Đêm kinh thành, tiếng trống canh đã vang lên ba lần.
Chiếc xe ngựa không mấy nổi bật của phủ tướng cuối cùng cũng từ từ dừng lại trước cửa góc.
“Hòa thiếu gia, đến rồi.” Người đánh xe cung kính ở bên ngoài thấp giọng nói. Từ khi vị thiếu niên này trở thành người đỏ trước mặt Hoàng thượng, ngay cả những hạ nhân bọn hắn hầu hạ cũng vô cùng cẩn thận.
Rèm xe xốc lên, Lục Hòa mặt không biểu cảm khom người xuống xe ngựa.
Hắn vẫn giữ vẻ cao lãnh thẳng lưng, không vướng bụi trần, khẽ gật đầu với người đánh xe, rồi bước những bước bát tự trầm ổn, bước vào góc cửa của tướng phủ.
Dọc đường, gặp mấy hộ viện tuần đêm, Lục Hòa đều dùng ánh mắt bễ nghễ quét qua, dọa các hộ học vội vàng cúi đầu hành lễ, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Cứ thế bưng dọc đường, Lục Hòa xuyên qua hành lang trùng điệp, vòng qua non bộ thủy tạ, cuối cùng đã đến Tây Giác Viện hẻo lánh đổ nát kia.
Đứng trước cánh cửa gỗ cũ kỹ đầy vết nứt, Lục Hòa hít sâu một hơi, nhìn trái phải, xác nhận xung quanh không có ai.
Ngay giây tiếp theo, khí trường danh tiếng trên người hắn lập tức tan rã.
Hắn như bị rút xương, hai chân mềm nhũn, gần như nửa nhào tới đâm sầm qua cửa viện Tây Giác, tay trái "loảng xoảng" một tiếng cắm chặt vào chốt cửa.
"Thẩm Miêu——! Ngươi chết ở đâu rồi——!"
Lục Hòa dựa vào cửa, giọng nói khàn đặc.
Trong phòng củi, chiếc đèn dầu to bằng hạt đậu vẫn luôn sáng.
Nghe thấy động tĩnh, cửa phòng "bịch" một tiếng bị kéo ra từ bên trong.
Thẩm Miêu thậm chí không khoác áo ngoài, mặc áo lót vải thô, trong tay còn nắm chặt con dao mổ lợn, lao ra như một con báo cái xù lông.
“Làm sao vậy, làm sao! Có thích khách truy sát ngươi?” Thẩm Miêu một tay kéo Lục Hòa từ trên cửa lên, khẩn trương nhìn quanh.
Nhờ ánh trăng yếu ớt, Thẩm Miêu nhìn rõ dáng vẻ của Lục Hòa lúc này.
Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, mồ hôi lạnh trên trán làm ướt đẫm tóc mai, dán chặt vào má. Miếng vải bông trên ngực hắn ướt sũng dính vào người, còn tỏa ra một mùi lạ nhàn nhạt.
“Ngươi bị thương rồi? Xuất huyết?” Thẩm Miêu sợ tới mức giọng nói đều chém chéo, con dao mổ lợn trong tay “loảng xoảng” một tiếng ném xuống đất, hai tay trực tiếp sờ lên ngực Lục Hòa, điên cuồng kiểm tra, “Vết thương ở đâu? Ruột chảy ra chưa? Ta có thuốc kích dục vàng......”
“Không... Không bị thương.” Lục Hòa bị nàng sờ đến toàn thân cứng đờ, cơ thể vốn đang sợ tới lạnh lẽo, bởi vì kiểm tra thô lỗ này của nàng, dâng lên một tia nhiệt độ.
Hắn yếu ớt nắm lấy đôi tay vẫn còn đang sờ soạng trước ngực hắn, cười khổ một tiếng: "Đừng sờ nữa. Ta không chảy máu, đây là nước."
"Nước?" Thẩm Miêu sững sờ.
Lục Hòa thở dài một hơi, giống như đi đêm cuối cùng nhìn thấy du tử nhà, trở tay nắm lấy cổ tay Thẩm Miêu, kéo nàng vào phòng củi: “Vào trong nhà nói. Ta sắp không chịu nổi rồi.”
Hai người vào trong phòng.
Lục Hòa ngã ngồi trên chiếc ghế bị thiếu chân, run rẩy tay, tháo dải vải thô buộc bên hông.
"Rào rào——"
Hai cuốn "Tổng Tập Tài Mục Năm Năm" đã bị nước sôi ngâm đến mức căng trướng, dày gấp đôi so với trước kia, rơi ra từ trong áo lót của hắn, đập vào mặt bàn, bắn ra một vũng nước đục ngầu.
“Ông trời...” Thẩm Miêu nhìn hai cuốn sổ sách gần như bị ngâm nát, hít một hơi lạnh, ngẩng đầu nhìn Lục Hòa, “Lão tặc kia thật sự ra tay tàn độc với ngươi sao?! Đây là làm sao vậy?”
Lục Hòa nằm liệt trên ghế, nhắm mắt lại, nhớ lại cảnh tượng kinh hồn trên Vọng Nguyệt Lâu, sau lưng vẫn không ngừng lạnh toát.
“Lý Phụ Lâm lão hồ ly kia, không chỉ là cao thủ đùa bỡn quyền thuật, mà còn là một kẻ điên.” Giọng Lục Hòa có chút khàn khàn, “Hắn để thị vệ dùng nước sôi sôi đang sôi, trực tiếp hắt về phía ngực của ta, để thăm dò nội tình của mình.”
"Cái gì?" Thẩm Miêu trợn tròn mắt, "Nước sôi! Vậy ngươi không bị bỏng chín chứ?"
Nàng vừa nói, vừa bá đạo mở cổ áo trong của Lục Hòa ra, liếc nhìn vào bên trong. Trên làn da trắng nõn ngoài vài vết đỏ hằn lên, ngay cả một mảng đốm đỏ cũng không có.
Thẩm Miêu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ một cái vào hai cuốn sổ sách rách nát kia: "Ta đã nói rồi mà! Cuốn sổ làm bằng giấy dâu tằm này đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm. Đây là thứ duy nhất chất lượng quá cứng trong phủ tướng đấy. Lần này chính là cứu mạng chó của ngươi!"
"Đúng vậy... đã cứu mạng ta."
Lục Hòa mở mắt ra, nhìn khuôn mặt Thẩm Miêu vì sợ hãi mà trắng bệch kia, đột nhiên cười khẽ.
"Ngươi cười cái gì? Sợ đến ngây người rồi à?" Thẩm Miêu gắt gỏng lườm hắn một cái.
“Ta cười chính mình.” Lục Hòa lắc đầu, đáy mắt lại lóe lên cuồng nhiệt sau khi thoát chết, “Thẩm Miêu, ngươi tuyệt đối không nghĩ tới ta vừa rồi ở Vọng Nguyệt Lâu giả vờ như thế nào. Nước sôi tạt lên người, sổ sách này hút nước căng lên, siết đến mức ta suýt nữa tắt thở. Nhưng ta cứng rắn ngay cả mí mắt cũng không chớp một cái, còn bưng chén trà tiếp tục luận đạo với hắn!”
Lục Hòa càng nói càng kích động, sự suy yếu ban đầu bị hưng phấn thay thế. Hắn múa tay múa chân cùng Thẩm Miêu so sánh cảnh tượng lúc đó, lừa mình như thế nào để lừa Lý Phụ Lâm, làm sao giấu tay trong tay áo giả vờ bóp “thiên hạ kịch độc”, kể lại một cách sinh động.
Thẩm Miêu nghe mà ngẩn người.
Khi nghe Lục Hòa quay lưng về phía Thái phó đương triều, kiêu ngạo phun ra bốn chữ "không thể nói" rồi tiêu sái xuống lầu, Thẩm Miêu rốt cuộc nhịn không được, “phụt” một tiếng cười lớn.
"Ha ha ha! Biểu ca! Ngươi đúng là thiên tài!" Thẩm Miêu cười đến mức đập bàn, nước mắt trào ra: "Nếu lão Lý kia biết sự thật, chắc chắn sẽ tức hộc máu tại chỗ!"
Nhìn Thẩm Miêu cười ngả nghiêng, sợi dây căng thẳng trong lòng Lục Hòa cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng.
“Cười đủ chưa?” Lục Hòa dựa vào mép bàn, xoa xoa cái bụng khô quắt, trong giọng nói mang theo ủy khuất, “cười xong rồi thì đi đổi lấy công quỹ nợ ta. Biểu ca ngươi ở Vọng Nguyệt Lâu vì duy trì thanh cao, ngay cả một ngụm trà cũng không dám uống nhiều, hiện tại đói đến mức có thể nuốt được một đầu Lục Hành. Mì thịt sợi đã hứa đâu?”
"Chờ đó! Đại công thần!"
Thẩm Miêu phất tay, xoay người đi đến cái bếp nhỏ đơn sơ ở góc sân.
Chẳng bao lâu sau, một mùi thơm trộn lẫn giữa mỡ lợn và hành lá lan tỏa trong sân viện đổ nát này.
Thẩm Miêu bưng một cái bát sứ thô to hơn cả mặt đi vào, đặt thật mạnh trước mặt Lục Hòa.
"Vâng, kiểm tra sổ sách đích thân vào bếp. Mì mì trắng tinh, cắt sợi thịt mịn màng, cộng thêm... hai quả trứng ốp la chiên vàng óng!" Thẩm Miêu kiêu ngạo chỉ vào bát, "Bên bếp nhà họ Tướng ta đều nhìn chằm chằm rồi, đây là mỡ lợn và thịt tươi tôi mua ở đầu phố, tuyệt đối không bị tham ô!"
Lục Hòa nhìn bát mì thịt bồng bềnh nóng hổi, bề mặt bay một lớp dầu mỡ mê người trước mắt, yết hầu kịch liệt lăn lên xuống.
Cái gì mà Tứ Thư Ngũ Kinh, cái gì quân tử xa trù bếp, vào khoảnh khắc này đều bị hắn ném ra tận chín tầng mây.
Lục Hòa cầm đũa lên, thậm chí ngay cả một câu khách sáo cũng không kịp nói, trực tiếp vùi đầu ăn ngấu nghiến.
"Hộc gừ——"
Tiếng súp mì trong căn nhà củi yên tĩnh nghe đặc biệt vang dội, như thể bát mì này là sơn hào hải vị quý giá nhất thiên hạ. Hai quả trứng ốp la kia được hắn cẩn thận kẹp giữa mẩu mì, cắn rách mép giòn tan. Trái tim vàng óng chảy tràn trong nước dùng, tươi ngon đến mức khiến người ta muốn nuốt chửng lưỡi.