Thành Thanh Châu, phường đậu phụ Thẩm gia.
Tiếng gà gáy đầu tiên vừa dứt buổi sáng, Thẩm Đại Cường liền xỏ giày vải ra sân mài đậu. Khi đi ngang qua phòng của Thẩm Miêu, hắn theo thói quen hét lên một tiếng: “Miêu Nhi, dậy đun nước rồi!”
Trong phòng yên tĩnh.
Thẩm Đại Cường đẩy cửa ra, đối diện nhìn thấy trên bàn dùng chén trà rách đè một miếng vải trắng, trên vải để lại những chữ lớn đỏ tươi chói mắt.
“Hài nhi đi kinh thành cứu vớt cửu tộc chúng ta rồi...” Thẩm Đại Cường lắp bắp đọc xong, hai chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống ngưỡng cửa, “Nương của hài nhi! Không tốt rồi! Miêu nhi trúng tà rồi!”
Thẩm mẫu giơ xẻng xông vào, giật lấy tấm vải trắng, nhìn chằm chằm mấy chữ to đẫm máu kia hồi lâu, đột nhiên ghé sát mũi ngửi.
“Khóc cái gì mà tang?” Thẩm mẫu tức giận đạp Thẩm Đại Cường một cước, “Đây đâu phải máu? Đây rõ ràng là máu gà ngươi tối qua giết con gà mái không đẻ trứng kia để lại! Ta đã nói sao máu trên thớt lại thiếu mất một nửa, hóa ra là nha đầu chết tiệt này mang đi viết bùa chú!”
Thẩm Đại Cường sững sờ, vội vàng bò dậy đi lật gạch xanh dưới chân giường.
“Tiền đâu? Ta tích góp được năm lượng bạc vụn, chuẩn bị làm của hồi môn cho nàng đâu?!” Thẩm Đại Cường kêu rên.
“Văn điệp phá quan của ngươi cũng không còn!” Thẩm mẫu lật xong gối, tức giận đập đùi.
Hai ông lão nhìn nhau ngơ ngác.
Sau một lúc lâu, Thẩm Đại Cường run rẩy hỏi: “Nàng trong thư nói... cứu cửu tộc? Nhà ta trên tám đời đều là dân thường, ngay cả quan vừng chín phẩm cũng chưa từng ra, làm gì có Cửu Tộc để nàng cứu giúp?”
Thẩm mẫu tức giận ném cái xẻng nồi: “Cứu vớt cái con khỉ gì Cửu tộc! Ta thấy nàng chính là không muốn gả cho Lý Nhị Cẩu ở phía đông thành giết lợn, đã cuốn tiền bỏ trốn với nam nhân hoang dã nào rồi! Còn dặn chúng ta đừng nói quen biết họ Lục, nhà mình làm gì có người thân họ Lư? Con nha đầu chết tiệt này, đợi nàng tiêu sạch tiền về, ta nhất định phải đánh gãy chân nàng!”
Hai ông bà tuy mắng mỏ, nhưng nhìn căn phòng trống rỗng, cuối cùng thở dài.
Nhà nghèo không có tiền báo quan, chỉ đành coi như nha đầu này ra ngoài chịu khổ rồi tự mình lăn về.
Mà ở vùng hoang vu cách đó mấy trăm dặm, Thẩm Miêu bị cha mẹ phán định là "đi trốn theo đàn ông hoang dã", đang đối mặt với cuộc khủng hoảng sinh tử đầu tiên kể từ khi trùng sinh.
Mưa xuân quý như dầu, nhưng hạ thế này chính là muốn lấy mạng người.
Thẩm Miêu đã lặn lội trên quan đạo lầy lội ba ngày. Năm lượng bạc đó bị nàng may vào trong lớp áo lót sát người, suốt dọc đường nàng hoàn toàn dựa vào việc gặm lương khô để sống qua ngày, ngay cả một quán trọ có mái nhà cũng không nỡ ở.
Kết quả là chiều tối hôm nay đột nhiên phong vân biến đổi, mưa như trút nước đổ xuống, trong nháy mắt đã khiến nàng tan thành một con gà ướt sũng.
"Hắt xì!"
Thẩm Miêu hắt hơi thật mạnh, lau một cái bùn nước trên mặt. Nếu còn tiếp tục dầm xuống, chưa đến kinh thành tìm thấy Lục Hành, nàng đã chết bệnh giữa đường rồi.
May mà trời không tuyệt đường người, trước khi trời tối đen hoàn toàn, nàng mơ hồ nhìn thấy trong khe núi phía trước có một ngôi miếu hoang bỏ hoang.
Thẩm Miêu nghiến chặt răng, bộc phát chút sức lực cuối cùng, vừa lăn vừa bò lao vào ngôi miếu đổ nát.
Trong miếu tối đen như mực, mái nhà rò rỉ nửa bên, tượng Bồ Tát đất trên bàn thờ đến đầu cũng không thấy đâu.
Nhưng những điều này đều không quan trọng, quan tâm là trong góc ngôi miếu đổ nát đã rò rỉ thành cái sàng này, lại có một đống cỏ khô và được trải ngay ngắn!
Đối với một người đã dầm mưa nửa canh giờ, hai chân nặng trĩu như đổ chì, đống cỏ khô đó còn quyến rũ hơn cả long sàng.
Thẩm Miêu mắt sáng lên, như hổ đói vồ mồi lao về phía đống cỏ khô kia.
"Xoẹt——"
Ngay khi tay nàng sắp chạm vào mép cỏ khô, một vật cứng mang theo hơi lạnh từ hư không vươn ra, chặn chính xác trước cổ tay của nàng.
Đó là một thanh trường kiếm nối liền vỏ kiếm màu đen.
"Mọi việc đều chú trọng chuyện nên làm trước sau."
Một giọng nam trầm thấp truyền ra từ bóng tối phía sau đống cỏ khô.
Thẩm Miêu trong lòng giật mình, toàn thân dựng hết cả lông tơ.
Nàng gần như theo bản năng lùi lại hai bước, rút con dao nhọn xương giấu trong ống ủng ra, đặt ngang trước ngực.
"Ai đang giả thần giả quỷ? Ra đây!" Thẩm Miêu quát lớn, lưỡi dao sắc trong tay phản chiếu ánh sáng lạnh yếu ớt trong bóng tối.
Người trong bóng tối dường như khẽ hừ một tiếng, sau đó, kèm theo vài tiếng ho khan, một bóng người chậm rãi đứng dậy.
Nhờ một tia chớp xẹt qua ngoài ngôi miếu đổ nát, Thẩm Miêu cuối cùng cũng nhìn rõ hình dáng đối phương.
Là một người đàn ông trẻ tuổi.
Hắn mặc một bộ trường sam màu xanh đã giặt đến bạc màu, bên cạnh đặt một hòm thuốc cũ kỹ.
Ngoại hình của nam nhân có chút tuấn mỹ, thậm chí mang theo vài phần khí chất thư sinh.
Nhưng sắc mặt của hắn lại lộ ra vẻ tái nhợt bệnh tật, đáy mắt tràn đầy màu xanh đen đậm đặc, phảng phất như đã mấy ngày mấy đêm không chợp mắt. Điều chí mạng nhất là hắn cực kỳ cảnh giác, người sống chớ đến gần, giống như tùy thời chuẩn bị rút kiếm giết người, tựa như một con sói cô độc bị dồn vào đường cùng.
Thẩm Miêu nuốt nước bọt, nhưng nhìn đống cỏ khô kia, dục vọng sinh tồn cuối cùng đã chiến thắng nỗi sợ hãi.
"Vị đại huynh đệ này, ra ngoài đều không dễ dàng. Ngôi miếu đổ nát này đâu phải nhà ngươi mở, đống cỏ khô chất thành thế này mà chia cho ta một nửa thì sao?"
Lục Hòa lạnh lùng nhìn cô thôn nữ trước mặt như con khỉ đất, trong tay còn cầm dao mổ lợn, lông mày hơi nhíu lại.
Mấy ngày trước hắn vừa mới trùng sinh trong ngôi miếu hoang này, vừa mở mắt ra, cơn đau nhói trên cổ bị đao rìu chém đứt vẫn còn rõ ràng vô cùng.
Trong lòng hắn tràn đầy sát khí bị tên "Lục Hành" chưa từng gặp mặt kia liên lụy đến chết.
Hai ngày nay hắn luôn ở đây chải chuốt ký ức kiếp trước, tính toán kế hoạch vào kinh thành, hầu như không ngủ được mấy, tinh thần đã căng thẳng đến cực điểm.
Giờ đây, một cô bé hoang dã không biết từ đâu chui ra, không chỉ quấy rầy sự yên tĩnh của hắn mà còn muốn cướp chiếc giường hắn vất vả lắm mới trải xong.
“Không phân biệt.” Giọng Lục Hòa lạnh như băng vụn, ngón tay nhẹ nhàng chụp lên chuôi kiếm, “Ta ghét nhất là người khác dựa vào ta quá gần. Thừa dịp ta còn chưa rút kiếm ra, lăn ra ngoài.”
Thẩm Miêu vừa nghe vậy, tính khí nóng nảy cũng nổi lên.
Mọi người đều là hai vai vác một cái đầu, ta đã chết một lần rồi, còn sợ ngươi là một tên lưu manh giả thần giả quỷ?
"Hôm nay ta không cút nữa! Đống cỏ khô này ta ngủ chắc rồi!" Thẩm Miêu hai tay nắm chặt chuôi đao, bày ra tư thế liều mạng không chút quy củ nhưng hung hãn, "Ngươi dám rút kiếm, ta dám đâm thủng người ngươi! Dù sao chân trần cũng chẳng sợ kẻ mang giày đâu!"
Hai người cách nhau chưa đầy ba bước, trong ngôi miếu đổ nát dột, một người ấn chuôi kiếm, người kia giơ dao nhọn.
Kiếm bạt cung giương.
Trong không khí tràn ngập sát khí sắp bùng nổ.
Một tiếng sấm kinh thiên nổ vang trên không trung ngôi miếu đổ nát!
Ánh mắt Lục Hòa hoàn toàn lạnh xuống, ngón cái sắp đẩy ra khỏi vỏ kiếm——
"Ục ục——"
Một tiếng gầm rú của dạ dày vang dội và du dương đột ngột vang lên trong ngôi miếu đổ nát.
Tay Lục Hòa rút kiếm cứng đờ.
Mặt Thẩm Miêu "vút" một cái đỏ bừng đến tận cổ, bàn tay giơ dao khẽ run lên.
Cảnh tượng lập tức tĩnh mịch.
"Ục ục..."
Ngay sau đó, lại là một tiếng nổ vang.
Nhưng lần này, âm thanh không phải phát ra từ trong bụng Thẩm Miêu, mà là từ hướng của Lục Hòa truyền đến.
Thẩm Miêu sững sờ một chút, ánh mắt thuận theo khuôn mặt tái nhợt của Lục Hòa, di chuyển xuống dưới, nhìn chằm chằm vào bụng hắn.
Trên mu bàn tay Lục Hòa nắm chuôi kiếm nổi gân xanh, khuôn mặt vốn lạnh lùng vô tình của hắn lúc này đang với tốc độ mắt thường có thể thấy được một tầng đỏ nhạt xấu hổ.
Hắn nhìn chằm chằm Thẩm Miêu, nghiến răng nghiến lợi giải thích: "...Là tiếng sấm."
Thẩm Miêu đặt con dao nhọn lóc xương xuống, mặt không cảm xúc lấy từ trong bọc ra một cái bánh mì chết cứng ngắc, bẻ làm đôi.
Nàng ném nửa miếng bánh về phía đống cỏ khô của Lục Hòa, “Một nửa cọng cỏ, một nửa bánh của ngươi. Giao dịch không?”
Lục Hòa nhìn nửa miếng lương khô đập vào cỏ khô cứng như đá.
Hắn đã ba ngày không ăn một bữa no.
Cuối cùng, Lục Hòa buông chuôi kiếm ra, lặng lẽ dịch sang trái đống cỏ khô.
"...Chốt đơn."