Còn ở phía bên kia, Vương Dũng bị đánh thức vào nửa đêm.
Thân binh lảo đảo xông vào lều, giọng nói cũng biến sắc: "Tướng quân! Bên Cống Huyện xảy ra chuyện rồi! Quân doanh của chúng ta bị người ta đốt mất! Thương vong mấy chục!"
Vương Dũng xoay người ngồi dậy, mắt còn chưa mở đã chửi một câu: "Cái gì? Là tên nào không có mắt..."
"Tướng quân, không chỉ đốt trại."
Thân binh nuốt nước bọt, "Trong doanh trại còn phát hiện ba cái xác, mặc giáp da tiêu chuẩn của thuộc hạ Đường Thiếu Kiệt."
Vương Dũng sững sờ.
Một lúc lâu sau, hắn đột ngột vén chăn xuống giường, ba hai bước liền mặc quần áo vào, cầm đao đi ra ngoài.
Khi hắn chạy tới doanh trại quân đội ngoài thành, chân trời đã hửng sáng.
Trong doanh trại cháy đen một mảng, hơn mười cái lều bị thiêu thành tro bụi, trên mặt đất khắp nơi là dấu vết giẫm đạp và những vệt máu đỏ sẫm.
Thương binh nằm trên mặt đất kêu rên, những binh lính chưa chết ai nấy đều mặt mày lấm lem, có người còn đang dùng cát bụi dập tắt tia lửa tàn dư.
Vương Dũng mặt mày tái mét, nhìn thấy ba cái xác đó ở rìa bãi lửa.
Chế thức giáp da hắn quá quen thuộc, đó là bộ giáp của bộ quân dưới trướng Đường Thiếu Kiệt mặc, hơn nữa trên giáp còn có dấu hiệu. Trước đây hắn đã giao thủ với Đường thiếu Kiệt ba lần, mỗi lần thu được binh khí và giáp trụ đều có ký hiệu này.
"Đường Thiếu Kiệt..."
Vương Dũng nghiến răng, ngón tay bóp kêu răng rắc: "Ngươi dám đánh lén lão tử?"
Hắn đột ngột xoay người, gầm lên một tiếng về phía sau: "Người đâu!"
Thân tín Triệu Hổ chạy nhanh tới: "Tướng quân."
"Đặt hai trăm người, bây giờ qua sông với ta!"
Vương Dũng mắt đỏ như muốn nhỏ máu, "Đường Thiếu Kiệt ở bờ bên kia sông chẳng phải có một người của Đô sao? Đạp bằng lão tử!"
"Tướng quân, cái này... trời còn chưa sáng hẳn, có muốn đợi trời sáng rồi hãy..."
"Đợi cái rắm!"
Vương Dũng đá một cước qua, "Hắn nửa đêm đốt trại của lão tử, trước khi trời sáng lão Tử đã đi lấy mạng hắn!"
——
Bên kia bờ sông, một đô thị của bộ tộc Đường Thiếu Kiệt đóng quân gần bến đò, khoảng một trăm hai mươi người.
Người dẫn đầu là phó đô đầu, họ Hàn, đang ôm một bà vú cướp được ngủ, bỗng nhiên bị tiếng hò hét giết chóc bên ngoài làm cho bừng tỉnh.
"Tình hình gì vậy?"
Hắn cởi trần lao ra từ trong lều, còn chưa kịp nhìn rõ chuyện gì xảy ra, một mũi tên đã găm chặt vào ngực hắn.
Vương Dũng dẫn theo hai trăm người đã xông vào doanh trại.
Dưới sự che chở của màn đêm, người của Đường Thiếu Kiệt căn bản không phân biệt được bao nhiêu người đến.
Có người còn đang mặc quần áo đã bị chém ngã, có người ngay cả binh khí cũng không kịp lấy liền chạy ra ngoài, kết quả bị cung tiễn thủ bắn xuyên qua sau lưng.
Phó Đô Hàn ôm lấy thân tên trước ngực, lảo đảo lui về phía sau hai bước, bị một binh sĩ dưới trướng Vương Dũng chém một đao vào cổ, máu phun đầy đất.
Chưa đầy nửa canh giờ, toàn bộ doanh trại đã bị đánh sập.
Binh lính bộ lạc Đường Thiếu Kiệt còn sót lại tứ tán chạy trốn, Vương Dũng không đuổi theo, hắn đứng ở giữa doanh trại, nhìn thi thể đầy đất và lều trại bị đốt một nửa, cười lạnh một tiếng.
"Nói cho Đường Thiếu Kiệt biết... món nợ này, lão tử ghi nhớ rồi."
——
Trưa hôm sau, tin tức truyền đến Cống Huyện.
Đường Thiếu Kiệt đang ăn cơm, nghe thấy người hầu bẩm báo, đũa "bốp" một tiếng liền bị hắn đập mạnh xuống bàn.
"Ngươi nói cái gì? Vương Dũng dẫn người tập kích doanh trại bờ bên kia sông vào ban đêm? Chết hơn sáu mươi tên?"
"Vâng, tướng quân." Thân tùy cúi đầu, "Phó đô đầu Hàn cũng... cũng đã tử trận rồi."
Đường Thiếu Kiệt đột ngột đứng dậy, ghế bị hắn kéo ngã xuống đất.
"Vương Dũng..."
Sắc mặt hắn lúc xanh lúc trắng, "Lão tử khi nào lại phái binh đi đánh hắn?"
Trong đầu hắn xoay chuyển cực nhanh, tối qua người của hắn đều ở đại doanh Cống Huyện, căn bản chưa từng động đến một binh một tốt. Vương Dũng nói doanh trại của mình bị người đốt, còn phát hiện ra giáp da bên phía mình...
"Không đúng."
Đường Thiếu Kiệt đột nhiên phản ứng lại, gân xanh trên trán giật giật một cái, "Có người vu oan."
Nhưng bây giờ nói những lời này có ích gì? Vương Dũng đã ra tay rồi, doanh trại bên bờ sông bị đánh thành cái sàng, hơn sáu mươi mạng người mất đi. Cho dù hắn giải thích bây
"Điểm binh!" Đường Thiếu Kiệt nghiến răng nói, "Mang một trăm năm mươi người, theo ta đến bến đò!"
——
Khi Đường Thiếu Kiệt tới nơi xảy ra sự việc, cảnh tượng trước mắt khiến hắn tức muốn nổ phổi.
Những chiếc lều trong doanh trại cháy dở một nửa, trên mặt đất nằm ngổn ngang hơn sáu mươi thi thể, cháy đen, dính máu, bị giẫm nát, trộn lẫn vào nhau tỏa ra mùi máu tanh.
Mấy tên binh lính trọng thương vẫn còn đang rên rỉ trên mặt đất, thấy Đường Thiếu Kiệt đến, có người giãy giụa bò tới, miệng hô "Tướng quân báo thù cho chúng ta".
Đường Thiếu Kiệt ngồi xổm xuống, kiểm tra vết thương trên thi thể, đó là vết tên do mũi tên, mũi mũi Tên là mũi Tam Lăng mà bộ lạc Vương Dũng thường dùng, không phải mũi tiễn Bình của bộ tộc Đường.
"Vương Dũng..." Hắn đứng dậy, môi mím lại thành một đường thẳng.
Hắn quay đầu nhìn về phía bờ bên kia sông, lại nhìn những thi thể trên mặt đất.
"Qua sông!" Đường Thiếu Kiệt nhảy lên ngựa, rút con dao bên hông ra, "Đi tìm Vương Dũng tính sổ đi!"
——
Bên kia bờ sông, doanh trại quân đội của Vương Dũng.
Khi Đường Thiếu Kiệt dẫn theo một trăm năm mươi người giết tới, Vương Dũng vừa rút về doanh trại từ hướng bến đò không lâu. Hai quân đã đụng mặt nhau ở vòng ngoài doanh địa.
"Đường Thiếu Kiệt!"
Vương Dũng cưỡi ngựa, chỉ vào đối diện chửi bới ầm ĩ: "Ngươi nửa đêm đốt trại của lão tử, lão Tử còn chưa tìm ngươi tính sổ, tự mình lại dâng tới cửa rồi!"
"Đánh cái con khỉ!"
Đường Thiếu Kiệt gầm lên, "Lão tử khi nào phái người đi đốt trại của ngươi? Có kẻ vu oan! Ngươi nhìn rõ mặt mấy cái xác kia, đó căn bản không phải người của ta!"
"Đừng có ngụy biện chết tiệt!"
Vương Dũng căn bản không nghe, "Giáp trụ là của bên ngươi, mũi tên cũng là bên phía ngươi đấy, ngươi tưởng ta mù à?"
"Đó là có người mặc giáp của lão tử! Ngươi động não chút đi!"
"Ra tay!"
Vương Dũng vung tay, hơn hai trăm người liền xông lên.
Đường Thiếu Kiệt nghiến răng, cũng vung đao về phía trước: "Giết!"
Hai quân liền chém giết nhau trên bãi sông, đao quang kiếm ảnh, tiếng hô sát xông thẳng lên trời cao. Máu tươi nhuộm đỏ mặt cát bên bờ sông bờ cát, thi thể chồng chất từng lớp một.
——
Mà lúc này, bên phía Tứ Hợp Trấn lại là một cảnh tượng náo nhiệt khác.
Lý Hiền bảo Tôn Văn viết một tấm ván gỗ lớn, đứng bên cạnh quan đạo bên ngoài trấn. Trên đó viết xiêu vẹo vài dòng chữ:
"Nơi lưu dân đặt chân, chia phòng chia đất, phát hạt giống, ăn cơm. Ai nguyện ở lại, làm việc là có lương thực."
A Dũng và Hầu Tử dẫn theo vài người đứng bên đường, gào thét khản đặc.
"Đi ngang qua đừng bỏ lỡ! Tứ Hợp Trấn thu người! Quản ăn ở!"
"Tuyệt đối có tay nghề! Thợ rèn, thợ mộc, người đất ngói đều được!"
"Chỉ cần chịu làm việc, một ngày hai bữa cơm no nê!"
Trên quan đạo, không ít lưu dân dắt díu gia đình vốn đang đi nơi khác, nghe thấy tiếng rao hàng, bước chân chậm lại.
"Thật sự ăn cơm sao?" Một gã đàn ông trung niên gầy trơ xương thăm dò hỏi.
A Dũng vỗ ngực: "Vậy còn giả nữa? Ngươi vào xem là biết ngay, trong trấn đang sửa nhà, thiếu người lắm!"
Gã đàn ông kia do dự một chút, nghiến răng: "Ta... ta có một đứa cháu trai, biết rèn sắt."
"Thợ rèn?"
Con khỉ mắt sáng lên, "Nhanh nhanh nhanh, vào đi! Thủ lĩnh đang thiếu thợ rèn đấy!"
Chẳng bao lâu sau, lại có vài lưu dân tiến lại gần. Có thanh niên tráng kiện, cũng có phụ nhân kéo theo đứa trẻ. Lý Hiền sai người ghi nhớ thanh tráng niên, phân cho Thiết Ngưu luyện tập, phụ nữ và con cái sắp xếp trong căn phòng trống của trấn nhỏ.
Điều khiến Lý Hiền hài lòng nhất chính là, trong đám lưu dân này lại có không ít thợ mộc, thợ rèn, còn có cả thợ đất.
"Thế này thì hay rồi."
Lý Hiền nhìn sổ đăng ký, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên: "Thợ rèn đến là có thể bắn thêm nòng súng, thợ mộc có khả năng xây nhà làm báng súng thì đốt gạch ngói, sau này sửa tường trại xây cửa đều dùng được."
Đang bận rộn, Lục Tử dẫn người từ xa trở về.
Hắn mồ hôi đầm đìa, trên mặt lại mang theo sự phấn khích không thể kìm nén, từ xa đã hô: "Hiền ca! Hiền ca, đánh nhau rồi! Đường Thiếu Kiệt và Vương Dũng đánh rồi!"
Lý Hiền đặt cuốn sổ trong tay xuống, vội vàng tiến lên đón: "Chuyện gì thế này? Nói chi tiết một chút."
Lục Tử thở hổn hển, kể lại tường tận chuyện đêm qua phóng hỏa, Vương Dũng trả thù, Đường Thiếu Kiệt dẫn quân qua sông, hai quân chém giết trên bãi sông một cách rõ ràng.
Lý Hiền nghe xong, vỗ vai Lục Tử, cười đến mắt híp lại thành một đường chỉ.
"Làm tốt lắm."
Hắn quay người lại, nhìn đám đông bận rộn trong trấn, rồi nhìn những lính súng hỏa mai xếp hàng huấn luyện trên giáo trường, và trẻ em đang xếp hạng đánh nước bên giếng cũ ở phía đông.
"Đánh nhau là tốt rồi."
Hắn cười nói một câu, rồi tiếp tục nói: "Nhân lúc này, chúng ta phải tăng tốc bước chân. Đợi Đường Thiếu Kiệt phản ứng lại..."