Lục Hà tiện tay cởi áo bông dày bên ngoài, xoay người nằm lên giường trải rơm rạ dày.
Tấm vải bông đen che khuất ánh phản chiếu trên nền tuyết ngoài cửa sổ, trong nhà phía đông tối tăm yên tĩnh, ngay cả gió lạnh cũng bị chặn lại bên ngoài khung cửa gỗ.
Dạo đêm trong rừng sâu núi thẳm cùng sâu bọ hao tổn tâm trí, lúc này chui vào chăn nóng hổi, toàn thân xương cốt đều lỏng lẻo.
Cũng không biết đã ngủ bao lâu, cánh cửa gỗ ở phòng phía đông phát ra tiếng kẽo kẹt khẽ vang lên, ánh sáng từ nhà chính bên ngoài theo khe cửa lọt vào một sợi chỉ mảnh.
Thẩm Sương nhẹ nhàng bước đến mép giường, đưa mu bàn tay hơi lạnh ra, nhẹ áp lên trán Lục Hà thử nhiệt độ.
Lục Hà mở mắt, thuận thế nâng cánh tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của Thẩm Sương, hơi dùng sức liền đem nàng đổ xuống mép giường sưởi ấm áp.
"Tỉnh rồi?"
"Tỉnh rồi, tấm rèm vải đen này là do ngươi treo trước khi ra ngoài vào sáng nay sao?"
"Ừm, xem ngươi ngày nào cũng nửa đêm sau mới từ trong núi trở về, ban ngày mặt trời chói mắt ngủ không yên giấc, ta liền kéo hai tờ vải kia một mảnh vải đen."
Lục Hà nhìn đôi mày mắt dịu dàng của người phụ nữ trong lòng, cánh tay thu lại, cằm tựa vào hõm vai nàng cọ cọ.
“Rèm này treo rất tốt, sau khi kéo vào trong phòng tối om, ngay cả bóng người bên ngoài cũng không nhìn thấy, về sau chúng ta làm việc trong nhà sẽ thuận tiện hơn nhiều.”
Thẩm Sương ban đầu còn chưa kịp phản ứng, đợi đến khi hiểu rõ mùi tanh của món thịt trong lời này, vành tai hắn lập tức đỏ bừng lên tận cổ, giơ tay đẩy nhẹ ngực hắn.
"Ban ngày ban mặt nói bậy bạ gì thế, lũ trẻ đều đang làm bài tập trên lầu, ta phải vào bếp nấu cơm tối đây."
Lục Hà buông tay, để mặc nàng đứng dậy khỏi mép giường, ánh mắt vẫn luôn dừng lại trên gò má ửng đỏ của nàng.
Thẩm Sương đứng bên giường sưởi chỉnh lại vạt áo, cúi đầu nhìn người đàn ông đang nghiêng trên gối, đột nhiên cúi xuống, nhón chân hôn nhanh lên khóe miệng hắn.
Cảm giác mềm mại chạm vào rồi tách ra, chưa kịp để Lục Hà đưa tay bắt lấy, Thẩm Sương đã xoay người, bước chân vội vã rời khỏi ngưỡng cửa phòng phía đông, thuận tay đóng chặt cửa lại.
Lục Hà đưa tay sờ khóe miệng, trên đó còn lưu lại một chút hương thơm nhàn nhạt của Tuyết Hoa Cao, khiến lòng hắn ngứa ngáy.
Vợ lạnh như vậy, biết rõ nóng bức, không thể để nàng ngày nào cũng đi quanh cái nồi lạnh lẽo, bữa cơm tối nay dù thế nào ta cũng phải tự tay làm.
Hắn xoay người xuống giường, xỏ giày bông xong, vén rèm cửa bước vào bếp. Thẩm Sương đang khom lưng lấy gáo múc mì ngô trước vại gỗ.
"Để ta làm đi, ngươi lên lầu nghỉ ngơi một lát, tiện thể xem buổi dạy học ngày mai."
"Ta đâu cần phải nghỉ ngơi, lúc nấu một bữa cơm lại không mệt người."
"Bảo ngươi đi thì cứ đi, tối nay ta sẽ khoe cho các ngươi một chút, đảm bảo thơm hơn cả hồ ngô mà ngươi nấu."
Lục Hà không cho phép nói, nhận lấy gáo gỗ trong tay nàng ném về chum mì, đưa tay đẩy Thẩm Sương ra khỏi cửa bếp, tự mình xắn tay áo đi đến trước thớt.
Hắn xách chiếc túi vải đựng mặt trắng ở góc phòng, đổ thẳng vào cái chậu sứ thô tới nửa bao bột mì tinh bạch, rồi lại đếm ra chín quả trứng gà da đỏ từ trong giỏ tre.
Trứng gà đập vào mép bát phát ra tiếng kêu giòn giã, chất trứng vàng óng liên tiếp rơi xuống mặt trắng, hắn lại múc một thìa lớn dầu mỡ trên bàn giò trắng như tuyết tan chảy đổ vào.
Cộng thêm nước ấm và những cành xanh biếc cắt vụn, Lục Hà cầm hai đũa trúc dài khuấy nhanh theo một hướng, chẳng mấy chốc đã điều ra một chậu lớn bột mì đặc sệt trơn mượt.
Trong nồi đất bên cạnh đã đầy nước giếng, hắn chộp lấy hai nắm lớn đậu đỏ và đậu nành ném vào, đậy nắp nồi gỗ lại dùng lửa văn từ từ sắc.
Chiếc nồi sắt lớn nóng hổi, dùng da thịt béo cọ qua đáy nồi một vòng, múc một thìa mì trứng hành lá lớn đổ vào, cổ tay khéo léo xoay chiếc đẩy gỗ cán dài.
Một tiếng xì khẽ vang lên, mặt dán dưới đáy nồi nóng hổi nhanh chóng lan ra, mép hơi nhếch lên. Màu vàng óng hòa cùng mùi hành lá và hương trứng nồng đậm bốc lên một làn sương trắng.
Lục Hà dùng xẻng gánh dọc theo cạnh nồi, cả chiếc bánh lớn lộn nhào trên không trung, hai mặt đều khắc họa hoa văn da hổ cháy vàng chói mắt.
Mùi dầu bá đạo này theo khe cửa nhà bếp chui vào sân, rồi lại men theo cầu thang gỗ bay thẳng về phía căn phòng ở tầng hai.
Trong căn phòng phía đông tầng hai, bốn đứa trẻ đang vây quanh bàn gỗ viết chữ, ngửi thấy mùi hương quyến rũ này, những cây bút chì trong tay đều dừng lại.
Tiểu Đồng nhỏ tuổi nhất hít mũi, ném cây bút chì trong tay lên bàn, theo thang gỗ lảo đảo lẻn vào bếp.
Tiểu gia hỏa bám vào khung cửa nhà bếp, mắt nhìn chằm chằm vào chiếc bánh nướng vàng úa đang xèo xèo trong nồi sắt lớn, khóe miệng sáng bóng mà nuốt nước bọt.
Lục Hà nhìn thấy cái đầu nhỏ thò ra từ cửa, dùng đũa gắp chiếc bánh rán vừa ra khỏi nồi gấp thành bốn khúc, bỏ vào bát sứ thô đưa qua.
"Cầm lấy mà ăn đi, vừa ra lò đã nóng miệng, thổi thổi rồi cắn tiếp."
Tiểu Đồng hai tay nhận lấy bát sứ thô, không màng đến bỏng, há miệng cắn một miếng lớn vào góc bánh, nóng đến mức khạc ra cũng không nỡ nhả ra.
Lục Hà bưng bảy tám chiếc bánh rán đã nướng sẵn trong giỏ tre lên bếp, đi ra sân hét lớn về phía lầu hai.
“Tiểu Xuyên, Lục Phương, Tiểu Hương, đều xuống lầu bưng bát ăn cơm rồi!”
Trên lầu lập tức vang lên tiếng bàn ghế di chuyển, ba đứa trẻ nửa lớn tranh nhau chạy xuống thang gỗ, một mạch chui vào nhà bếp đang bốc hơi nghi ngút.
Lục Hà gắp một cái bánh trứng hành lá to bằng bàn tay vào bát mỗi người, lại múc thêm một bát cháo đậu tạp đã nấu mềm nhũn ra cát.
Hắn lấy thêm một cái đĩa hoa xanh sạch sẽ, chọn một chiếc bánh rán phẩm chất tốt nhất bỏ vào, đưa vào tay Tiểu Xuyên.
"Đại tỷ ngươi vẫn đang chuẩn bị bài học trên lầu, bưng cái này lên lót dạ cho nàng, bảo nàng ăn khi còn nóng."
Tiểu Xuyên một tay bưng đĩa, một bên bưng bát sứ thô của mình, miệng nhét đầy phồng lên, mơ hồ đáp một tiếng rồi chạy lên lầu.
Đợi hắn mang bánh xong chạy về bếp, chiếc bánh rán trong bát đã vào bụng, bưng cháo đậu lên húp hai ngụm lớn, ánh mắt lại liếc về phía giỏ tre trên bếp.
Lục Phương bên cạnh đang cắn miếng bánh nhỏ, nhìn thấy dáng vẻ gió cuốn mây tan của Tiểu Xuyên, vội vàng dùng khuỷu tay che chắn bát của mình.
“Nhị ca xem Tiểu Xuyên kìa, em mới ăn được một nửa, hắn đã liếm sạch cả đáy bát rồi, cứ để hắn ăn tiếp thế này, bánh trong giỏ sắp bị hắn làm sạch rồi!”
Tiểu Xuyên bị nói đến mức da mặt nóng bừng, tay cầm đũa rụt lại, có chút ngượng ngùng cúi đầu uống cháo đậu trong bát.
Lục Hà nhìn thoáng qua cậu em vợ đang lớn, cầm đũa tre gắp một chiếc bánh trứng hành lá lớn nhất từ trong giỏ, trực tiếp đắp lên bát nhỏ.
"Thằng nhóc nửa lớn ăn nghèo, ăn được là phúc khí, trong nhà đâu thiếu chút trứng gà bột mì trắng này. Thả bụng ra mà ăn, no mới có sức giúp ta trông coi gia đình."
Tiểu Xuyên ngẩng đầu nhìn chiếc bánh lớn xuất hiện trong bát, đôi mắt lập tức sáng lên, đắc ý lắc lắc cái đầu với Lục Phương, cắn từng miếng một.
Lúc này, thang gỗ tầng hai lại vang lên một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng, Thẩm Sương cầm cái đĩa rỗng đi xuống lầu, bước vào ngưỡng cửa bếp.
"Hôm nay sao lại nướng nhiều bánh trứng bột trắng thế này, tốn bao nhiêu dầu và trứng gà đây? Ta vừa ăn một miếng trên lầu, vừa thơm vừa mềm."
Lục Hà múc một bát cháo đậu nóng đặt bên bếp lò, lại gắp một chiếc bánh rán nóng hổi bỏ vào đĩa trong tay nàng.
"Đồ có sẵn trong nhà, để đó cũng là để, ăn vào bụng mới tính là của mình, tranh thủ lúc nóng lại ăn thêm một cái."
Thẩm Sương nhận lấy đĩa đứng bên bếp, cầm chiếc bánh chiên lên cắn một miếng nhỏ, dáng vẻ nhai kỹ nuốt chậm dưới ánh lửa bếp trông đặc biệt dịu dàng.
Lục Hà dựa vào bồn rửa nhìn đôi môi đỏ mọng khép hờ của nàng, trong đầu không khỏi hiện lên nụ hôn như chuồn chuồn lướt nước trên mép giường phía đông.
Kiếp trước kiếp này cộng lại, hắn thật đúng là chưa từng nếm qua tư vị nữ nhân một cách đàng hoàng, hôm nay danh phận đã định, hai người mỗi tối còn ngủ chung trong một cái chăn.
Nếu không phải vì kiêng dè nhà cửa trong nhà chưa hoàn toàn ổn định, thân thể Thẩm Sương cũng mới vừa dưỡng lành, hắn sao có thể ngày đêm chỉ ôm một người mà chịu đựng.
Đợi hai ngày nữa mới đến huyện thành, thế nào cũng phải đi tòa nhà bách hóa hoặc phòng thuốc lén mua chút đồ tránh thai về.
Đến lúc đó kéo tấm rèm vải bông đen dày dặn ở phòng phía Đông, mặc kệ ban ngày đêm, nhất định phải đòi lại toàn bộ sổ sách vốn liếng mà kiếp trước kiếp này đã nợ.
Lục Hà càng nghĩ, cơn giận trong lòng càng bùng lên dữ dội, ngay cả ngọn lửa từ dưới nồi sắt lớn cũng quên rút lui, đáy nồi lập tức bốc lên một làn khói xanh cháy khét.
"Ái chà, bánh trong nồi bị cháy rồi!"
Thẩm Sương nghe thấy mùi khét liền kinh ngạc thốt lên, vội vàng đặt đĩa xuống, tay nắm chặt xẻng xúc chiếc bánh rán đã đen đáy trong nồi.
Lục Hà hoàn hồn lại, nhìn chiếc bánh trứng đen viền trên xẻng nồi, ho khan một tiếng để che giấu sự lúng túng, cúi người rút hai cọng củi trong bếp.
"Lửa quá vượng, cái này dán cho Hắc Trụ và Bạch Hồ gia ăn, trong giỏ đủ cho chúng ta ăn."
Cả nhà vây quanh bếp, chia chiên và cháo đậu còn lại, trời bên ngoài đã tối đen hoàn toàn, gió núi thổi qua ngọn cây phát ra tiếng ù ọc.
Lục Hà dùng giấy dầu gói bốn chiếc bánh trứng hành lá đã để lại trước nhét vào ngực, rồi đeo khẩu súng trường được bảo dưỡng bóng loáng lên vai.
“Ta đi canh gác ở đầu thôn, mang mấy cái bánh này qua cho cha mẹ nếm thử, đêm đó chốt cửa viện lại, nghe thấy bên ngoài có động tĩnh gì thì thả Hắc Trụ ra trước.”
Thẩm Sương giúp hắn dựng cổ áo bông lên che gió, tiễn thẳng ra ngoài cửa gỗ của Bán Sơn Viện, nhìn bóng dáng hắn hòa vào màn đêm rồi mới xoay người trở về phòng.
Lục Hà giẫm lên lớp tuyết lạnh lẽo trên đường núi, bước nhanh đến ngôi nhà cũ dưới chân núi. Khi đẩy cửa viện ra, trong chính sảnh còn thắp một chiếc đèn dầu vàng vọt.
Lục Vân đang ngồi trên mép giường đan giỏ tre, Quách Dung Dung ở bên cạnh nạp đế giày, nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu nhìn là con trai thứ hai vào phòng, trên mặt lập tức nở hoa.
"Hai phần, giữa trời lạnh thế này sao lại chạy xuống được nữa? Chẳng phải bảo ngươi ở trên núi bầu bạn với Tiểu Sương và lũ trẻ sao?"
Lục Hà từ trong ngực lấy ra gói giấy dầu còn vương hơi ấm đặt lên bàn giường, từng lớp lật mở giấy, lộ ra bánh trứng hành lá vàng óng ánh bên trong.
"Tối nay con xuống bếp nướng chút bánh trứng, tranh thủ lúc còn nóng mang vài chiếc cho cha và cha nếm thử, mềm hơn bánh ngô thường ngày ăn."
Trứng gà và hành dầu nồng nặc lập tức lan tỏa trong nhà chính, Lục Vân đặt sào tre xuống, nhìn bốn cái bánh lớn bóng loáng mà chép miệng.
Quách Dung Dung đi tới, giận dữ vỗ vỗ cánh tay của hắn, vành mắt lại có chút đỏ lên: “Đứa nhỏ này, đồ tốt cứ để cho Tiểu Sương và mấy đứa nhỏ là được rồi, ta cùng cha ngươi một nắm xương già ăn gì cũng như nhau.”
"Trong nhà có nhiều mì trắng và trứng gà, Tiểu Sương và lũ trẻ đều ăn no căng bụng trên núi rồi, cha và cha mau tranh thủ lúc còn nóng đi, con còn phải đến đầu làng đổi ca canh gác với Thạch Đầu nữa."
Lục Hà không cho hai ông bà cơ hội từ chối, đẩy gói giấy dầu vào giữa bàn giường sưởi, xoay người bước nhanh ra khỏi nhà chính.