Nghe câu hỏi của gã Dược Sư mập, Klein thầm cười trong lòng, ngoài mặt vẫn lạnh nhạt:
“Bắt đầu từ lúc ngươi thanh toán khoản đầu tiên.”
Dakwell không chút do dự móc ra một xấp tiền mặt lớn, sau đó đau lòng đếm tiền:
“Đây là 300 bảng.”
“Anh có thể thực hiện thỏa thuận rồi.”
Klein nhận lấy xấp tiền, gật đầu nói:
“Không thành vấn đề.”
Dakwell lập tức thả lỏng hơn nhiều, tựa như người sắp chết đuối cuối cùng cũng nắm được chiếc phao cứu sinh.
Hơn nửa tiếng sau, bên trong khách sạn “Teana”, Dakwell ngơ ngác nhìn nhà mạo hiểm mạnh mẽ Gehrman Sparrow nói với nhân viên trực đêm ở quầy lễ tân:
“Đổi một phòng suite sang trọng.”
Nói xong, Klein lùi lại hai bước, như thể nhường chỗ cho gã Dược Sư mập.
Dakwell nuốt nước bọt, ngập ngừng hỏi:
“Tôi trả tiền à?”
“Trong thời gian làm nhiệm vụ, mọi chi phí đều do người thuê chịu. Đây là quy tắc của nhà mạo hiểm.” Klein bình thản đáp.
Ta tin ngươi mới là lừa! Chẳng lẽ ngươi gọi mấy cô gái ở “Nhà Hát Đỏ” tới, ta cũng phải trả tiền cho ngươi? Dakwell nghĩ ngợi rồi nặn ra nụ cười:
“Chúng ta có thể chỉ ở một phòng bình thường, như vậy cũng tiện bảo vệ hơn.”
“Vậy ngươi có thể tự ở.” Klein dễ dàng nhập vai Gehrman Sparrow.
Dakwell cười ha hả hai tiếng, bước tới quầy, lạnh tanh nói:
“Một phòng suite sang trọng.”
Đến khi thật sự nhận phòng, bước vào phòng ngủ nhỏ hơn, gã Dược Sư mập Dakwell vừa mở cửa sổ, chừa “cửa” cho cú mèo ngài Harry, vừa lấy hộp nhẫn trong túi áo ra, kiểm tra tình trạng của viên xúc xắc kỳ dị.
Xác nhận viên xúc xắc vẫn y như trước, mặt bốn chấm ngửa lên, không hề thay đổi, Dakwell khẽ thở phào.
…………
Bên trong một căn nhà bình thường ở Backlund.
Ince Zangwill tỉnh dậy sau giấc ngủ sâu, việc đầu tiên là kiểm tra tình trạng bản thân.
Ngày nào hắn cũng lặp lại việc này, bởi hắn không thể biết sau khi mình ngủ, “0—08” sẽ dệt nên câu chuyện gì, mang đến chuyện ngoài ý muốn nào.
Xác nhận bản thân không bị thương, Ince Zangwill xỏ đôi ủng da sáng bóng rồi đứng dậy.
Đúng như dự đoán, hắn nhìn thấy “0—08” lặng lẽ đặt trên bàn viết, trông chẳng khác nào một cây bút lông vũ bình thường nhất, phổ biến nhất.
Thế nhưng đêm qua, nó đã bị khóa trong một chiếc hộp kim loại có chằng chịt các biểu tượng tượng trưng và ký hiệu ma pháp.
Ince Zangwill nặng nề bước tới, một tay cầm “0—08”, tay kia lật cuốn sổ bên cạnh, phát hiện nơi đó đã có thêm gần một trang chữ:
“Ince Zangwill không nhớ mình đã làm gì tối qua, nhưng hắn nhạy bén nhận ra có vài vấn đề.
“Hắn nhìn vào gương, phát hiện bản thân trong đó khiến hắn cảm thấy xa lạ, cứ như trong cơ thể đã sinh ra một Ince Zangwill khác.
“Hắn cúi đầu, trông thấy những dấu vết bất thường rõ rệt trong kẽ móng tay, nhưng dù thế nào cũng không thể nhớ nổi đêm qua mình đã làm gì……”
Đọc xong đoạn miêu tả này, Ince Zangwill theo bản năng nhìn về phía chiếc gương toàn thân trong phòng. Hắn thấy mình trong gương vẫn mù một mắt, gương mặt như pho tượng cổ điển không có lấy một nếp nhăn, nhưng khóe miệng lại còn vương chút ý cười, đối lập rõ rệt với ánh mắt nặng nề.
Khoảnh khắc ấy, Ince Zangwill cảm thấy sắc mặt mình hơi xanh tái, vùng dưới mắt ngả đen. Cộng thêm nụ cười mà hắn hoàn toàn không biết từ đâu xuất hiện, tổng thể trông vô cùng âm u, tàn nhẫn và quỷ dị.
Hắn giơ hai tay lên, cúi đầu nhìn, thấy trong kẽ móng tay có từng mảng bùn đen đã khô, nom như đêm qua hắn ra vườn đào gốc cây.
Dù đã chuyển từ con đường “Tử Thần” sang con đường “Bóng Tối”, trở thành một “Người Canh Đêm”, Ince Zangwill vẫn không mất đi năng lực Phi Phàm trước đây, vẫn là một linh môi sư mạnh mẽ, một chuyên gia trong lĩnh vực vong linh. Vì vậy, hắn lập tức định giao tiếp với các linh thể trong ngoài căn nhà, tìm hiểu rốt cuộc tối qua đã xảy ra chuyện gì.
Lúc này, khóe mắt hắn liếc thấy đoạn cuối cùng trong cuốn sổ:
“Ince Zangwill thử gọi hồn, nhưng đau buồn phát hiện chẳng thu được gì, dường như đã có một người cùng nghề xử lý sạch mọi manh mối. Hắn rất lo lắng, không biết đêm qua mình đã bị cuốn vào chuyện gì.”
Sắc mặt Ince Zangwill càng lúc càng nặng nề. Hắn thử gọi hồn, kết quả đúng như dự liệu: không thu được điều gì đáng mừng.
…………
Sáng thứ Tư, bên ngoài quán bar Lá Cây Hương Thơm, nơi ông chủ đứng sau đã đổi người.
Klein vòng vào một con hẻm vắng, gặp Uth Kent đang xách một chiếc vali da nhỏ.
“Tiền thưởng của anh.” Uth Kent ném chiếc vali không lớn lắm qua.
Thực ra đây không phải tiền thưởng đúng nghĩa, mà là khoản quân đội ứng trước. Khoản tiền thưởng chính thức liên quan đến Phủ Tổng đốc và tài chính Vương quốc, cần trải qua rất nhiều thủ tục, ít nhất ba ngày nữa mới xong.
Klein đón lấy vali, mở ngay tại chỗ, thấy bên trong xếp từng xấp tiền ngay ngắn, chủ yếu là tờ 1 bảng và 5 bảng.
“Tổng cộng 5400 bảng, không trừ phần nào.” Uth Kent gượng cười nói.
Nếu là nhà mạo hiểm khác, nhiều lắm hắn chỉ đưa 4000 bảng, phần còn lại là thu nhập của một loạt người trong các khâu.
Nhưng đối diện là một kẻ điên, thực lực còn gần ngang Tướng Quân Hải Tặc. Sợ bị bắn chết ngay tại chỗ, hắn đành làm không công.
Quân đội hẳn sẽ không lấy tiền giả lừa mình…… Klein cầm một xấp tiền lên, tùy tay giũ một cái.
5400 bảng…… Núp ngoài con hẻm, Dakwell nghe Uth Kent nói, lén liếc chiếc vali, bị những xấp kim bảng dày cộp bên trong làm hoa cả mắt.
Chương này vẫn chưa hết, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Đây là lần đầu tiên hắn thấy nhiều tiền như vậy được đặt cùng một chỗ.
“Nhà mạo hiểm đúng là nghề kiếm tiền thật! Săn thành công một tên hải tặc là có mấy nghìn bảng, bảo vệ tôi ba ngày được thu nhập 1000 bảng cộng thêm một yêu cầu, thỉnh thoảng còn tìm được xác tàu đắm và kho báu…… Tại sao mình lại làm Dược Sư chứ không làm nhà mạo hiểm? Biết sớm thì đã chọn con đường Phi Phàm may mắn kia……” Dakwell nghĩ với vẻ vô cùng ngưỡng mộ.
Nhưng rất nhanh, hắn nhớ ra hiện thực: phần lớn nhà mạo hiểm thật ra sống chẳng dư dả gì. Cho dù thật sự kiếm được một món tiền lớn, một phần ba thu nhập cũng phải cống cho Dược Sư, khi thì chữa thương, xóa di chứng cũ, khi thì mua thuốc trợ hứng, đối phó bệnh kín.
Làm Dược Sư vẫn an toàn hơn…… Dakwell thầm thở dài.
Lúc này, Klein không đếm kỹ mà chỉ ước lượng số tiền, đóng vali lại rồi nói với Uth Kent:
“Tôi sẽ rời Bayam một thời gian. Nếu có tin gì, anh liên lạc với tôi bằng cách nào?”
“Anh định rời Bayam?” Uth Kent hơi ngạc nhiên hỏi lại.
Klein khẽ gật đầu:
“Tôi nhận một nhiệm vụ hộ vệ.”
Uth Kent thoạt tiên tỏ vẻ hiểu ra, sau đó lại hiện lên một cảm giác nhẹ nhõm khó tả.
Tên điên này mà ở Bayam lâu dài, sớm muộn gì cũng gây ra chuyện lớn. Tốt hơn hết là cứ lênh đênh ngoài biển, chiến đấu với đám hải tặc kia…… Uth Kent lập tức mỉm cười nói:
“Anh có thể gửi điện báo đến, kèm theo địa chỉ của tôi. Bưu cục điện báo có người của chúng tôi.”
“Được.” Klein mặc chiếc áo khoác dạ đen, không nói thêm, xách vali lên rồi quay người rời khỏi con hẻm.
Hắn cùng Dakwell đi thẳng tới khu cảng, chuẩn bị lên chuyến tàu khách sớm nhất đến đảo Olavi. Cú mèo thì bay giữa những hàng cây ven đường, dáng vẻ lén lút, mờ ám—đêm qua bọn họ đã mua vé chui lên tàu.
Nửa tiếng trước khi lên tàu, Dakwell vô cùng thấp thỏm, sợ kẻ bán đứng thầy mình đột nhiên tìm tới, tấn công hắn.
Tâm trạng ấy chỉ dịu xuống khi hắn vào được khoang hạng nhất của mình: một khi tàu khách ra biển, Phi Phàm Giả không có năng lực bay hay tàu riêng sẽ rất khó chặn giữa đường.
“Mau nhổ neo đi, mau nhổ neo……” Dakwell nhìn ra ngoài cửa sổ, lẩm bẩm.
Lúc này, con cú mèo đã đuổi kịp, đậu trên vai trái hắn; Klein thì ngồi trên ghế trong phòng, cảnh giác trước cuộc tấn công có thể xảy ra.
Đúng lúc ấy, trời nhanh chóng tối sầm, tiếng gió mỗi lúc một dữ dội, độ ẩm trong không khí tăng lên rõ rệt.
“Có bão à?” Dakwell mở mắt, buột miệng hỏi.
Điều đó có nghĩa là tàu có thể không khởi hành đúng giờ, thậm chí bị trì hoãn vài tiếng!
Mà như vậy, Dakwell sẽ phải chịu nhiều rủi ro không cần thiết!
Hắn quay đầu nhìn Gehrman Sparrow, nặn ra nụ cười rồi hỏi:
“Anh có cách nào không?”
Cách thì có, chẳng hạn ngươi lập tức cầu nguyện với “Hải Thần” Kalvetua, còn ta lập tức lên trên sương xám đáp lại, xua tan cơn bão này…… Nhưng khỏi phải nghi ngờ, chỉ vài phút, thậm chí vài chục giây sau, “Hải Vương” Jahn Kottman sẽ chạy tới, còn đòn tấn công của hắn sẽ tới sớm hơn nữa…… Klein nhìn gã Dược Sư mập, bình thản đáp:
“Tôi chỉ là một nhà mạo hiểm.”
Dakwell biết quả thật mình không nên kỳ vọng hão, bèn thầm mắng thời tiết một tiếng, quay người lại, thò đầu ra ngoài cửa sổ quan sát tình hình cụ thể.
Ầm ầm!
Một tia chớp bạc trắng giáng xuống, trước khi Klein kịp phản ứng đã đánh trúng Dakwell.
Dakwell lập tức co giật ngã xuống, khói bốc khắp người, da cháy sém, những tia điện ngoằn ngoèo chạy loạn.
Klein suýt nữa thì sững sờ. Đây là lần đầu tiên hắn thấy có người bị sét đánh trúng giữa trời mưa giông.
Xui xẻo quá đi mất…… Trong thoáng chốc, hắn thậm chí quên mất phải cứu Dakwell.
Cú mèo ngài Harry cũng ngẩn người mấy giây, sau đó kêu lên:
“Mau, mau! Trong túi bí mật thứ hai bên trái hắn có một lọ thuốc, mau đút cho hắn uống!”
Con cú mèo này biết nói…… Klein nhướng mày, bước tới mấy bước, cúi người tìm ra lọ thuốc màu đỏ máu rồi cưỡng ép đổ vào miệng Dakwell.
Gần hai phút trôi qua, Dakwell cuối cùng cũng tỉnh lại. Hắn vừa làm rơi những mảng da cháy đen, vừa khó nhọc đứng lên nói:
“Tôi, tôi đi xử lý vết thương.”
Hắn lảo đảo vào phòng ngủ của mình, khóa trái cửa.
Làm xong tất cả, hắn lấy hộp nhẫn ra, nặng nề mở nắp.
Trong chiếc hộp nhẫn gần như không có chỗ xoay trở, viên xúc xắc màu trắng sữa chẳng biết từ lúc nào đã đổi khác, mặt hai chấm đỏ ngửa lên!
Trong phòng khách bên ngoài, Klein đứng yên tại chỗ, hồi tưởng lại mọi chuyện vừa xảy ra, hàng mày dần nhíu chặt.
Ngay lúc này, hắn mơ hồ cảm thấy kẻ địch mà nhiệm vụ hộ vệ lần này phải đối mặt có lẽ không giống trước kia.
Đến khi Dakwell hồi phục sơ bộ và bước ra lần nữa, Klein đang ngồi trên ghế, hơi nghiêng người về phía trước, lên tiếng:
“Giải thích một chút đi.
“Việc này liên quan đến cách tôi bảo vệ anh.”
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.