Mặt đất khẽ rung chuyển, một bóng dáng cao gần ba mét xuất hiện ở rìa khu rừng nguyên sinh trên đảo.
Toàn thân nó xám trắng, dường như được ghép từ từng khối đá lớn; mặt mũi lồi lõm, không có mắt, mũi, miệng hay tai rõ rệt.
“Người khổng lồ đá…” “Đô Đốc Sao” Cattleya khẽ nói ra chủng loại quái vật.
Cả Klein lẫn Anderson đều chẳng biết chút gì về loại quái vật này.
Thế nhưng, cả hai đều không nhìn Cattleya với ánh mắt dò hỏi, mà chăm chú nhìn quái vật, ra vẻ mình rất am hiểu.
Cattleya xoay người, hướng về phía “Tương Lai” đang neo bên cạnh, giơ cao tay phải lên một chút, cất giọng:
“Ngắm bắn!”
Đám hải tặc đang trực trên thuyền lập tức điều chỉnh hướng của mấy chục khẩu pháo bên mạn trái, tất cả đều nhắm vào người khổng lồ đá đang nặng nề bước tới.
Ầm! Ầm! Ầm!
Từng quả đạn pháo bay ra, rơi xuống quanh người khổng lồ đá, bụi đất lập tức bốc lên, che khuất một vùng rộng lớn.
Giữa những đợt rung chuyển dữ dội của mặt đất, ánh lửa cuồn cuộn, mảnh vỡ bắn tung tóe, dường như có thể phá hủy mọi thứ.
Thịch! Thịch! Thịch!
Bóng dáng cao lớn xám trắng xuyên qua màn khói bụi, vậy mà chẳng bị thương nặng, chỉ có lớp ngoài nứt ra vài chỗ.
“Đô Đốc Sao” Cattleya vẫn không đổi sắc mặt, nói:
“Đây không phải một loại người khổng lồ, mà thuộc về quái vật đá.
“Lõi của nó là nguyên liệu chính của Trình Tự 5 ‘Kẻ Bảo Vệ’ thuộc con đường ‘Chiến Thần’, nên sức phòng ngự rất cao.”
Giữa tiếng pháo vang rền, Klein suýt nữa tưởng thính giác của mình có vấn đề.
Đã biết sở trường của người khổng lồ đá, sao còn bắn đồng loạt một lượt? Chẳng phải phí đạn pháo sao? Hắn vừa nghi hoặc vừa thầm oán trong bụng.
Có lẽ nghe được tiếng lòng của hắn, Cattleya nhìn người khổng lồ đá đang từng bước áp sát, nói:
“Trước đây ta chưa từng gặp Phi Phàm sinh vật này, nên muốn thử nghiệm một chút.”
Lý do này thì ta chịu… Klein không biết nói gì.
Lúc này, Anderson Hood vẫn luôn quan sát người khổng lồ đá giơ tay lên:
“Trong các người có ai sở hữu năng lực Phi Phàm thuộc lĩnh vực sương giá không?”
“Ta.” “Đô Đốc Sao” Cattleya bình tĩnh đáp.
Thấy quý cô “Ẩn Sĩ” có cách, Klein bèn nuốt lại lời sắp nói.
Với hắn, nếu không cần thiết thì thật sự chẳng muốn mở “Cơn Đói Trườn Bò”, dù “Cương Thi” đúng là có năng lực điều khiển sương giá.
—Trên hòn đảo này, hắn đoán mình chẳng tìm được thức ăn thích hợp!
Cattleya lấy ra từ túi ngầm của áo choàng pháp sư một cuộn giấy xám đen, khẽ đọc một từ tiếng Hermes cổ:
“Đóng băng!”
Trong im lặng, cuộn giấy bị ngọn lửa xanh băng nuốt chửng, ngay sau đó từng luồng sáng trong veo lấp lánh rơi xuống từ giữa không trung.
Chúng nhanh chóng rơi lên người khổng lồ đá, đóng băng mục tiêu bên trong, kết thành hết thoi băng này đến thoi băng khác.
Trong tiếng rắc rắc khiến người ta ê răng, lớp băng lần lượt vỡ vụn. Người khổng lồ đá chậm rãi bước ra khỏi khu vực đó, nhưng màu xám trắng bên ngoài đã đậm hơn một chút, động tác cũng cứng nhắc hơn hẳn lúc đầu.
Lúc này, hai tay Anderson đột ngột giơ lên, như thể nhạc trưởng đang ra hiệu cho khán giả vỗ tay.
Ngọn lửa màu vàng cam gần như trắng bùng lên dưới chân người khổng lồ đá, tựa như nó vừa giẫm trúng một cái bẫy.
Bề mặt nó nhanh chóng bốc lên một làn hơi nước, sau đó rắc một tiếng nứt toác, hiện ra hết vết nứt sâu này đến vết nứt sâu khác.
Anderson kéo tay phải ra sau, trong lòng bàn tay ngưng tụ một ngọn thương trắng rực.
Ngọn lửa ở mũi thương co lại thành một điểm, bắn ra ánh sáng chói lòa.
Ngọn thương bay đi, chuẩn xác đâm trúng vết nứt ở bụng người khổng lồ đá, thiêu chảy một cái lỗ lớn ngay tại đó.
Còn Anderson Hood vốn đứng trên bãi cát dường như đã hợp làm một với ngọn thương trắng rực từ trước; khi ánh lửa bừng sáng, hắn quỷ dị xuất hiện sau lưng người khổng lồ đá.
Tay trái nắm đấm, cánh tay nổi cơ, hắn tung một cú móc ngược vào từ cái lỗ, thọc sâu đến tận lõi bụng người khổng lồ đá.
Đòn đánh trông có vẻ đơn giản này lại tạo ra hiệu quả cường điệu. Người khổng lồ đá lập tức cứng đờ tại chỗ, bên trong không ngừng vang lên tiếng nứt vỡ, chưa đầy mấy giây đã sụp xuống thành một đống đá vụn.
Một đòn chí mạng tuyệt đối… Ánh mắt Klein co lại.
“Đô Đốc Sao” Cattleya bình thản đứng nguyên chỗ, nói như thể chẳng hề bất ngờ:
“Trình Tự 5 của con đường ‘Thợ Săn’ gọi là ‘Kẻ Thu Hoạch’.
“Hơn nữa, họ rất giỏi phát hiện điểm yếu của con mồi.”
“Kẻ Thu Hoạch”… thu hoạch sinh mạng? Chẳng trách… Klein khẽ gật đầu.
Lúc này, Anderson ngồi xổm xuống, bới một hồi trong đống tàn tích của người khổng lồ đá.
Sau đó, hắn quay đầu lại, cười khổ nói:
“Đây không phải quái vật thật.”
Nói cách khác, chẳng thu được gì cả!
Trong lúc Anderson miêu tả tình hình, đống đá vụn cũng biến mất với tốc độ mắt thường có thể thấy.
…Một kẻ xui xẻo như ngươi thì đừng mở rương mò xác nữa… Klein không nhịn được thầm châm chọc một câu.
Anderson tiu nghỉu quay về, miệng không ngừng lải nhải:
“Vấn đề lớn nhất của vùng biển này là vậy đấy, không phải quái vật nào cũng mang lại của cải cho anh!”
Bởi vì quái vật được cụ hiện ra kiểu này thuộc về một phần của quái vật ở vị trí cao hơn, mạnh hơn; dĩ nhiên, cũng có thể là do ảnh hưởng từ sức mạnh còn sót lại và khí tức còn sót lại… Klein đã sớm có phán đoán về chuyện này.
Trong quãng thời gian lênh đênh vừa qua, hắn phát hiện dấu vết Phi Phàm thuộc các con đường “Mặt Trời”, “Bóng Đêm”, “Bão Tố” và “Khán Giả” xuất hiện nơi đây, khiến vài suy đoán trước đó của hắn càng cụ thể hơn.
Ban đầu hắn đã nghi ngờ vùng biển này là chiến trường còn sót lại của các Cổ Thần Kỷ Nguyên Thứ Hai: “Bão Tố” thuộc về Vua Tinh Linh Sunia Solem, “Khán Giả” thuộc về Vua Rồng Ankewelt, “Bóng Đêm” thuộc về Ma Lang Hủy Diệt Flegrea — nhờ tiểu “Mặt Trời” nhiều lần cung cấp những ghi chép thần thoại của Thành Bạc Trắng, Klein đã sơ bộ nắm được các quyền bính của tám vị Cổ Thần Kỷ Nguyên Thứ Hai.
Quý độc giả yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tuy nhiên, ban ngày luôn ở chính ngọ cùng cỗ “Chiến Xa Mặt Trời” đúc bằng vàng kia khiến Klein có phần dao động về phán đoán của mình, bởi trong tám vị Cổ Thần không ai nắm giữ con đường “Mặt Trời”.
Rất nhanh, Klein liên tưởng đến cha của Amon và Adam, vị Tạo Vật Chủ Thành Bạc Trắng cũng có danh hiệu Viễn Cổ Thái Dương Thần.
Sau khi vị Tạo Vật Chủ này thức tỉnh, qua hết trận chiến khốc liệt này đến trận chiến khốc liệt khác, ngài đã thu hồi quyền bính của các Cổ Thần!
Vậy nên mới để lại một phế tích thần chiến như thế này? Trong đầu Klein chợt hiện lên bức bích họa khuyết thiếu mà hắn từng thấy ở di tích Tinh Linh cổ:
Vua Tinh Linh Sunia Solem đang đối đầu với Tạo Vật Chủ Thành Bạc Trắng, tức Viễn Cổ Thái Dương Thần!
Trong lúc suy nghĩ ngổn ngang, Anderson đã trở lại vẻ mặt cười hề hề, nhìn hắn hỏi:
“Xưng hô thế nào?”
“Gehrman Sparrow.” Klein đơn giản báo một cái tên.
“Gehrman Sparrow?” Anderson thoạt tiên ngẩn ra, rồi nhanh chóng trở lại bình thường. “Tôi từng nghe nói về anh, nhà mạo hiểm suýt săn giết ‘Trung Tướng Bệnh Tật’, được mệnh danh là thợ săn điên cuồng nhất! Tháng trước, lúc đi thuyền ngang qua quần đảo Rorsted và đảo Olavi, tôi vốn định tìm anh uống chén rượu, làm quen, kết quả chẳng biết anh đã đi đâu.”
Tháng trước ư? Mình đang làm tình nguyện ở bệnh viện… Klein gật đầu nói:
“Giờ thì quen rồi.”
“Còn nữa, anh cố gắng đừng mở miệng nói chuyện.”
“…” Anderson gượng cười. “Tôi biết, vận rủi của tôi sẽ khiến những lời chẳng lành ứng nghiệm. Được rồi, đừng nhìn tôi nữa, tôi không nói nữa, anh có thể cất bùa chú đi rồi.”
Vì xuất hiện quái vật như người khổng lồ đá, thời gian nghỉ ngơi của đám hải tặc bị rút ngắn. “Tương Lai” nhanh chóng nhổ neo, tiến vào sâu trong vùng biển này.
Suốt dọc đường, Klein luôn đứng trên boong, tựa vào lan can quan sát tình hình xung quanh; còn Anderson thì đi khắp nơi trên thuyền, cực kỳ giỏi giao tiếp, trò chuyện với đám hải tặc.
Giỏi thật, dễ dàng nắm rõ tình hình trên thuyền… Klein liếc Anderson đang uống rượu với mấy tên hải tặc trong bóng tối khoang tàu, không khỏi thầm cảm khái.
Dĩ nhiên, vị “Thợ Săn Mạnh Nhất” này có lẽ chẳng biết trong rượu hắn uống có thuốc an thần được điều chế từ thứ gì đó… Klein nhịn cười, nghĩ bụng đầy thích thú.
Nhờ Anderson giúp đỡ, “Tương Lai” thuận lợi vòng qua hai xoáy nước ẩn giấu và một vùng di tích cung điện trôi nổi trên biển, tiếp tục tiến về phía trước theo tuyến hàng hải an toàn.
Khoảng ba tiếng sau, màn đêm lại buông xuống.
Trong mơ, Klein nhanh chóng lấy lại sự tỉnh táo và lý trí, mở mắt nhìn quanh.
Trong tầm mắt hắn là một màu đen kịt, chẳng thấy gì cả.
…Mình không bị mù đấy chứ… Klein theo phản xạ nảy ra ý nghĩ ấy, rồi thò tay phải vào túi áo, lấy ra một hộp diêm.
Đây là vật liệu thi triển pháp thuật mà “Nhà Ảo Thuật” luôn phải mang theo.
Thuần thục lấy ra một que diêm, xoẹt một tiếng bật lửa, trước mắt Klein lập tức hiện lên một đốm lửa yếu ớt.
Đốm lửa cố sức bùng lớn hơn một chút, soi mờ mờ cảnh vật xung quanh.
Đây là một phòng giam, một phòng giam có cánh cửa song sắt khép hờ!
Sao mình lại ở đây? Không phải bên cạnh “Đô Đốc Sao”, cũng không phải sảnh bích họa nơi Anderson ở… Là ngẫu nhiên trong một phạm vi nhất định? Ý nghĩ xoay chuyển, Klein hất tay làm tắt que diêm suýt bén đến đầu ngón tay.
Lòng bàn tay trái hắn nhanh chóng phủ lên một lớp ánh dương thuần khiết rực rỡ, trong mắt dường như có thêm hai vầng “Mặt Trời” thu nhỏ.
Nhờ linh hồn của “Tư Tế Ánh Sáng”, hắn có được năng lực nhìn đêm thuộc về “Ánh Sáng Thần Thánh”.
Quan sát quanh một lượt, Klein nhận ra phòng giam mình đang ở không quá chật hẹp, nhưng mặt đất bẩn thỉu, lộn xộn, có rất nhiều dấu chân; không biết trước đây đã xảy ra chuyện gì.
“Phần lớn là dấu chân người, có một số ít lớn quá mức bình thường, có lẽ thuộc về người khổng lồ… Giường đơn gãy gập ở góc phòng, bên cạnh cửa có một chiếc chìa khóa… Ai đó vượt ngục thành công rồi sao?” Klein đi đến trước cánh cửa song sắt khép hờ, cẩn thận nhìn ra ngoài.
Bên ngoài phòng giam tràn ngập bóng tối không ánh sáng. Bóng tối bao phủ một lối đi lát đá phiến, đối diện là bức tường lạnh lẽo cứng rắn; hai phía kéo dài mãi, dường như còn nhiều phòng giam khác.
Klein thu ánh mắt về, nhặt chiếc chìa khóa dưới đất lên, rồi khép cánh cửa song sắt chặt thêm một chút.
Hắn không thử mở cửa đi ra, vẫn ở lại trong phòng giam.
Hắn nhớ rõ “Xà Vận Mệnh” Will Auceptin đã dặn tuyệt đối không được thăm dò thế giới trong mơ, vì vậy hắn định ở đây chờ đến chính ngọ!
Phòng giam thì phòng giam, dù sao mình cũng không ra ngoài… Klein thu mình vào góc, ngồi lên nửa chiếc giường đơn, dường như hòa làm một với bóng tối đặc quánh xung quanh.
Trong sự yên tĩnh cực độ này, đầu Klein đột nhiên nghiêng đi, bởi hắn thấp thoáng nghe thấy tiếng bước chân khe khẽ!
Tiếng bước chân vọng đến từ xa, âm vang trống trải, nhịp chậm rãi, càng lúc càng gần.
PS: Thứ Hai cập nhật đúng giờ bình thường, mong được phiếu đề cử~
Quý độc giả yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.