Năm người nằm rạp trong bụi cây, toàn thân căng cứng.
Nhất là hai tiểu nha đầu, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Thanh Nhi vùi mặt vào lưng Lý Hiền, Linh Hoa thì dán chặt vào cánh tay của Lý Mậu, thân thể hai tiểu cô nương đều đang hơi run rẩy.
Dòng lưu dân vẫn đang ùa về phía trước, như một con rồng dài màu xám không thấy điểm cuối. Trong đội ngũ có người ho khan, có kẻ khóc, kẻ thì chửi bới xô đẩy những kẻ đi chậm phía sau.
Thỉnh thoảng có người bị tụt lại bên đường, người phía sau giẫm lên, thậm chí không thèm liếc nhìn lấy một cái.
Lý Hiền vẫn không nhúc nhích nhìn chằm chằm, trong đầu nhanh chóng tính toán.
Một đội ngũ lớn như vậy, mục tiêu quá lớn, quan binh dọc đường không thể nào không biết.
Nhưng quan phủ rõ ràng không có ý định quản, hay nói cách khác, bọn họ lười quản.
Trong mắt những quan lão gia kia, lưu dân chính là người chờ chết, không đáng lãng phí lương thực để cứu, cũng không cần phải lãng tốn binh lực quản lý, cứ để bọn hắn tự sinh tự diệt là được.
"Đây đúng là một cơ hội." Lý Hiền nheo mắt lại.
Đợi đến khi đám lưu dân sắp đi hết, hắn đột nhiên hạ thấp giọng nói với mấy người phía sau: "Mau, chúng ta theo sát."
Lục Tử ngẩn ra: "Đi theo?"
"Đúng vậy."
Lý Hiền đã khom lưng chui ra từ bụi cây, "Không ai chú ý đến chúng ta đâu, chỉ cần gia nhập lưu dân, chúng tôi có thể tránh được sự kiểm tra của quan phủ. Trong mắt những vị quan lão gia đó, lưu vong chính là người chờ chết, họ sẽ không để ý, việc chúng ấy trà trộn vào trong đó an toàn gấp mười lần so với đi một mình trên đường núi."
Lục Tử phản ứng lại: "Có lý! Triều lưu dân lớn như vậy, ai mà chú ý thêm năm người nữa?"
Lý Mậu cũng gật đầu, nắm lấy tay Linh Hoa: "Đi thôi."
Năm người nhanh chóng chui ra từ chỗ ẩn náu, chạy bộ đuổi kịp cuối đội ngũ.
Bọn họ cố ý chọn vị trí rìa đội ngũ, không chen vào giữa đám đông, cũng không bắt chuyện với bất kỳ ai, cứ thế cúi đầu, hòa vào làn sóng người xám xịt kia.
Quả nhiên, không ai chú ý đến bọn họ.
Người trong đội ngũ lo thân mình không xong, ai rảnh rỗi mà quản thêm vài gương mặt lạ? Thỉnh thoảng có người liếc nhìn một cái, cũng chỉ coi như lại một nhà chạy nạn, quay đầu liền quên mất.
Đội ngũ khổng lồ đi dừng dừng.
Tốc độ của đám lưu dân chậm đến mức khiến người ta phẫn nộ. Người phía trước không đi nổi nữa, những người phía sau phải dừng lại theo.
Đến trưa, đội ngũ cuối cùng cũng dừng hẳn. Phía trước có người nói phía trước là một ngôi miếu đổ nát có thể nghỉ chân, nhưng người quá đông thì không chen vào được. Phần lớn lưu dân chỉ có nước tản ra giữa vùng đất hoang hai bên quan đạo để nghỉ ngơi.
Lý Hiền dẫn mấy người tìm một sườn đất khuất gió, năm người chen chúc cùng nhau.
Hắn nhìn quanh bốn phía, quan sát tình hình xung quanh. Đám lưu dân ngồi bệt xuống đất từng tốp ba người, kẻ thì gặm vỏ cây, có kẻ nhai rễ cỏ, lại có người dứt khoát không còn gì cả, chỉ nuốt nước bọt.
Trong không khí tràn ngập mùi chua hôi, hòa lẫn với mùi mồ hôi nhễ nhại, mùi chân và vết thương thối rữa.
Đúng lúc này, Lý Hiền chú ý tới một điểm dị thường.
Cách đó không xa, có một gã đàn ông ngồi xổm bên đường, trước mặt chất đống một đống đồ nhỏ.
Lý Hiền nheo mắt nhìn kỹ, đó là rễ cỏ và vỏ cây, nhưng số lượng không ít, chất đống như một ngọn núi nhỏ.
Gã đàn ông kia từng ngụm lớn nhét vào miệng, hai má phồng lên cao, ăn còn nhiều hơn cả ba người.
"Tên này đúng là ăn giỏi thật đấy, hơn nữa tâm địa của tên này cũng lớn quá rồi nhỉ?" Lý Hiền lẩm bẩm.
Người bình thường chạy nạn, thức ăn đều là đồ ăn tiết kiệm, làm gì có ai thoải mái như hắn?
Hơn nữa hắn ngồi xổm trong góc, không hợp tác với bất kỳ ai, nhưng thức ăn trước mặt lại nhiều hơn cả gia đình ba người khác, thế mà còn chưa có ai dám đi cướp!
Lý Mậu nhìn theo ánh mắt của Lý Hiền, cũng nhíu mày: "Hắn lấy đâu ra nhiều rễ cỏ và vỏ cây như vậy? Xung quanh đây sớm đã bị lột sạch rồi."
Đang nói chuyện, mấy tên lưu dân trông như lưu manh chú ý tới gã đàn ông kia.
Ba người, mặt vàng da gầy nhưng ánh mắt hung ác, vừa nhìn đã biết là loại lưu manh chuyên bắt nạt kẻ yếu trong đội ngũ lưu dân. Bọn hắn trao đổi một ánh nhìn, chậm rãi vây quanh.
"Huynh đệ, ăn ngon thật đấy." Tên lưu manh cầm đầu nhếch miệng cười, để lộ hàm răng vàng.
Gã đàn ông kia ngẩng đầu, liếc nhìn bọn họ một cái, không nói gì, tiếp tục nhai rễ cỏ của hắn.
"Chia chúng ta một chút đi?" Một tên lưu manh khác tiến lại gần, tay đã vươn về phía đống thức ăn kia.
Hán tử đột nhiên dừng nhai, hắn chậm rãi đứng dậy.
Vừa đứng lên, ba tên lưu manh đều vô thức lùi lại nửa bước. Gã đàn ông này cao hơn bọn họ gần hết đầu, giống như một tòa tháp sắt, vai rộng như bức tường.
Cơ bắp trên cánh tay làm căng cứng bộ quần áo rách. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, cứ bình thản nhìn ba người.
Ba tên lưu manh kia lập tức bị khí thế của hắn dọa cho sợ hãi.
Ánh mắt đó không giống như thứ mà một người sắp chết đói nên có, mà giống hệt như một con dã thú đang ẩn nấp.
"Cút." Gã đàn ông chỉ nói một chữ.
Giọng không lớn, nhưng sắc mặt ba tên lưu manh đã thay đổi. Bọn họ nhìn nhau một cái, vậy mà thực sự không dám ra tay, lầm bầm chửi rủa rồi quay người bỏ lại.
Lý Hiền nhìn thấy cảnh này, khóe miệng không khỏi giật giật, tên này tuyệt đối không phải lưu dân bình thường!
Hắn thu hồi ánh mắt, nói với Lục Tử và Lý Mậu: "Đừng chọc giận người đó, cũng đừng lại gần quá."
Buổi chiều, đội ngũ lại xuất phát.
Đi thêm khoảng nửa canh giờ nữa, đội ngũ phía trước đột nhiên truyền đến một trận xôn xao.
Đầu tiên là tiếng chửi bới ồn ào, ngay sau đó có người bắt đầu chạy về phía trước. Ban đầu chỉ là vài người, sau lại biến thành mấy chục người. Sau đó cả đội đều hoảng loạn.
"Chạy đi! Chạy mau! Mã phỉ tới rồi!"
Lý Hiền đột ngột ngẩng đầu, tay đã đặt lên con dao củi bên hông. Hắn kéo Thanh Nhi ra sau lưng, hét lớn với Lý Mậu và Lục Tử: "Bảo vệ đứa trẻ!"
Lời vừa dứt, liền nghe thấy tiếng vó ngựa "đùng đùng đùng" từ phía trước truyền đến.
Mười mấy tên trộm cưỡi ngựa gầy xông vào đội ngũ lưu dân.
Những con ngựa gầy đến mức xương sườn đều lồi ra, nhưng chạy vẫn nhanh hơn người rất nhiều.
Bọn trộm lông cầm đao trong tay, mặc giáp lộn xộn, có kẻ thậm chí còn không có áo khoác, chỉ là một chiếc áo da rách nát, nhưng con dao trong đó lại thật sự, sáng loáng, dính máu.
Tên trộm cầm đầu trên mặt có một vết sẹo dài, từ trán cứa thẳng xuống cằm, trông vô cùng dữ tợn.
Hắn cưỡi ngựa xông thẳng vào đội ngũ, ánh mắt quét qua đám đông như chim ưng.
Đám lưu dân tứ tán bỏ chạy, tiếng khóc thét chấn động trời đất. Có người bị giẫm ngã, vó ngựa trực tiếp đạp qua người. Bọn tặc cười ha hả, vung đao chém về phía những kẻ đang chạy chậm kia.
Tên mặt sẹo ghì chặt ngựa, chậm rãi đi lại giữa đám đông hỗn loạn. Ánh mắt hắn quét qua từng khuôn mặt kinh hoàng, đột nhiên dừng lại.
Hắn nhắm vào những đứa trẻ trong đội ngũ.
Thanh Nhi và Linh Hoa được Lý Mậu và Lục Tử bảo vệ ở giữa, vẻ mặt đầy cảnh giác.
Tên mặt sẹo nhếch mép cười, "Ha ha ha! Một đám người sắp chết đói tuy không có dầu mỡ để vớt..."
Hắn lớn tiếng hét lên, giọng nói lộ rõ sự tham lam, "Nhưng nếu đưa mấy cô nhóc này đến lò gốm trong thành, có thể đổi được không ít lương thực!"
Hắn vung tay lên, hét lớn về phía đám trộm sau lưng: "Mau, bắt hết lũ nha đầu trong đội tới đây cho ta! Kẻ nào dám phản kháng, trực tiếp chặt cho chó ăn!"
Sắc mặt Lý Hiền trầm xuống, tay cầm dao củi lập tức lại dùng sức vài phần, dám động vào muội tử của hắn, bất kể là ai, hắn đều phải giết chết đối phương!