Trời vừa hửng sáng, Lý Vân Long đã bò dậy. Nửa đêm sau hắn mới từ trong hang trở về, nằm xuống cũng không chợp mắt, trong đầu toàn là ba mươi sáu khẩu pháo núi cùng một triệu tám trăm ngàn viên đạn.
Đẩy cửa phòng ra, mấy chiến sĩ trong sân đang chất lương thực và áo chăn lên xe la, là do vận chuyển từ huyện Đại về hôm qua.
"Đoàn trưởng!" Các chiến sĩ nhìn thấy hắn, đứng nghiêm chào.
Lý Vân Long vẫy tay, xoay người đi về phía đoàn bộ, đối diện đụng phải Chung Chí Thành vừa ra khỏi cửa.
"Lão Lý, sớm vậy sao?" Chung Chí Thành nhìn rõ là hắn, "Cậu cả đêm không ngủ à?"
"Ngủ một lát." Lý Vân Long xoa xoa mặt, "Lão Chung, gọi Nhất doanh trưởng, Nhị doanh Trưởng, Tam doanh đốc đến đây, còn có Trương Đại Bưu nữa."
"Bây giờ?" Chung Chí Thành có chút bất ngờ.
"Đúng, bây giờ, có việc."
Nửa canh giờ sau, trong căn phòng rách nát của đoàn bộ chật kín người. Trên cánh tay Tống Đại Doanh còn quấn băng gạc, Trần Tử Nguyên mắt sáng lấp lánh, Tả Diệp ôm sổ da cứng, Trương Đại Bưu đứng ở cửa ra vào, lưng thẳng tắp.
Lý Vân Long ngồi trên ghế, bưng một cái bát sứ thô, thổi hơi nóng.
"Các huynh đệ, hôm nay chúng ta đi hậu sơn chuyển chút đồ." Hắn đặt bát xuống, lấy từ trong ngực ra một bản phác thảo địa hình tùy tiện vẽ, trải lên bàn, "Trong rừng thông đen, giấu mấy món đồ ăn."
Trần Tử Nguyên không nhịn được hỏi: "Đoàn trưởng, lại là con đường ngoài núi lấy từ đó sao?"
"Đúng vậy." Lý Vân Long liếc hắn một cái, "Quy củ cũ, không nên hỏi thì đừng hỏi."
Trong phòng yên tĩnh một chút. Tống Đại Doanh nhìn chằm chằm vào bản vẽ: “Đoàn trưởng, có bao nhiêu?”
Lý Vân Long giơ ba ngón tay ra.
Trần Tử Nguyên giọng hơi run: "Ba, ba khẩu pháo?"
"Ba mươi môn nộp lên, sáu môn chúng ta tự giữ lại, tổng cộng ba mươi sáu cửa." Lý Vân Long nói.
"Khụ khụ khụ." Tống Đại Doanh bị nước miếng sặc, ôm ngực ho nửa ngày. Cuốn sổ trong tay Tả Diệp thiếu chút nữa rơi xuống đất, Trương Đại Bưu cũng nắm chặt nắm đấm.
"Vô dụng thôi." Lý Vân Long chửi một câu, "Ba mươi sáu khẩu pháo đã sợ thành thế này? Lão tử còn chưa nói đến đạn pháo đâu."
Hắn dừng lại một chút: "Đạn pháo, bảy ngàn hai trăm viên đạn thật, một nghìn tám trăm quả bom tập luyện."
Trong phòng tĩnh lặng như tờ.
Qua vài giây, Tống Đại Doanh mới thở hổn hển: "Bảy, hơn bảy ngàn phát?"
"Còn nữa." Lý Vân Long giơ tay lên, đếm từng món một, "Tài sản từ tiền nhiệm gửi tới, năm mươi sáu con Maxin, sáu mươi hai vạn viên đạn súng máy, ngày vạn quả lựu đạn, lần này cũng vận chuyển về cất giữ luôn."
Chân Trần Tử Nguyên đã mềm nhũn, vịn vào mép bàn mới đứng vững.
Chung Chí Thành đẩy gọng kính: "Lão Lý, nhiều thứ như vậy, ban ngày chuyển vận quá chói mắt. Ta có một cách, dùng cỏ khô, cành cây, ngô cán đắp xe la lên, sáng hôm trước trốn trong rừng, trời tối rồi mới vận chuyển đến cứ điểm."
Lý Vân Long nghe xong gật đầu: “Cách hay, cứ làm như vậy đi.”
Hắn quay sang Tả Diệp: "Tam doanh trưởng, ngụy trang yểm hộ thuộc về ngươi. Chặt cành cây, cắt cỏ khô, đắp xe la, một chiếc cũng không được lộ ra."
"Vâng." Tả Diệp khép cuốn sổ lại.
Lý Vân Long nhìn về phía Tống Đại Doanh: “Một doanh trưởng.”
"Đến!" Tống Đại Doanh đứng nghiêm.
"Ngươi dẫn một doanh, bảo vệ pháo và đạn pháo." Lý Vân Long chỉ vào bản vẽ cỏ, "Pháo ở sâu trong rừng, mỗi cửa phối hai con la kéo. Đạn pháo lắp xe la, từng xe vận chuyển trở về. Còn nữa, đạn súng không được rời khỏi tầm mắt của một trại, người rảnh rỗi không cho phép lại gần."
"Vâng!"
Lý Vân Long lại quay sang Trần Tử Nguyên: “Nhị doanh trưởng.”
"Có mặt!" Trần Tử Nguyên ưỡn thẳng lưng.
“Ngươi dẫn Nhị Doanh, vận chuyển súng máy hạng nặng, đạn súng trường và lựu đạn về cứ điểm ẩn nấp. Những thứ đó ở đầu kia của rừng, tách ra giấu đi. Khi vận hành cẩn thận, hộp đạn chìm, đừng ngã.”
"Rõ!" Trần Tử Nguyên đáp lại dứt khoát.
Sắc mặt Lý Vân Long trầm xuống: “Còn một con nữa, đều nhớ kỹ cho ta. Những quả đạn pháo trong rừng kia, sợ nhất là đạn bay của quỷ tử. Nếu thực sự để bom rơi vào, một lần nổ là phải hy sinh liên hoàn, tất cả đều phải bồi thường. Ẩn nấp phải vững chắc, thà tốn nhiều công sức.”
Mọi người đồng thanh đáp vâng.
Nhiệm vụ phân công xong, mấy người vội vã xông ra tập hợp đội ngũ. Chưa đầy một khắc đồng hồ, ba doanh tăng cường canh gác, hơn một ngàn người tập trung ở bãi đất trống bên ngoài doanh trại.
Đội ngũ chia làm ba nhóm, hướng về phía rừng tùng đen sau núi mà đi. Lý Vân Long dẫn theo cảnh vệ đi hàng phía trước. Rừng rậm rạp, đường sá khó đi, cành khô lá rụng giẫm lên kêu răng rắc.
Đi đến một thung lũng khuất bóng, Lý Vân Long dừng bước: "Đến rồi."
Mọi người nhìn theo hướng hắn chỉ. Ban đầu chẳng thấy gì cả, rừng quá rậm rạp, ánh sáng lại tối tăm. Nhìn kỹ một lúc, những chiến sĩ tinh mắt đã nhìn thấy trước, trong bóng cây lộ ra một đoạn cục sắt xanh mướt.
Đi thêm vài bước, tầm nhìn bỗng chốc sáng tỏ.
Dưới đáy thung lũng, hai hàng pháo núi xếp ngay ngắn. Thân pháo xanh đen, khiên bảo vệ hình vòng cung, nòng pháo thô dài, bánh xe gỗ sắt, từng cái một, nằm lặng lẽ trên bãi đất trống trong rừng, như một đàn cự thú đang say ngủ.
Bên cạnh trận pháo, chất đống từng chiếc hòm gỗ, cùng mấy chục con la lớn buộc vào thân cây nhai cỏ khô.
Các chiến sĩ đều ngây người nhìn, Trương Đại Bưu há hốc mồm hồi lâu không khép lại.
Lý Vân Long bước lên phía trước, vén tấm vải dầu trên một chiếc xe la. Bên dưới xếp thành những thùng đạn pháo ngay ngắn, cạy mở một thùng, bên trong là đạn Pháo 75 mi vàng óng, từng viên nằm gọn trong đống rơm rạ.
"Đồ tốt." Hắn cân nhắc, nhếch miệng cười.
"Một doanh trưởng, còn đứng chôn chân làm gì? Ra tay!"
Tống Đại Doanh lúc này mới lấy lại tinh thần: “Một doanh, đều đừng ngẩn người nữa, chuyển pháo!”
Hơn một ngàn người lập tức bận rộn. Một doanh hai người một đội, dắt la đi kéo pháo, pháo trầm, hai con la kéo một cánh, còn phải có người đẩy phía sau. Tiếng hò hét, tiếng la ngựa hí vang, âm thanh bánh xe nghiền qua cành khô kêu lạch cạch, vang lên thành một mảnh.
Tả Diệp dẫn ba doanh ở vòng ngoài cảnh giới, chặt cành cây, cắt cỏ khô, đậy kín từng chiếc xe la vận chuyển ra.
Bận rộn đến khi mặt trời mọc, Lý Vân Long nhìn lên trời, tìm Chung Chí Thành: "Lão Chung, bên này giao cho ngươi. Ta mang hai khẩu pháo đi tổng bộ."
Chung Chí Thành dặn dò một câu: “Trên đường cẩn thận, máy trinh sát quỷ tử.”
“Đã nắm rõ rồi.” Lý Vân Long nói, “Một ngày hai chuyến, buổi sáng một chuyến. Chuyến sáng đó đã qua sớm, sau giờ Thân chiều. Chúng ta đi lúc này, kịp lúc.”
Chung Chí Thành suy nghĩ một chút, gật đầu: “Được, ngươi cẩn thận.”
Lý Vân Long gọi Trương Đại Bưu: "Tập trung bảo vệ, tập hợp!"
Không lâu sau, hắn dẫn theo hàng lính canh, dắt hai con la kéo pháo núi ra khỏi rừng. Hai khẩu pháo được chọn đặc biệt, thân pháo mới nhất, bánh xe thuận lợi nhất. Trên khiên bảo vệ không có lấy một vết xước nào. Phía sau mỗi khẩu súng là một chiếc xe lừa đi theo, chứa một quả đạn pháo cơ bản, đủ để diễn tả.
Đội ngũ rời khỏi Hắc Tùng Lĩnh, men theo đường núi đi về phía trụ sở. Trụ sở nằm ở thôn Nam Như, cách khu đóng quân mới ba mươi dặm, đi đường mòn vòng quanh một chút, bốn mươi lý đỉnh điểm.
Đi khoảng mười dặm, Lý Vân Long chậm bước chân, trong lòng thầm niệm một tiếng, đem tư liệu nhiệm vụ giai đoạn tiếp theo điều tra ra xem. Hắn vừa đi vừa xem, xem một khắc đồng hồ, ghi tài liệu vào trong đầu, mới thu lại.
"Đại Bưu, sổ sách lô hàng này, ngươi hãy tính cho ta trước đã."
Trương Đại Bưu ngẩn người: "Để ta sắp xếp?"
"Đúng. Số lượng quá tạp, ta sợ lỡ lời rồi. Qua xong lại vào làng."
Lại đi thêm năm sáu dặm, tìm một thung lũng khuất gió để nghỉ chân. Lý Vân Long lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ nhỏ, là điểm mấu chốt viết bằng ký ức trên đường, nhét cho hắn.
"Này, đều ở trên này cả. Lát nữa ta nói sai rồi, ngươi thay ta hỏi một câu."
Trương Đại Bưu lật ra. Chữ không nhiều, mạch lạc rõ ràng: Tham số hiệu năng của pháo núi, số lượng đạn pháo, cách tập luyện đạn, lính pháo huấn luyện thế nào. Hắn nhìn một lúc rồi ngẩng đầu lên: "Đoàn trưởng, ta đều nhớ kỹ."
"Thật sự nhớ kỹ rồi?" Lý Vân Long nhìn chằm chằm hắn.
"Thật nhớ kỹ. Trước đây ta từng thấy pháo ở quân đội hai mươi chín, tuy chưa từng chơi loại này nhưng đạo lý cũng tương tự."
Lý Vân Long lúc này mới yên tâm, lại từ trong ngực lấy ra một phần đồ vật khác, là cuốn 《Tinh Mật Xạ Kích Pháp》, một quyển mỏng manh, in ấn tinh xảo, toàn bộ đều là tiếng Trung.
"Cái này." Hắn đưa giáo trình cho Trương Hổ vẫn luôn đi theo sau, "Ngươi cất đi, giấu kỹ vào người, đừng để ai nhìn thấy."
Trương Hổ nhận lấy, cẩn thận nhét vào trong ngực: "Đoàn trưởng yên tâm, không mất được đâu."
Nghỉ ngơi nửa canh giờ, đội ngũ tiếp tục đi. Khi mặt trời ngả về tây, Nam Như thôn đã đến.
Thôn được xây dựa vào núi, đầu thôn có lính gác. Lính canh trông thấy đoàn người Lý Vân Long, đặc biệt là khi nhìn thấy hai khẩu pháo xanh biếc kia, mắt đều trợn trừng.
"Lý, Lý đoàn trưởng?" Lính gác lắp bắp.
"Ừ." Lý Vân Long gật đầu, "Thủ trưởng có ở đây không?"
"Có, ta dẫn ngươi vào!" Lính canh vội vàng tránh ra.
Lý Vân Long bảo Trương Đại Bưu dùng cành khô đậy kín hai khẩu pháo, dừng lại bên ngoài thôn, tự mình dẫn Trương đại bưu vào thôn.
Lý Vân Long mắt không liếc ngang, đi thẳng đến cửa sân trụ sở.
"Thông báo một tiếng, Lý Vân Long cầu kiến thủ trưởng."
Không lâu sau, cửa viện mở ra, hai vị thủ trưởng nghênh đón đi ra.
"Lý Vân Long, tiểu tử ngươi đến đúng lúc lắm." Một vị thủ trưởng vẫy tay, "Vào vào đi, đang nhắc đến ngươi đấy."
Trong phòng, một vị thủ trưởng khác cười đánh giá hắn: “Ôi chao, nói đến Tào Tháo Tào Đường là tới. Lần này lại có tin tốt gì?”
Lý Vân Long cười hắc hắc: "Thủ trưởng, thật đúng là có tin tốt lớn."
"Tin tốt lớn tày trời?" Vị thủ trưởng kia bước tới, "Thằng nhóc ngươi lần nào cũng nói tin tốt. Lần trước là súng máy, lần này lại là thứ tà môn gì vậy?"
Mấy người trong phòng đều cười.
Lý Vân Long xoa xoa tay, đang định mở miệng thì vị thủ trưởng lúc trước xua tay: “Chờ chút. Trước khi ngươi nói, ta sẽ báo cho ngươi một tin tốt.”
"Tin tốt gì?" Lý Vân Long mắt sáng lên.
"Ba vạn bạc mà Diêm Tích Sơn thưởng, thủ tục đã làm xong." Thủ trưởng cầm một tập tài liệu trên bàn đưa cho hắn, "Tổng bộ phải để lại một nửa, cứ gạch bỏ từ khoản tiền của đoàn các ngươi. Giấy trắng mực đen, ký chương rồi."
Lý Vân Long nhận lấy văn kiện, nhìn lướt qua, cười không khép được miệng: “Cảm ơn thủ trưởng!”
"Đừng vội cảm ơn." Thủ trưởng thu lại nụ cười, "Bây giờ đến lượt ngươi nói tin tốt của ngươi rồi."
Lý Vân Long cất tài liệu đi, nhưng không vội mở miệng. Hắn hất cằm về phía ngoài cửa, hạ thấp giọng hơn nữa.
"Hai vị thủ trưởng, trong phòng nói chuyện không rộng rãi. Hai vị hãy dời bước đi, có đồ đạc trong sân."