Lý Hiền chậc chậc hai tiếng, khóe miệng gợi lên một vòng cười lạnh.
"Không ngờ ngươi còn chút bản lĩnh, vậy mà có thể đỡ được một đao của ta."
Nói rồi, hắn lật cổ tay, đại đao vẽ ra một đường vòng cung giữa không trung: "Vậy thì làm tiếp!"
Lời còn chưa dứt, nhát đao thứ hai đã bổ xuống. Một đao này hắn không hề nương tay, toàn bộ sức mạnh man rợ tràn vào cánh tay phải, đao phong gào thét lao thẳng về phía mặt Chu Bưu.
Chu Bưu thở hổn hển, nghiến răng giơ đao đón đỡ.
"Đang!!"
Một tiếng giòn tan vang lên, tia lửa bắn tung tóe. Chu Bưu chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh khổng lồ từ chuôi đao truyền dọc theo cánh tay đến vai, chấn động khiến ngũ tạng lục phủ cũng run rẩy theo.
Hắn "oa" một tiếng nhổ ra một bãi máu, chân lùi liền bốn năm bước, mỗi bước đều giẫm cho mặt đất lõm xuống.
Nhưng điều khiến Lý Hiền không ngờ tới là Chu Bưu đã ngã.
Hắn đứng vững người, lau vệt máu nơi khóe miệng, vẻ tàn nhẫn trong mắt không những không tan mà ngược lại còn cháy dữ dội hơn.
Hắn gắt gao nhìn chằm Lý Hiền, như một con sói bị dồn vào đường cùng.
"Tiểu tử, lão tử thừa nhận ngươi có chút bản lĩnh."
Chu Bưu giọng khàn đặc, nhưng lại mang theo một cỗ hung hãn như phá nồi dìm thuyền, "Nhưng nếu ngươi tưởng lão tử là quả hồng mềm, thì ngươi đã sai lầm lớn rồi! Đến lượt ngươi ăn ta một đao!"
Hắn quát lớn một tiếng, hai chân đạp mạnh xuống đất, cả người như một viên đạn pháo lao tới, đại đao chém thẳng vào đầu, lưỡi đao mang theo gió rít thẳng về phía đỉnh đầu Lý Hiền.
Ánh mắt Lý Hiền ngưng tụ.
Tên này... bị mình hai nhát đao mà vẫn còn sức phản công?
Hắn thu lại sự khinh thường, hai chân xoay một cái, eo hông phát lực, đôi tay nắm chặt chuôi đao.
"Đến hay lắm!" Hai thanh đại đao va chạm mạnh vào nhau giữa không trung.
"Keng...!!"
Lần này âm thanh còn vang hơn bất kỳ lần nào trước đó, tia lửa bắn lên cao.
Chu Bưu chỉ cảm thấy hổ khẩu đau nhói, cúi đầu nhìn xuống, thân đao nứt ra một khe hở ở giữa, rồi trong chớp mắt, cả thanh đao "rắc" một tiếng gãy làm đôi.
Lực phản chấn khổng lồ khiến cả người hắn bị đánh bay ngược ra sau, ngã mạnh xuống đất cách đó năm sáu bước, lưng đập vào một cọc gỗ, phát ra một tiếng trầm đục.
"Đại nhân!" Tên thân binh kia thấy Chu Bưu bị chấn bay, mắt đỏ ngầu, lăn lộn bò dậy lao tới.
Lý Hiền vừa thấy Chu Bưu ngã xuống đất, sao có thể bỏ qua cơ hội này? Thừa dịp ngươi bệnh muốn mạng ngươi, hắn không dừng chân, vung đại đao đuổi theo.
Nhưng ngay lúc này, tên thân binh kia đột nhiên xoay người, không phải đi đỡ Chu Bưu, mà là hung hăng nhào về phía Lý Hiền, hai cánh tay ôm chặt lấy đôi chân hắn.
"Đại nhân mau chạy đi! Ta giúp ngài chặn hắn lại!!" Thân binh gào thét, giọng nói đã vỡ tan.
Lý Hiền lảo đảo, thiếu chút nữa bị vấp ngã. Hắn nhấc chân đạp, một cước đá vào ngực thân binh kia, nhưng tên này giống như cao dán da chó vậy, Lý hiền nhấc cước mang hắn lên cao nửa thước, hắn vẫn không buông tay, móng tay đều móc vào trong trói chân của Lý Phất.
"Cút ngay!" Lý Hiền giận dữ, một đao đâm xuống, thanh cương đao xuyên từ sau lưng thân binh đến ngực trước, cảm thấy lạnh thấu tim.
Nhưng thân binh kia đã chết, tay vẫn siết chặt không buông.
"Đồ thừa..."
Chu Bưu từ dưới đất bò dậy, ngoảnh lại nhìn, từ cổ họng thốt lên tiếng hét khàn đặc.
Hắn không do dự nữa, xoay người lao về phía chỗ buộc ngựa.
Lý Hiền nóng nảy, dùng sức nhấc chân hất cái xác kia, nhưng tay người chết là cứng nhất, bẻ cũng không ra.
Hắn cúi người xuống dùng tay bẻ, ngón tay của thân binh như kìm sắt bám chặt vào chân, hắn phải mất tám phần sức lực mới tách từng ngón ra được.
Khi hắn đứng thẳng dậy, Chu Bưu đã nắm được dây cương ngựa, xoay người lên lưng ngựa.
"Chết tiệt!!" Lý Hiền giận dữ mắng một tiếng, giơ tay định ném bom, nhưng thư vẫn chưa viết xong...
Chu Bưu kẹp bụng ngựa, con ngựa đen kia hí dài một tiếng, bốn vó đạp tung, trong chớp mắt đã lao ra khỏi cửa trấn, biến mất trong màn đêm.
Lý Hiền đứng tại chỗ, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhìn chằm chằm về hướng Chu Bưu bỏ chạy, nghiến răng ken két.
Một lúc lâu sau, hắn cúi đầu nhìn thi thể thân binh bên chân, đưa tay lật người lại. Khuôn mặt kia đã không còn hơi thở, nhưng biểu tình vẫn cắn chặt răng.
Hắn im lặng một lúc, cúi người kéo thi thể ra ven đường, phủi máu trên tay.
"Thôi bỏ đi."
Hắn hạ giọng nói, "Ngươi cũng là một gã đàn ông. Trong thời loạn lạc lễ nghi băng nhạc hoại này, có thể làm được đến bước này của ngươi, đáng để kính phục."
Hắn chắp tay với cái xác đó, xoay người đi về phía doanh trại.
——
Hầu Tử từ sau đống đổ nát chạy tới, mặt dính đầy tàn thuốc nhưng đôi mắt sáng rực.
"Thủ lĩnh! Trận đánh xong rồi!"
Hắn đè thấp giọng, giọng điệu mang theo sự phấn khích không thể kìm nén, "Đối phương toàn quân bị diệt, một tên cũng không chạy thoát. Bên chúng ta bị thương nhẹ mười tên, không ai tử trận, cũng chẳng có ai trọng thương. Bây giờ phải làm sao?"
Lý Hiền nhìn lướt qua doanh trại bừa bộn. Ánh lửa dần yếu đi, hơn bốn mươi hộ vệ đang thu dọn tàn cuộc, có người lục soát binh khí, đang tìm kiếm đồ vật đáng giá.
"Dọn dẹp chiến trường."
Hắn trầm giọng nói, "Đào hố, chôn hết người đi, đừng để lại thối. Đao thương cung tên có thể dùng đều mang đi hết, lương thực cũng dọn đi rồi, một mũi kim chỉ đường cũng đừng rơi xuống."
"Vâng!"
Mọi người ra tay, hiệu suất cực nhanh. Chưa đầy một canh giờ, trên bãi đất trống bên ngoài trấn Tứ Hợp đã xuất hiện thêm hai cái hố lớn, thi thể bị chôn vùi qua loa. Những thứ có thể mang đi trong doanh trại, ví dụ như lương thực, muối, vải vóc, cung tên, đồ sắt, tất cả đều được chuyển lên mấy chiếc xe bò tạm thời gom góp.
Lý Hiền nhìn thoáng qua đường nét đen kịt của trấn Tứ Hợp, rồi xoay người lên ngựa.
"Rút lui."
——
Khi trở về sơn trại, trời đã gần sáng.
Lý Hiền toàn thân là máu và mùi thuốc súng, đổ lên giường ngủ thiếp đi. Giấc ngủ này đến khi mặt trời lên cao, bị bụng đói tỉnh dậy mới bò dậy được.
Ăn xong cơm trưa, hắn thậm chí không uống thêm nước bọt nào, đã lao đầu vào xưởng luyện sắt.
Sản lượng súng bắn vụn không thể trì hoãn thêm được nữa.
Chu Bưu chạy thoát, người này tất nhiên sẽ không bỏ qua. Lần tới đây, e rằng không chỉ có huyện úy dẫn theo mấy chục đoàn luyện, phủ binh, quân chính quy, cái gì cũng có thể xảy ra.
Hắn điều mười người cùng hắn lắp ráp. Sư đồ Triệu sư phụ phụ ba người phụ trách mài giũa linh kiện, bảy người còn lại theo hắn học tổ chức.
Trong xưởng chất đầy nòng súng, thiết bị bắn, lò xo thép tích góp được trong thời gian này, số lượng không ít nhưng độ chính xác không đều.
Lý Hiền cầm một nòng súng nhìn vào ánh sáng, trên vách trong có những vết xước nhỏ nhưng vẫn dùng được. Hắn lắc đầu đặt nó sang bên rồi lại cầm lấy một chiếc khác.
"Lô nòng súng này, chọn ra lớp trong nhẵn bóng, dùng cát mịn mài giũa lại lần nữa." Hắn dặn dò người bên cạnh, "Mảnh lò xo đều phải quay về xử lý, đừng bắn vài phát như lần trước là mệt mỏi biến dạng."
"Vâng, thủ lĩnh."
Hắn vùi đầu làm việc, ngón tay bị mảnh sắt rạch mấy đường, cũng chẳng màng đến việc băng bó. Trong đầu chỉ có một ý niệm...
Vũ khí.
Chỉ có vũ khí đủ cứng trong tay mới có thể sống sót trong thời loạn thế này.
——
Cùng lúc đó, tại nha môn huyện Hà Âm.
Huyện lệnh ngồi ở chính đường, nhìn Chu Bưu một thân chật vật, khí tức uể oải dưới sảnh, tức đến mức râu cũng run lên.
Chu Bưu quỳ dưới sảnh, giáp trụ không còn, trên giáp da toàn là vết cháy đen và vết máu khô, tóc tai rối bời, mặt mày tím tái, trông hệt như kẻ ăn xin.
"Hơn tám mươi người vào, hơn ba mươi mấy người ra?"
Giọng của huyện lệnh là từ kẽ răng nghiến lợi thốt ra, "Ngươi bảo bản huyện phải ăn nói thế nào với cấp trên?!"
Chu Bưu cúi gằm mặt, không dám đáp lời.
Huyện lệnh vỗ một cái kinh đường mộc, đang muốn mắng tiếp, đột nhiên nhớ tới cái gì, lại cứng rắn nuốt những lời phía sau trở vào.
Tỷ phu của Chu Bưu là tri châu Mạnh Châu, hắn dám giận nhưng không dám nói.
Huyện lệnh hít sâu một hơi, nén giận, đổi giọng điệu: "Đứng dậy nói chuyện. Rốt cuộc là chuyện gì, kể lại từ đầu."
Chu Bưu lúc này mới ngẩng đầu lên, kể lại tường tận chuyện vào núi thăm dò, công phá sơn trại, bị bom đánh tan, ban đêm lại bị đánh úp doanh trại.
Khi nhắc đến "Lôi Hỏa" sẽ nổ tung kia, giọng hắn run rẩy.
Huyện lệnh nghe xong, trầm mặc rất lâu.
Trên sảnh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng nến cháy.
"Chuyện này... không trách ngươi."
Triệu Đức Xương cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói mệt mỏi, "Đối phương có binh khí kỳ lạ đó, công phá bức tường cao, đổi lại là ai cũng như nhau. Đây đã không còn là chuyện mà huyện nha chúng ta có thể xử lý được nữa."
Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Chu Bưu, thấp giọng nói:
"Báo cáo đi. Để Tri Châu đại nhân phái quân đội tới đây."
Chu Bưu nghiến răng, gật đầu thật mạnh. "Vâng, đại nhân, tôi đi viết thư ngay đây."