vân Long ngước mắt nhìn về phía cửa: "Chuyện đạn pháo ta đã tính qua. Ba trăm tám mươi phát, bắn hai mươi chiếc xe quân nhu, có đủ không?"
Vương Thừa Trụ nhanh chóng tính toán: "Một khẩu pháo năm phát, tám khẩu đại bác một vòng bốn mươi phát. Ba trăm tám mươi viên nổ cao, chín vòng rưỡi bắn hết, đủ rồi."
Lý Vân Long đặt nửa miếng bánh lên bàn: "Chuyện binh lính ta trong lòng đã rõ, tân binh không đi đầu, theo lão binh bổ sung vị trí, chuyên quản việc đưa đạn, khiêng người, chặn lỗ hổng."
Hắn đứng thẳng người, giọng trầm xuống: “Lão Chung, mấy điều ngươi nói, ta không thể bác bỏ được một con nào. Nhưng đội Đê Chi đi suốt dọc đường này, giết bao nhiêu dân chúng, đốt bao số thôn làng, món nợ này không có thể không tính.”
Chung Chí Thành thở dài: "Ta không phải khuyên ngươi đừng đánh, ta sợ ngươi đánh xong rồi, đoàn kết mất."
Lý Vân Long úp mũ quân đội lên bàn: "Đội mất rồi, Lý vân long vẫn còn. Bồi thường cũng phải đánh."
Tống Đại Doanh giọng thô ráp tiếp lời: “Đoàn trưởng nói đúng!”
Trương Đại Bưu ừ một tiếng từ mũi. Vương Thừa Trụ gật đầu thật mạnh.
Chung Chí Thành nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Được. Ngươi quyết định, ta phối hợp. Gánh nặng của thương binh thuộc về ta."
Lý Vân Long cười mắng một tiếng, đấm vào vai hắn một quyền: “Thế mới đúng.”
Hắn lại nhìn về phía Tả Diệp: "Còn nữa không?"
Tả Diệp lật đến mấy trang cuối cùng của cuốn sổ, ngón tay dừng lại trên vài dòng chữ.
"Nói đi." Lý Vân Long thúc giục hắn.
"Còn một bản tình báo nữa, bộ phận lữ hành đã chuyển tới." Tả Diệp ngẩng đầu lên, "Về một doanh trại tù binh tạm thời của quân Nhật gần huyện Đại."
Lý Vân Long đặt bánh xuống: "Bao nhiêu người? Bao nhiêu canh giữ?"
"Hơn năm trăm người, canh giữ một tiểu đội." Tả Diệp nói, "Ngay ba cây số phía nam thành Đại Huyện, một lò gạch bỏ hoang. Quan phần lớn là binh lính Bát Lộ quân, Quốc quân và Tấn Tuy quân đoàn, cùng với các đội bảo an."
Trong hang động vang lên một tràng tiếng hít khí.
Năm mươi người canh giữ năm trăm tù binh?
"Quỷ tử to gan như vậy?" Tống Đại Doanh trừng mắt, "Không sợ tù binh bạo động sao?"
"Thù binh bị tra tấn không nhẹ, hơn phân nửa là thương binh, thiếu y ít ăn, không có sức phản kháng." Tả Diệp âm thanh thấp nửa phần, "Lại nói địa giới hẻo lánh kia, bốn phía đều là khu vực do quỷ tử điều khiển."
Lý Vân Long nhìn chằm chằm vào khu vực phía nam đại huyện trên bản đồ, ngón tay gõ lên mặt bàn.
Năm trăm tù binh, năm mươi tên canh giữ. Nếu có thể đánh hạ được...
"Đều là binh cả." Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng hơi khàn đi, "Năm trăm lão binh."
Chung Chí Thành mắt sáng lên: "Lão Lý, ông muốn..."
"Hãy nghĩ xem." Lý Vân Long ngắt lời hắn, "Chỉ là suy nghĩ thôi."
Nếu năm trăm người này có thể lấy được, cái giá của nhóm mới sẽ lập tức chống đỡ. Nhưng những vết thương do lão binh này bị thương, tàn tật, phải dưỡng thương trước mười ngày nửa tháng, còn phải sàng từng cái một. Trong đoàn hiện tại súng nhiều người ít, thứ thiếu nhất chính là loại người từng vác súng, thấy máu này.
Nhưng trận chiến này phải giấu Lữ Bộ, giấu mặt trên, gánh nặng chỉ có thể tự mình gánh vác.
Lý Vân Long ngẩng đầu, nhìn về phía Trương Đại Bưu.
"Đại Bưu."
"Tới." Trương Đại Bưu đứng dậy, lưng thẳng tắp.
"Ngươi đi chuẩn bị đi." Lý Vân Long nói, "Sáng mai, theo ta đến Lữ Bộ."
Trương Đại Bưu khựng lại: "Đi lữ bộ?"
"Đúng vậy." Lý Vân Long đi đến góc hang động, vén một tấm chiếu cỏ rách lên, từ phía dưới đưa ra một gói vải dài, bên ngoài ngâm đầy vết máu màu nâu sẫm. Hắn đặt túi vải lên bàn.
"Mang thứ này lên." Hắn dùng mu bàn tay gõ nhẹ, "Còn bảy tên tù binh kia nữa, đưa hết qua đó đi."
Chung Chí Thành do dự một chút: “Lão Lý, ông thật sự muốn đích thân đi sao?”
"Phải đi một chuyến." Lý Vân Long nói, "Có vài việc phải trực tiếp kể với lữ trưởng."
Hắn không nói rõ là chuyện gì, nhưng người trong Diêu Động đều nắm rõ.
"Tả Diệp."
Tả Diệp đáp: "Đến!"
"Bên doanh trại tù binh, ngươi tự mình chạy một chuyến." Lý Vân Long nói, "Địa hình vòng ngoài, canh giữ các giờ đổi ca, mấy cửa lò gạch, tự đi xem, đừng hỏi qua tay."
"Vâng!"
"Tống Đại Doanh, các doanh đánh tan lão binh và tân binh biên chế." Lý Vân Long nói, "Một lão Binh dẫn hai tên mới, ngủ đều sát nhau. Thực sự đánh nhau, tân quân theo kịp."
"Rõ!"
"Vương Thừa Trụ, đạn pháo theo mã tách hạt bom, ghi số riêng biệt cao." Lý Vân Long nói, "Đánh một phát ký một lần, ai đánh trống thì người đó ký tên."
"Vâng!"
Lý Vân Long cuối cùng nhìn về phía Chung Chí Thành: "Lão Chung, nhà giao cho cậu rồi."
Chung Chí Thành gật đầu: "Cậu cứ yên tâm đi."
Lý Vân Long nhấc cái túi vải lên, cân nhắc một chút. Bên trong là con dao chỉ huy của Đại Tá Tín Triết, còn có cái đầu người đã xử lý vôi.
"Đi thôi." Hắn nói với Trương Đại Bưu, "Ra ngoài dạo một chút."
Hai người một trước một sau bước ra khỏi hang động. Đêm đã khuya.
Lý Vân Long xách túi vải, bước từng bước nhẹ về phía sau doanh trại, Trương Đại Bưu theo sát phía trước.
Đi được khoảng một nén nhang, đến một vùng đất bằng phẳng. Trên mặt đất đỗ hơn hai mươi chiếc xe la, trên xe chất đầy những thùng được đậy bằng vải buồm, con la kéo xe đang cúi đầu nhai cỏ.
Lý Vân Long vẫy tay, đi đến trước chiếc xe đầu tiên, vén tấm bạt lên.
Hộp gỗ được xếp ngay ngắn, góc rương in chữ Nhật. Anh đưa tay ấn lên mặt hộp, bấm từng thùng một, gọi hết xe xong, quay đầu hỏi: "Xe này bao nhiêu thùng?"
Lão binh dắt xe vội đáp: "Hai mươi bốn thùng, đoàn trưởng. Tám thùng đạn, sáu thùng lựu đạn và mười thùng pháo."
Hắn không đáp lời, đi đến chiếc thứ hai, vẫn vén vải buồm lên như thường lệ.
Nhấn vào chiếc thứ bảy, hắn dừng lại, ngồi xổm xuống xem trục xe.
Hắn dùng đốt ngón tay gõ gõ lên đầu trục: "Bộ trục này đã thay rồi, mới, dầu vẫn còn đầy."
Lão binh sững sờ một chút: “Đoàn trưởng mắt độc. Đêm qua bị gãy nửa cái, lớp quân nhu đổi ngay trong đêm.”
Lý Vân Long đứng dậy, quẹt dầu trên tay lên ống quần: "Hơn hai mươi chiếc xe, đi đường núi hơn mười dặm. Bị đứt một trục, lỡ mất nửa canh giờ. Trước khi khởi hành ngày mai, trục và dây, tất cả đều tra cho ta một lượt, không được để lộ."
"Vâng!"
Hắn lại bước thêm hai chiếc, đột nhiên dừng hẳn, quay đầu nhìn Trương Đại Bưu.
"Đại Bưu, thanh đao của ngươi theo mấy năm rồi?"
Trương Đại Bưu đặt tay lên chuôi đao: "Mang từ Nam Uyển ra đấy."
Lý Vân Long liếc nhìn tấm vải quấn trên chuôi đao, tấm giẻ đã mài đến lông: "Phá Phong Bát Đao của hai mươi chín quân. Chém bao nhiêu rồi?"
Trương Đại Bưu im lặng vài giây, như đang đếm: "Không nhớ rõ nữa. Từ Nam Uyển đến giờ, luôn có mấy chục người."
Lý Vân Long đặt vải bạt xuống: "Không nhớ rõ, vậy là không nhiều. Sau này ghi lại."
"Vâng."
"Ngày mai đi bộ du lịch, trên đường không được yên ổn cho lắm." Lý Vân Long dùng đốt ngón tay gõ hai cái lên bốt xe, "Anh mang theo thêm vài cái lanh lợi nữa, súng đều dồn đầy rồi."
"Rõ."
Hắn nói xong, không mở miệng nữa, lần lượt che kín bốn góc của tấm vải. Dưới ánh trăng, hơn hai mươi chiếc xe la đỗ thành một hàng, dưới tấm bạt là đầy ắp gia sản.