Sáng sớm hôm sau, Lục Hà xách một chiếc lồng tre, men theo con đường đất ở Trương Gia Câu mà đi.
Trong lồng nhốt một chẻm hai con gà rừng, lông cổ của gà trống tươi sáng, những đốm nâu trên người gà mái vẫn còn dính đầy tuyết vụn.
Hai con gà rừng đều là do bao sống bắt về, cánh không bị thương, chân cũng chỉ buộc dây thừng mềm.
Trương Lương Sinh đang chẻ củi trong sân, nghe thấy tiếng cửa viện vang lên, ngẩng đầu nhìn thấy lồng trúc trong tay Lục Hà, rìu dừng lại bên cạnh đôn gỗ.
"Trương thúc, con đến sớm, không làm lỡ việc của người chứ?"
"Vào đi, lấy thứ gì vậy?"
Lục Hà đặt lồng trúc xuống chân tường, tháo nút thắt trên cửa lồng để gà rừng lộ đầu.
"Đêm qua dưới chân núi thu được hai cái bao cao su, vừa vặn một đực một mẹ để bồi bổ cho ngài và thím."
Trương Lương Sinh tiến lại gần nhìn hai cái, đưa tay gạt cành trúc trên lồng.
"Thứ này phải lấy lương thực đổi chứ."
"Gặp nhau trong núi, không tốn tiền."
"Nhà các ngươi vừa xây xong phòng, lấy đâu ra tâm trí đưa cái này."
Lục Hà nhấc lồng, đưa đến bên tay Trương Lương Sinh.
"Ngày mai mối đến nhà, lễ vật cầu hôn nên đi, nhà ta một món cũng không thiếu, hai con này chỉ tính cho trưởng bối."
Trương Lương Sinh không đưa tay đón, quay đầu nhìn về phía cửa chính.
“Bên phía đại ca ngươi, nhà cửa thật sự có thể xây ngay theo lời ngươi nói sao?”
"Nền móng đã được thả dây, gạch cũ và gỗ cũng đã định, cuối tháng có thể đóng kín."
“Khế ước nhà đất viết tên của Lục Ngạn?”
“Trên giấy ghi rõ ràng, nhà ở thuộc về đại ca.”
Trương Lương Sinh tựa rìu vào tường, lúc này mới nhận lấy lồng trúc.
Hắn xách theo đáy lồng, gà rừng bên trong vỗ hai cái, cành trúc kêu theo vài tiếng.
"Thái Cầm là con gái ta, tính tình nàng thẳng thắn, không chịu nổi khổ sở khi ở bên bà nội."
“Mẹ ta cũng biết đạo lý này, sau khi thành thân đại ca và tẩu tử riêng lập bếp, không ai đi quấy rầy ngày tháng của họ.”
"Ngươi có thể làm chủ cho nương ngươi?"
"Nhà là do ta dùng tiền xây, chuyện ở riêng, ta quyết định."
Trương Lương Sinh nhìn hắn, sự đề phòng trong mắt giảm đi một chút.
Người trong thôn đều biết Lục Hà có thể vào núi, cũng biết hắn mang về mấy trăm đồng tiền từ huyện, có chịu đem hơn nửa số tiền tiết kiệm ra cho huynh trưởng xây phòng không, phần tâm khí này không thường thấy.
"Vậy ta nhận lấy, lát nữa bảo thím hầm gà mái, để lại nuôi."
"Được, lồng cũng ở lại, gà rừng đổi một vòng lớn nuôi, đừng để mèo tha."
Lục Hà dặn dò xong, lại nói rõ thời gian mai mối đến cửa, rồi mới quay người đi về.
Trương Lương Sinh đứng ở cửa viện nhìn bóng lưng hắn, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên lồng trúc.
"Môn hôn sự này, có thể thành."
Chiều ngày hôm sau, bà mối Trương dẫn Lục Ngạn và Quách Dung Dung vào sân nhà họ Trương.
Quách Dung Dung trong tay xách một giỏ trứng gà, bên trong đè hai miếng vải mới, Lục Ngạn cõng nửa túi mặt trắng, cổ áo cùng ống tay áo đều chỉnh tề chỉnh đốn.
Lục Hà không đi theo vào, chỉ ở ngoài sân áp xe đạp vào tường, chờ đợi động tĩnh bên trong.
Trương Lương Sinh hỏi trước về chuyện nhà, lại hỏi Lục Ngạn làm việc có yên tâm hay không, sau này ai quản sổ sách.
Lục Ngạn ngồi trên mép giường, lòng bàn tay đè lên đầu gối, lời nói không nhanh nhưng từng cái đều trả lời rõ ràng.
Quách Dung Dung tiếp lời, hứa hẹn sau khi Thái Cầm vào cửa ở riêng, lương thực và củi lửa trong nhà cũng chia ra tính toán.
Trương bà mối ngồi bên cạnh, thấy hai bên không tranh cãi, liền nâng chén trà nói vài câu chúc phúc.
Thải Cầm từ phòng trong đi ra thêm nước, khi đi ngang qua Lục Ngạn, ống tay áo lướt qua mu bàn tay hắn.
Lục Ngạn thò tay vào túi áo, lấy ra hai viên đường vuông, nhân lúc mọi người quay đầu nói chuyện, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay nàng.
Thái Cầm nắm chặt kẹo, đầu ngón tay chạm vào ngón trỏ của hắn, vành tai nhanh chóng đỏ lên.
"Ngươi lấy đâu ra?"
"Đệ đệ cho con."
"Ngươi cứ giữ lấy đi."
"Ta có hai viên, mỗi người một viên."
Thái Cầm mím môi, nhét một viên vào tay hắn.
"Vậy thì ăn hết đi, đừng để trẻ con nhìn thấy."
Lục Ngạn cầm kẹo vào lòng bàn tay, ngồi lại mép giường, nếp nhăn trên mặt giãn ra.
Trương Lương Sinh nhìn thấy cảnh này, bưng chén trà lên uống một ngụm.
"Thái Cầm gả qua đó, căn nhà mới trong nhà phải để lại cho họ, ai cũng đừng mang đi đắp đồ."
Quách Dung Dung lập tức gật đầu.
"Nhà thông gia yên tâm, chìa khóa cửa phòng giao cho Thái Cầm, sau này đó chính là nhà nhỏ của bọn hắn."
"Thái lễ cứ theo quy củ trong thôn, đừng phô trương, sống lâu mới là việc chính."
“Đều nghe theo thông gia.”
Trương Lương Sinh đặt chén trà xuống, nhìn về phía Lục Ngạn.
"Vậy thì quyết định đi, đợi nhà kín mái, chọn ngày xong việc hôn sự."
Lục Ngạn đứng dậy, cúi chào Trương Lương Sinh.
"Trương thúc, con sẽ để Thái Cầm sống yên ổn."
Lục Hà ở ngoài sân nghe thấy câu này, mới đỡ chiếc xe đạp dựa tường dậy.
Sau khi trời tối, vừa dọn dẹp bàn ăn trong sân Bán Sơn, Bạch Hồ gia đột nhiên đứng dậy từ bên cạnh rương gỗ, ngậm lấy một cành thông dính bùn, men theo tường viện đi vòng hai vòng.
Thẩm Sương bưng bát bước ra khỏi bếp, nhìn về phía cửa núi.
"Nó lại muốn đưa ngươi vào núi?"
Lục Hà khoác áo bông, tháo xuống Hán Dương Tạo bên tường.
"Trong núi có thứ gì đó, đi xem thử."
"Vừa ăn xong đã đi ngay, trời lạnh, đừng ở bên ngoài thức đến nửa đêm."
"Tìm được thì về."
Bạch Hồ gia dọc theo mặt tuyết đi về phía sườn bắc, dấu chân rơi rất nhẹ, cái đuôi quét qua mặt Tuyết để lại một vết cong.
Lục Hà đi theo phía sau, đi được nửa dặm, thấy dưới gốc cây thông có vết cào mới.
Đất đen bị đào vẫn còn hơi ẩm, bên cạnh rải vài hạt phân mềm, tuyết rơi không che kín bề mặt.
Hắn ngồi xổm xuống dùng mu bàn tay chạm nhẹ, nhiệt độ vẫn còn đó.
"Ngay phía trước."
Bạch Hồ gia chui vào một bụi cây đổ rạp, quay đầu nhìn hắn một cái, rồi lại đi xuống dưới sườn đá.
Dưới sườn đá có một khe hẹp, bên ngoài bị dây leo khô che khuất, từ trong truyền ra tiếng hừ nhẹ.
Lục Hà trước tiên vòng ra cửa thượng phong, kiểm tra dấu móng ngựa trên mặt đất.
Hai con lợn rừng nhỏ ra vào, dấu chân chỉ rộng ba ngón tay, đầu móng ngắn, bên cạnh không có vết hằn sâu do lợn lớn để lại.
Lợn nái không ở gần đây.
Hắn mở miệng bao tải ra, dùng gỗ ngắn chặn khe đá, sau đó tựa súng săn vào bên cạnh.
Con lợn rừng nhỏ ở trong cùng vẫn đang ngủ, bộ lông màu nâu xám đè thành một cục, bụng theo nhịp thở mà lên xuống.
Lục Hà vươn tay nắm lấy gáy nó, miệng bao tải lập tức trùm lên.
Lợn rừng nhỏ đạp vài cái trong túi, Lục Hà dùng dây gai buộc chặt miệng túi để lại khe hở thông hơi.
Đầu kia bị tiếng động làm cho giật mình tỉnh giấc, quay người định chui vào khe đá. Lục Hà dùng gậy gỗ chặn đường, vươn tay nắm lấy chân sau của nó, kéo nó về phía trước.
Hai con lợn rừng nhỏ mỗi con khoảng hai mươi cân, nanh chỉ mọc ra một chút nhọn trắng, buộc xong vẫn còn lăn trong túi.
Lục Hà vác bao tải lên, bước chân không hề dừng lại khi xuống dốc đá.
Bạch Hồ gia đi theo sau hắn, đi đến cửa Bán Sơn Viện mới dừng lại.
Thẩm Sương nhìn thấy thứ gì đó không ngừng cuộn tròn trong bao tải, vội vàng mở cửa chuồng lợn ra.
"Đây là heo rừng?"
"Mỗi con khoảng hai mươi cân, nuôi lên, sang năm mùa xuân có thể thêm một ổ."
"Này cái gì?"
"Trước tiên cho cám ngô và rau củ ăn, đợi chúng nhận thức ăn rồi trộn thêm chút cơm thừa."
Thẩm Sương tìm hai chậu gỗ, đặt con lợn rừng nhỏ vào vòng tròn rồi đun thêm một nồi nước ấm.
Lục Phương ôm Tiểu Hương đứng bên cạnh, mắt đuổi theo hai con lợn nhỏ.
Bạch Hồ gia ngồi xổm bên ngoài chuồng lợn, chóp mũi ngửi vào trong, đuôi quét qua một mảnh đất đóng băng.
"Lần này lại là nó đưa ngươi tìm thấy sao?"
"Nó tìm được đường, ta xem dấu móng."
Thẩm Sương đổ nước ấm vào chậu, ngước mắt nhìn Lục Hà.
"Ngươi có nó giúp đỡ, sau này vào núi sẽ tiết kiệm được không ít sức lực."
Lục Hà từ trong túi lấy ra một nắm da, rắc bên chậu.
"Đồ đạc trong núi biết đường, ngày tháng trong nhà cũng có thể thuận lợi hơn."
Sáng sớm hôm sau, Lục Đại Hải đứng bên ngoài chuồng lợn nhìn ba vòng.
Hắn nhìn chằm chằm hai con lợn rừng nhỏ, hỏi hai lần lấy từ đâu ra, Lục Hà chỉ nói là bắt ở sườn bắc.
Lục Đại Hải về nhà lấy bao tải và dao phay, trước khi ra cửa còn quay đầu nhìn thoáng qua Bán Sơn Viện.
"Ngươi có thể bắt, ta cũng có khả năng bắt."
Hắn không dẫn người, ngay cả một ngọn đèn cũng không có, sau bữa trưa liền một mình tiến vào núi.
Tuyết trên sườn bắc bị hắn giẫm cho rối bời, hắn theo dấu móng giò đi đến một rừng thông, ngồi xổm bên cạnh vết đất chờ đợi hồi lâu.
Trời từ trắng chuyển sang xám, trong rừng không vang lên chút động tĩnh nào.
Hắn đổi hai nơi khác, lại canh giữ sau gốc cây khô đến tận chiều tối, bao tải vẫn còn trống.
Khi Lục Đại Hải đứng dậy, hai chân đã tê dại, bả vai bị gió lạnh thổi đến mỏi nhừ.
Hắn vác bao tải lên lưng, vừa bước ra khỏi rừng thông, lớp tuyết đọng phía sau liền truyền đến một tiếng động nhẹ.
Lục Đại Hải quay đầu nhìn lại, cách đó vài bước trong bóng tùng có một con sói xám đứng sừng sững.
Lưng sói đè rất thấp, chóp mũi hướng về phía cửa gió, đôi mắt nhìn chằm chằm vào chân hắn.
Lục Đại Hải giơ dao củi lên trước ngực, gót chân từ từ lùi về phía sau.
Phía sau sườn tuyết có một khúc mắc, hắn lùi lại hai bước, chân đạp hụt, cả người ngồi vào trong tuyết.
Sói xám vòng sang bên cạnh, móng vuốt giẫm qua lớp băng mỏng, chỉ còn cách hắn mười mấy bước.
Lục Đại Hải muốn gọi người, nhưng trong cổ họng chỉ thốt ra nửa hơi thở.
Hắn đặt con dao củi ngang trước người, trong quần bông đã ướt đẫm một mảng lớn.
Khi Lục Hà thu dọn chuồng lợn, nhìn thấy sườn bắc có thêm một chuỗi dấu chân.
Tám chữ ngoài dấu chân, đế giày trái thiếu mất một mảnh, chính là đôi giày giải phóng Lục Đại Hải đang đi.
Trời nhá nhem tối vẫn chưa thấy người trở về, Lục Hà cõng Hán Dương Tạo lên lưng, men theo chuỗi dấu chân đuổi theo lên núi.
Bạch Hồ gia cũng từ bên cạnh rương gỗ đi ra, cách một đoạn sườn tuyết đi phía trước.
Nó dừng lại bên rừng thông, tai dựng đứng về phía vách đứt.
Lục Hà tháo bao súng, vòng qua một cây tùng cổ vẹo, trước tiên nhìn thấy lưng sói xám.
Lục Đại Hải ngồi dưới góc đứt, con dao củi giơ trước ngực, cổ tay đã run rẩy.
Lục Hà tìm một vùng đất cao bên cạnh, báng súng kề vào hõm vai, chuẩn tinh đè xuống cổ họng sói.
“Nhị thúc, đừng động.”
Tiếng nói vừa dứt, con sói xám quay đầu nhìn về phía sườn dốc.
Lục Đại Hải nghe thấy âm thanh của Lục Hà, vội vàng cúi thấp đầu xuống.
Con sói xám đạp mạnh chân sau xuống đất, lao về phía vách đứt gãy.
Tiếng súng lăn lộn giữa những gốc cây, đạn xuyên qua cổ họng sói, mang theo bọt máu chui ra từ sau xương bả vai.
Sói xám rơi xuống không trung, móng vuốt cào lên mặt tuyết tạo thành hai rãnh, sau đó trượt xuống sát vách đứt.
Lục Hà kéo khóa thoát xác, lại chĩa họng súng vào thân sói.
Bụng của con sói xám phập phồng hai cái, rồi hoàn toàn không còn động tĩnh.
Lục Đại Hải ngồi trong tuyết, môi mấp máy vài lần mới chống dao củi đứng dậy.
"Hà Tử, thịt sói này..."
“Giao cho thôn trưởng.”
"Ta cũng đã góp sức rồi."
"Ngươi đã tốn sức gì?"
Lục Đại Hải chỉ vào quần mình, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng.
"Ta suýt chết ở đây, ngươi không thể chia cho ta mấy cân?"
Lục Hà cúi người nhặt chân trước của sói, dùng dây thừng trói tứ chi lại với nhau.
"Ngươi vẫn còn sống, đã lấy được phần của chuyến này rồi."
"Ta là nhị thúc của con."
"Con mồi của công xã cứ làm theo quy củ, thịt sói không có phần thân thích."
Lục Đại Hải cắn răng, đưa tay muốn bắt đuôi sói, Lục Hà kéo xác sói sang bên cạnh, để tay hắn trượt.
"Ta cứu ngươi, là sợ ngươi chết trong núi làm hỏng tâm trạng của ta, chuyện thịt sói đừng mở miệng nữa."
Lục Đại Hải đứng nguyên tại chỗ, môi run rẩy hai cái, cuối cùng không dám đưa tay ra.
Lục Hà vác cả con sói lên vai, men theo con đường núi đóng băng đi xuống.
Xác sói nặng tới bảy tám mươi cân, máu tươi theo đầu lông nhỏ xuống tuyết, dấu chân sau lưng sâu thêm nông.
Lục Đại Hải đi theo phía sau, luôn cách năm sáu bước, không dám lại gần, cũng không muốn về thôn trước.
Đến đầu thôn, mấy người gánh nước nhìn thấy xác sói, lập tức buông đòn gánh xuống vây quanh.
Có người nhận ra Lục Đại Hải đi theo phía sau, ánh mắt rơi vào ống quần ướt sũng của hắn, lời nói trong miệng nói đến một nửa liền nuốt trở lại.
Lục Hà không dừng lại, vác sói lao thẳng về phía đại đội.
Triệu Đại Sơn đang đăng ký công điểm trong phòng, nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa, vừa ra khỏi cửa đã thấy xác sói rơi trên tuyết.
"Đánh ở đâu?"
"Rừng thông trên sườn bắc, sói độc, trúng đạn ở cổ họng."
Lục Hà tháo dây thừng, để Triệu Đại Sơn kiểm tra vết thương.
Triệu Đại Sơn ngồi xổm xuống sờ răng sói, lại lật da sói ra xem lỗ đạn, sau đó sai người cầm cân và sổ đăng ký.
"Theo quy củ, da sói vào tài khoản, thịt sói do đại đội phân phối."