“Ẩn Giả” Cattleya kiềm chế bản thân, không nhìn “Thế Giới” Gehrman, giọng trầm chậm cất lời:
“Ở phía đông bắc quần đảo Gargas có một tuyến hàng hải an toàn, có thể tiến vào vùng biển nguy hiểm kia…”
Nàng bắt đầu kể từ khe vực sâu ngăn cách nước biển, miêu tả cỗ chiến xa mặt trời không thể nhìn thẳng, những đêm chỉ có thể tránh né bằng cách chìm vào giấc ngủ, tiếng thì thầm đáng sợ tràn ngập cả đại dương, cùng hình chiếu “Vương Đình Người Khổng Lồ” nằm đối diện ngọn núi trong thế giới mộng cảnh.
Trong suốt quá trình ấy, nàng không hề nhắc đến Gehrman Sparrow, cố ý tránh lôi đối phương vào câu chuyện. Còn những dị thường khác trên đường đi, nàng chỉ kể sơ vài câu, chẳng hạn vùng biển còn sót lại khí tức của “Mẫu Thần Đất Mẹ”, nơi có thể khiến tóc mọc dài điên cuồng.
Cuối cùng, nàng tập trung vào di tích trên mặt biển, nơi có thi thể đang say ngủ, cùng chiếc thuyền buồm của nhà mạo hiểm mang dòng chữ “Suối Bất Lão” viết bằng máu.
“Điều này có lẽ cho thấy ‘Suối Bất Lão’ nằm bên trong di tích đó, còn thi thể phát ra tiếng thở dốc khổng lồ kia là kẻ canh giữ.” Cattleya thuật lại suy đoán phổ biến trên “Tương Lai”, nhưng điều đó không có nghĩa đây là phán đoán của nàng.
“Suối Bất Lão”… “Suối Bất Lão” trong truyền thuyết về sáu kho báu lớn trên biển… “Người Treo Ngược” Alger nghe mà tim đập rộn ràng, bất giác cân nhắc tính khả thi của việc khám phá di tích kia sau khi thăng lên Trình Tự 5.
“Chính Nghĩa” Audrey chăm chú nghe xong, khẽ lắc đầu:
“Tôi không cho rằng ý nghĩa cuối cùng của dòng chữ máu là ‘Suối Bất Lão’ nằm trong di tích kia.”
Ngừng một giây, cô thử phân tích tâm lý người chết:
“Một người bị quái vật tấn công, sắp chết sẽ không làm chuyện chỉ rõ kho báu. Nếu muốn nhắc nhở đồng đội đến sau hoặc người thân tới tìm mình, anh ta càng nên viết rằng nơi này có nguy hiểm, hoặc nguồn gốc nguy hiểm là gì. Nếu định báo cho thuyền đi ngang biết ở đây có ‘Suối Bất Lão’, anh ta lại thiếu động lực nội tại để viết những lời tương tự khi cận kề cái chết, trừ phi trong đó ẩn chứa âm mưu của anh ta: dụ người khác tới di tích kia tìm ‘Suối Bất Lão’, một âm mưu sẽ giúp anh ta được cứu.”
“Đúng vậy, nếu là tôi, tôi cũng không cố sức báo cho người khác biết nơi này có kho báu trước khi chết. Chuyện đó có ý nghĩa gì với tôi chứ?” “Trăng” Emlyn hùa theo, “Chỉ có thù hận, thù hận khắc sâu vào tận xương tủy, mới khiến tôi viết những thứ như vậy trước lúc lâm chung. Nếu không, tôi thà nói cho người khác biết mình muốn được chôn cất thế nào, cần những đồ tùy táng gì!”
Nói đến cuối, hắn chậc một tiếng rồi lắc đầu.
Klein khẽ gật đầu gần như không thể nhận ra, điều khiển “Thế Giới” cất giọng khàn khàn:
“‘Suối Bất Lão’ là trò lừa.”
Hắn dùng giọng điệu khẳng định tuyệt đối, không thêm những từ như có lẽ, khả năng hay chắc là.
“Suối Bất Lão” là trò lừa… Cattleya liếc nhìn “Thế Giới”, như có điều suy nghĩ rồi thu lại ánh mắt.
Điều này dường như xác nhận vài suy đoán và ý nghĩ trong lòng nàng.
Còn “Người Treo Ngược” Alger thì nghe mà cau mày. Không phải anh không tán thành phán đoán của “Thế Giới”, hay cho rằng lời “Quý cô Chính Nghĩa” và “Ngài Trăng” chẳng có lý lẽ gì, mà là nhận ra vừa rồi mình hoàn toàn không cân nhắc đến khả năng này!
Đối với anh, đây là sai lầm không nên mắc phải!
…Nhiều năm trôi qua như vậy, mình vẫn sẽ bị lợi ích khổng lồ làm mờ mắt trong chốc lát… Anh lặng thinh vài giây, chợt thở dài.
Sau khi trao đổi những điều mắt thấy tai nghe, mọi người bắt đầu dạy Tiểu “Thái Dương” tiếng Hermes cổ, đồng thời học hỏi lẫn nhau một số kiến thức trong lĩnh vực thần bí học.
Thời gian trôi nhanh. Sau khi mọi người ăn ý dừng lại, “Kẻ Khờ” Klein đưa mắt nhìn quanh rồi nói:
“Đến đây thôi.”
“Tuân theo ý chí của ngài.” Audrey “Chính Nghĩa” lập tức đứng dậy, khẽ nhấc váy hành lễ; các thành viên khác cũng làm theo gần như cùng lúc.
Nhìn từng bóng người mơ hồ biến mất trước mắt, Klein không vội rời đi. Hắn tạo ra giấy da dê và bút thép thân tròn, viết một câu bói toán:
“Hy vọng thăng lên Trình Tự 4 của tôi.”
Đặt bút xuống, Klein cầm tờ giấy da dê rồi tựa lưng vào ghế. Hắn nhắm mắt, tiến vào trạng thái minh tưởng, đồng thời lẩm nhẩm câu bói toán.
Sau bảy lần, hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, tiến vào thế giới mộng cảnh.
Bầu trời đất đen xám nứt toác, hắn trông thấy một ngọn núi cao chót vót, sừng sững chọc trời.
Trên đỉnh núi là một quần thể cung điện đổ nát, hoang tàn. Tường phủ đầy cỏ dại và rêu xanh, nhiều chỗ thủng lỗ chỗ.
Trong đại sảnh cung điện, ở vị trí cao nhất có một chiếc ngai khổng lồ được tạc bằng đá, khảm vàng và đá quý đã phai màu, nhiều chỗ loang lổ, hư hại.
Trên chiếc ngai trông chẳng dành cho con người ấy, vô số con giòi trong suốt tụ lại thành một đám, dày đặc quấn lấy nhau, chậm rãi ngọ nguậy và không ngừng sinh sôi.
Xung quanh ngai, tiếng thì thầm xuyên qua thời gian và lịch sử dài đằng đẵng vọng đến, hư ảo, mờ xa, vang mãi không dứt:
“Hornacis… Flegrea… Hornacis… Flegrea… Hornacis… Flegrea…”
Tiếng thì thầm lọt vào tai, Klein bỗng giật mình tỉnh giấc, khẽ nhíu mặt:
“Quả nhiên là trên đỉnh chính dãy núi Hornacis, hơn nữa lần này nhìn rõ hơn, nghe cũng rõ hơn trước…”
Điều này khiến hắn nhớ đến câu nói như lời tiên đoán của “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette:
“Vận mệnh của anh nằm trên đỉnh chính dãy núi Hornacis.”
Đây là vận mệnh của mình sao? Nghe mà chỉ muốn nổi loạn, nhất quyết không đi… Haiz, không thể khẳng định tuyệt đối, cứ xem tình hình đã… Klein thở dài, tạo ra năm tờ “lệnh truy nã” mà tên Emlyn White kia cung cấp. Kết hợp với thông tin hiện có, hắn dùng phương pháp bói toán để tìm tung tích năm tín đồ “Mặt Trăng Nguyên Thủy” nọ.
Cuối cùng, do thông tin không đủ, hắn chỉ xác định được hai điều:
“Galis Kevin, Windsor Belin và Argos đều đang ở Backlund.
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Dandy và Laura, một người ở cảng Enmat, người kia ở cảng Pritz.”
Thế chẳng khác nào không thu hoạch được gì… Klein lắc đầu, trở về thế giới hiện thực.
Nhớ ra mình đã hứa sẽ cung cấp phương thuốc Ma Dược “Công Chứng Viên” cho Tiểu “Thái Dương” trong vòng ba ngày, hắn khoác áo ngoài, đội mũ chóp rồi chuẩn bị ra ngoài tìm mục tiêu.
Mở cửa phòng, đi tới đầu cầu thang, Klein trông thấy Anderson Hood đang xoay chiếc mũ săn hươu trên tay, nghêu ngao một khúc dân ca thôn quê và bước lên từng bậc.
Khả năng hồi phục tâm lý của gã này mạnh thật… Sáng nay vừa bị Bán Thần dạy dỗ, ép xin lỗi và nhận lời yêu cầu, vậy mà giờ đã chẳng còn thấy chút bóng ma nào… Chẳng trách gã có thể trở thành cường giả Trình Tự 5; chỉ riêng tố chất tâm lý này đã khiến gã không dễ mất kiểm soát… Klein nhìn đối phương, khẽ gật đầu xem như chào hỏi.
“Chào buổi chiều, Gehrman.” Anderson cười hề hề vẫy tay. “Tôi đã nhận được tiền thưởng và tiền bán Đặc Tính, sẽ đưa anh khoản còn lại ngay.”
Vừa nói, hắn vừa lấy những tờ tiền dày mỏng khác nhau từ nhiều túi áo.
“Khá suôn sẻ nhỉ.” Klein nhận xét bằng giọng không mang cảm xúc.
Anderson lập tức cười nói:
“Đúng vậy, suôn sẻ hơn tôi tưởng nhiều! Đám người lẽ ra đầu óc phải toàn đá hoa cương lại tử tế, làm việc hiệu quả, lịch sự đến lạ. Tôi còn nghi mình có được nữ thần may mắn phù hộ không nữa!”
“Không có vị thần đó.” Klein lạnh lùng vạch trần ảo tưởng của đối phương.
“Đừng nghiêm túc thế, sống mà, thư giãn một chút, thư giãn một chút.” Anderson đưa 1.200 bảng tiền còn lại qua. “Thật ra tôi biết rõ là chuyện gì. Chắc chắn vị tiên sinh kia không muốn tôi lãng phí thời gian nên đã ngầm ‘dặn dò’ đám người đó.”
Klein liếc nhìn những tờ tiền, dùng tay bóp thử rồi thuận miệng hỏi:
“Có xác định được vấn đề là do băng hải tặc nào gây ra không?”
Hắn hỏi tối qua những con mồi nào đã dẫn “Thao Túng Sư” kia tới.
“Không xác định được.” Anderson cười khổ, “Anh tưởng trước đó tôi không xác minh à? Dù trước mặt anh tôi tỏ ra chẳng bận tâm, nhưng thật ra tôi đã điều tra lai lịch và tình hình của con mồi từ trước để tránh chọc nhầm người không nên chọc. Ai ngờ… Haiz, chỉ có thể quy cho vận rủi đeo bám.”
…Gã này cẩn thận hơn mình tưởng nhiều… Cũng phải, Trình Tự trước của gã là “Âm Mưu Gia”… Klein chợt hiểu ra sau hai giây suy nghĩ, rồi lạnh nhạt hỏi:
“Ở đây, ai đáng giết nhất?”
Anderson thoạt tiên sửng sốt, rồi khẽ bật cười:
“Nhà mạo hiểm điên rồ nhất chúng ta cũng định bắt đầu săn mồi rồi sao?
“Nhưng anh phải nghĩ cho kỹ. Khi hoàn thành nhiệm vụ của vị Bán Thần kia, tôi không muốn phát hiện anh là đồng đội của mình.”
Yên tâm, chúng ta khác nhau. Mình là Bói Toán Gia, có đủ mọi cách che giấu tình hình, sẽ không bị người ta tìm tới cửa. Hơn nữa, đó là Bán Thần thuộc con đường “Khán Giả”, không giỏi bói toán và tiên đoán… Klein giữ vẻ lạnh lùng đặc trưng của Gehrman rồi nói:
“Anh không cần bận tâm.”
Anderson lập tức giơ ngón tay cái:
“Sự điên rồ của anh thật đáng khâm phục!”
Hắn nghĩ ngợi rồi bổ sung:
“Kẻ đáng giết nhất là Mosona của ‘Đảng Tân Loen’. Hắn là một trong những người bạn thân thiết nhất của hải tặc, nắm trong tay một loại thuốc gây nghiện mạnh dựa trên cần sa hoặc một loại thực vật nào đó. Thứ này giúp hắn khống chế nhiều người trong chính phủ Toskate và sở cảnh sát, khiến hắn trở thành đầu lĩnh xã hội đen có thế lực nhất ở đây…
“Hắn gây ra rất nhiều vụ án, giết rất nhiều người, nhưng về cơ bản đều mượn tay hải tặc, trên danh nghĩa chẳng có vấn đề gì.
“Ha ha, bản thân gã này không phải Phi Phàm Giả. Giết hắn khó ở chỗ phiền phức, đúng vậy, phiền phức!
“Bên cạnh hắn luôn có từ ba đến năm Phi Phàm Giả thuộc các băng hải tặc khác nhau bảo vệ. Mái nhà, bên ngoài phòng, phía dưới cửa sổ, đâu đâu cũng là người của hắn. Muốn hạ hắn chỉ có thể xông thẳng vào, giết phần lớn đám người đó.
“Tôi có khả năng làm được, nhưng phiền phức quá, lại có phần nguy hiểm. Sau đó còn trở thành tội phạm bị truy nã, nên tôi không đụng đến hắn, chỉ xử lý két sắt nhà hắn thôi.”
Két sắt… ăn trộm mà nói nghe thanh cao đến vậy… Ừm, trước đó nghe nói Toskate chủ yếu dựa vào kinh tế đồn điền và hoạt động buôn bán chợ đen của hải tặc, kéo theo các ngành quán rượu, nhà chứa và sòng bạc phát triển. Không ngờ ở đây còn có ma túy kiểu mới… Nhưng Mosona là người bình thường, không phải Phi Phàm Giả… Vừa hay, “Cơn Đói Bò Lổm Ngổm” đang thiếu thức ăn… Klein gật đầu, ra hiệu cho Anderson kể chi tiết hơn.
…………
Lúc chạng vạng, bên trong quán rượu “Cây Sồi”.
Một trận quyền anh sắp bắt đầu trên võ đài, rất nhiều kẻ say cầm cốc vây quanh.
Bọn họ như lũ cá mập ngửi thấy mùi máu, vừa đặt cược vừa hét vang những câu như “Đánh chết hắn”, “Đánh chết hắn”!
Đây là cơ ngơi của Mosona, ông trùm “Đảng Tân Loen”. Các trận quyền anh tổ chức ở đây có một điểm khác với nơi khác: cho phép đánh chết người!
Mosona rất thích những trận đấu gần giống giác đấu thời cổ đại này, thường tới xem vài trận. Lúc này, hắn đang ngồi trên tầng hai, nhìn xuống võ đài.
Xung quanh hắn rải rác rất nhiều vệ sĩ, canh phòng mọi hướng trước sau, trên dưới. Trong số đó không thiếu Phi Phàm Giả do những đối tác hải tặc của hắn phái tới, cùng các nhà mạo hiểm kỳ cựu được hắn bỏ khoản tiền khổng lồ thuê về.
Những người này đứng nghiêng hoặc quay lưng về phía Mosona, vây hắn ở giữa, không để bất kỳ ai đến gần. Súng lục ổ quay, súng trường, súng săn đều lộ ra ngoài, uy hiếp toàn trường.
Sau khi xác định tình hình, Klein đè chiếc mũ chóp rồi bước vào quán rượu, vừa nhìn đã thấy Mosona đang hút xì gà.
Tên trùm xã hội đen này có gương mặt rất dễ nhận ra, từ chiếc mũi đỏ như mũi người nghiện rượu cho đến hàng lông mày thưa thớt, nét nào cũng đặc biệt.
Klein thu hồi ánh mắt, trước tiên tới quầy gọi một cốc bia mạch nha địa phương giá 4 xu, sau đó chen đến dưới lan can tầng hai.
Dù không đứng ngay bên dưới Mosona — nơi đó được bảo vệ nghiêm ngặt — hắn vẫn ở khá gần đối phương.
“Trong phạm vi 5 mét rồi…” Klein thầm nói, tay cầm cốc bia, mắt nhìn về phía võ đài.
PS: Rạng sáng sẽ cập nhật sớm.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.