"Đại nhân."
Thẩm Miêu mặc một bộ áo xanh sư gia, đeo râu giả, trong ngực ôm thanh bảo kiếm Thượng Phương kia. Nàng dùng âm thanh chỉ hai người có thể nghe thấy, cười lạnh bên tai Lục Hòa.
“Đừng để đám tạp chủng già này lừa gạt. Ngươi nhìn kỹ miếng vá trên quan phục của họ, đó là dùng kim châm pháp của Tô Tú thượng đẳng khâu lên, đầu chỉ là sợi tơ vàng trộn lẫn. Còn mấy tên mập kia nữa, thịt trên cổ đều đã chồng ba lớp, đây gọi là chỉ có thể uống nước bùn vàng lót dạ? Nếu bọn chúng thực sự đói ba ngày, ta sẽ ăn cái bàn tính!”
Lục Hòa trong lòng cười lạnh, trên mặt vẫn là một bộ dáng bị cảm động sâu sắc.
Muốn so với chúng ta ai nghèo hơn?
Vậy các ngươi đá phải tấm sắt của tổ tông rồi!
Lục Hòa nhẹ nhàng đẩy Thẩm Miêu ra, xoay người, đối mặt với Trương Bưu và hai mươi hộ vệ kia, đại nghĩa lẫm liệt hô to:
"Các ngươi đều nghe thấy chưa?! Quan viên địa phương Giang Châu còn đang thắt lưng co cụm như vậy, đám khâm sai vệ đội chúng ta sao có thể tụt lại phía sau! Trương Bưu!"
"Ti chức có mặt!" Trương Bưu ngẩng đầu ưỡn ngực.
“Lấy bánh đen mặt chết mà chúng ta mang từ huyện Lâm Thủy ra! Đêm nay, bản quan muốn cùng Trịnh tri phủ và một đám đồng liêu khác tổ chức thịnh soạn ở đại viện nha môn, ăn bánh hắc diện tử này, uống nước bùn vàng. Ai dám ăn một hạt gạo tinh, bổn quan nhất định chém không tha!”
Trương Bưu kích động đến nhiệt huyết sôi trào, lập tức sai thuộc hạ khiêng ba bao tải đen cứng như sắt từ xe quân nhu xuống.
Vẻ bi thương trên mặt Trịnh tri phủ và một đám quan viên lập tức cứng đờ.
Chuyện gì thế này?
......
Nửa canh giờ sau, đại viện nha môn Giang Châu.
Để thể hiện "cùng dân cùng khổ", bữa tiệc đón gió này không được tổ chức trong phòng ăn mà được bày trực tiếp trong sân ngoài trời, đội nắng gắt.
Trên chiếc bàn gỗ dài, bày biện "cháo thanh" chuẩn bị cho nha môn Giang Châu.
Đó đúng là cháo, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện trong nước ngọt kia không phải là gạo thô, mà là hạt trân châu thượng hạng bị mài mòn vụn vặt, chỉ để che mắt người khác, rắc một nắm lá khô vào trong đó.
Còn ở phía bên kia chiếc bàn dài, có một đống bánh đen mặt chết chất thành núi nhỏ, tỏa ra mùi ẩm mốc, cứng đến mức đập chết chó.
Trịnh tri phủ bưng một bát "Cháo lá cây trân châu", cố nặn ra nụ cười: “Lục đại nhân, mời. Đây là chút cám gạo hạ quan tốn bao tâm tư mới tìm được...”
Lục Hòa ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, không những không bưng bát lên, ngược lại còn vỗ bàn.
"Bịch!"
Một tiếng nổ lớn này khiến quan viên cả viện run rẩy, suýt nữa làm đổ bát.
“Trịnh đại nhân! Ngươi quá làm bản quan thất vọng rồi!”
Trong đôi mắt sâu thẳm của Lục Hòa bùng cháy lửa giận hừng hực, chỉ vào bát cháo kia, giọng nói bi phẫn đan xen, “Các nạn dân ngay cả Quan Âm Thổ cũng không ăn được, trong bát này của ngươi, vậy mà còn có hạt gạo tinh trong suốt như thế? Ngươi gọi đây là cám gạo? Đây là đang uống tủy xương của bách tính a!”
Trịnh tri phủ trong lòng chấn động, thầm mắng tên tú tài chết tiệt này mắt sao lại tinh tường như vậy, ngay cả hạt trân châu đã đập vỡ cũng có thể nhận ra.
“Đại nhân bớt giận! Chuyện này... đây chỉ là vì trong phủ nha còn sót lại chút gạo cũ cuối cùng, hạ quan đều lấy ra chiêu đãi đại nhân rồi...”
"Hồ đồ! Bản quan phụng chỉ cứu tế thiên tai, sao có thể ăn thứ tinh vi như vậy!"
Lục Hòa trực tiếp đứng lên, một tay chộp lấy một cái bánh đen mặt chết cứng ngắc trên bàn, dưới ánh mắt của mọi người, hung hăng cắn một miếng.
"Cạch."
Một tiếng giòn tan khiến người ta ê răng vang vọng khắp hội trường.
Gân xanh trên trán Lục Hòa nổi lên, hai má nhai mạnh, cứng rắn nuốt miếng bánh mì chết còn cứng hơn cả đá xuống.
"Đây mới là khẩu phần lương thực cứu tế, đây mới chính là hương vị tận trung vì nước!"
Hai mắt Lục Hòa đỏ bừng, không biết là bị nghẹn hay cảm động, hắn quay đầu lại, nhìn chằm chằm Trịnh tri phủ và quan viên đầy sân:
“Các vị đồng liêu, nếu các ngươi nói mình tán tận gia tài, tâm hướng bách tính. Vậy hôm nay, chúng ta lấy bánh đen này làm thề! Ai không ăn xong bánh trong tay, người đó chính là bất trung với hoàng thượng, bất nghĩa với dân bị nạn! Bảo kiếm Thượng Phương trong lòng bổn quan, nhất định chém đầu chó hắn!”
Nói xong, Thẩm Miêu phối hợp hoàn hảo không chút sơ hở, lập tức rút thanh Thượng Phương bảo kiếm được bọc trong lụa vàng ra, "đang" một tiếng đặt lên mặt bàn, vỏ kiếm đập ra âm thanh trầm đục.
Toàn trường chết lặng.
Các quan chức Giang Châu nhìn chiếc bánh cứng đen ngòm, tỏa ra mùi vị cũ kỹ trước mặt, chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn lại, dạ dày cuộn trào dữ dội.
Ngày thường họ ăn sơn hào hải vị, dù có giả nghèo thì bát cháo vừa rồi cũng là gạo thượng hạng. Giờ bảo họ đi gặm thứ mà dân tị nạn và ăn mày mới ăn này, còn khó chịu hơn cả giết chết họ!
Nhưng thanh Thượng Phương bảo kiếm đại diện cho hoàng quyền kia lại được đặt trên bàn, hơn nữa vị Lục đại nhân này chính là kẻ điên mà ngay cả mình cũng có thể liều mạng cắn xé.
"Ăn... hạ quan ăn..."
Trịnh tri phủ nghiến răng, run rẩy cầm lấy một miếng bánh đen, nhắm mắt cắn xuống.
"Ái da!"
Thông phán đại nhân bên cạnh ngày thường sống sung sướng, cắn một cái xuống, trực tiếp gãy nửa chiếc răng cửa, che miệng phát ra một tiếng kêu thảm thiết, nhưng dưới ánh mắt lạnh như băng của Lục Hòa bức bách, cứng rắn nuốt máu tươi và răng vỡ trở lại.
Các quan viên rơi lệ, ôm má, đau đớn nhai bánh đen mặt chết. Cảnh tượng đó thê thảm biết bao nhiêu, người không biết còn tưởng rằng bọn họ là những quan tốt thanh liêm đến tận xương tủy.
Lục Hòa ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn đám tham quan này chịu thiệt thòi thảm trạng, trong lòng quả thực vui như nở hoa.
Nhưng hắn vẫn giữ vẻ lạnh lùng như băng sương, thong thả uống một ngụm nước giếng đắng chát.
“Trịnh đại nhân.”
Đợi các quan viên gian nan nuốt nửa cái bánh đen, Lục Hòa cuối cùng cũng đi vào chủ đề chính.
“Hạ quan ở đây...” Trịnh tri phủ ôm má, trả lời mơ hồ.
“Ngươi vừa rồi nói, để cho bản quan chuyển mười vạn lượng bạc cứu trợ tai họa đến phủ khố Giang Châu.” Ngón tay Lục Hòa nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, phát ra tiết tấu như đoạt mệnh, “Số bạc này, vốn là Hoàng Thượng cấp cho Giang châu, giao tiếp tự nhiên là đương nhiên.”
Trịnh tri phủ mắt sáng lên, ngay cả đau răng cũng không để ý: “Đại nhân thánh minh! Hạ quan lập tức an bài giao tiếp thủ tục, tuyệt đối không chậm trễ tiến độ cứu trợ!”
"Khoan đã."
Lục Hòa chuyển giọng, nụ cười lạnh nơi khóe miệng chợt lóe rồi biến mất.
Hắn quay đầu, nhìn về phía Thẩm Miêu vẫn im lặng đứng sau lưng: "Thẩm sư gia, quy củ triều đình, trước khi mười vạn lượng khổng lồ nhập kho, nên đi theo quy trình gì?"
Thẩm Miêu sải bước đi ra, ném chiếc bàn tính hạng nặng làm bằng sắt nguyên chất lên bàn.
Nàng đặt hai tay lên bàn tính, tựa như Tu La sắp đại khai sát giới, ánh mắt sắc bén quét khắp hội trường.
"Luật lệ Hộ Bộ Đại Ngụy! Khâm sai cấp ngân hàng kho cứu trợ thiên tai, phải kiểm kê sổ sách cũ của phủ khố địa phương trước đã! Để phòng ngừa sổ cái mới đóng sổ cũ, bao nhiêu tiền riêng!"
Giọng Thẩm Miêu vang dội, đanh thép, từng chữ đều đập vào tim quan viên Giang Châu.
“Trịnh tri phủ! Trước khi chuyển giao mười vạn lượng bạc, xin ngươi lập tức giao ra sổ sách của tất cả ngân sách trị thủy và lương cứu tế trong ba năm qua của nha môn Giang Châu! Tại hạ với tư cách là sư gia Khâm sai, phải kiểm tra từng khoản một. Ngoài ra, mở bốn kho lương lớn Giang châu, đại nhân muốn tự mình đi cân đo lương thực!”
Thẩm Miêu đập bàn công: "Sổ sách không rõ ràng, kho lương không thực, mười vạn lượng bạc mặt này, đừng hòng vào cửa phủ Giang Châu các ngươi!"
Ầm!
Tựa như một tia sét giữa trời quang đánh lên đỉnh đầu Trịnh tri phủ.
Giang Châu liên tục báo oan thiên tai, lấy được triều đình cấp tiền, thì sổ sách cũ đã nát bấy lâu nay. Trong bốn kho lương lớn chất đầy lương thực căn bản không phải lương thật, mà là từng bao cát dùng để lừa quan lại tuần tra và cám cũ bị mốc!
Nếu bị kiểm tra tại chỗ, đó là tội giết đầu khi quân võng thượng!
"Cái này... cái này sao được!"
Trịnh tri phủ lo lắng đến đầu đầy mồ hôi, không còn bận tâm đến việc giả nghèo nữa, đứng dậy: “Lục đại nhân! Hôm nay tai họa như lửa, cứu người như cứu hỏa a! Chờ đối chiếu xong ba năm nợ cũ, bách tính sớm đã chết đói rồi! Đây chẳng phải là bỏ đi gốc rễ, làm lỡ tai ương sao?”
"Diên hoãn tai họa?"
Lục Hòa cười lạnh một tiếng, chậm rãi đứng lên.
Hắn từng bước đi đến trước mặt Trịnh tri phủ, ánh mắt sắc bén như đao.
“Nếu sổ cũ không rõ, điều này chứng tỏ quan trường Giang Châu có con cá khổng lồ tham ô tiền cứu tế thiên tai! Nếu bản quan mơ hồ ném mười vạn lượng bạc mới vào, chẳng phải lại chui vào bụng lũ chuột nhắt các ngươi sao? Đó mới là thực sự cắt đứt đường sống của dân bị nạn!”
Lục Hòa rút thanh Thượng Phương bảo kiếm trong ngực Thẩm Miêu, tuy nặng đến mức cổ tay hắn run rẩy, nhưng hắn vẫn dùng hết toàn lực, hung hăng đập vỏ kiếm vào phiến đá xanh trước mặt Trịnh tri phủ, tia lửa bắn tung tóe.
"Hôm nay bản quan sẽ nói chuyện ở đây. Khoản thu hoạch bất bình, lương thực không đủ, mười vạn lượng quan ngân, bất luận kẻ nào dám động một bước, giết không tha!"
Ánh mắt Lục Hòa đảo qua đám quan viên sợ tới mức run rẩy, “Thanh kiếm này của bản quan, ở kinh thành dám gác lên cổ Hộ bộ Thượng thư, tại Giang Châu này, chém mấy tên tri phủ huyện lệnh, cũng không hề nương tay!”
Các quan viên Giang Châu nhìn vị khâm sai điên sát khí đằng đằng, dầu muối không lọt này, lại nhìn sư gia đang gảy bàn tính sắt, nhìn chằm chằm vào bên cạnh.
Họ cuối cùng cũng nhận ra, trong thư của Vương huyện lệnh viết "Tham được vô độ, khéo ngôn lệnh sắc", quả thực là quá ôn hòa.
Cuộc giao phong ngày đầu tiên, kế hoạch quan viên Giang Châu muốn tay không bắt sói trắng cướp quan ngân đã bị nghiền nát hoàn toàn. Không chỉ vậy, bọn họ còn tự đào hố đập vào chân mình, bị ép phải gặm đầy bụng bánh đen mặt chết.
Màn đêm buông xuống.
Hậu đường phủ nha, trong sương phòng nơi khâm sai tạm trú.
Lục Hòa ngã xuống giường, đau đớn xoa lòng bàn chân mình lại bị mài rách.
"Đại Tráng, hôm nay ta giả vờ tàn nhẫn không? Thanh kiếm đó thực sự quá nặng, cú đập vừa rồi của ta suýt chút nữa đã làm gãy ngón chân mình."
Thẩm Miêu thắp đèn dầu, đặt bàn tính lên bàn, trên mặt không có vẻ vui mừng chiến thắng, ngược lại lộ ra sự ngưng trọng chưa từng có.
"Biểu ca, đừng vui mừng quá sớm."
Thẩm Miêu rót một ly nước, đi đến bên giường đưa cho hắn: "Hôm nay chúng ta coi như đã dồn Trịnh Thế Phi vào đường cùng rồi. Hắn không nộp sổ sách là vì sổ tay tuyệt đối có vấn đề. Ông ấy không mở kho lương, là bởi vì bên trong căn bản không có lương thực."
Trong mắt Thẩm Miêu thoáng qua một tia tàn nhẫn: "Mười vạn lượng bạc cứ đậu trong sân, giống như một miếng thịt béo khổng lồ. Họ công khai hay không đi, trong bóng tối chắc chắn sẽ ra tay sát hại. Giang Châu không chỉ có quan binh, ngoài thành còn có vô số lưu khấu thủy phỉ bị họ kiểm soát. Mấy ngày nay, chúng ta ngủ đều phải mở một con mắt."
Lục Hòa nhận lấy cốc nước, uống một ngụm, yết hầu chuyển động.
Hắn nhìn bộ giáp bạc dày nặng trên người mình, lại nhìn ra ngoài cửa sổ màn đêm đen kịt.
“Sợ cái gì.” Lục Hòa kéo ra một nụ cười lãnh khốc, “Chúng ta chân trần không sợ người mang giày. Ngày mai trời sáng, ngươi liền mang theo bàn tính, đi tra xét bọn hắn. Bọn hắn nếu dám chó cùng rứt giậu...”
Lục Hòa sờ sờ thanh bảo kiếm Thượng Phương ở đầu giường, ánh mắt thâm thúy.
"Vậy chúng ta sẽ dạy cho họ biết, cái gì gọi là kẻ đọc sách bức bách, còn không muốn sống hơn cả thổ phỉ."