Trong lúc Klein hành lễ, đôi mắt của Cattleya với mái tóc đen buông đơn giản khẽ co đồng tử tím lại, dường như hóa thành vực sâu có thể hút lấy linh hồn; khí chất thần bí vốn có trên người nàng càng thêm rõ rệt.
Nàng nhìn thấy tầng ngoài của Linh Thể Tinh Linh nằm sâu trong Thể Ether của Gehrman Sparrow là một màu đen thuần khiết không ánh sáng; ở những chỗ vi tế, dòng ngầm cuộn trào, biến hóa vô tận;
Nàng nhìn thấy bàn tay trái của Gehrman Sparrow rực rỡ sáng ngời, nhưng lại nhuốm màu máu đậm đặc đến mức không thể tan đi;
Nàng nhìn thấy nơi cổ tay áo của Gehrman Sparrow có một vệt sáng xanh lam, trong túi áo bên trái là ánh bạc chảy tràn, màu sắc tươi tắn, tựa như kết nối với Linh Giới hư ảo chồng lớp; xung quanh lại tụ đầy những sự vật hư ảo, thấp thoáng tiếng gió thủy triều;
Nàng nhìn thấy trong túi áo bên phải của Gehrman Sparrow có ánh xanh biếc đan xen cùng tia sáng đen; dưới nách mỗi bên có hai đốm vàng, bạc, đồng; nơi ngực thì xám trắng sâu thẳm, như cái chết đã mục ruỗng.
Bốn món vật phẩm thần kỳ, cả chục món vật phẩm siêu phàm hoặc bùa chú linh tính… Đôi mắt của “Đô Đốc Sao” Cattleya thoáng hoa lên, không nhịn được khép lại một lúc.
Nàng thuận thế gật đầu:
“Chào buổi tối, ngài Sparrow.”
Dù là cường giả đã lừng danh khắp biển cả nhiều năm, một nhân vật kỳ cựu nổi bật trong số Bảy Đô Đốc Hải Tặc, nàng cũng hiếm khi gặp người dùng vật phẩm siêu phàm vũ trang đến tận răng như thế này.
Đương nhiên, nàng cũng từng gặp, từng sở hữu số lượng vật phẩm thần kỳ, vật phẩm siêu phàm và bùa chú linh tính còn nhiều hơn thế; chỉ là sau lưng có tổ chức bí mật, dưới trướng có mấy con tàu và hàng nghìn tên hải tặc, không ít thứ phải nộp lên, phải phân chia, phải bán đi để duy trì và mở rộng thế lực của mình, nên những thứ có thể giữ lại bên người chẳng còn bao nhiêu.
Cái gọi là “chẳng còn bao nhiêu” chỉ là xét một cách tương đối, gần như có thể sánh với số lượng hiện giờ của Gehrman Sparrow; nhưng Cattleya thông qua đủ kiểu trao đổi, đã khiến chúng chỉ còn lại hai món—hai món đủ mạnh, đủ thần kỳ, đủ tương xứng với thân phận một Đô Đốc Hải Tặc.
Ngoài những vầng sáng đại diện cho các vật phẩm khác nhau, đôi mắt đen ánh tím nhạt của Cattleya còn thấp thoáng nhìn ra Gehrman Sparrow không đủ chân thực, dường như đang ẩn mình sau bức màn bóng tối dày đặc.
Đây, đây là lý do anh ta khiến mình có cảm giác không phải người sống trong Hội Tarot sao? Bí mật của anh ta không nhỏ, ít nhất cũng liên quan đến Thánh Giả Trình Tự 3, thậm chí là Thiên Sứ ở vị trí cao hơn… Cattleya không dám nhìn kỹ thêm, ánh mắt cũng chẳng còn sâu thẳm như trước.
Cùng lúc đó, nàng tự giễu cười thầm trong lòng, cảm thấy vài suy đoán của mình về “Thế Giới”, về Gehrman Sparrow, thật có phần buồn cười:
“Liên quan đến Thánh Giả Trình Tự 3, thậm chí Thiên Sứ ở vị trí cao hơn, ha ha, câu này hoàn toàn không sai, bởi vì anh ta cũng như mình, đều là thành viên của Hội Tarot, chắc chắn có liên quan đến ngài “Kẻ Khờ”, vị cổ thần có vẻ đang thức tỉnh.”
Sau khi chào hỏi nhau, Cattleya không xã giao, không dài dòng, dẫn Klein đi về phía lối vào khoang tàu.
Lúc này, “Tương Lai” đang dừng lại lại khởi hành, vẽ một đường cong rất dài trên mặt biển rồi tiến về phía Đông dọc theo tuyến đường săn cá voi; bầu không khí căng thẳng ở cảng Nats theo đó tan biến.
Từng ánh mắt của thủy thủ đổ dồn về phía họ. Klein không hề lúng túng, trái lại còn nhìn quanh một vòng, nói bằng giọng tự nhiên như đang về nhà:
“Ít người hơn tôi tưởng.”
“Đô Đốc Sao” Cattleya nghiêng đầu liếc hắn một cái, đáp gọn:
“Đi về phía Đông tuyến đường săn cá voi là chuyện cực kỳ nguy hiểm, chỉ có Ludwell thường xuyên đến đó, có vẻ đang tìm kiếm thứ gì đó.
“Ngoài Tương Lai, những con tàu khác trong hải tặc đoàn đều không đi qua đó; tương tự, phần lớn thủy thủ được ta điều sang các tàu khác, ở đây chỉ giữ lại số người tối thiểu để bảo đảm tàu vận hành.”
Một quyết định rất lý trí… Ludwell, vị “Đô Đốc Địa Ngục” Ludwell ấy ư? Lúc “Người Treo Ngược” tiên sinh nhắc đến hắn lần đầu, ông ấy đã nói hắn lại bắt đầu chuyến hải hành khám phá vùng cực Đông của Biển Sonia… Klein khẽ gật đầu, không nói thêm.
Đây là phong thái thuộc về Gehrman Sparrow.
Hắn im lặng quan sát xung quanh, phát hiện boong tàu, vách khoang, cột buồm và những nơi khác trên “Tương Lai” đều phủ kín các ký hiệu thần bí, trừu tượng; toàn thể dường như chồng khớp thành một nghi thức ma pháp khổng lồ.
Giống “Mộng Tưởng Hoàng Kim”, đây là một chiếc thuyền buồm thuộc hệ thần bí, nhưng chưa đạt đến cấp độ thuyền ma… So với “Đô Đốc Sao”, “Trung Tướng Băng Sơn”, Tracy mới trở thành Đô Đốc Hải Tặc mấy tháng rõ ràng kém hơn một chút; “Tử Thần Đen” thì chẳng có gì đặc biệt… Klein thu hồi tầm mắt, theo Cattleya đến lối vào khoang tàu.
Ở đó có một người đàn ông đang chờ, mặc quần yếm và áo sơ mi trắng. Anh ta khoảng ba mươi tuổi, vóc dáng khỏe mạnh, lông trên người rậm rạp đến mức cẳng tay lộ ra ngoài trông như đang khoác một lớp áo len màu nâu.
Anh ta đội chiếc mũ tròn vành, chóp lõm xuống ở giữa, nở nụ cười sảng khoái rồi đưa tay phải ra:
“Đại phó của “Tương Lai”, Frank Lee.
“Chào buổi tối, ngài Sparrow.”
Frank Lee, “Chuyên gia độc tố” có tiền thưởng truy nã 7.000 bảng… Klein lập tức nhận ra đối phương.
Biết Gehrman Sparrow không có thói quen bắt tay người khác, anh ta hơi cúi người:
“Chào buổi tối.”
Frank Lee rụt tay phải về, nhìn “Đô Đốc Sao” Cattleya, nụ cười vẫn nguyên trên môi, nói:
“Có vẻ anh biết tôi? Cũng phải thôi, ảnh tôi chụp trước đây từng được đăng trên lệnh truy nã.
“Đừng để ý cái danh “Chuyên gia độc tố”; tôi là người rất thân thiện, miễn là không phải đối mặt với đám khốn đó! Sở thích lớn nhất của tôi là nghiên cứu đất đai, cây trồng và kỹ thuật lai giống. Hãy tin tôi, đó mới là tương lai của nhân loại.”
“Nhưng người của Giáo Hội Mẫu Thần Đất không tin.” Cattleya giới thiệu cho Klein bằng một cách hết sức kín đáo.
Từng là người của Mẫu Thần Đất sao? Kỹ thuật lai giống khá tốt mà, chỉ khi sản lượng tăng lên mới nuôi sống được nhiều người hơn, nâng mức sống tối thiểu của người nghèo lên… Klein nhìn Frank Lee, bình tĩnh nói, vừa có ý lịch sự vừa chân thành:
Muốn đọc Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Đó là việc tốt.”
“… Quả nhiên anh là một nhà phiêu lưu không quan tâm đến quan điểm thế tục! Tuyệt quá, tuyệt quá! Trên thế giới này quá ít người như anh!” Đôi mắt xanh của Frank Lee ánh lên vẻ mừng rỡ rõ rệt. “Tôi chỉ thử lai bò đực, bò cái với lúa mì, để bê con có thể mọc ra như lúa mì thôi, vậy mà suýt bị người của Giáo Hội Mẫu Thần đưa ra xét xử. Người Mẹ nhân từ ơi, họ hoàn toàn không hiểu ý chí của Người!”
Lai bò đực, bò cái với lúa mì… Tên ác ma này… Lúc ấy Klein mới phát hiện kỹ thuật lai giống mà mình hiểu hoàn toàn không phải thứ đối phương đang nói.
Hắn giữ nguyên vẻ mặt, không giải thích gì, dưới sự dẫn đường của Frank Lee đang đột nhiên trở nên nhiệt tình, cùng “Đô Đốc Sao” Cattleya sánh bước trên hành lang.
Bước lên cầu thang, đến tầng cao hơn, linh tính của Klein chợt động, ánh mắt hướng về phía bóng tối bên cạnh.
Nơi đó, bóng tối méo mó, một bóng người gầy cao nhưng trắng bệch hiện ra.
Da mặt hắn gần như trong suốt, sống mũi cao vút một cách không cân xứng, cả người toát lên vẻ ốm yếu.
“Đây là nhị phó của “Tương Lai”, Heath Doyle.” Frank Lee cười giới thiệu một câu.
Heath “Kẻ Không Máu” có tiền thưởng cao hơn anh, lên tới 7.600 bảng ư? Klein nhanh chóng đối chiếu được lệnh truy nã chính xác.
Heath gật đầu, xem như chào hỏi, rồi im lặng lùi vào bóng tối.
“Anh ấy là một “Giáo Chủ Hoa Hồng”.” Trên đường quay người đi về phía phòng thuyền trưởng, Frank Lee nhiệt tình kể về Heath Doyle.
Nói thẳng Trình Tự của nhị phó nhà mình cho tôi biết luôn à? Klein suýt nhướng mày.
Hắn kín đáo liếc nhìn “Đô Đốc Sao” Cattleya, phát hiện đối phương thoáng lộ vẻ bất đắc dĩ.
“Anh có thấy kỳ lạ, cũng lo lắng, sợ anh ấy là tín đồ ngoan đạo của “Chúa Sáng Tạo Chân Thật”, một kẻ điên bị ô nhiễm không? Không đâu, ha ha, anh ấy là một gã may mắn. Vì một sự cố, một người vốn bình thường bị Ma Dược pha chế từ nguyên liệu phi phàm của “Giáo Chủ Hoa Hồng” văng trúng, rồi bị thấm dần vào người mà vẫn gắng gượng vượt qua, cuối cùng trở thành một Phi Phàm Giả khá đặc biệt. Vì không trải qua giai đoạn “Người Lắng Nghe”, anh ấy không bị ô nhiễm, cũng không phát điên; chỉ cần không chủ động sử dụng năng lực phi phàm “Lắng Nghe”, anh ấy vẫn luôn là người bình thường.” Frank Lee nói với vẻ khoe khoang.
Thật là một gã khiến người ta ghen tị, thoắt cái đã lên Trình Tự 6, lại không mất trí như rắn biển Kavitua… Klein thầm cảm khái, nhìn “Đô Đốc Sao” mở cửa phòng thuyền trưởng.
Cattleya chỉ vào bên trong:
“Phòng của anh ở chéo đối diện. Frank sẽ dẫn anh qua đó; có việc gì, anh có thể đến đây tìm tôi.
“Anh có thể đến phòng ăn dùng bữa bất cứ lúc nào, cũng có thể bảo Frank cử người mang thức ăn đến phòng. Điều đó chủ yếu tùy vào cách nào anh thích.”
“Đô Đốc Sao” xử lý công việc rất gọn gàng, dứt khoát… Ừm, một quý cô trưởng thành và sáng suốt… Klein thầm khen một câu, không đổi sắc mặt đáp:
“Được.”
Hắn tranh thủ cơ hội nhìn cách bài trí trong phòng thuyền trưởng, phát hiện bên trong có tủ sách, gương soi toàn thân, bàn và thảm trải sàn.
Không ngờ nàng còn đọc sách, chẳng phải còn chưa tiêu hóa hết kiến thức do “Hiền Giả Ẩn Mật” truyền vào sao… Klein hơi buồn cười nghĩ thầm.
Lúc này, thấy hai bên đã trò chuyện xong, Frank Lee nhiệt tình mời chào:
“Ngài Sparrow, tối nay có muốn ăn một phần khoai tây nướng không?
“Nó có kết cấu như thịt bò, hương vị như thịt bò, nhưng quả thật là khoai tây.”
Ăn thứ này có bị bệnh không nhỉ… Klein lạnh nhạt đáp:
“Tôi không ăn khuya.”
“Được thôi.” Frank Lee nhún vai, định dẫn Klein đến phòng của hắn.
Đúng lúc ấy, “Đô Đốc Sao” Cattleya nghĩ ngợi rồi nói:
“Ngài Sparrow, hẳn anh đã săn giết không ít kẻ địch, thu được nhiều chiến lợi phẩm.
“Không biết anh còn lại bao nhiêu Đặc Tính Phi Phàm? Có lẽ có thể dùng chúng để khấu trừ số tiền thuê tàu còn thiếu.”
Klein cân nhắc một chút rồi thản nhiên trả lời:
“Phần lớn đã bán rồi.
“Còn lại Đặc Tính của “Thẩm Vấn Viên”, “Đấu Sĩ” và “Kẻ Điên”.”
Hắn không nhắc đến “Toàn Hắc Chi Nhãn”, cũng không nhắc đến Đặc Tính Phi Phàm của “Ác Mộng”.
Quả nhiên là nhà phiêu lưu nổi tiếng nhất mấy tháng gần đây… Dù đã bán phần lớn, vậy mà vẫn còn ba phần Đặc Tính Phi Phàm… Cattleya thầm cảm khái, ngẫm nghĩ rồi nói:
“Ta muốn “Đấu Sĩ”.”
Một thuộc hạ “Chiến Sĩ” của nàng đến từ quần đảo Gargas đã tích lũy đủ công trạng từ lâu, có thể xin thăng cấp.
PS: Cảm ơn lời chúc của mọi người.
Muốn đọc Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.