"Tách."
Thẩm Miêu ngồi xổm trên cành cây, vì quá đỗi chấn động nên chiếc lá dùng để ngụy trang trong miệng rơi xuống đất.
Nàng trượt chân, "Ái da" một tiếng, cả người như quả cân từ trên bức tường cao hai trượng rơi xuống.
Dưới chân tường, Lục Hòa đang đứng tấn, hai chân run rẩy như lá rụng trong gió thu, chỉ cảm thấy trên đỉnh đầu một trận gió đen đè đỉnh.
"Bành——!"
"Ái chà, cái lưng già của ta——!"
Hai người đập mạnh vào nhau thành một cục.
Lục Hòa, thân hình mảnh mai của tú tài chua xót vùng quê Thanh Châu này, làm sao chịu nổi sự áp đỉnh của Thái Sơn này. Ngay tại chỗ bị đập đến hai mắt trợn trắng, suýt chút nữa đi gặp Diêm Vương trước.
“Đi mau đi, đi nhanh!” Thẩm Miêu không để ý đến đau mông, một tay kéo Lục Hòa đang rên rỉ trên mặt đất lên, giống như kéo chó chết trở về Tây Giác Viện.
Vừa bước vào căn phòng củi mục nát bị rò rỉ, Thẩm Miêu lập tức đóng chặt cửa phòng, dựa vào tấm cửa thở hổn hển.
Lục Hòa đỡ cái eo già suýt chút nữa bị đụng gãy, khập khiễng đi đến bên bàn, thắp sáng ngọn đèn dầu chỉ to bằng hạt đậu. Hắn không để ý tới bùn đất trên người, một đôi mắt trong bóng tối sáng kinh người. Vội vàng tiến lại gần Thẩm Miêu:
"Thế nào? Nhìn rõ chưa? Tên tặc tử đó có phải đang mài dao trong mật thất không? Hay là đang luyện phi tiêu đối diện với bức họa của Thái tử?"
Thẩm Miêu nhìn khuôn mặt tràn đầy khát vọng cầu tri thức và báo thù của Lục Hòa, biểu cảm phức tạp, như thể vừa nuốt phải một con ruồi xanh.
"Hắn không mài đao, cũng không luyện phi tiêu." Thẩm Miêu nuốt nước bọt.
“Vậy hắn đang làm gì?” Lục Hòa truy vấn.
"Hắn đang khóc."
“Khóc?” Lục Hòa sửng sốt, lập tức bừng tỉnh đại ngộ, cười lạnh một tiếng, “Ta hiểu rồi. Chắc hẳn là nhiệm vụ ám sát thái tử cửu tử nhất sinh, hắn tự biết có đi không trở về, đang viết tuyệt bút thư đối với bài vị tổ tông! Hừ, mèo khóc chuột giả từ bi, sớm biết hôm nay, cần gì liên lụy chín tộc!”
"Không phải..." Thẩm Miêu khó khăn xua tay, ngắt lời suy diễn của hắn, "Hắn khóc là vì trong phòng có một con gián."
Nụ cười lạnh trên mặt Lục Hòa cứng đờ.
Hắn ngẩn ngơ nhìn Thẩm Miêu, như thể vừa nghe thấy chuyện hoang đường: "Ngươi nói cái gì? S gián?"
“Đúng, một con gián đen to bằng móng tay.” Thẩm Miêu khoa tay múa chân một cái, “Lục Hành trong truyền thuyết tội ác tày trời kia, co ro trên giường ôm gối thêu hoa, khóc đến mức như lê hoa đái vũ, vừa khóc vừa kêu hộ viện cứu mạng. Ta thấy dáng vẻ của hắn, chỉ thiếu chút nữa là sợ tè ra quần tại chỗ.”
Lục Hòa im lặng.
Qua trọn nửa chén trà, hắn đập bàn: "Hoang đường! Một lũ nói bậy! Kẻ có thể nhảy lên tường cao ba trượng, lẻn vào Đông Cung ám sát Thái tử, lại sợ một con gián cỏn con sao?! Đây chắc chắn là ngụy trang của hắn!"
"Biểu ca, có phải huynh xem kịch văn quá nhiều không?" Thẩm Miêu đảo mắt trắng dã, một đường đâm thẳng vào ảo tưởng của hắn, "Nước mắt nước mũi của nó đều là thật! Hơn nữa ta thấy da thịt mềm mại, bước chân phù phiếm, cánh tay nhỏ bé kia, ngay cả ta cũng đánh không lại, đừng nói là đi hoàng cung giết thái tử, hắn ra chợ rau giết gà còn khó khăn!"
Lục Hòa không nói gì nữa.
Hắn ngã ngồi xuống ghế đẩu, lông mày nhíu chặt thành một cục.
Hắn tuy là một tú tài nông thôn chưa từng thấy qua thế sự lớn lao gì, nhưng có thể thuộc lòng Tứ Thư Ngũ Kinh đến mức quen thuộc, đầu óc tuyệt đối không ngốc.
Thù hận kiếp trước đã che mờ đôi mắt của hắn, khiến hắn làm chủ trước coi Lục Hành là một sát thủ tuyệt thế.
Nhưng nếu Thẩm Miêu nhìn thấy là thật
“Nếu hắn thực sự là một phế vật tay trói gà không chặt...” Lục Hòa lẩm bẩm, sắc mặt lập tức trở nên trắng hơn cả giấy.
"Đó không phải là vụ ám sát gì cả!" Hai người đồng thanh hô lên.
Thẩm Miêu và Lục Hòa nhìn chằm chằm đối phương, cả hai đều thấy được nỗi sợ hãi sâu sắc hơn "Lục Hành là sát thủ".
“Thế tội Dương.” Lục Hòa hít một hơi khí lạnh, “Thái tử bị ám sát, tuyệt đối không phải do Lục Hành gây ra! Là có người ở sau lưng bày mưu tính kế, cố ý chọn Lục Hoành cái tên phế vật này để gánh vác. Mà Hoàng đế lão nhi vì diệt trừ thế gia, thuận nước đẩy thuyền, trực tiếp định tội chết Lục gia tru cửu tộc!”
Thẩm Miêu chỉ cảm thấy da đầu tê dại: "Vậy kế hoạch ban đầu của chúng ta chẳng phải đã phế hết rồi sao? Chúng ta dù có xông vào ngay bây giờ, đánh gãy chân hắn, hoặc hạ độc hắn câm luôn. Kẻ đứng sau màn cùng lắm thì trực tiếp đập hắn ngất và vác đi hiện trường án mạng. Chỉ cần hắn ở đó, chín tộc chúng tôi vẫn sẽ chết!"
“Không sai.” Lục Hòa cắn răng, ngón tay cắm sâu vào trong bàn gỗ mục, “không thể đánh gãy chân hắn, cũng không thể để cho hắn chết. Chúng ta không chỉ không có thể giết hắn mà còn phải... Bảo vệ hắn.”
"Bảo vệ hắn?" Thẩm Miêu kêu quái dị một tiếng, "Ta từ xa chạy tới từ Thanh Châu, ăn cả đường bánh mì chết, chỉ để làm vệ sĩ cho tên khốn kiếp hại ta chém đầu này sao?"
“Không thì sao? Chờ hai năm sau cùng nhau lên Đoạn Đầu Đài sao?” Lục Hòa đỏ mắt hỏi lại, “Chỉ có mười hai canh giờ theo dõi hắn, tra ra rốt cuộc là ai muốn lấy hắn làm vật tế thần, trước khi xảy ra án mạng đã thay hắn chặn tất cả ám tiễn minh thương, chúng ta mới có thể bảo vệ đầu của mình!”
Thẩm Miêu ngồi bệt trên giường như quả bóng xì hơi.
Tạo nghiệt a!
Rốt cuộc đây là nỗi khổ nhân gian gì!
Rõ ràng là đến tìm thù, kết quả kẻ thù là đồ cặn bã, mình còn phải bị ép hóa thân thành vệ sĩ thân cận!
"Vậy nhìn chằm chằm thế nào?" Thẩm Miêu yếu ớt hỏi, "Chúng ta bây giờ là người thân nghèo kiết xác bị an trí trong nhà củi bỏ hoang, ngay cả cửa sân viện của hắn cũng không vào được."
Lục Hòa trầm ngâm một lát, đứng dậy, chỉnh lại chiếc áo xanh rách nát trên người, trong mắt lóe lên tia tinh quang: “Sáng sớm ngày mai, ngươi đi nghe ngóng hỏi thăm. Loại gia đình chuông vang đỉnh thực này, các phòng các viện không thể thiếu nha hoàn thô sai hoặc đồng học cùng đọc sách. Hai chúng ta, phải nghĩ cách trà trộn đến bên cạnh hắn.”
......
Sáng sớm hôm sau.
Thẩm Miêu với quầng thâm mắt, dùng tro củi bôi mặt mình vàng vọt, chạy đến bên cạnh thùng nước bơm ở hậu trù nội viện ngồi xổm, tiện thể giúp hai bà cô rửa rau chọn lá rau thối cả buổi sáng, cuối cùng cũng moi được vài tin tức hữu ích.
Buổi trưa, Thẩm Miêu bưng hai bát đậu phụ sắp tới, chạy như kẻ trộm về Tây Giác Viện.
“Đã nghe ngóng được!” Thẩm Miêu đặt bát xuống bàn, “Bên trưởng phòng quả thực rất tuyển người. Tiểu tử Lục Hành kia vì tối qua bị gián dọa sợ, lão thái quân đau lòng muốn chết, ghét bỏ hạ nhân trong viện hắn hầu hạ không tận tâm, muốn chọn lại một nha hoàn chăm sóc thân thể cho hắn, cộng thêm một thư đồng có thể cùng hắn đọc sách giải khuây.”
Lục Hòa đang ngồi trên ván giường, cầm một quyển 《Luận Ngữ》 không biết nhặt được từ đâu ra giả vờ xem, nghe vậy mắt sáng lên.
“Quả thực là trời giúp ta!” Lục Hòa buông sách xuống, tự tin tràn đầy chỉnh sửa lại vạt áo, “Lục Hành kia nếu là một mọt sách, hẳn là yêu cầu đối với tài học của bạn đọc sách cực cao. Ta tuy xuất thân từ Thanh Châu thôn dã, nhưng bụng đầy kinh luân, đối phó một công tử bột ngay cả gián cũng sợ, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?”
Thẩm Miêu liếc hắn một cái: "Biểu ca, huynh đừng vui mừng quá sớm. Người ta là thư đồng chiêu mộ của đại gia, nhìn bộ dạng huynh bây giờ kìa, giống như một con quỷ đói vừa bò ra từ trong mộ vậy. Huynh cứ thế này đi, quản gia người ta sợ là sẽ trực tiếp dùng chổi đánh huynh ra đấy."
Lục Hòa sững sờ, cúi đầu nhìn mình.
Áo xanh rách nát, đôi giày vải lộ ngón chân, cộng thêm việc mấy ngày nay ăn bánh mì chết đói đến vàng vọt gầy gò.
Quả thực, làm nhục nhã văn nhân.
“Cái này... làm sao bây giờ? Nếu ngay cả mặt cũng chưa thấy đã bị đuổi ra, kế hoạch của chúng ta liền thua sạch.” Lục Hòa hiếm khi lộ ra thần sắc lo lắng.
Thẩm Miêu hừ lạnh một tiếng, lấy từ trong ngực ra một lạng bạc vụn tám lượng kia, đau lòng như thể đang cắt thịt mình: "Không nỡ con cái thì không bắt được sói. Biểu ca, số tiền này coi như đầu tư vào đồng minh chúng ta. Buổi chiều, anh ra phố mua bộ trường sam vải mịn sạch sẽ, rồi đi nhà tắm tự làm sạch bản thân. Nhớ kỹ, đừng mua lụa là, nhân vật của chúng tôi là 'tôn thân sa sút có khí tiết', không thể quá bần hàn, cũng không được quá nổi bật."
Lục Hòa nhìn lượng bạc trên bàn, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Hắn đường đường là một nam nhi bảy thước, vào kinh thành lại còn phải dựa vào một thôn cô bán đậu phụ để lấy tiền bao bì mình.
Nhưng vừa nghĩ đến thanh đại đao lạnh lẽo ở cửa chợ, Lục Hòa hít sâu một hơi, nắm chặt bạc trong tay.
“Biểu muội yên tâm.” Ánh mắt Lục Hòa kiên định nhìn Thẩm Miêu, “Việc ứng tuyển ngày mai, ta nhất định sẽ giành được vị trí thư đồng kia. Về phần nha hoàn quét dọn kia...”
"Hừ, Thẩm Miêu ta từ nhỏ làm đến lớn chính là việc thô!" Thẩm Miểu vỗ ngực, "Ta không tin trong Lục phủ này còn có nha hoàn biết quét dọn, tiết kiệm tiền hơn ta!"
Hai người nhìn nhau, đạt được đồng thuận.
Vì chín tộc!
Vì muốn sống!
Bất kể Lục Hành kia là yêu ma quỷ quái gì, dù hắn là kẻ thích khóc quỷ, chiến đấu với ngũ tra, bọn họ cũng phải cắn răng trở thành loại cao dán da chó không thể vứt bỏ bên cạnh hắn.