"Đi thôi! Ngươi súc sinh này, đã nửa canh giờ rồi mà ngươi còn chưa đi được nửa dặm!"
Trên con đường quan đạo lầy lội, hai tay Lục Hòa gắt gao kéo dây cương, giày vải rách dưới chân cày ra hai rãnh sâu trong vũng bùn, khuôn mặt nghẹn đến đỏ bừng.
Còn ở đầu kia của sợi dây, con lừa già lông xám dắt từ tiệm đen ra đang bốn vó đóng chặt trên mặt đất, nghiêng cổ đi gặm một bụi cỏ dại ven đường, mặc cho Lục Hòa dùng sức thế nào, nó vẫn không hề nhúc nhích.
Thẩm Miêu vững như núi Thái Sơn ngồi trên lưng lừa cao, miệng ngậm một cọng cỏ đuôi chó, nhìn người đọc sách đang tranh đấu với con lừa bên dưới, thở dài: “Biểu ca, huynh làm thế này không được rồi. Đối phó với loại sinh vật vừa ngu vừa bướng này, chỉ dùng sức thôi cũng vô dụng thôi, phải dùng tình cảm.”
“Tình cảm?” Lục Hòa thở hổn hển buông tay ra, lau mồ hôi trên trán, “Ta hận không thể hầm nó ăn thịt lừa đốt, lấy đâu ra tình cảm!”
"Ngươi phải đặt cho nó một cái tên." Thẩm Miêu nhổ cỏ đuôi chó, nghiêm túc truyền thụ kinh nghiệm, "Có tên thì có ràng buộc. Ngươi thử xem?"
Lục Hòa nhìn con lừa già đang nhai rễ cỏ, còn có vẻ như đang dùng ánh mắt khinh miệt nhìn mình, trong đầu hiện lên một cái tên khiến hắn ngày đêm mài răng.
Hắn hít sâu một hơi, nhặt một cành liễu bên đường lên, quất mạnh vào mông con lừa già một cái, gầm lên:
"Lục Hành! Ngươi là sao tang môn! Đi cho ta!"
Kỳ tích đã xảy ra.
"Ừm—— ừm——"
Lão lừa không biết bị gậy này đánh đau, hay là bị cái tên đầy sát khí này làm cho chấn nhiếp, thế mà lại hắt hơi một tiếng, sải bốn vó, lon ton đi về phía trước.
“Được rồi! Đi!” Thẩm Miêu ở trên lưng lừa hưng phấn vỗ tay, “Biểu ca, cái tên này đặt hay lắm! Sau này nó không nghe lời, ngươi cứ mắng nó đi, ngàn vạn lần đừng khách khí!”
Từ ngày đó trở đi, con lừa già này đã trở thành cái ống xả của hai người.
"Lục Hành, ngươi có phải mù không, giẫm vào vũng bùn không?"
“Lục Hành, ngươi ăn nhiều như vậy làm gì, cho rằng ngươi đi kinh thành thi trạng nguyên sao?”
"Đánh chết ngươi, Lục Hành liên lụy cửu tộc!"
Trong quá trình ngày đêm không nghỉ của "Lục Hành" và sự hòa trộn giữa hai người, quãng đường vốn cần một tháng rưỡi đã bị rút ngắn đến tận hai mươi tám ngày.
Năm Kiến An thứ mười ba, mùng tám tháng tư.
Khi tường thành kinh thành nguy nga cuối cùng cũng xuất hiện ở đường chân trời, Lục Hòa dắt lừa và Thẩm Miêu cưỡi lừa đồng thời dừng bước.
Tường thành xa cao chọc trời, ngói lưu ly dưới ánh mặt trời khúc xạ ra hào quang chói mắt, ngoài cổng thành xe ngựa tấp nập, một cảnh tượng phồn hoa thái bình thịnh thế.
Nhưng sự phồn hoa này chẳng liên quan gì đến họ.
Trải qua gần một tháng phong trần chiếu rọi, tạo hình hiện tại của hai người giống như vừa thoát khỏi trại nạn dân.
Quần áo của Thẩm Miêu đã được vá đầy, mặt mày lấm lem bụi bặm, tóc búi loạn xạ theo một cành cây.
Mà Lục Hòa còn thảm hơn, áo xanh ban đầu đã biến thành dải vải rách không phân biệt được màu sắc, lòng bàn chân mài ra vết chai dày cộm, cái vẻ lạnh lùng cô ngạo của người đọc sách kia cũng mất đi, chỉ còn lại cảm giác tang thương "được cơm cũng phải tranh ở phía trước".
“Kinh thành a...” Thẩm Miêu nuốt nước bọt, sờ sờ tám lượng bạc vụn trên ngực, “Nghe nói bánh bao thịt ở đây cần năm văn tiền một cái, quả thực là cướp tiền.”
“Bây giờ không phải lúc đau lòng tiền bánh bao.” Lục Hòa dắt "Lục Hành" đi đến trước một quán trà ngoài thành ngồi xuống.
“Lục thị ở kinh thành, chính là thế tộc Trâm Anh. Cửa lớn nhà họ, ngay cả quan tam phẩm đi bái phỏng cũng phải đưa thiệp trước. Chỉ dựa vào cái dáng vẻ này của hai chúng ta, đừng nói là vào tìm Lục Hành trùm bao tải, đến hai con sư tử đá ngoài cửa lớn cũng không chạm tới được.”
Thẩm Miêu gật đầu, gọi hai bát trà nguội rẻ nhất, vừa rót nước lớn vừa hỏi: "Biểu ca, đầu óc anh linh hoạt lắm, anh nói xem phải làm sao? Thật sự không được thì tối nay em đi trèo tường nhé?"
“Hộ viện của Lục gia bản gia, tất cả đều là lão binh bách chiến rút lui. Ngươi trèo tường? Ngươi còn chưa leo được một nửa đã bị bắn thành con nhím.” Lục Hòa cười lạnh một tiếng, từ đáy hòm thuốc lấy ra một cuộn giấy tre trắng và một cây bút lông trọc.
"Làm gì? Viết di thư à?" Thẩm Miêu ghé sát lại.
"Giả vờ."
Lục Hòa trải giấy ra, dính chút nước trà tan ra thỏi mực khô cạn, ánh mắt trở nên chuyên chú và thâm trầm: “Thế gia Đại Ngụy, coi trọng thể diện và danh tiếng tông tộc. Mặc kệ sau lưng như thế nào nam đạo nữ kỹ, bề ngoài tuyệt đối phải dựng tấm biển ‘Anh hữu đệ cung, phò trợ tông thân’ cao ngất.”
Hắn viết lách như rồng bay phượng múa trên giấy, cây bút rách vốn lông trọc, trong tay hắn lại viết ra một bộ đồ các tinh xảo, phong cốt phi phàm.
"Đây là cái gì?" Thẩm Miêu tuy không biết mấy chữ lớn, nhưng cũng cảm thấy chữ này nhìn thuận mắt.
“Văn thư đầu thân.” Lục Hòa vừa viết vừa giải thích, “Ta dùng giọng điệu của tộc trưởng chi thứ trưởng Thanh Châu, viết một bức thư cho lão thái quân kinh thành. Trong thư nói, Thanh châu đột nhiên xảy ra lũ lụt, nhánh phụ Lục gia thương vong nặng nề. Để lại chúng ta là cô nhi quả mẫu do ngoại thất sinh ra... Không, anh em cô độc. Tộc không có sức nuôi dưỡng, đặc biệt lệnh chúng tôi vào kinh, đầu quân cho bản gia, cầu xin lão phu quân thưởng thức miếng cơm ăn.”
Thẩm Miêu nghe mà trợn mắt há hốc mồm, nhìn gương mặt tuấn tú của Lục Hòa, hít một hơi lạnh: “Biểu ca, lời nói dối này của huynh cứ mở miệng ra là được! Chữ của đệ viết tốt như vậy, không đi làm ngân phiếu giả thì thật là phí tài!”
“Câm miệng, ngụy tạo quan ngân là tội chết tru tam tộc!” Lục Hòa tay run lên.
"Thôi đi, hai năm sau chúng ta ngay cả chín tộc cũng bị tru di, còn thiếu ba tộc này sao?" Thẩm Miêu bĩu môi, ánh mắt rơi trên giấy viết thư, "Nhưng bức thư này viết chưa đủ thảm đâu. Ngươi nên viết, cha ta tê liệt rồi, mẹ ta mù rồi. Trên đường hai chúng tôi còn gặp thổ phỉ, biểu ca ngươi vì bảo vệ ta, thậm chí bị thổ tặc thiến..."
“Thẩm Miêu!” Lục Hòa nhịn không nổi vỗ bàn, “Ta là người đọc sách! Không phải viết thoại bản! Lão thái quân muốn là ‘huyết mạch thân tình’, không phải muốn thu nhận hai phế nhân có thể tắt thở bất cứ lúc nào! Viết quá thảm, bọn hắn chỉ sẽ đuổi chúng ta đến trang viên ngoài thành làm khổ sai, vậy chúng tôi còn tiếp xúc với Lục Hành như thế nào?!”
Thẩm Miêu nghĩ lại, hình như là có lý đó, lúc này mới hậm hực ngậm miệng.
Một tuần hương sau, một bức thư gửi gắm dài dòng, khiến người ta rơi lệ, thể hiện sự hèn mọn và ham muốn sinh tồn của "thân nghèo xa", đại công cáo thành.
Lục Hòa thậm chí còn ở góc dưới bên phải giấy viết thư, dùng móng tay bấm ra vài vết rách nát, mô phỏng ra phong trần ngủ ngoài trời dọc đường.
“Hoàn hảo.” Lục Hòa thổi khô mực, gấp tờ giấy viết thư lại nhét vào trong ngực.
“Đi thôi, biểu muội.” Lục Hòa đứng lên, vỗ vỗ bụi đất trên người, “Cái sân sâu này, hôm nay chúng ta đi xông pha một chút.”
Thẩm Miêu vỗ mông con lừa già: "Lục Hành, đi! Đi tịch thu quê hương ngươi!"
Hai người một lừa, cứ thế hùng dũng, khí phách hiên ngang bước vào cổng thành kinh thành.
......
Nửa canh giờ sau, trước đại trạch của Lục thị trên Chu Tước Đại Nhai.
Thẩm Miêu đứng dưới bậc thang cao, ngẩng đầu lên, nhìn hai cánh cửa sơn son đỏ mà chỉ cần năm sáu người mới đẩy ra được, cùng với hai con sư tử đá lớn uy phong lẫm liệt, cao hơn cả người ở cửa, nuốt nước bọt ực một tiếng.
"Biểu ca... ngưỡng cửa này, sắp cao đến đầu gối ta rồi." Giọng Thẩm Miêu hiếm khi có chút chột dạ.
Lục Hòa đứng bên cạnh nàng, ánh mắt phức tạp.
Kiếp trước, hắn cho đến khi bị chém đầu, cũng chưa từng thấy qua bộ dáng cửa lớn này.
Đây là ngôi nhà của kẻ chủ mưu liên lụy đến hắn, cũng là trung tâm quyền lực chằng chịt của cả triều Đại Ngụy.
“Sợ rồi?” Lục Hòa nghiêng đầu nhìn nàng một cái, khóe miệng gợi lên một nụ cười có chút khiêu khích.
"Nói bậy!" Thẩm Miêu ưỡn thẳng lưng, vỗ một cái vào đầu lão lừa "Lục Hành", tự trấn an bản thân: "Cửu tộc trát đao ta đã thấy rồi, còn sợ hắn là kẻ phá cửa?"
Nàng hít sâu một hơi, từ trong tay Lục Hòa giật lấy bức văn thư gửi gắm giả mạo kia, sải bước lên bậc thang.
Ngay khi hai hộ viện thân hình vạm vỡ, mặt đầy thịt ngang ở cửa chuẩn bị rút đao quát mắng tên ăn mày cút đi này——
Thẩm Miêu "bịch" một tiếng, quỳ thẳng xuống trước mặt sư tử đá.
Ngay sau đó, một tiếng gào thét mang theo ba phần bi thương bảy phần thê lương, tựa như khóc tang vang vọng khắp Chu Tước Đại Nhai:
"Lão thái quân ơi——! Ngài phải làm chủ cho lão bản gia Thanh Châu đấy——đùng nước lớn rồi! Lợn trong thôn đều bị dìm chết hết rồi——"
Lục Hòa đi theo phía sau đang chuẩn bị bưng cái giá "thư nhân sa sút" tiến lên thương lượng, chân trượt một cái, che mặt, tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Hắn không nên ôm bất kỳ ảo tưởng nho nhã nào với người phụ nữ này!