Khoảnh khắc đao phủ vung xuống, trong đầu Thẩm Miêu không hề thoáng hiện lên cuộc đời ngắn ngủi của mình.
Nàng chỉ cảm thấy gió thu rất lạnh, thổi đến mức cổ nàng nổi da gà.
Mấy trăm người quỳ bên cạnh khóc vang trời, ồn ào đến mức tai nàng đau nhức.
Giám trảm quan ngồi trên đài giám trảm cao, trong tay giơ một tấm lệnh bài màu đỏ chu sa, âm thanh như chiêng rách vang vọng trên không trung pháp trường: "Tội thần Lục Hành, gan to bằng trời, ám sát thái tử, tội ác tày trời! Phụng Thiên Tử Lệnh, tru cửu tộc của hắn, lập tức hành hình!"
Lệnh bài rơi xuống đất, "bốp" một tiếng.
Thẩm Miêu bị ấn lên bục cắt đầu, mùi máu tanh trong khe gỗ xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Nàng cố gắng ngẩng đầu lên, dù có chết, nàng cũng muốn hỏi một câu:
"Lục Hành rốt cuộc là ai vậy?!"
Nàng họ Thẩm, cha nàng là người bán đậu phụ, mẹ nàng vốn là kẻ thêu thùa, gia đình nàng từ trên xuống dưới mấy ba đời đều là dân thường biết giữ bổn phận, ngay cả một con gà cũng không dám giết nhiều, sao đột nhiên lại dính líu đến vụ án kinh thiên động địa như "thi thích Thái tử" nghe có vẻ đã thấu tâm can rồi?
Khi quan sai đến bắt người, chỉ nói một câu "Lục Hành xảy ra án, tru di cửu tộc".
Sau đó nàng và cha mẹ nàng, thậm chí còn mang theo con gà mái trong nhà đang chuẩn bị đẻ trứng cũng không tha, tất cả đều bị nhốt vào xe tù.
Lưỡi đao mang theo gió lạnh chém về phía sau gáy, nỗi bi phẫn và uất ức trong lòng Thẩm Miêu đạt đến đỉnh điểm.
——Ông trời ơi, nếu có thể làm lại một lần nữa, ta thề, nhất định phải tìm ra tên khốn kiếp Lục Hành kia, trước tiên đánh gãy chân hắn, sau đó đào mồ tổ tông nhà hắn!
"Rắc——"
Một cơn đau dữ dội ập đến.
......
"A!"
Thẩm Miêu đột ngột ngồi thẳng người, thở hổn hển từng hơi lớn, hai tay ôm chặt lấy cổ mình.
Không có máu, cổ mọc an ổn trên vai.
Ngoài cửa sổ truyền đến một tiếng gà gáy vang dội, trời vừa hửng sáng.
Thẩm Miêu ngẩn ngơ nhìn quanh, cửa sổ giấy bị rò rỉ, giường gỗ sơn, góc tường còn chất mấy sọt đậu nành vừa thu hoạch.
Trong không khí không có mùi hôi thối và mùi máu tanh của nhà lao - đây là phòng ngủ của nàng ở quê nhà Thanh Châu.
Thẩm Miêu lăn lê bò toài xuống giường, ngay cả giày cũng không kịp mang vào, lảo đảo lao tới trước bảng lịch.
Trên đó viết rõ: Kiến An năm thứ mười ba, Kinh Trập.
Nàng nhìn chằm chằm vào ngày đó, năm Kiến An thứ mười ba?
Nàng năm nay hai mươi tuổi.
Mà tiếng "Tru Cửu Tộc" thúc giục sinh mạng trên pháp trường, xảy ra vào cuối thu năm Kiến An thứ mười lăm!
Nàng chưa chết?
Không, nàng đã chết, nhưng nàng lại sống rồi!
Trở về ngày hôm nay, còn cách cả nhà bị chém đầu trọn vẹn hai năm!
Thẩm Miêu ngã ngồi trên mặt đất, không khóc vì vui mừng khi được tái sinh, cũng không có khí phách ngút trời gào thét.
Trong đầu nàng hiện tại chỉ có một ý niệm:
Chạy!
Mau chạy đi!
Cách xa Cửu tộc càng tốt!
Nhưng rất nhanh, luật pháp Đại Ngụy như một chậu nước lạnh dội thẳng xuống đầu.
Chạy thì không chạy thoát được đâu.
《Đại Ngụy Luật Pháp》 viết rất rõ ràng, phàm là phạm tội mưu nghịch đại, trong cửu tộc, bất kể trốn đến chân trời góc biển, bắt được tất cả đều bị lăng trì.
Chạy càng nhanh, chết càng thảm.
"Bình tĩnh... Thẩm Miêu, ngươi phải bình tĩnh." Nàng vỗ vỗ đôi má tái nhợt của mình, đi đến trước chiếc gương đồng bị khuyết góc.
Thiếu nữ trong gương có khuôn mặt thanh tú, tuy mặc y phục vải thô nhưng đôi mắt sáng như con dao được tôi luyện lửa.
"Chỉ có tìm được nguồn gốc, mới có thể giải quyết vấn đề."
Căn nguyên là ai?
Là cái tên "Lục Hành" mà nàng ngay cả người trông như thế nào, cao thấp hay béo, gầy cũng không biết.
Thẩm Miêu lôi từ dưới gầm giường ra một chiếc rương gỗ cũ nát, lật cuốn "Thẩm thị tộc phổ" đã bị chuột gặm góc từ lâu trong nhà, mượn ánh nắng ban mai yếu ớt ngoài cửa sổ, bắt đầu điên cuồng lật lên.
Kiếp trước trong thiên lao, nàng nghe kẻ xui xẻo bị vạ lây ở phòng giam bên cạnh khóc lóc kể lể, nói rằng bọn hắn sở dĩ bị bắt là vì người thân nào đó của ông nội phạm tội.
Thẩm Miêu cắn cán bút, vẽ sơ đồ hình cây lên giấy.
"Cha ta là Thẩm Đại Cường... Ông nội ta chính là Trầm Lão Căn... ông cố của ta..."
Nàng thuận theo gia phả, từng chút một mở rộng ra bên ngoài.
Tính toán một canh giờ, cuối cùng ở rìa tờ giấy, trong một góc không vướng được gì, tìm thấy điểm kết nối chí mạng đó.
Nhà mẹ đẻ của bà nội nàng họ Chu, nhà họ Châu có một người chị em họ gả vào Lục gia ở kinh thành.
Nói cách khác, tên Lục Hành đáng chết kia rất có thể là cháu trai hoặc chắt của chị em họ bà nội nàng!
Thẩm Miêu nhìn dòng chữ thân thích quanh co, trải dài nửa Đại Ngụy trên giấy, xa đến mức ngay cả ăn Tết cũng không thể đi lại được, tức giận đến suýt lật tung bàn.
"Cái này tính là cửu tộc gì chứ? Ta và Vương thẩm tiệm may còn thân thiết hơn thế!"
Mối quan hệ này, đi trên phố gặp nhau cũng không nhận ra, vậy mà cũng có thể bị liên lụy?
Đao của lão nhân hoàng đế có phải mọc mắt chuyên môn nhắm vào dân thường mà chém hay không!
Nhưng tức giận thì không giải quyết được vấn đề.
Hai năm sau, nếu thằng cháu Lục Hành kia thực sự chạy đi ám sát Thái tử, cái đầu tốt đẹp này của bà ta còn phải rớt xuống một lần nữa.
Thẩm Miêu hít sâu một hơi, đưa ra quyết định trọng đại nhất trong đời nàng - vào kinh!
Không thể ngồi chờ chết.
Đã không thể thay đổi luật pháp, vậy nàng sẽ đi thay thế vụ án.
Nàng phải giành lấy Lục Hành này trước mùa thu năm Kiến An thứ mười lăm.
Nếu có thể khuyên hắn buông đao đồ tể lập tức thành Phật thì tốt nhất; nếu không khuyên được, vậy thì đánh gãy chân hắn, nhốt hắn trong hầm rượu đến chết già; thực sự không được nữa, ép hắn ký kết đoạn thân thư, rồi đi nha môn làm một con đường sáng suốt, triệt để tách rời khỏi mối quan hệ người thân hại cha này theo nghĩa luật.
Nói là làm, Thẩm Miêu xưa nay vốn là người hành động.
Màn đêm lại buông xuống, Thẩm Miêu thay một bộ đồ ngắn vải xám gọn gàng, buộc mái tóc dài lên cao, dùng một chiếc khăn trùm đầu cũ bọc kín.
Nàng nhẹ nhàng lẻn vào bếp, bắt đầu điên cuồng gói lương khô.
Cái gì mà bánh nướng mì chết, dưa muối trứng, thịt khô, chỉ cần là thứ có thể chứa mười ngày nửa tháng không hỏng, tất cả đều bị nàng nhét vào trong bọc. Chủ yếu là tính toán chi li, tuyệt đối không phải trên đường tốn thêm một đồng tiền oan uổng.
Tiếp đó, nàng như kẻ trộm mò vào phòng ngủ của cha mẹ.
Tiếng ngáy của Thẩm phụ vang lên, Thẩm mẫu đang ngủ bên cạnh.
Thẩm Miêu thuần thục vén một viên gạch xanh dưới chân giường lên, lấy từ trong vò gốm ra năm lượng bạc vụn.
Đây là tiền cha nàng dành ba năm chuẩn bị làm của hồi môn cho nàng.
"Cha, mẹ, con gái bất hiếu. Nếu con có thể sống sót trở về, nhất định sẽ kiếm cho hai người một ngọn núi vàng; nếu không quay lại được... ít nhất các người không cần phải lên Đoạn Đầu Đài nữa."
Cầm tiền rồi, còn thiếu một thứ quan trọng nhất.
Thẩm Miêu sờ đến dưới gối cha nàng, cẩn thận rút ra cuốn thông quan văn điệp kia. Không có thứ này, không ra khỏi thành Thanh Châu, càng đừng nói chi là vào kinh thành.
Đồ đạc đã đầy đủ, Thẩm Miêu trở về phòng mình, chuẩn bị để lại thư.
"Đã là quyết biệt, vậy thì phải viết huyết thư, như vậy cha mẹ sẽ không tìm người khắp thế giới để tìm ta."
Thẩm Miêu cầm một cây kim thêu, ra hiệu cho ngón trỏ của mình hồi lâu.
"Xì——" Nàng hít một hơi khí lạnh, thực sự không nỡ ra tay.
Bóng ma chém đầu kiếp trước vẫn còn, nàng hiện tại đối với bất kỳ đau đớn nào cũng có sự kháng cự sinh lý cực độ.
Đúng lúc này, nàng liếc thấy nửa bát máu gà cha nàng để lại trên thớt bếp.
Một tuần hương sau.
Trên bàn để lại một tấm vải trắng xé ra, trên đó viết bằng chữ lớn màu đỏ sẫm xiêu vẹo, tỏa ra mùi tanh khả nghi:
[Cha, mẹ, con đã đến kinh thành cứu cửu tộc chúng ta rồi. Đường sá hiểm trở, đừng tìm kiếm. Nếu trong vòng hai năm đứa trẻ chưa về, hai ông cứ coi như chưa từng sinh ra con, tuyệt đối đừng nói là quen biết người thân họ Lục nào!!! —— Chữ Miêu]
Cái bọc vắt chéo trên vai, Thẩm Miêu cắm một con dao nhọn lọc xương vào ống giày, cuối cùng nhìn thoáng qua ngôi nhà đơn sơ nhưng ấm áp này.
Con chó già trong sân đang ngủ say sưa, hoàn toàn không biết tiểu chủ nhân của nàng sắp bước lên con đường không lối về thế nào.
"Đợi ta."
Thẩm Miêu thì thầm một tiếng, chống tay lên, nhẹ nhàng trèo qua tường viện.
Đêm Kinh Trập năm Kiến An thứ mười ba này, thành Thanh Châu thiếu mất một nha đầu bán đậu phụ, mà trên quan đạo thông tới kinh thành, có thêm một kẻ báo thù đầy sát khí.
Thẩm Miêu đón gió lạnh đi đường, vừa gặm bánh mì chết khô nát vụn vừa thầm niệm trong lòng:
Lục Hành, con đợi đấy cho lão nương.
Tốt nhất ngươi đừng để ta tìm, tìm thấy rồi, trong cửu tộc của ngươi chỉ còn lại chính mình thôi!
Cùng lúc đó, tại một ngôi miếu đổ nát cách thành Thanh Châu ba trăm dặm.
Một người đàn ông trẻ tuổi toàn thân ướt sũng, đeo hòm thuốc cũ kỹ, cũng vừa mới bừng tỉnh sau cơn đau dữ dội trước khi chết.
Hắn sờ sờ cái cổ vẫn còn nguyên vẹn, nhìn cơn mưa như trút nước ngoài miếu, nghiến răng nghiến lợi thốt ra hai chữ:
“Lục! Hành!”