Vòng bom thứ hai lại rời tay, dưới chân núi là một loạt tiếng nổ truyền đến, những đoàn luyện viên xung quanh bị đánh cho ngã ngựa đổ.
Lý Hiền đứng trên tường trại, nhìn tàn quân Chu Bưu tan tác trên đường núi, không nhịn được cười ha hả.
Tiếng cười vang vọng trong thung lũng, còn lớn hơn cả tiếng hét của Chu Bưu lúc nãy.
"Chu đại nhân!"
Hắn chắp hai tay bên miệng, đầy nội lực hét lên: "Chỉ bằng tám chín mươi người các ngươi mà cũng dám công kích sơn trại của ta? Binh thư của ngươi là học từ sư nương ngươi đúng không?"
Chu Bưu đang được thân binh bảo vệ lùi lại phía sau, nghe thấy lời này, chân hắn lảo đảo suýt ngã. Hắn đột ngột quay người lại, mặt đỏ bừng như muốn rỉ máu, chỉ về hướng tường trại chửi ầm lên:
"Đồ súc sinh! Mày đợi đấy cho tao! Có gan thì mày xuống đây! Trốn sau tường thì tính là anh hùng hảo hán gì!"
Lý Hiền nghe thấy mấy chữ "trốn sau tường", cười càng to hơn.
"Chu đại nhân, binh giả quỷ đạo, ngươi ngay cả điều này cũng không hiểu sao?"
Hắn vỗ vỗ tường thành, giọng điệu đầy vẻ trêu chọc: "Ta chiếm ưu thế địa lý, đứng trên cao nhìn xuống, bom, cung tên muốn bao nhiêu thì có bấy nhiêu. Ngươi bảo ta xuống dưới dã chiến với ngươi? Là ngươi ngốc hay ta ngu? Chúng ta đây đâu phải đơn đấu, là đánh trận!"
Hắn cố ý dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một nhát: "Hơn nữa, hơn tám mươi người của ngươi bị ta nổ đến mức chỉ còn chưa tới nửa chừng, còn dám đứng đây mà đánh cược à? Hay là ta chừa cho ngươi một con đường, ngươi về nhà chiêu thêm hai trăm người nữa đi, ta Lý Hiền đang đợi ngươi trên tường này!"
"Ngươi...!" Chu Bưu tức đến run cả người, con dao trong tay đã rút ra được một nửa, lại bị thân binh bên cạnh giữ chặt.
"Đại nhân! Đại nhân bình tĩnh!" Thân binh thấp giọng khuyên nhủ, "Đối phương chiếm địa lợi, công kích ngửa mặt quá thiệt thòi! Chúng ta rút lui trước, tính toán kỹ lưỡng!"
"Rút lui?"
Chu Bưu trợn mắt, "Cứ thế mà đi sao? Lão tử dẫn hơn tám mươi người vào, bẻ một nửa rồi cứ thế lủi thủi quay về?"
"Đại nhân, núi xanh còn đó ạ!"
Một thân binh khác cũng tiến lại gần, "Cái trại này từ trên cao nhìn xuống, còn có tiếng sấm trời vang lên, chúng ta không biết đó là thứ gì, mạo muội tấn công lần nữa, người chết chỉ càng nhiều!"
Chu Bưu đứng nguyên tại chỗ, ngực phập phồng dữ dội, răng nghiến ken két.
Hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào chàng thanh niên cười hì hì trên tường trại, khuôn mặt ấy trong ánh bình minh nhìn thấy rõ mồn một, trẻ đến mức khiến hắn cảm thấy hoang đường.
Một tên nhóc ranh, dẫn theo mấy chục lưu dân, đánh cho hơn tám mươi người của mình tan tác.
Sỉ nhục.
Nhưng trong lòng hắn cũng hiểu rõ, thuộc hạ nói đúng. Ngửa công lên tường cao, đối phương còn có loại "lôi hỏa" biết nổ đó, cung thủ phe mình lại tổn thất hơn phân nửa, căn bản không áp chế được đòn tấn công của đối thủ. Cứ đánh tiếp nữa, e rằng một tên cũng không quay về được.
"Rút lui!"
Chu Bưu nghiến răng thốt ra từ này, xoay người nhảy lên ngựa, "Thu gom tàn binh, dọc theo đường núi liền rút về trấn Tứ Hợp!"
Tiếng tù và vang lên, các đoàn luyện và cung thủ tan rã như bắt được cọng rơm cứu mạng, vừa lăn vừa bò lùi về. Trên mặt đất nằm ngổn ngang bốn năm mươi thi thể, có người bị bắn chết, người thì bị nổ chết. Còn vài kẻ trong vụ nổ thiếu tay chân, nằm trên mặt sàn kêu rên.
Chu Bưu không cho người thu xác, căn bản không thu xuể, hơn nữa việc khiêng thi thể trên đường núi quá tốn thời gian. Hắn chỉ mang đi những thương binh còn có thể thở dốc, số còn lại đều ném hết vào thung lũng đó.
——
Trên tường trại, Thiết Ngưu nhìn bóng lưng tan rã của đối phương, mắt sáng rực lên.
"Thủ lĩnh! Bọn họ chạy rồi! Đuổi theo hay không?!"
Hắn vung gậy gỗ, vẻ mặt hưng phấn: "Chúng ta dùng vũ khí vòng qua con đường nhỏ, đâm từ phía sau bọn chúng!"
Nói rồi liền muốn xông về phía cổng trại.
Lý Hiền túm lấy cổ áo sau của hắn: "Đứng lại! Đuổi theo hướng nào?"
"Đuổi theo bọn chúng!"
Thiết Ngưu quay đầu lại, vẻ mặt khó hiểu: "Đã đánh thành thế này rồi, nhân lúc bọn chúng hỗn loạn, chém một tên là một kẻ!"
"Kẻ nghèo khó mà đuổi."
Lý Hiền buông tay, giọng điệu bình tĩnh, "Ngươi nhìn người của chúng ta xem, trong đội hộ vệ có một nửa là lưu dân vừa được chiêu mộ, ngay cả đội ngũ cũng chưa luyện thành. Trận dã chiến chính thống, chúng tôi căn bản không phải đối thủ của họ."
Thiết Ngưu sững người một chút: "Nhưng bọn họ bây giờ loạn rồi..."
"Loạn loạn cũng là tinh nhuệ còn lại trong số hơn tám mươi người."
Lý Hiền chỉ về hướng sơn đạo, "Những đoàn luyện và cung thủ mà Chu Bưu dẫn theo, đó là được huấn luyện nghiêm túc từ huyện Hà Âm, họ từng đánh trận, thấy máu. Anh em của chúng ta đâu? Kẻ làm ruộng, kẻ chạy nạn, bị ép lên núi, chém giết đàng hoàng, mười người chưa chắc đã thắng được năm người ta."
Nói rồi, hắn vỗ vai Thiết Ngưu: "Huống chi, số người của chúng ta hiện tại cũng gần bằng bọn họ, bom cũng ném ra hơn hai mươi quả. Nếu thực sự đuổi theo đánh dã chiến, một khi bị bọn chúng ổn định trận thế, kẻ chịu thiệt là chúng tôi. Sơn trại không chịu nổi thương vong lớn, chết một tên cũng đủ khiến chúng Tôi đau lòng rồi."
Thiết Ngưu tuy không cam tâm, nhưng cũng biết Lý Hiền nói có lý, chỉ đành buồn bực "ồ" một tiếng, cắm gậy gỗ xuống đất.
"Để bọn họ đi."
Lý Hiền nhìn đội ngũ ngày càng xa trên đường núi, ánh mắt trầm tĩnh: "Trận chiến hôm nay đã tạo nên uy phong của chúng ta, cũng đánh tan nhuệ khí của họ. Chu Bưu sẽ không bỏ qua đâu, cho nên tối nay chúng tôi đi trộm doanh trại mới là ổn thỏa nhất."
——
Chiều hôm đó, Chu Bưu dẫn tàn binh trở về Tứ Hợp Trấn.
Hơn tám mươi người đi vào, lúc ra ngoài chỉ còn lại hơn ba mươi tên có thể đứng vững, còn có mười mấy thương binh nằm trên xe kéo rên rỉ.
Dân chúng ở cửa trấn nhìn thấy đội ngũ chật vật này, tất cả đều rụt về nhà, không ai dám ra ngoài xem.
Chu Bưu đá văng cánh cửa dân tạm đóng quân, đập mạnh đao đeo bên hông xuống bàn, cả người ngồi bệt xuống ghế, hai tay che mặt.
Một lúc lâu sau, hắn bỗng ngẩng đầu lên, trong mắt đầy tơ máu.
"Người đâu!" Hắn khàn giọng hét lên.
Một thân binh đẩy cửa bước vào: "Đại nhân..."
"Bút mực! Mang bút mực cho lão tử!" Chu Bưu nghiến răng nghiến lợi, "Viết văn thư, tám trăm dặm khẩn cấp, đưa huyện Hà Âm! Báo cho Triệu đại nhân, sơn phỉ hung hãn, xin tăng viện! Cần người! Muốn lương thực! Phải cung thủ!"
"Vâng!"
Thân binh vừa định rời đi, Chu Bưu lại gọi hắn lại.
"Đợi đã."
Hắn đứng dậy, đi đến trước bàn, hai tay chống lên mặt bàn cúi đầu, bờ vai hơi run rẩy.
"Thêm một câu nữa."
Giọng hắn nghiến răng ken két, mỗi chữ như được tẩm độc. "Nếu đại nhân nổi giận, ngươi cứ nói ta Chu Bưu nguyện lập quân lệnh trạng... không san bằng trại này, thề không làm người!"
Thân binh rùng mình một cái, không dám hỏi nhiều, cúi đầu đáp một tiếng "Vâng", rồi vội vàng lui ra ngoài tìm bút mực.
Chu Bưu đứng một mình trong căn phòng trống rỗng, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc.
Hắn đi đến trước cửa sổ, nhìn về hướng ngọn núi lớn phía bắc, môi mấp máy, như đang nói chuyện với ai đó.
"Tiểu súc sinh... Lý Hiền..."
Hắn nhấn mạnh từng chữ, giọng nói nhỏ như thể bò ra từ địa ngục. "Ngươi cứ chờ đó cho ta. Đợi lần sau, lão tử sẽ san bằng cái trại của ngươi, lăng trì ngươi thành vạn mảnh!"
Hắn đột ngột đấm mạnh vào khung cửa sổ, khúc gỗ phát ra một tiếng giòn tan.
"Thật là nhục nhã lớn lao!"
Hắn gầm lên với căn nhà trống, âm thanh chấn động khiến xà nhà rung chuyển. "Hơn tám mươi người, bị mấy chục lưu dân đánh cho tè ra quần! Truyền ra ngoài thì lão tử còn làm sao lăn lộn ở huyện Hà Âm nữa?!"
Ngoài cửa, thân binh và tàn binh rụt cổ lại, không ai dám đi vào.
Mà lúc này, sâu trong núi lớn, trong sơn trại.
Lý Hiền đang ngồi trong xưởng, kiểm kê chiến quả hôm nay, đối phương bỏ lại bốn mươi bảy thi thể, còn có mấy cây cung nguyên vẹn, hơn mười thanh đao thương.
"Lão Triệu!" Lý Hiền gọi một tiếng.
Triệu sư phụ thò đầu ra từ sau lò: "Thủ lĩnh?"
"Đi dẫn vài người, đi nung chảy hết số đao thương kia, đánh lại thì với chất lượng này, liều vài cái là đứt."
"Được rồi!"
Lý Hiền cúi đầu nhìn tờ giấy đầy dữ liệu trên bàn, khoé miệng hơi nhếch lên.
Trận này thắng, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, rắc rối lớn vẫn còn ở phía sau.
Nghĩ đến đây, hắn đứng dậy nói với Lục Tử bên cạnh: "Ngươi đi bảo anh em nghỉ ngơi cho tốt, tối nay chúng ta ra ngoài trộm doanh trại, lúc đó đều phải giữ tinh thần cho ta!"