Lục Hà bước tới nhận lấy bao thuốc lá trong tay Trương bá rồi cài lên càng xe bò, tiện tay phủi sạch vụn sắt dính trên ống tay áo Trương Quân Vượng.
Hắn gọi cả nhà đi về phía quán cơm Hồng Tinh ở đầu ngõ, quay lại kéo Chu Tự Kiến đang định xách đá mài về sân.
Chu Tự Kiến ôm lọ Thiêu Đao Tử ấm áp kia liên tục xua tay, nói người ta thân thích đoàn tụ, một kẻ ngoại nhân như mình lại gần thì ra thể thống gì.
Lục Hà trực tiếp ôm lấy bờ vai hơi còng của lão đầu, nói rằng đại ca ở trong xưởng toàn trông cậy vào lão thúc dẫn đường, bữa mì này nếu không ăn thì chính là coi thường hạ nhân.
Trên cánh cửa gỗ của khách sạn Hồng Tinh treo tấm rèm bông dày cộp, vén rèm lên là mùi thơm nồng nàn từ xương bò hầm.
Điền Lan Hương vốn định tranh giành lấy tiền ở cửa sổ, nhưng bị Lục Hà nghiêng người chặn lại phía sau.
Lục Hà từ túi bên người lấy ra một tờ giấy vụn và phiếu lương thực thông dụng toàn quốc, đập "bốp" một tiếng lên quầy gỗ dầu mỡ.
Hắn hét lớn với đại sư phụ đeo tạp dề trắng bên trong, gọi một tiếng: 6 bát mì bò thịt lớn, mỗi bát lại thêm một thìa dầu ớt.
Sáu bát mì nóng hổi bưng lên bàn Bát Tiên, dầu ớt đỏ tươi nổi trên mặt nước, mấy miếng thịt bò kho to bằng bàn tay được đậy kín mít.
Trương bá ôm bát lớn, tay run rẩy, miệng lẩm bẩm một bữa này phải ăn bao nhiêu công điểm.
Lục Hà nhét đũa vào tay Trương bá, quay sang nhìn Chu Tự Kiến đang cúi đầu húp sùi mì.
Hắn giả vờ tùy ý hỏi về công việc trong xưởng lật cát, tiện miệng khen ngợi lão thúc tay mài dao không trụ nổi mấy chục năm.
Chu Tự Kiến cắn một miếng thịt bò kho lớn, mượn hơi nóng trong phòng, trút hết bầu không khí đã kìm nén bao năm cùng canh mì ra.
Hắn đã thức trắng trong nhà máy suốt mười năm trời, từ học đồ làm đến những thợ kìm cũ cấp tám, khuôn mẫu khung xe đạp biển hiệu Hồng Cửu đầu tiên của nhà xưởng chính là do chính tay hắn mài giũa mà thành.
Năm kia lão chủ nhiệm lui ra, theo thâm niên mà tính, vị trí đứng đầu khoa kỹ thuật thế nào cũng nên rơi vào đầu hắn.
Kết quả là giám đốc nhà máy lại nhét đứa cháu ruột vừa tốt nghiệp trường kỹ thuật vào, trực tiếp gánh chịu cái tật xấu đó.
Chu Tự Kiến tính tình bướng bỉnh, trước mặt toàn bộ công nhân xưởng ném thước đo du tiêu, chỉ thẳng vào mũi giám đốc mắng hắn là quản lý ngoại hành.
Cuộc náo loạn này khiến hắn bị đày đến khu vườn hậu cần, cầm kéo lớn sửa cành cây, chớp mắt đã ngồi xổm trong sân viện vắng vẻ suốt chín năm.
Lục Hà yên lặng nghe, tiện tay gắp hai miếng thịt bò dày nhất trong bát vào bát của Lục Ngạn, trong lòng đã tính toán rõ ràng lai lịch của lão già này.
Thời buổi này, những lão luyện hiểu toàn bộ quy trình chế biến xe đạp còn hiếm hơn gấu trúc lớn, giám đốc nhà máy mù quáng coi bảo bối như cỏ rác, vừa hay để hắn hưởng lợi.
Lục Hà ở dưới gầm bàn dùng mũi chân nhẹ nhàng đá vào bắp chân của Lục Ngạn, trên mặt không chút biến sắc mà thêm cho Chu Tự Kiến một thìa canh mì nóng.
Trong lòng hắn đã quyết định, đợi đến khi văn kiện và địa điểm tổ chức đầu xuân hạ xuống, dù có trói cũng phải mời vị đại Phật này về thôn Liễu Diệp.
Ăn xong mì ra khỏi quán ăn, trời đã tối hẳn, trong ngõ nổi lên gió bắc vù vù.
Lục Hà nhân lúc hai vợ chồng Trương Bá và Trương Quân Vượng đang trò chuyện bên cạnh xe bò, lại chui vào tiệm phụ bên trong.
Hắn bỏ ra số tiền lớn mua một chai Hồng Tinh Nhị Oa Đầu và một gói đậu phộng dầu, đuổi theo nhét vào túi lưới của Chu Tự Kiến.
Lục Hà vỗ mu bàn tay lão đầu, chỉ nói Lục Ngạn đầu óc chậm chạp, ở trong xưởng còn phải làm phiền lão thúc hao tâm tổn trí.
Chu Tự Kiến xách chai rượu quan bao bì tinh tế, nhìn bóng lưng Lục Hà lên xe bò đi xa, chép miệng quay về hậu cần đại viện.
Từ ngày đó trở đi, căn phòng chứa đầy túi vôi trong vườn đã trở thành học đường riêng của Lục Ngạn.
Chu Tự Kiến mỗi ngày dẫn Lục Ngạn sửa xong cây xanh mùa đông, liền cắm cửa lớn từ bên trong lên, kéo ra mấy cái rương gỗ đầy linh kiện cũ kỹ dưới gầm giường.
Lão già cầm cây thước thép dính đầy dầu mỡ, tay nắm dạy Lục Ngạn cách nhìn góc cắn của bánh xe bay, làm sao dùng dao phay để sửa lại những chiếc gai ở chỗ hàn.
Hắn thậm chí còn nhân lúc chủ nhiệm xưởng đi ăn uống rượu vào buổi trưa, lén lút đưa Lục Ngạn lẻn vào xưởng xử lý nóng, chỉ vào lò lửa nói về hỏa hầu của thép.
Lục Ngạn tuy miệng lưỡi ngốc, nhưng thắng ở chỗ có một cỗ dẻo dai như muốn liều mạng, mỗi đêm đều ở trong chăn ký túc xá sờ vào linh kiện để học kích thước.
Chiều tối hôm đó, hai người ngồi xổm dưới chân tường dùng dầu hỏa rửa dây xích, Lục Ngạn nhìn chóp mũi đỏ bừng vì lạnh của lão già, thực sự không nhịn được cơn nóng trong lòng.
Hắn lau lớp dầu đen trên mặt, nhỏ giọng nói với lão thúc rằng mình liều mạng học tay nghề như vậy là vì nhị đệ Lục Hà dự định sẽ tự mở một nhà máy xe đạp ở huyện thành.
Chu Tự Kiến dừng cây chải giữa không trung, lập tức cười ha hả, cười đến mức nước mắt sắp trào ra.
Hắn giơ tay gõ trán Lục Ngạn, nói hắn nhận lương cao gần hai mươi năm ở nhà máy quốc doanh, tiết kiệm chi tiêu mà ngay cả bánh xe máy của xưởng cũng không mua nổi.
Mở một nhà máy xe đạp ít nhất cũng phải có tiền khởi động vạn tệ, hai gã đàn ông nhà quê xuất thân từ kẻ nhà đất bùn, nằm mơ cũng không dám làm như vậy.
Lục Ngạn há miệng muốn giải thích, nhưng nhớ tới tiền mà nhị đệ dặn dò trước khi đi không lộ ra ngoài, lại nuốt ngược ba chữ "vạn nguyên hộ" đã đến bên miệng vào trong.
Hắn chỉ cúi đầu tiếp tục quẹt bánh răng trong tay, nhưng trong lòng lại rõ ràng hơn ai hết, lời nhị đệ nói ra chưa bao giờ thất bại.
Mà cách đó mấy chục dặm ở thôn Liễu Diệp, Lục Hà đang giẫm lên lớp tuyết dày ngập đầu gối, dọn dẹp bao tre trên sườn núi Bối Phong.
Mấy ngày nay không có đại súc vật xuống núi, nhưng trên tuyết đâu cũng là Mai Hoa Ấn do thỏ rừng ra ngoài tìm thức ăn để lại.
Lục Hà men theo con đường thú dưới bụi rậm đi một vòng, tháo từ năm bao cao su ra sáu con thỏ rừng lông xám cứng ngắc.
Hắn để lại hai con béo nhất ném vào bếp cho Thẩm Sương và bọn trẻ cải thiện bữa ăn, bốn con còn lại đều dùng dây thừng buộc chặt chân sau treo trên xà nhà để đổ máu.
Hơn ba giờ đêm, bên ngoài tối đen như mực, gió núi thổi qua ngọn cây phát ra tiếng còi trầm đục.
Lục Hà nhẹ nhàng từ trong chăn nóng hổi bò dậy, chỉnh đốn góc chăn cho Thẩm Sương Dịch đang ngủ say, mặc quần áo chỉnh tề, vác giỏ sau lưng ra khỏi cửa.
Hắn đi giày cỏ dưới chân, bước những bước sâu nhẹ nhàng đuổi kịp vào ngõ chợ đen phía tây huyện thành trước bốn giờ sáng.
Cửa sau tiệm thịt của Thái Thanh Tuyền khép hờ, nghe thấy tiếng gõ cửa ba dài hai ngắn, lão Thái khoác áo bông ngáp dài đón người vào trong.
Bốn con thỏ rừng lột da bỏ nội tạng cộng với hơn chục tấm vỏ thỏ nguyên vẹn tích góp hai ngày trước, sau khi cân tổng cộng tính mười tám đồng năm hào.
Lần này Lục Hà không đòi đủ tiền mặt, hắn để Thái Thanh Tuyền chiết xuất năm tệ phiếu lương thực toàn quốc, tấm vé công nghiệp cao ba trượng năm thước, cộng thêm hai tờ vé đường xinh đẹp.
Trời vừa hửng sáng, Lục Hà đã mang theo những giấy tờ này đi dạo quanh điểm tựa chợ sớm ở phía nam thành phố.
Hắn dùng tấm vải xé hai miếng vải thô dày cộp và một tấm bông hoa văn, rồi đổi toàn bộ phiếu lương thực thành sáu mươi cân mì trắng thực thụ và ba mươig bột ngô.
Khi đi ngang qua tiệm phụ, hắn còn dùng hết hai tấm vé đường đó, cân ba cân đường đỏ và hai cân kẹo trái cây cứng, tiện tay mang theo mười hộp diêm và năm miếng xà phòng.
Chiếc giỏ lưng nhét đầy ắp, đè đến mức tre kêu răng rắc, Lục Hà lại cảm thấy toàn thân không còn chút sức lực nào.
Trong nhà hiện nay tính cả Thẩm Sương tứ tỷ đệ có tới tám người há miệng ăn cơm, chỉ dựa vào chút lương thực mà đội sản xuất chia thì căn bản không đủ nhét kẽ răng.
Hắn phải như chim én già ngậm bùn, từng chút một đảo lộn những chi tiêu ăn mặc này từ trong thành về, đóng nát nền tảng của nửa sơn viện như thùng sắt.
Trở về thôn phân chia vật tư xong, đêm đó ăn tối xong xuôi, Lục Hà mang theo hai gói cửa trước lớn, đạp ánh trăng xuống núi.
Triệu Đại Sơn đang ngồi trên mép giường, dùng cái chân lạnh đã bị thương do ngải cứu ngâm nước, thấy Lục Hà đi vào, vội vàng gọi hắn lên giường sưởi ấm.
Lục Hà tan khói, mượn ánh đèn dầu vàng vọt, trò chuyện với Triệu Đại Sơn về ý định muốn vào thành tìm đường xa từ đầu xuân.
Triệu Đại Sơn rít một hơi thuốc, nghe xong lắc đầu, đập tẩu thuốc kêu lách tách trên mép giường.
Hắn nói thời buổi này, bát cơm sắt trong thành đều là một củ cải và một cái hố, bao nhiêu đứa trẻ tốt nghiệp trung học trong Thành đều chỉ có thể lảng vảng trên đường phố, người nhà quê vào ngay cả chỗ đặt chân cũng không có.
Triệu Đại Sơn khuyên hắn an tâm làm đội trưởng hộ vệ trong thôn, canh giữ kho thịt Đại Thanh Sơn này, cuộc sống vẫn có thể trôi qua rất nhiều.
Lục Hà cười đáp ứng, nhưng hạt bàn tính trong lòng lại càng gảy vang hơn.
Tầm mắt của Triệu Đại Sơn bị mắc kẹt trong ngọn núi lớn này, tự nhiên không thể nhìn thấy tiếng động hùng vĩ của mười dặm tám thôn sau đó.
Khi cột điện dựng đứng lên, lỗ hổng của các mặt hàng công nghiệp giống như lũ lụt vỡ đê, ai nắm dây chuyền sản xuất trong tay thì người đó có thể nhét những tờ tiền đầy núi đồi vào bao tải.
Tiến độ học lỏm của đại ca Lục Ngạn trong thành phải thúc giục thêm một chút, nhà máy xe đạp này hắn nhất định phải làm.
Hai người đang nói chuyện, bên ngoài cổng viện đột nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn và dồn dập, ngay sau đó cửa gỗ bị người ta đập vang lên.
Triệu Đại Sơn không kịp lau chân, vội kéo giày vải đi kéo chốt cửa, bên ngoài ào ạt xông vào năm sáu gã đàn ông toàn thân đầy tuyết.
Người dẫn đầu là Dương Mộc Liễu, thôn trưởng thôn Tam Dương bên cạnh, hắn thậm chí còn không biết việc chạy mất mũ bông, mái tóc bạc trắng đầy nước tuyết tan chảy.
Dương Mộc Liễu túm lấy cánh tay Triệu Đại Sơn, thở hổn hển như chiếc ống bễ rách, giọng nói bị chém đến biến dạng:
“Đại Sơn ca! Cứu mạng! Dương Lục Tử ở thôn chúng ta chiều tối đi hậu sơn nhặt củi, để sâu lớn nhào tới, chân phải bị cắn chỉ còn một lớp da nối liền, máu nhuộm đỏ nửa cái ổ tuyết, ngươi mau bảo huynh đệ Lục Hà mang súng đi cứu người!”