Tụ Bảo Sơn Trang.
"Bốp bốp——!"
Một chiếc chén trà màu xanh da trời giá trị không nhỏ, bị Tiền Vạn Thiên hung hăng đập vào phiến đá xanh, vỡ thành ngàn trăm mảnh. Nước trà nóng hổi bắn lên quan ủng của Trịnh Thế Phi, vị tri phủ Giang Châu này lại ngay cả tránh cũng không dám trốn, chỉ ngây ra như phỗng ngồi trên ghế thái sư.
Chỉ nửa nén hương trước, tiểu nhị do thương hội phái đến Đông Thị dò la tin tức lăn lộn bò dậy chạy về, đem chuyện nha môn Khâm sai 'bán hóa phiếu lương thực' bẩm báo lại cho hai vị địa đầu xà Giang Châu này.
"Hai mươi vạn thạch hồ lương thực rộng? Một hai rưỡi bạc một thạch? Còn nhận phiếu không nhận người?!"
Khuôn mặt béo phì vốn luôn nở nụ cười hòa khí sinh tài của Tiền Vạn Thiên, giờ phút này vặn vẹo như ác quỷ trong địa ngục. Miếng mỡ trên người hắn run rẩy dữ dội vì phẫn nộ và sợ hãi.
"Tiền hội trưởng, chuyện này... đây chắc chắn là kế nghi binh của tên tú tài chua ngoa đó!"
Trịnh Thế Phi lau mồ hôi lạnh trên trán như thác nước chảy, cố gắng trấn định phân tích: “Nếu triều đình có hai mươi vạn thạch lương thực cứu trợ, ta làm tri phủ sao có thể không nhận được chút tin tức nào? Đây tuyệt đối là giả! Trong tay hắn căn bản không có lương thật!”
"Giả không sai, hiện tại còn quan trọng sao?"
Tiền Vạn Thiên đột ngột quay người lại, chỉ thẳng vào mũi Trịnh Thế Phi mà chửi ầm lên, những kính sợ trước đây đối với quan lại triều đình đều không còn bận tâm nữa.
“Trịnh đại nhân! Chẳng lẽ ngài vẫn chưa hiểu sự độc ác trong đó sao? Bách tính trong thành hiện tại tin tưởng không nghi ngờ! Họ thà móc sổ quan tài ra mua mảnh giấy rỗng hai nửa bạc kia, cũng tuyệt đối sẽ không đến mua sáu lượng bạc một thạch lương thực ở cửa hàng chúng ta!”
“Bách tính không mua lương thực của chúng ta, lương thảo dự trữ trong tay chúng tôi sẽ trở thành vật chết! Mùa hè nóng bức này, trong kho chất đống hơn mười vạn thạch lương thật, để lâu không chỉ khiến sâu bọ mốc meo, mà riêng số vốn liếng đè nén này mỗi ngày cũng đủ làm sập thương hội!”
Tiền Vạn Thiên càng nói càng sợ, thậm chí bắt đầu lo lắng đi lại trong phòng lạnh.
"Vạn nhất... Vạn nhất hai mươi vạn thạch hồ lương thực rộng là thật thì sao? Đại nhân, khâm sai chính là đại biểu cho Hoàng thượng, hắn ngay cả Thượng Phương bảo kiếm cũng bày ra! Năm ngày sau, chỉ cần dù có hai vạn đá lương thảo xuôi dòng, giá lương của Giang Châu sẽ lập tức sụp đổ! Đến lúc đó, lương khô trong kho chúng ta dù rớt xuống một lượng bạc, cũng không ai muốn!"
Trịnh Thế Phi nghe đến đây, sắc mặt trắng bệch, hai chân mềm nhũn, suýt nữa trượt khỏi ghế.
"Vậy... vậy theo ý kiến của Hội trưởng Tiền, bây giờ phải làm sao đây?"
Tiền Vạn Thiên nghiến nát răng hàm, trong mắt lóe lên vẻ quyết đoán và tàn nhẫn.
"Không thể đợi thêm nữa! Thông báo cho tất cả tiệm gạo của thương hội, lập tức mở cửa kinh doanh! Cắt bài hạ giá! Ba lượng... không! Hai nửa bạc một thạch! Tranh thủ lúc lương thực Hồ Quảng chưa tới, vội vàng bán sạch số lương dự trữ trong tay chúng ta ra tiền. Chỉ cần thu hồi vốn, kiếm ít một chút thì kiếm bớt một ít, dù sao cũng tốt hơn là thối nát trong lòng bàn tay!"
......
Cùng lúc đó, hậu đường phủ nha Giang Châu.
Trong phòng tràn ngập mùi dược liệu nồng đậm.
Lục Hòa đang thoải mái tựa đầu giường, hai chân ngâm trong một chậu gỗ khổng lồ nóng hổi. Sau khi Thẩm Miêu tối qua chọn lọc xả máu và thuốc hôm nay ngâm, vết thương trên lòng bàn chân hắn rốt cuộc đã chuyển biến tốt hơn rõ rệt, ít nhất không cần phải trải nghiệm loại đau đớn tiêu hồn giẫm lên lưỡi dao nữa.
"Rào rào——!"
Một trận tiếng kim ngân va chạm khiến máu huyết sôi trào lan tỏa trong căn phòng rộng rãi.
Thẩm Miêu đổ ba cái bao tải vải thô nặng trịch xuống mặt bàn. Từng đống bạc vụn, toàn bộ quan ngân, cùng với một xấp tiền phiếu dày cộp mang mùi mồ hôi, chất thành một ngọn núi nhỏ lấp lánh.
Lục Hòa ngâm chân, tròng mắt đều sắp trợn ra ngoài, ngay cả hô hấp cũng trở nên dồn dập vài phần.
"Đại Tráng, cái này... đây đều là số tiền thu được từ việc bán 'tiếu lương thực' ở Đông Thị vào sáng nay sao?"
"Tất nhiên." Thẩm Miêu bưng lên một ly trà nguội, uống cạn một hơi, "Sáng nay ta đã bán được hai vạn thạch lương thực! Dân chúng đã lấy hết tiền giấu nghề ra rồi. Ở đây tổng cộng là ba vạn lượng bạc tiền mặt! Không thiếu một xu!"
Lục Hòa nhìn đống bạc kia, nuốt nước bọt, nhưng theo sau là một nỗi sợ hãi sâu sắc. Hắn thậm chí ngay cả chân cũng không ngâm nữa, tiện tay cầm một miếng vải lau, khập khiễng đi đến bên bàn, hạ thấp giọng nói, trong ngữ khí lộ ra sự hoảng sợ nồng đậm.
“Thẩm Miêu, ngươi điên rồi sao? Trong tay chúng ta không có lấy một hạt lương thực nào! Ngươi bây giờ thu của người ta ba vạn lượng bạc, hứa năm ngày sau giao ra hai vạn thạch gạo. Năm ngày nữa nếu không lấy ra được lương, đám bách tính bên ngoài sẽ tháo dỡ phủ nha này, nuốt sống hai chúng tôi!”
Lục Hòa đọc thuộc luật lệ Đại Ngụy, loại tội danh không bắt sói trắng này dẫn phát dân biến, đủ để lăng trì xử tử ba trăm lần rồi!
Thẩm Miêu nhìn bộ dạng Lục Hòa sợ đến mức sắp tè ra quần, không những không tức giận mà còn cười như một con cáo trộm được gà béo nhất thiên hạ.
Nàng bước tới, vỗ mạnh vào bả vai Lục Hòa.
“Biểu ca, đầu óc huynh bình thường rất linh hoạt, sao vừa đến làm ăn là không xoay chuyển được? Ai nói chúng ta năm ngày sau không lấy ra lương thực?”
“Ngươi đi đâu trộm hai vạn thạch lương thực?!” Lục Hòa gấp đến nhảy dựng lên.
"Đi mua đi!" Thẩm Miêu lý lẽ chỉ vào đống bạc trắng lấp lánh trên bàn.
"Tiền của bách tính chẳng phải đã giao vào tay chúng ta rồi sao? Chúng ta dùng số tiền này, đi mua lương thực sẵn có, sau đó năm ngày lại phát cho bọn hắn."
Lục Hòa ngây ngẩn cả người, lập tức giận tím mặt, cảm thấy mình bị coi là kẻ ngốc: “Ngươi có phải hồ đồ rồi không! Hiện tại thương nhân lương thực Giang Châu đã nâng giá lên sáu lượng một thạch! Ngươi thu bách tính một hai rưỡi, sau đó đi tiêu sáu lạng mua lương thật đến lấp hố? Ngươi ba vạn lượng bạc này, nhiều nhất chỉ có thể mua năm ngàn thạch. Còn lại một vạn năm nghìn thạch lỗ hổng kia, lấy mạng ngươi đi lấp sao?”
"Ái chà, ngươi đừng vội mà."
Thẩm Miêu kéo chiếc bàn tính sắt kia lại, "bộp" một tiếng gạt xuống một viên hạt tính.
"Trên đường ta vừa về, đặc biệt bảo Trương Bưu đi xem phía tây thành. Đám gian thương Tiền Vạn Thiên đã bị 'hai mươi vạn thạch hồ rộng' hư ảo của chúng ta làm cho mất mật. Bọn họ sợ lương thực trong tay thối rữa trong kho, chỉ nửa canh giờ trước, tất cả tiệm gạo ở Giang Châu thành đã mở cửa hết, giá treo biển trực tiếp từ sáu lạng rơi xuống hai nửa!"
Lục Hòa hít một hơi khí lạnh.
Hai nửa? Bức ép này quả thực giống như nhảy xuống vách đá!
"Nhưng vẫn chưa đủ." Trong mắt Thẩm Miêu lóe lên tia sáng, "Mua vào hai nửa số, chúng ta vẫn lỗ vốn. Nhưng cảm xúc hoảng loạn của đám gian thương này một khi bị xé rách một khe hở thì tuyệt đối không dừng lại được. Bách tính trong tay có phiếu lương thực của chúng tôi, tự nhiên sẽ không đi mua hai phần lương khô của họ. Họ không bán được, sẽ tiếp tục giảm giá để giẫm đạp lẫn nhau."
Thẩm Miêu tự tin gõ gõ mặt bàn: "Nhiều nhất là chiều tối ngày mai, giá lương thực ở Giang Châu này sẽ bị rớt một lượng bạc một thạch! Thậm chí rơi xuống tám trăm văn tiền!"
Lục Hòa nghe đến ngây người.
“Đợi giá lương thực giảm xuống tám trăm văn...” Lục Hòa theo suy nghĩ của nàng, run rẩy âm thanh tính toán tiếp.
"Đúng vậy!" Thẩm Miêu búng tay, nụ cười sáng lạn vô cùng: "Đợi giảm xuống tám trăm văn, chúng ta sẽ giao ba vạn lượng bạc mặt này cho Trương Bưu, để hắn mang theo hộ vệ thay thường phục, ngụy trang thành khách thương từ nơi khác đến thu lương thực, quét sạch toàn bộ lương khô giá thấp trên thị trường!"
Bàn tính sắt lại phát ra một loạt tiếng nổ giòn giã.
Thẩm Miêu nói càng lúc càng nhanh: "Tám trăm văn mua một thạch! Trong tay chúng ta có ba vạn lượng, đủ để mua ba mươi bảy ngàn năm trăm thạch lương thực!"