Món ăn đầu tiên mở nắp, là một đĩa rau xanh biếc quyến rũ.
"Đại nhân xin xem, đây là 'Tuyết Lý Nhiêu' có thể thấy khắp nơi trong thôn dã Dương Châu." Ông chủ Uông nghiêm túc giới thiệu, "Chỉ là rau xanh này được nấu bằng canh thanh cho ba ngày từ giăm bông thượng hạng và gà mái già, rồi lại tưới chín. Tuy tốn chút củi lửa nhưng nguyên liệu tuyệt đối là cơm đạm bạc, không đáng một xu."
Ngay sau đó, món thứ hai được dọn lên bàn là một đĩa đậu phụ trắng muốt.
"Đây là 'Hai mươi bốn cầu Minh Nguyệt Dạ'. Lấy đậu phụ non mềm bình thường nhất địa phương, dùng kim cương khắc ra hai mươi tư lỗ tròn, bên trong lỗ khảm chính là thịt cá trắng bình Thường vừa vớt lên từ hồ Gầy. Miệng thanh đạm sảng khoái, rất hợp với phong thái thanh lưu của đại nhân."
Lục Hòa nhìn những món ăn tên là "thổ sản", thực ra xa xỉ đến mức khiến người ta phải kinh ngạc trước mắt, trong lòng quả thực đang nhỏ máu.
Hắn ăn bánh đen mặt chết ở Giang Châu, dạ dày co giật. Giờ nhìn những cực phẩm nhân gian đầy đủ sắc hương vị này, yết hầu không kiểm soát được mà lăn mạnh một cái. Nhưng hắn biết rõ, chỉ cần hôm nay động đôi đũa này là hình tượng "Thanh Liêm" của hắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Yến Trường Uyên tuyệt đối sẽ dùng nhược điểm này, đóng chặt hắn vào cột sỉ nhục.
Ngay khi Lục Hòa đang đấu tranh tâm lý kịch liệt, Thẩm Miêu đã động.
Nàng bước lên một bước:
"Ông chủ Uông, ông nói mấy món này là trà thô cơm nhạt, không đáng tiền sao?"
Thẩm Miêu cười lạnh một tiếng, cầm lấy đĩa đậu phụ kia, nhìn vào dòng lạc khoản bên dưới.
"Món ăn có lẽ không đáng tiền, nhưng đĩa này là đĩa hoa đào phấn hơn cành do lò quan triều trước tạo ra! Giá thị trường ít nhất cũng phải ba trăm lượng bạc một cái!"
Thẩm Miêu đập đĩa xuống bàn, ánh mắt sắc như đuốc nhìn chằm chằm đám thương nhân muối kia: "Đại nhân nhà ta vì nạn dân mà ngay cả bát uống nước cũng là sứ thô lỗ. Các ngươi lại dùng đĩa ba trăm lượng bạc một cái để đựng đậu phụ cho Khâm sai ăn! Nếu chuyện này truyền ra ngoài, người khác nói các thương khách muối Dương Châu các ngươi biết cách làm tốt, hay là khâm sai đại nhân tham lam hưởng lạc, đến cả đồ ăn múc cũng phải dùng đồ cổ triều trước?"
Lời này vừa thốt ra, cả tòa đều kinh ngạc.
Nụ cười trên mặt tám đại thương muối cứng đờ. Họ dùng đồ sứ quý giá đựng thức ăn, vốn là để thể hiện thân phận và tài lực, tiện thể mở mang tầm mắt cho vị khâm sai nhà quê này.
Ai có thể ngờ được, tên sư gia khô khan trông tầm thường này, lại chỉ cần liếc mắt một cái là nhìn thấu lai lịch và giá trị cơ bản của chiếc đĩa này!
Khóe mắt Yến Trường Uyên hơi co lại, hắn rốt cuộc hiểu vì sao Trịnh Thế Phi lại thua thảm hại trong tay đối tác này.
"Cái này... Sư gia hiểu lầm rồi." Uông lão bản lau mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng biện giải: "Thảo dân bọn chúng tuyệt đối không có lòng tham hãm Khâm sai đại nhân bất nghĩa. Cái đĩa này chỉ là dụng cụ thường ngày trong tửu lâu, thảo dân nhất thời sơ suất..."
"Đã là sơ suất, vậy thì dễ giải quyết rồi."
Thẩm Miêu căn bản không cho hắn cơ hội thở dốc, nàng với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, lấy từ trong ngực ra một cái bọc vải thô khổng lồ, "xoạt" một tiếng trải lên bàn.
Trong ánh mắt đờ đẫn của tất cả mọi người, Thẩm Miêu nhanh nhẹn đổ đĩa "Nhị Thập Tứ Kiều Minh Nguyệt Dạ" cùng vài món ăn quý giá vào một cái chậu gỗ dự phòng. Sau đó, cô không chút khách khí mà đem những chiếc đĩa đồ cổ tiền triều có giá trị liên thành, ly rượu mã não, thậm chí là đôi đũa ngà voi khảm vàng kia, tất thảy đều bị lột vào trong bọc hành lý của mình.
"Để bảo toàn thanh danh của Khâm sai đại nhân, những thứ xa xỉ dễ gây ra hiểu lầm này, tại hạ xin thay mặt thu hoạch."
Thẩm Miêu nhanh nhẹn thắt nút, xách gói đồ sứ cổ lớn trong tay, cân nhắc trọng lượng rồi hài lòng gật đầu.
“Chờ trời sáng mai, tại hạ sẽ đưa đi tiệm cầm đồ gấp tiền mặt. Số bạc đổi được, vừa vặn dùng để mua lương phát cháo cho dân chúng bị nạn xung quanh Giang Châu và Dương Châu. Các vị lão bản, bữa cơm này của các ngươi tuy mở rộng nhưng may mắn là phần thiện tâm này, dân gặp nạn sẽ ghi nhớ trong lòng.”
Sư gia này tuyệt đối là nghèo điên rồi!
Bữa cơm này còn chưa bắt đầu ăn, thức ăn đã đổ vào chậu gỗ, đĩa và ly rượu đều bị tên đạo sư gia cướp bóc này đóng gói sạch sẽ! Nếu truyền đến thương giới, thể diện của họ có còn nữa không?
"Gan dạ!"
Yến Trường Uyên rốt cuộc ngồi không yên, hắn đập bàn một cái, bỗng nhiên đứng dậy, trong đôi mắt phượng hẹp dài tràn đầy sát ý không chút che giấu.
“Thẩm sư gia! Ngươi chỉ là một mạc liêu nho nhỏ, dám làm càn trước mặt Khâm sai đại nhân và bản quan. Cướp đoạt tài vật thương nhân, ngươi đây là đang phá hoại pháp độ của triều đình!”
Yến Trường Uyên quay sang Lục Hòa, giọng điệu lạnh lùng bức người: “Lục đại nhân, chẳng lẽ ngươi sẽ để mặc cho một sư gia dưới tay làm loạn như vậy sao?”
Bầu không khí trong đại sảnh yến hội lập tức hạ xuống mức đóng băng. Mấy tùy tùng phía sau Yến Trường Uyên, tay đã đặt lên chuôi đao.
Lục Hòa lẳng lặng ngồi ở vị trí chủ tọa.
Mặc dù lúc này vì dược lực của viên "Băng Thiềm Hoàn" kia, dạ dày hắn khó chịu như lật sông đổ biển gầm, lòng bàn chân càng đau đến tê dại từng đợt, nhưng trên khuôn mặt tái nhợt của hắn lại chậm rãi nở một nụ cười lạnh vô cùng cô độc.
Lục Hòa chậm rãi bưng chén trà sứ thô duy nhất còn sống sót trước mặt, nhẹ nhàng gạt bọt trà, nhấp một ngụm.
“Yến đại nhân, ngươi sai rồi.”
Lục Hòa đặt chén trà xuống, nâng mí mắt lên.
"Kẻ làm bại hoại pháp độ triều đình, không phải sư gia của bản quan. Mà là các ngươi."
Lục Hòa chậm rãi đứng lên: “Giang Nam đại hạn, đói khát đầy đường. Hoàng thượng ngày đêm lo lắng, ngay cả ngự thiện cũng giảm ba đạo. Mà các ngươi, thân là mệnh quan triều đình, thương nhân muối thụ quốc ân, lại ở bên hồ Gầy Tây này, dùng đĩa ba trăm lượng bạc một cái để đựng đậu phụ!”
"Đây đâu phải là đĩa! Đây rõ ràng là đống xương trắng chất chồng của hàng ngàn hàng vạn nạn dân ngoài thành Dương Châu! Sư gia của ta thu gom những bộ xương này lại, đổi thành lương thực cứu mạng, có gì sai? Nếu Yến đại nhân cảm thấy bản quan dung túng thuộc hạ cướp bóc, thì có thể viết giảm đạn hặc bản Quan ngay bây giờ!"
Lục Hòa rút thanh bảo kiếm Thượng Phương, "keng" một tiếng đặt ngang trên bàn gỗ tử đàn trước mặt Yến Trường Uyên.
“Thanh kiếm này của bản quan, ở trên thành Giang Châu không chém lui thủy phỉ, ngược lại là chặt đứt ý niệm của mấy tên tham quan. Yến đại nhân, đêm nay nếu ngươi không nỡ bỏ mấy cái đĩa rách nát này, bản Quan không ngại, tại Dương Châu thành mở một lần giết giới!”
Yến Trường Uyên nhìn thanh Thượng Phương bảo kiếm gần trong gang tấc, ánh mắt âm tình bất định.
Hắn vốn cho rằng, Lục Hòa chỉ là một kẻ háo sắc tham tiền, dựa vào bẫy lừa gạt mà lên vị trí. Nhưng hắn không ngờ rằng tên tú tài chết tiệt này không chỉ mồm mép nhanh nhẹn, mà còn am hiểu rõ quy tắc của những kẻ đội mũ lớn trong quan trường.
Nếu lúc này ra tay, chính là công khai đối kháng Khâm sai, chống lại hoàng quyền. Đông Cung bên kia còn chưa chuẩn bị xong triệt để xé rách mặt mũi, cái mũ mưu phản này, Yến Trường Uyên hắn hiện tại còn không đội nổi.
"Ha ha ha..."
Sau một lúc giằng co, Yến Trường Uyên đột nhiên cười lớn, sát ý trong đáy mắt thu liễm, lại thay bằng một khuôn mặt tươi cười như tắm gió xuân.
“Lục đại nhân nói rất hay! Từng chữ đều là châu ngọc, chấn động tâm can! Hạ quan thụ giáo rồi!”
Yến Trường Uyên lui về phía sau nửa bước, hơi chắp tay, “Nếu Thẩm sư gia là vì nạn dân, vậy những đồ sứ này, coi như làm một chút tâm ý của thương giới Dương Châu. Người đâu, còn không mau thay cho khâm sai đại nhân chén đũa thô bình thường nhất!”
Sóng gió nhìn như đã lắng xuống.
Lục Hòa ngồi xuống lần nữa, quần áo sau lưng đã sớm bị mồ hôi lạnh ướt đẫm.
Thế nhưng, yến tiệc mới vừa bắt đầu.
Yến Trường Uyên nhìn khuôn mặt tái nhợt của Lục Hòa, khóe miệng gợi lên một nụ cười lạnh khó phát hiện.
“Lục đại nhân, nếu cơm canh này không hợp khẩu vị của đại trưởng, vậy chúng ta bàn chuyện chính.”
Yến Trường Uyên vỗ vỗ tay.
Bình phong phía sau đại sảnh yến hội bị rút đi. Hai thị vệ khiêng một vật khổng lồ được phủ vải đỏ, nặng nề bước lên phía trước, đặt ở giữa đại điện.
“Nghe nói đại nhân ở Giang Châu tra sổ sách, hỏa nhãn kim tinh, khiến tham quan không chỗ ẩn nấp. Hạ quan trong lòng khâm phục.”
Yến Trường Uyên đi đến trước vật kia, giật mạnh tấm vải đỏ xuống.
Hơi thở toàn trường đều ngừng lại vào khoảnh khắc này.
Đó là một tôn huyết ngọc san hô cực phẩm cao tới ba thước!
Dưới ánh đèn chiếu rọi, san hô này toàn thân sáng ngời, tựa như máu tươi thiêu đốt, không có một tia tạp chất. Sự tinh xảo của nó điêu khắc, thành màu hiếm thấy, quả thực là hiếm có trên đời.
Chỉ riêng món bảo vật này, giá trị đã tuyệt đối trên mười vạn lượng bạc trắng!
"Đây là điềm lành ngư dân Đông Hải ngẫu nhiên có được, thương hội Dương Châu vốn định tiến cống cho Hoàng thượng. Nhưng nghe nói Khâm sai đại nhân lao khổ công cao, đặc biệt mời đại Nhân xem qua một lượt thưởng thức."
Yến Trường Uyên nhìn đồng tử Lục Hòa lập tức co rút, ném ra mồi nhử chính thức trí mạng đêm nay.
"Lục đại nhân. Chỉ cần ngài ở thành Dương Châu này, ngắm nhiều phong cảnh hơn, ít xem sổ sách. Chữ huyết ngọc san hô này cùng với tiền chia cổ mà thương hội Dương châu 'hiếu kính theo lệ thường' hàng năm, thì đều là của đại người."
Nhận lấy san hô, cùng lưu hợp ô, mọi người cùng nhau phát tài; cự tuyệt san Hô, đêm nay Túy Tiên Lâu này chính là nơi chôn thây của vị Thanh Thiên đại lão gia này.
Thẩm Miêu nắm chặt bàn tính sắt trong tay, hơi thở dồn dập.
Lục Hòa nhìn tôn san hô huyết ngọc tỏa ra vạn trượng kia, tay chân lạnh buốt.
Cục diện ở Dương Châu, cuối cùng cũng lộ ra chiếc răng nanh dữ tợn nhất, cũng quyến rũ nhất của nó.