Quán bar Lá Hương Thụ, chỗ ngồi trong góc.
Elland tìm đến một người đàn ông mặc áo khoác màu cà phê, vỗ vai đối phương rồi cười ha hả:
“Sao không uống rượu mạnh Lương Tề?”
Người đàn ông ấy chừng ba mươi tuổi, sở hữu gương mặt hết sức bình thường, chỉ là có thể nhìn rõ huyết thống Loen trên người anh ta.
Anh ta tóc nâu, mắt nâu, sống mũi khá cao. Vẻ say khướt ban nãy bỗng biến mất, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén.
Anh ta liếc Elland và Klein một cái, ánh mắt lại trở nên đục mờ, như thể ngập đầy hơi men:
“Tôi uống rồi, gọi một cốc Zahar giải rượu.”
Zahar là một loại bia mạch nha đặc sản địa phương, giá rẻ, hương vị không tệ.
Nghe vậy, Elland cười hai tiếng, chỉ Klein rồi nói:
“Gehrman Sparrow.”
Sau đó, anh ta giới thiệu với Klein:
“Us Kent, cứ gọi anh ta là Kent là được.”
“Hai người cứ trò chuyện, tôi phải về chuẩn bị đây, sáng mai sẽ ra khơi.”
Anh ta phất tay, không chút do dự xoay người rời đi.
Klein kéo chiếc ghế bên cạnh lại ngồi xuống, cũng không gọi rượu, cứ thế lạnh lùng nhìn Us Kent.
Bị nhìn đến mức vô cùng mất tự nhiên, Kent tu một ngụm Zahar rồi nói:
“Sau này có việc gì cứ đến tìm tôi. Chỉ cần cậu cung cấp được tin tình báo có giá trị, hoặc giúp chúng tôi làm một số việc.”
Anh ta không lo đám sâu rượu xung quanh nghe được cuộc trò chuyện của hai người, bởi rất nhiều băng đảng và đoàn hải tặc cũng nói như vậy; lời lẽ khi chiêu mộ tai mắt thường chẳng khác nhau mấy.
“Được.” Klein rất muốn hỏi liệu có thể hoàn lại khoản chi cho bộ trang phục dùng khi giả làm Elaine để ám sát Trung tướng Bệnh Tật hay không, dù khoản ấy do Danitz trả.
Có điều, hắn chỉ nghĩ vậy mà thôi.
Us Kent cười khà khà, trông như đang say khướt, nói:
“Tôi từng nghe Elland kể đôi chút về cậu, nhưng vẫn phải nhắc cậu, trên biển đừng làm việc điên rồ như vậy, nhất là phải chú ý đừng gây sự với hải tặc. Ý tôi là đừng đối đầu trực diện. Lén cung cấp tin tình báo cho chúng tôi thì không vấn đề gì, chúng tôi sẽ giữ bí mật cho cậu.”
Lần này, rõ ràng anh ta đã hạ thấp giọng.
Thấy Gehrman Sparrow không đáp lại, anh ta nói thêm:
“Hải tặc sẽ chẳng nói với cậu về tinh thần hiệp sĩ, cũng không tuân theo luật pháp và quy tắc của vương quốc. Ợ, nếu cậu có gia đình ở các thành phố cảng hoặc thuộc địa trên đảo, bọn chúng chắc chắn sẽ làm chuyện tấn công người nhà cậu.”
Gia đình… Klein im lặng một giây, bình thản nói:
“Tôi không có gia đình.”
“…” Us Kent suýt nữa không biết phải tiếp lời thế nào, đành chuyển sang nói: “Bọn chúng còn tấn công bạn bè của cậu.”
Sau đó, anh ta nghe Gehrman Sparrow đáp lại bằng giọng đều đều:
“Tôi không có bạn bè.”
…Us Kent lập tức có cảm giác như bị nghẹn lời, theo bản năng uống một ngụm bia Zahar mới bình tĩnh lại.
Anh ta ho khan hai tiếng, trầm giọng nói:
“Bọn chúng còn có thể đánh lén cậu, mua chuộc người khác để dò la lịch trình, chặn tàu cậu đi. Trên biển, sức lực của một cá nhân thường rất nhỏ bé.”
Klein hết sức bình thản nói:
“Tôi sẽ không từ chối người khác đưa tiền cho mình.”
“Đó là phép lịch sự.”
Đưa tiền? Us Kent rõ ràng sững lại, không hiểu Gehrman Sparrow có ý gì.
Vài giây sau, anh ta mới chợt hiểu ra: đối phương xem hải tặc như những khoản tiền thưởng biết đi.
Anh ta uống một ngụm bia, rồi lại uống thêm một ngụm, nhất thời chẳng thốt nên lời.
…………
Khu vực dưới tầng hầm của quán bar Lá Hương Thụ.
“Một nhà mạo hiểm lạ mặt?” “Kẻ Khéo Miệng” Misor King phấn chấn hẳn lên, ngồi thẳng dậy.
“Người Khổng Lồ” Ozil gật đầu nói:
“Theo ‘Mắt Xanh’ Miss kể, nhà mạo hiểm đó rất lạ mặt, hẳn mới đến vùng biển quần đảo chưa lâu, nhưng khiến anh ta cảm thấy vô cùng nguy hiểm.”
Vô cùng nguy hiểm? Đó có phải người đã liên thủ với “Hỏa Diễm” Danitz giết chết “Sắt Thép” Maeveti cùng đám thuộc hạ không? Có phải người giả làm Elaine, tập kích thuyền trưởng không? Trong đầu Misor lập tức nảy ra vài suy đoán, anh ta trầm giọng hỏi:
“Có ảnh hay tranh chân dung của hắn không?”
Ozil vẫy tay gọi thuộc hạ đứng hầu bên cạnh, nhận lấy tờ giấy trắng người kia đưa tới:
“Đã dùng nghi thức để ‘Mắt Xanh’ Miss vẽ lại dáng vẻ của nhà mạo hiểm lạ mặt đó. Cậu biết rồi đấy, muốn đứng vững trong thế giới ngầm ở Bayam thì không giống làm hải tặc thành công; nhất định phải có người phụ giúp. Haiz, thuê bọn họ tốn của tôi không ít tiền.”
Misor hiểu được ẩn ý của đối phương, khẽ cười một tiếng rồi nói:
“Chỉ cần điều tra rõ chuyện này, thuyền trưởng sẽ không tiếc phần thưởng đâu.”
Anh ta cầm lấy tranh chân dung, mở ra xem, thấy bên trên là một người đàn ông lạnh lùng, tóc đen mắt nâu, gương mặt gầy gò với đường nét góc cạnh rõ ràng, mặc lễ phục dài hai hàng khuy màu đen, đội mũ lụa vành thấp.
Chưa từng gặp, không thể xác định có phải người giả làm Elaine kia không… Misor ngẩng đầu nói:
“Điều tra rõ thân phận và hành tung của hắn.”
“Tôi đã sai người đi làm rồi.” “Người Khổng Lồ” Ozil cười điềm đạm.
Hai người đồng thời im lặng, mỗi người tự rót rượu vang đỏ Nam Weil.
Vài phút sau, một nhân viên trông coi quán bar bước vào, phá tan bầu không khí lặng ngắt.
Anh ta liếc “Kẻ Khéo Miệng” Misor một cái, ghé sát tai ông chủ, khẽ nói mấy câu.
Vẻ mặt Ozil bỗng trở nên khá kỳ quặc, lại pha lẫn chút ý cười khó lòng che giấu.
Ông ta đặt chiếc ly chân cao xuống, ngừng một lát rồi nói:
“Tìm được nhà mạo hiểm lạ mặt đó rồi.”
“Ở đâu?” Misor buột miệng hỏi.
Ozil chỉ lên phía trên:
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên trang Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Ngay trong quán bar.”
Misor ngước nhìn trần nhà, im lặng vài giây rồi nói:
“Tôi lên xem thử, xác nhận một chút.”
Anh ta tự nhủ mình từng tiếp xúc với kẻ giả làm Elaine tóc đỏ, cũng hiểu sơ lược về loại năng lực tương tự. Anh ta cho rằng dù đối phương có giỏi ngụy trang đến đâu, mình hẳn vẫn cảm nhận được đôi chút quen thuộc, nên quyết định tự mình đi xác nhận.
Theo thói quen trước đây, thật ra anh ta sẽ không chủ động lộ diện như vậy, mà sẽ điều tra vòng ngoài trước, đợi nắm chắc phần nào rồi mới tiến vào. Nhưng lần này anh ta không tin tưởng đám thuộc hạ của Ozil cho lắm — nếu đúng là kẻ giả trang thành Elaine kia, chỉ cần nhận thấy có gì không ổn, hắn sẽ lập tức đổi diện mạo, thay thân phận rồi biến mất.
Hơn nữa, Misor biết hiện giờ mình đang bị thuyền trưởng trừng phạt, phải nhanh chóng lập công mới có thể quay lại Hắc Tử Hào.
“Haiz, dù là năng lực không đủ hay chưa đủ cẩn trọng, kết quả cũng chẳng thay đổi: cứ thế bị kẻ giả trang qua mặt, đưa ‘cô ta’ lên Hắc Tử Hào, suýt nữa giết chết thuyền trưởng…
“Nếu là Qilangos trước kia, chắc chắn hắn sẽ không tha cho mình. Ha, hắn luôn tham lam, đã thèm khát năng lực Phi Phàm của mình từ lâu…
“Thuyền trưởng không cho rằng mình hợp tác với kẻ tập kích chỉ vì Qilangos cũng có thể dùng ‘Cơn Đói Ngọ Nguậy’ để thay đổi diện mạo, không lập tức triệu tập những người khác vây giết mình, mà chỉ phái mình đến Bayam điều tra chuyện này, đã đủ khoan dung rồi… So với Qilangos, nàng mới là một thuyền trưởng thật sự đáng để trung thành. Mình phải mau chóng lập công, tìm cớ liên lạc với nàng, không phụ lòng nàng đối đãi với mình.” Trong lúc đứng dậy đi ra ngoài, suy nghĩ của Misor King vẫn không khỏi cuộn trào.
Tuy là hải tặc từng giết không ít người, cướp không ít tàu, trong lòng anh ta cũng có nơi mềm yếu. Hơn nữa, anh ta không hề nhận ra rằng trong thời gian dài ở bên “Trung tướng Bệnh Tật” Tracy, mình liên tục bị đối phương mê hoặc, lòng thiện cảm đã ăn sâu vào tận xương tủy. Ngay cả khi “Thiếu Nữ Bệnh Tật” không cần người giúp sức, bắt anh ta quỳ xuống đất hôn mũi giày, anh ta cũng sẽ không phản kháng, cứ thế làm theo.
Tất nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến việc anh ta âm thầm tưởng tượng những chuyện không dành cho trẻ em với Tracy. Nếu có cơ hội, dù chưa được thuyền trưởng cho phép, anh ta tin mình cũng sẽ chủ động thực hiện.
Là một hải tặc, anh ta từng làm không ít chuyện tương tự.
Lên tầng trên, theo chỉ dẫn của thuộc hạ Ozil, Misor King men theo tường quán bar đi vòng nửa vòng, từ xa trông thấy nhà mạo hiểm lạ mặt đang ngồi trong góc.
Khớp với tranh chân dung… nhưng không có cảm giác quen thuộc… là hắn ngụy trang quá khéo, hay còn có người khác, chẳng hạn như “Trung tướng Băng Sơn” Edwina? Cô ấy có thể mô phỏng năng lực Phi Phàm từng thấy, việc biến đổi diện mạo như Qilangos không phải không thể… Ánh mắt Misor dừng lại hai giây rồi thận trọng thu về.
Đúng lúc này, trực giác linh tính của Bói Toán Gia đã báo cho Klein biết có người đang quan sát mình.
Klein không hề che giấu, lập tức nhìn lại, trông thấy một người đàn ông có lông mày rất ngắn, hốc mắt trũng sâu, mắt màu nâu sẫm.
“Kẻ Khéo Miệng” Misor King… phó ba của Hắc Tử Hào, soái hạm của “Trung tướng Bệnh Tật”… Klein lập tức nhận ra người đang quan sát mình là ai.
Bất chợt, trong đầu hắn đồng thời lóe lên hai ý nghĩ.
Một ý nghĩ là: “Tiền thưởng 5.400 bảng!”
Ý nghĩ còn lại là: “Hắn quan sát mình làm gì? Hắn lần theo Danitz mà điều tra ra mình sao?”
Người liên lạc của quân đội, Us Kent, nhận ra Gehrman Sparrow có điểm bất thường, bèn nhìn theo ánh mắt hắn, nhưng vì góc nhìn nên bị mấy gã sâu rượu chắn mất.
Lúc này, Klein theo bản năng đã nghĩ ra cách ứng phó: giả vờ không nhận ra Misor King, thu ánh mắt về, gọi một ly rượu, âm thầm quan sát xem đối phương đi đâu, rồi dùng năng lực của Vô Diện Nhân lẻn vào nơi ẩn náu của Misor, lặng lẽ săn giết hắn.
Ý nghĩ vừa lóe qua, Klein chợt nhận ra một vấn đề:
“Đây là đang làm chính mình.
“Còn hiện tại mình là Gehrman Sparrow, một nhà mạo hiểm trông có vẻ bình tĩnh nhưng thực chất điên cuồng!”
Ý nghĩ xoay chuyển cực nhanh, hắn đột nhiên xoay người, rút khẩu súng lục ổ quay, ngay trong quán bar náo nhiệt ồn ào, chĩa súng vào “Kẻ Khéo Miệng” Misor King.
Đoàng!
Tiếng súng vang dội khắp quán bar, rất nhiều khách theo phản xạ ôm đầu ngồi thụp xuống, kinh nghiệm cực kỳ phong phú.
Không ít gã sâu rượu mềm nhũn ngã xuống đất. Hơn chục người nghiêng mình lao đi hoặc lăn lộn tránh né, động tác thành thục đến cực điểm; trong số đó có cả Misor King.
Nhưng thật ra Klein không bóp cò, bởi hắn sợ làm người vô tội bị thương — giữa hắn và Misor có rất nhiều khách uống rượu.
Tiếng súng ấy bắt nguồn từ năng lực tạo ảo giác của hắn!
Ngay lúc này, trước mặt hắn đã trở nên quang đãng. Mọi người đổ rạp xuống như rơm rạ, thế là hắn thong thả chĩa súng vào Misor vừa ngã nghiêng lao xuống đất, rồi thật sự bóp cò.
Đoàng!
PS: Đăng trước, sửa sau.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên trang Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.