Lên boong tàu, vào trong khoang, tìm được phòng, Klein vừa định lên tiếng thì Anderson Hood đã nhanh miệng nói trước:
“Không đúng… Nếu ta là hành khách trên con tàu này, nhìn thấy một nhà mạo hiểm vừa đắc tội với ‘Vua Bất Tử’ như ngươi lên tàu, chắc chắn sẽ rất sợ hãi, rất căng thẳng. Hoặc là tìm thuyền trưởng, phó thuyền trưởng để thuyết phục ngươi đổi sang tàu khác, hoặc tự mình đổi tàu. Ai ngờ bọn họ đều bình tĩnh đến vậy.”
Tên này nhạy bén thật… Những vấn đề chi tiết như vậy mà cũng có sức quan sát nhạy bén. Đây chính là “Âm Mưu Gia” thực thụ sao? Bình thường thì cười đùa, ba hoa, lạc quan, nhưng thực ra đã âm thầm nắm được tình hình, chuẩn bị chu đáo… Klein vừa dùng chìa khóa mở cửa phòng, vừa cân nhắc xem con tàu này có thực sự có vấn đề hay không.
Đúng lúc này, Anderson giơ tay khẽ vỗ mặt mình, cười gượng:
“Ta hiểu nguyên nhân rồi!
“Khoảng thời gian quá ngắn, chuyện này mới chỉ lan truyền trong miệng một bộ phận nhà mạo hiểm và hải tặc. Những hành khách bình thường và thủy thủ trên tàu hoàn toàn không biết gì, còn người biết mặt ngươi chắc chắn là kẻ nắm tin tức nhanh nhạy, không phải người bình thường.”
Ồ, biết tự hỏi tự đáp rồi đấy… Ngươi biết thời gian chính là sinh mệnh không? Klein lầm bầm trong bụng hai câu rồi bước vào khoang hạng nhất.
Không phải vì hắn muốn mình được ở thoải mái, mà là vì cân nhắc phải trông chừng Anderson Hood, không để vận rủi của thợ săn xui xẻo nhất mang tai họa đến cho con tàu, nên hắn mới bảo đối phương đặt khoang hạng nhất.
Xách va li đi đến cửa phòng ngủ chính, Klein chỉ phòng ngủ phụ và phòng người hầu, nói với Anderson:
“Tự chọn một phòng đi.”
Anderson ngẩn ra hai giây, miệng hơi há:
“Ngươi thành thạo quá nhỉ…”
Đương nhiên, ta có kinh nghiệm phong phú trong việc chung sống với Thợ Săn. Nếu Danitz ở đây, ta sẽ chỉ định phòng người hầu… Klein không đáp, đi vào phòng ngủ chính.
Một giờ ba mươi phút, tiếng còi tàu vang lên, tàu khách đúng giờ nhổ neo.
Treo áo khoác lên, Klein mặc quần dài, áo sơ mi và áo gi-lê, bước ra khỏi phòng ngủ chính, đến phòng khách, nhìn ra đường chân trời ngoài cửa sổ.
Nơi đó sóng biếc dập dờn, trải dài từng tấc dọc theo đường nét của đảo Tuscate, nhấp nhô bất định trong gió.
“Như vậy thì không thể quan sát hết mọi tình hình.” Anderson ghé lại gần, cười nói, “Ngươi chỉ xác định được một phía, còn ‘Tàu Báo Tử’ có thể đến từ phía bên kia, cũng có thể từ phía trước. Cách tốt nhất vẫn là trèo lên đài quan sát, ha ha, chắc chắn ở đó có thủy thủ, nhưng một Thợ Săn hay hải tặc giàu kinh nghiệm có cả trăm cách đánh lừa giác quan của hắn!”
Klein quay người, nhìn Anderson Hood với vẻ mặt không cảm xúc:
“Nói rất đúng.
“Chuyện này giao cho ngươi.”
“Hả?” Anderson ngơ ngác.
Ngay sau đó hắn hiểu ra, hơi kinh ngạc hỏi ngược lại:
“Ngươi không có cách nào khác để quan sát à?”
Không có cách quan sát thì làm sao giăng bẫy cho “Vua Bất Tử”?
“Không có.” Klein thản nhiên gật đầu, “Chỉ có thể trông cậy vào ngươi.”
… Rốt cuộc là ai cho ngươi cái gan dám rời đi dưới ánh mắt của “Vua Bất Tử” vậy? Anderson nhất thời không nói nên lời.
Hắn vừa lẩm bẩm “Đừng cản ta, ta muốn nhảy xuống biển”, vừa rời khỏi khoang, đi thẳng tới phía dưới đài quan sát.
Theo lý mà nói, “Vua Bất Tử” Agalito, hay nói cách khác là “Tàu Báo Tử”, lẽ ra đã sớm phát hiện ác ý của ta, cảm nhận được nguy hiểm bắt nguồn từ ta. Vậy bọn chúng có đến tấn công không? Sẽ tin rằng ta đúng là có thực lực như những gì thể hiện, cũng chẳng có trợ thủ nào, hay nghi ngờ có cường giả nào đó có thể quấy nhiễu linh cảm nguy hiểm đã nhúng tay? Klein thu ánh mắt khỏi cửa, lại nhìn ra biển lớn bên ngoài.
Một lúc sau, hắn chợt cảm nhận được điều gì đó, nhanh chóng mở Linh Thị, nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh.
Sứ giả xương trắng cao lớn chui lên từ mặt sàn, ngọn lửa đen kịt trong hốc mắt khẽ nhảy múa.
Nó chỉ lộ nửa thân trên nên không cao hơn Klein bao nhiêu, đứng ngang tầm mắt với đối phương rồi đưa tờ giấy đang cầm trong tay ra.
Lần này ông Azik hồi âm nhanh thật… Klein lịch sự gật đầu, nhận lấy tờ giấy được gấp ngay ngắn.
Đợi sứ giả xương trắng tan rã biến mất, hắn mở tờ giấy dưới ánh nắng ngoài cửa sổ:
“… Ta rất mừng vì cậu đã tiến bộ. Những trải nghiệm trong chuyến du hành của cậu còn thú vị hơn ta tưởng.
“Vùng biển đó quả thực vô cùng nguy hiểm. Ta mang máng nhớ nó có thể liên quan đến nguồn gốc của Đại Tai Biến. Còn vì sao Tử Thần cổ đại lại để sót khí tức ở đó thì ta không rõ lắm.
“Ta sẽ ghi nhớ lời nhắc nhở của cậu. Trước khi khôi phục hoàn toàn ký ức, ta sẽ không tiến vào vùng biển đó. Lời thì thầm của ‘Chúa Sáng Tạo Chân Thực’ chẳng dễ nghe chút nào.
“Ta có chút hứng thú với chiếc nhẫn trong tay ‘Thượng Tướng Địa Ngục’, nhưng gần đây ta đang bị một chuyện cũ quấn lấy, có lẽ phải một thời gian nữa mới có thể đến thăm hắn…”
Đọc đến đây, Klein bất giác nở nụ cười:
Lần sau hồi âm cho ông Azik, nói với ông ấy rằng ta có cách xác định vị trí của “Thượng Tướng Địa Ngục” Ludwell, lúc đi thăm hắn nhất định phải dẫn ta theo. Chết tiệt, gần đây ta chẳng bói được tung tích chiếc đinh ghim người cá nào, cũng không biết Ludwell có phát hiện ra không, liệu đã vứt nó đi chưa… Ừm, đợi xác nhận “Tàu Báo Tử” sẽ không đuổi theo rồi, lại lên trên sương xám bói toán…
Ánh mắt chuyển xuống, Klein tiếp tục đọc bên dưới:
“Tài liệu cổ lấy từ chỗ Katerina quả thực có nhắc đến chuyện Tử Thần nhân tạo. Nói đơn giản, hoàng thất của Đế quốc Balam ngày trước, nay là tầng lớp cấp cao của Linh Giáo Đoàn, đã nảy ra ý tưởng từ những trường hợp ‘Hiền Giả Ẩn Nấp’ đột nhiên sống lại và có nhân cách, hy vọng khiến Tử Thần hiện chỉ tồn tại dưới dạng khái niệm cũng xảy ra tình huống tương tự.
“Việc này có khả năng thực hiện, bởi vì Phi Phàm bất diệt. Tử Thần ngã xuống không có nghĩa là đặc tính và quyền bính tương ứng đã hoàn toàn mất đi; chúng vẫn tồn tại, chỉ là trở về trạng thái khái niệm và trừu tượng, giống như ‘Hiền Giả Ẩn Nấp’ thuở ban đầu.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Theo những tài liệu đó, nghiên cứu tương ứng vẫn chưa có bước đột phá, nhưng chuyện ấy đã xảy ra từ mấy trăm năm trước…
“Ma Dược Trình Tự 4 tương ứng với ‘Bói Toán Gia’ gọi là ‘Ảo Thuật Gia’. Cường giả của gia tộc Antigonus và gia tộc Zaratul đã để lại cho ta ấn tượng sâu sắc. Dù giờ đã quên mất chi tiết, ta vẫn nhớ được cảm giác hơi sợ hãi khi đó.
“Ta không rõ có thể lấy được công thức và nguyên liệu ở đâu. Có lẽ cậu có thể cân nhắc chuyển sang con đường gần kề. Về phương diện này, ta đã nhớ ra rồi: cậu có thể chọn Trình Tự 4 ‘Bí Pháp Sư’ của con đường ‘Học Đồ’, hoặc Trình Tự 4 ‘Ký Sinh Giả’ của con đường ‘Kẻ Trộm’. Nhưng ta mang máng nhớ ba con đường này phải đến Trình Tự 3 mới có thể chuyển đổi cho nhau…”
Quả nhiên… chỉ còn “Ma Kính” Arrodes là niềm hy vọng… Klein gắng gượng nhếch khóe miệng, nở nụ cười.
Đọc xong thư hồi âm, hắn lấy giấy bút ra, soạt soạt viết phần nội dung vừa nghĩ, tiện thể hỏi về định nghĩa cụ thể của “Sinh Vật Thần Thoại”.
Hắn không vội triệu hồi sứ giả, đặt tờ giấy và bút máy xuống, định chờ “Tàu Báo Tử” xuất hiện rồi mới thêm nội dung cầu cứu vào thư gửi đi. Như vậy, sau khi dùng “Quyền Trượng Hải Thần” chống đỡ từ xa một lúc, nói không chừng hắn có thể đợi ông Azik xuyên qua Linh Giới đến cứu viện. Đến lúc đó, hai người liên thủ, sẽ có hy vọng mừng rước được “Tàu Báo Tử”.
Sở dĩ không viết trước là vì “Ác Ma” có thể nhận biết nguy hiểm, sẽ không đến nữa. Đương nhiên, đối phương có nhận ra được nội dung cụ thể của ác ý hiện tại hay không thì Klein cũng không biết.
Kiên nhẫn chờ đợi mấy tiếng, Klein nghe thấy tiếng mở cửa, quay đầu lại thì thấy Anderson vừa xoa bên đầu vừa bước vào, vẻ mặt phức tạp.
“‘Tàu Báo Tử’ không xuất hiện. Bây giờ chúng ta đã hoàn toàn rời khỏi vùng biển quanh đảo Tuscate…”
“Vua Bất Tử” vậy mà không báo thù… Tên Gehrman Sparrow này còn không đơn giản như ta tưởng! Anderson thầm cảm khái hai câu.
Klein hơi tiếc nuối gật đầu, đi đến chỗ giá treo quần áo, lấy áo khoác và mũ, chuẩn bị tới nhà ăn.
…………
Trong một căn phòng bí mật, một đội Găng Tay Đỏ đang thảo luận vụ án họ gần đây truy xét.
“Người Cầu Siêu” Soest cầm phấn, chỉ lên bảng đen:
“Vụ giết người lần này của Ác Ma có một số điểm chung với vụ ám sát Công tước Nigan ở Backlund.
“Trước hết, xuất hiện một tấm da người mang theo khí tức và khí tràng riêng. Đây là thứ chưa từng có trong nhiều vụ việc liên quan đến Ác Ma trước đây.
“Tiếp theo, có hơn một ‘Ác Ma’ tồn tại. Chúng thay phiên khoác da người, tiến hành các hoạt động bình thường để che đậy hành vi tà ác của đồng bọn.
“Cuối cùng, chúng đều bị nghi là thuộc gia tộc Beria…”
Lúc này, Leonard ở góc phòng trông có vẻ đang chăm chú lắng nghe, nhưng trong đầu lại không thể kiềm chế được việc nhớ đến chuyện trước đó khi đội trưởng nhắc tới Backlund.
Sau khi tận mắt chứng kiến di tích dưới lòng đất bị phá hủy hoàn toàn, anh định tranh thủ lúc rảnh đi điều tra thám tử đại tài bí ẩn Sherlock Moriarty, dự tính bắt đầu từ chủ nhà trước đây của đối phương. Kết quả, cả đội nhận được nhiệm vụ khẩn cấp, bắt đầu truy xét một vụ án giết người hàng loạt mới xảy ra, buộc phải rời khỏi Backlund.
Soest nói xong, gọi tên Leonard Mitchell tiếp lời: “Leonard, cậu có ý kiến gì?”
Leonard hơi ngơ ngác nghiêng đầu, liếc nhìn nội dung trên bảng đen, nhanh chóng sắp xếp lời lẽ rồi nói:
“Tôi cho rằng đây không chỉ là một kiểu che đậy, có lẽ còn bao hàm nhu cầu về nghi thức. Đội trưởng Soest, anh biết đấy, ‘Ác Ma’ có rất nhiều nghi thức tà ác và báng bổ.”
“Có lý.” Soest ra hiệu cho thành viên kế tiếp phát biểu.
Phù, may mà gần đây lão già đã phụ đạo cho mình môn “Ác Ma Học”… Leonard thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu nghiêm túc lắng nghe đồng đội thảo luận.
…………
Sau hai ngày lênh đênh, tàu khách an toàn cập bến đảo Olavi.
Sau khi vào ở trong khách sạn, Klein nói với Anderson Hood:
“Ngươi chờ ta ở đây. Vị bán thần kia không thích người lạ đột nhiên đến thăm.”
Hắn không muốn để lộ người liên lạc của “Học Phái Sinh Mệnh”.
“Hy vọng ta có thể sống mà chờ được ông ấy.” Anderson tự chúc mình một câu, cười khổ.
Khóe miệng Klein khẽ động, từ bỏ phần lời còn lại, ngồi xe ngựa đi thẳng tới nhà thờ Thánh Draco của Giáo Hội Bão Táp.
Không lâu sau, hắn lại nhìn thấy người đánh chuông cao lớn, xấu xí đến mức mất cân đối kia, Kano, trong căn phòng nhỏ của ngọn tháp chuông hùng vĩ ấy.
Nghe Gehrman Sparrow nói rõ ý định đến đây, Kano khom lưng gật đầu:
“Ta sẽ dẫn anh đi tìm nghị viên Richard. Ông ấy đã khỏi thương, không còn ở chỗ cũ nữa.”
“Được.” Klein vừa đáp xong, chợt nhớ Kano là sản phẩm luyện thành thân thể của Giáo Hội Mẫu Thần Đất Mẹ, bèn hỏi một câu: “Ông có biết Frank Lee không?”
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.